忘川河的水，黃濁得像一鍋熬壞了的爛肉湯。
咕嘟咕嘟冒著大泡。
水面上飄著一層厚厚的暗紅血沫子。
風一卷，那股子夾著腐屍和爛泥的腥臭味，針扎似的往鼻腔里鑽。
老朱彎著腰，雙腳叉開站在一艘破得漏風的爛木船頭。
他身上那件明黃龍袍，早被陰風撕成了掛在身上的幾根破布條。
鞋也沒了，光著兩隻腳丫子踩在滿是綠苔的木板上。
腳底板起了一層厚厚的白毛汗。
他雙手死死攥著一根溜光的木頭船槳。
掌心全是被木刺磨破的爛水泡，舊泡破了流出黃水，又結成新的死皮。
他咬著槽牙，把木槳插進粘稠的河水裡，身子往後一仰。
「嘿……哈……」
他喉嚨里擠出兩口濁氣。
腰間盤酸得像被幾百根針扎著，但他連腰都沒敢直起來。
船尾坐著幾個缺胳膊少腿的惡鬼。
正中間那個是個大胖子，肚子上拉了道半尺長的大口子，腸子耷拉在甲板上。
這是洪武九年空印案，被他下令活剮的一個布政使。
胖子惡鬼手裡捏著一根帶著鐵刺的皮鞭。
他拿鞭梢在船幫上敲了兩下。
「朱重八，你這沒吃飯啊？」
胖子咧開少了兩顆門牙的嘴，「給老子劃快點！耽誤了老子去對岸聽戲，拔了你的皮！」
他手腕一抖。
「啪！」
皮鞭帶著呼嘯的冷風，結結實實抽在老朱的光脊樑上。
老朱疼得倒抽一口涼氣，背脊猛地弓成了一隻熟透的大蝦。
一道黑紅的鞭痕立刻浮了起來，往外滲著陰氣。
他沒敢躲，更沒敢還嘴。
「大……大人息怒。」
老朱乾巴著嗓子，轉過半張老臉，硬擠出一個比哭還難看的笑。
「水流急……這就快，這就快。」
他趕緊轉身，加快了手裡的動作。
曾經一言九鼎的洪武大帝，在這條臭河裡，徹底活成了一條只會搖尾巴的老狗。
地府里沒日沒夜。
這折磨人的差事，在老朱的體感里，簡直像劃了幾百年那麼漫長。
每一天都是煎熬。
突然。
頭頂那片常年灰暗發黑的冥空，亮了。
像是有人在天上掛了塊巨大的黃銅鏡子。
金燦燦的光暈透過程層死氣，直直地打在忘川河面上。
水裡的紅毛陰蟲被光一照，嚇得全往水底潛。
老朱手裡的木槳頓了一下。
他拿髒兮兮的袖子抹了把臉上的汗，揚起脖子往天上看。
「看什麼看！瞎看什麼！」
胖子惡鬼罵了一句，也跟著抬起頭。
這一看，船上幾隻惡鬼全張大了嘴，連鞭子都忘了揮。
半空里的那塊「銅鏡」，是一片巨大的海市蜃樓倒影。
陰陽兩界的壁壘被剛才的劫雷劈薄了。
陽間金陵城上空的戰況，像個大戲台子一樣，清清楚楚地映在幽冥的穹頂上。
老朱張著嘴，忘了呼吸。
倒影里，十萬天兵天將踩著金色的祥雲。
金甲銀槍，威風得讓人挪不開眼。
帶頭那人手裡托著個七彩寶塔。
旁邊還跟著個踩著火輪子的小孩。
「神仙……那是真神仙下凡了？」
老朱喉結狠狠滾動了一下，咽了口唾沫。
他乾癟的胸腔里，突然竄起一簇狂熱的火苗。
天庭來人了！
玉皇大帝派兵下凡了！
老朱抓著船槳的手抖得厲害，這是激動的。
他老九就算在地下當了個活閻王，那也就是個泥地里的野神。
碰上天上的正統神仙，那還不得被打得魂飛魄散？
「老天爺開眼了……」
老朱眼眶泛紅，眼角擠出兩滴渾濁的眼淚。
「劈死他……劈死那個逆子……」
他嘴裡含混不清地嘀咕著，連背上的鞭傷都不覺得疼了。
他恨不得現在就給天上那些神仙磕幾個響頭。
可是下一秒。
天幕上的畫面變了。
沒有神仙大發神威把鎮魂司碾平的場面。
老朱看到，一座倒錐形的巨大黑塔，燃著幽藍色的陰火。
被一隻黑漆漆的大手抓著，像掄個大鐵錘一樣。
硬生生砸進了那片金光閃閃的雲海里。
「轟——」
雖然聽不見聲音，但那股隔著兩界透下來的恐怖撞擊力。
震得忘川河水猛地掀起三尺高的黃浪。
破木船劇烈搖晃。
老朱腳下一滑，一屁股跌在滿是髒水的甲板上。
尾椎骨磕在木板上，生疼。
但他根本顧不上揉。
他兩手撐著濕滑的船板，眼睛死死盯在天上的倒影里，眼珠子都快鼓出來了。
神仙的方陣，散了。
無數冒著黑煙的惡鬼怨魂，從那座黑塔的籠子裡爬出來。
像一窩被捅出來的馬蜂，黑壓壓地撲向那些發光的天兵。
老朱看見一個穿金甲的神將，手裡那杆亮銀槍被一個紅毛惡鬼一巴掌拍斷。
惡鬼撲上去，一口咬在那神將的脖子上。
金色的神血噴出來。
惡鬼硬生生扯下一塊帶金光的皮肉，仰著脖子嚼得滿嘴冒油。
天兵們像被野狼圍攻的羊群。
丟了兵器，連滾帶爬地在雲端上逃命。
他們打出去的仙家法寶，砸在那些怨魂身上，跟撓痒痒沒半點區別。
老朱跪在船板上。
他嘴巴張得能塞進個饅頭，下巴頦不受控制地直哆嗦。
兩排黃牙磕碰出細碎的噠噠聲。
這怎麼可能？
那可是天上的活神仙啊！
當年劉伯溫跟他說過，天庭隨便下來個掃地的仙童，都能移山填海。
現在這些金盔金甲的天兵，在老九的陰兵面前。
怎麼跟紙糊的一樣脆？
倒影里。
那個踩著火輪子的小孩端著紅槍沖了下去。
槍尖上的火還沒碰到人，就被一道冒著藍光的寒氣直接蓋住。
小孩連個掙扎的動作都沒有。
瞬間變成了一個晶瑩剔透的大冰坨子。
頭朝下，筆直地往下掉。
接著是那個拿著三尖兩刃刀的神將。
額頭中間那隻發光的眼睛，突然毫無徵兆地炸成了一團金紅色的血霧。
那神將捂著臉，慘叫著倒飛出去，撞翻了一大片自己人。
金色的神血像下暴雨一樣，淅淅瀝瀝地灑在金陵城的黑瓦上。
老朱甚至能在這巨大的倒影里，認出底下那個穿著玄黑常服的男人背影。
是老九。
老九連手都沒抬。
就那麼隨意地站在院子裡。
兩隻手插在兜里，腦袋微偏，看著天上像下餃子一樣往下掉的神仙。
那副漫不經心的架勢，就像是在看一場無聊的猴戲。
老朱腦子裡像是有千軍萬馬在來回踐踏。
他感覺自己的五臟六腑都攪在了一起。
他曾經引以為傲的大明十萬鐵騎，在白溝河被陰兵嚇破了膽。
他當時還安慰自己，那是凡人肉胎擋不住鬼神。
那是情有可原。
可現在他徹底看明白了。
別說大明鐵騎。
連天上的神佛，在老九面前，也他娘的是一群沒用的廢物！
老朱雙手抓著自己亂糟糟的頭髮，指甲在頭皮上摳出血印子。
他當年到底幹了什麼蠢事？
他把一個能把玉皇大帝的桌子掀了的怪物。
當成替罪羊給推上了斷頭台？
要是不殺老九。
要是不偏心那個沒用的朱允炆。
有老九這尊能硬剛天庭的大神罩著。
大明何止是千秋萬代？
恐怕連九霄之上的天庭，都得乖乖給大明納貢交歲幣！
大明本來可以一統三界啊！
懊悔。
一種比被活生生剔掉骨頭還要痛的懊悔。
像一條長滿倒刺的毒蛇，死死咬在老朱的心窩子上。
他覺得肺管子都疼，疼得喘不上氣。
眼淚混著鼻涕流了一臉，髒兮兮的。
天上。
李天王連寶塔都扔了，帶頭往南天門的方向跑。
剩下的天兵天將哭爹喊娘，互相踩踏著往雲層上面擠。
底下，陰兵們還在悠閒地拿長槍挑著神仙的屍塊。
老朱呆呆地跪在甲板上。
下巴耷拉著，快貼到自己的胸口了。
他腦子徹底木了，兩眼發直。
「噹啷。」
一聲乾脆的木頭磕碰聲。
他手裡那根死死攥著、手掌心早磨出爛肉的木頭船槳。
從他鬆開的指縫裡滑了出去。
砸在破木船的船舷上，彈了一下。
直接掉進了腥臭翻滾的忘川河裡。
順著黃濁的河水，打了個旋兒，隨波逐流。
胖子惡鬼一腳踹在老朱的肩膀上，把老朱踹得趴在船板上。
「老東西你發什麼癲！槳都沒了老子拿手劃啊？」
惡鬼指著天上那群潰逃的神仙，冷笑了一聲。
「還惦記你陽間那點破事呢？看看天上這慫樣，你那個天天在紫禁城裡磕頭的四兒子，這會兒估計連棺材板都找好了吧？」