兩人相視一笑，將碗中酒一飲而盡。
「來，吃飯吃飯，今日好酒配好菜，都別停筷子！」
蘇文遠放下酒碗，招呼著眾人。
今日他比在醉仙樓時還要放鬆，一會兒給紀風布菜，一會兒給知白夾魚。
「蘇秀才，你現在可算是宰相了，還給我們夾菜啊。」
知白扒拉著碗裡的飯菜，朝蘇文遠說道：
「什麼宰相不宰相的。」
蘇文遠笑著搖頭。
「在你們面前，我還是當年那個窮苦秀才。」
......
飯吃到一半，忽然一個家丁從外邊快步跑了進來，在蘇文遠耳邊低聲說了什麼。
蘇文遠先是一愣，隨即放下酒杯，起身整了整衣袍，朝紀風等人說道：
「紀公子，你們先吃，我出去一趟。」
說完便快步往外跑去。
「娘親，爹爹去幹什麼去了？」
蘇念婉仰著小臉問道。
「你爹爹可能有事去忙了。」
王婉將一顆酒釀圓子放進蘇念婉的碗裡，目光卻朝院外望了一眼，眼底也掠過一絲疑惑。
不多時，院外傳來一陣說笑聲。
蘇文遠和一個人一前一後走了進來。
走在前邊的那人穿著一身紫色常服，腰間掛著一塊蟠龍白玉，身上有一股不怒而威的氣度。
他身後除了蘇文遠，還跟著個頭髮花白的老內侍，懷裡捧著幾個錦盒。
看到來人，王婉急忙起身，要行禮，卻被那人喊道：
「免禮！」
「今日除夕家宴，這些俗禮就省了。」
「多謝陛下！」
看著來人，紀風疑惑道：
「皇帝，他怎麼來了？」
來人正是大觀皇帝，蕭鳴。
紀風十三年前見過他。
如今再見，他更蒼老了。
蕭鳴看著滿桌飯菜，笑道：
「朕今日不請自來，是來討一口你相府的飯吃。」
「蘇卿，沒擾了你一家團圓的興致吧？」
蘇文遠連忙道：
「陛下來得正好，我吩咐下人再做幾道菜。」
「不必，這樣就挺好，趕緊都坐。」
蕭鳴目光掃過屋內眾人，忽然看向紀風，他好似在哪裡見過，朝蘇文遠問道：
「這位是？」
蘇文遠介紹道：
「回稟陛下，這位是紀風紀公子。」
「是臣的好友，也是臣在青城縣時的鄰居。」
「近日來京城遊玩，今日便請他來府上一聚。」
紀風拱手道：「見過陛下。」
蕭鳴又看了紀風幾眼，眼中的疑慮更深了：
「我們是不是在哪兒見過？」
「朕總覺得你有些面熟。」
紀風笑著回應：
「草民一介布衣，常年在外行走，許是生了一張尋常面孔，讓陛下記錯了也說不定。」
「好吧。」
聽到這麼說，外加他實在想不起在哪見過紀風。
蕭鳴壓下心中的疑惑，對蘇文遠說道：
「朕讓李公公帶了幾樣御點，算是加兩道點心。」
「別的就不講究了，按你們家的規矩來。」
李公公將幾隻錦盒捧給王婉。
王婉雙手接過，微微欠身，便退下去裝盤。
蘇文遠又讓人添了一副碗筷和椅子。
蕭鳴在椅上坐下，環顧一圈，見有大人有小孩，滿堂笑聲，眼底浮起出一絲羨慕：
「蘇卿，你這可比朕的宮裡熱鬧多了。」
蘇文遠笑道：
「陛下若是喜歡，往後年年除夕都來，臣便讓婉兒多做幾個菜。」
蕭鳴笑著擺了擺手，語氣隨和道：
「年年除夕可不行，耽誤你們一家團圓。」
「朕偶爾來討一頓便好。」
「你們都坐，都動筷子，今日只有蘇卿的客人，沒有別的。」
眾人重新落座。
王婉端著那幾碟御點回來，有龍鳳呈祥的細點、金絲卷、棗泥芙蓉酥，樣樣精巧。
蘇念婉看著點心，眼睛亮晶晶的，卻不敢亂動。
蕭鳴見了，親自夾起一個放到蘇念婉的小碗裡：
「吃吧，這是宮裡新來的御廚做的，小孩子都愛吃這個。」
蘇念婉看向王婉，見王婉輕輕點頭，才奶聲奶氣地說：
「謝謝陛下伯伯。」
「哈哈哈，好。」
蕭鳴笑了笑，又給蘇衛國夾了一筷子。
這頓飯吃得其樂融融。
蕭鳴也不擺帝王架子，與蘇文遠談些家常，問王婉的女學辦得如何，夸蘇衛國書念得好。
起初知白、桃枝枝還有些拘束，後來見這位皇帝並無架子，也漸漸放開了。
廊下，李公公候在門外，透過半掩的門縫，看見蕭鳴夾菜、舉杯，與蘇文遠說笑，又給兩個孩子添菜。
他只覺得眼眶一熱，急忙低下頭，用袖子按了按眼角。
他記得當年元妃在時，陛下除夕也是這麼過的。
有說有笑，有菜有酒。
後來元妃走後，陛下就不怎麼過除夕了。
宮裡擺著御宴，卻是冷冷清清的，沒吃幾口便撤了。
今夜，討酒討飯也是假。
蕭鳴只是覺得宮裡待得太冷清了，便來蘇文遠這裡，吃一頓像樣的年夜飯，過一個有「家」的除夕。
飯罷，蕭鳴起身告辭。
蘇文遠送他出門。
走到院中，蕭鳴忽然停下腳步，回頭望了一眼，和紀風四目相對，他眼底又浮現那層疑惑。
這人他一定在哪裡見過。
可究竟在哪兒，卻怎麼也想不起來。
他收回目光，對蘇文遠道：
「蘇卿，開春雪化得早，北方水渠的事，年後早作安排。」
「臣遵旨。」
蘇文遠躬身應道。
蕭鳴不再多言，轉身往相府外走去。
李公公上前給他披上一件墨狐裘，小心翼翼地攙著他上了龍輦。
車簾落下，幾盞宮燈引路，那輛龍輦漸漸消失在京城除夕的夜色中。
紀風看著遠去的龍輦，輕聲道：
「當年的話，他還是聽進去了。」
蘇文遠回到廳內，邀請紀風去喝茶。
知白和桃枝枝則被蘇念婉拉著去院內放爆竹。
院內一時爆竹聲四起，不時還有笑聲和驚呼聲傳來。
蘇文遠與紀風對坐，喝著茶，聽著爆竹聲。
蘇文遠說道：
「當年在公子的院子裡，公子曾說過聚螢火之光，可與日月爭輝。」
「後來我回京輔政後，便著力辦官學、開女學，讓全天下的孩子都能讀書。」
「千萬人心中都有光，這世道才會亮起來。
紀風抿了一口茶，說道：
「螢火雖微，多了，便是整片夏夜。」
「砰砰砰！」
窗外忽然響起密集的爆竹聲。
蘇念婉在院子裡拍著手喊道：
「放煙花了！」
「放煙花了！」
紀風和蘇文遠放下茶盞，望向窗外。
京城上空，萬千煙花同時升起，赤橙黃綠，在墨色的夜空上綻放，將整座京城照得亮如白晝。
洛水下游，義堂內。
江岩、魏星海和義堂里所有孩子，都換上了新衣，圍坐在長桌前吃著年夜飯。
煙花升起時，他們紛紛跑到院中，仰頭望向天空。
魏星海抱著最小的孩子，眼裡映著滿城焰火。
京城醉霄樓三樓雅間內。
一個女子端著茶，站在窗前，看著萬千煙花，唇角微彎，輕聲道：
「這人間，倒也有趣！」
下方大堂內食客滿座，掌柜的忙得不可開交，卻面露笑意。
在這煙花聲中，新的一年到來了。
在外人眼中，這不過是除夕夜最尋常的盛景。
可紀風眼中，天地氣機正悄然輪轉。
那些殘存了一年的穢濁之氣、歲暮晦氣，隨著爆竹的火光與人間的香火，被滌盪乾淨。
九天之上，青陽之氣正灑向人間。
它穿街過巷，落入每一座屋宇，每一戶人家。
舊歲終，新歲始。
紀風關閉法眼，再睜眼時，滿城焰火正好落盡，只剩幾縷青煙緩緩消散在風裡。
蘇念婉和知白等人從院子裡跑進來，小臉被寒風吹得紅彤彤的，仰著臉朝他們喊道：
「爹爹，紀叔叔。」
「公子。」
「新年了！」
紀風低頭看著他們，笑道：
「新年快樂！」