牢獄審訊一連停了兩日。
那幾名雍王的死士被酷刑折騰得遍體鱗傷，躺在大牢里半死不活，只剩一口氣吊著，卻自始至終牙關緊閉，連半個字都沒吐出來。
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陳玉堂軟硬手段用盡，威逼利誘輪番上陣，終究是徒勞無功。
他手裡握著三本貪腐帳冊，攥著半朝官員的罪證，明明大勢在手，卻偏偏卡在最關鍵的一環，抓不住雍王分毫把柄。
這種有力使不出、臨門一腳落空的憋屈感，使得陳玉堂憋得心頭煩悶至極。
整日待在縣衙也是徒添煩躁，他索性乾脆甩了公務，乘坐馬車徑直往石坳村秦朗家中去散心。
陳玉堂已經著人提前打聽過了，明德書院今日休沐。
恰逢書院休沐，秦朗不用上課，不過他並沒有放鬆，正坐在院中竹林下翻書，眉目安然，一身恬淡溫潤。
秦一快步走了進來，小聲的說道：「爺，陳世子來了。」
秦朗聞言合上書本，放在了一邊的石桌上，站起身吩咐道：「把人請到正廳吧。」
他自認為跟陳玉堂沒有太多的交情，但是人家堂堂寧遠侯世子，幾次三番的屈尊降貴到他家裡來，他若是再擺個冷臉可就說不過去了。
而且自己將來也是要步入朝堂的，這個時候就沒必要裝清高了，他可不是什麼寧折不彎，不為五斗米折腰，守千秋氣節的人。
很快秦一就把人請了進來。
秦朗趕緊整理了一下衣服，拱手相迎，唇角帶著淺淡的笑意：「欽差大人今日怎得有空過來？」
陳玉堂一進門，那點世子威儀、沉穩克制瞬間蕩然無存，忍不住抱怨道：
「秦兄，你可別提了，我這兩日快被那幫死人腦袋氣瘋了！」
他一屁股坐在凳上，滿臉頭疼。
「雍王養的這批死士簡直是鐵嘴銅牙、百刑不懼！
各種手段我都用盡了，可他們硬生生扛了兩天酷刑，死活不肯吐半個字！
說句實話，我都有些佩服這些人了，只可惜他們的忠心用錯了地方。」
秦朗聞言，反問道：「你是說那些躲在暗處，甚至刺殺你的人是雍王派來的？」
秦朗現在是個讀書人，雍王的名頭他倒是聽過，是皇上的長子，自從仙太子去世後，頗得帝王信任。
陳玉堂點了點頭：「可不就是他嗎？那些帳冊里記錄的貪官名冊都是雍王的勢力和屬官。
而且朝中能有這麼大手筆，敢在京城就派人刺殺小爺的，除了他，沒有別人。
最可氣的是，明知這幫人就是雍王一手培養、專門用來替他干髒活、背黑鍋、暗中滅口的爪牙！可偏偏就是沒有一句口供能釘死他！」
陳玉堂越說越憋屈，忍不住長嘆了一口氣。
「你是不知道那雍王在朝中有多根深蒂固，權勢滔天。」
「先太子在的時候，他就開始了經營自己的勢力。
他在朝堂深耕數十年，勢力盤根錯節，黨羽遍布朝野，時刻盯著儲君的位置，自從皇太孫回朝後，總是想方設法的給他使絆子。」
「若不是皇太孫心智堅韌，聰慧謹慎，怕不知道要吃多少暗虧。
好在陛下也是疼皇太孫，要不然他那儲君之位早被雍王和各路勢力暗戳戳的啃沒了，根本坐不穩！」
秦朗靜靜聽著，眉眼微蹙。
聽到「皇太孫」三個字時，素來淡然平靜的眼底，悄然掠過一絲不易察覺的擔憂。
旁人只當皇太孫風光無限，聖眷隆重。
可只有秦朗知曉，那少年步步荊棘。
當初蕭承煜落魄離京，被迫隱姓埋名，乞討度日。後來被秦朗帶回家中，在他身邊安穩待過幾個月，喊過他幾聲父親。
縱然如今身份雲泥之別，可那畢竟是自己曾經養過的孩子，他縱然嘴上沒有提過，心裡也是掛念的。
「原來他在朝中過得這般艱難，他可還好嗎？有沒有讓你帶什麼話給我？」
陳玉堂愣了一下，這才猛然想起——眼前的這位，可是皇太孫殿下年少落魄時，唯一依靠過、親近過的人。
他當即拍了拍自己腦門，趕緊回道：
「哎呀，瞧我這張嘴，殿下還特意叮囑我，讓我不要亂說話，就是怕你擔心！
其實殿下想讓我給你帶封信來的，可是想了想又怕有風險。
你放心，他一切安好。」
「雖說雍王處處使絆子、陰招不斷，但這他也不是任人拿捏的主。」
「他隱忍布局，已經悄悄收攏了不少朝臣，陛下也時時召他去書房聽政。」
「雍王雖強，可每一次算計，最後都是搬起石頭砸自己的腳，壓根討不到半點便宜。」
「只是雍王老奸巨猾、根基太深，黨羽遍布六部三司，想一口氣連根拔起，實在太難。」
說到此處，陳玉堂又重新惋惜起來。
「這次是千載難逢的好機會！」
「三本帳冊在手，牽扯大半雍王派系官員，只要順著這批人往下查，足以斷他一隻臂膀。」
「只可惜那些死士死活不肯開口，無供無證，帳冊上又沒有雍王的名字，到頭來，也只能查辦他手下的官員，動不了真正的幕後主謀！」
眼睜睜的看著大好機會卡在死士嘴裡，陳玉堂又覺得一陣氣悶。
秦朗聽完前因後果，神色從容，淡然開口勸慰道：
「世子不必太過焦慮。」
「即便撬不開這些死士的嘴，此事也絕非無用之功。」
「雍王苦心經營多年，最依仗的就是這批精心培養的死士和朝堂黨羽、地方爪牙。」
「這一路他手中的死士應該折損了不少，而且你又有官員貪腐的證據在手，這批官員一旦盡數查辦，你覺得雍王的日子能好過？」
陳玉堂聞言微微一怔，細細一想，確實是這個道理，心頭鬱結稍稍散去幾分。
可依舊不甘心：「話是這麼說，可不能直接釘死雍王，終究是遺憾！」
秦朗看著他一臉懊惱不甘的模樣，唇角微微揚起：
「其實想要撬開他們的嘴，也不是沒有辦法。」
陳玉堂瞬間眼睛一亮，立馬湊上前，滿眼期待：
「秦兄！你有法子？！」