趙寧看著張居正，目光在他臉上停了兩息。
值房裡炭火跳了一下，發出輕微的爆裂聲。
「叔大的顧慮，我懂。」
趙寧的手指在桌沿上輕輕敲了兩下，「這個工具會不會變成另一種加賦，關鍵不在工具本身，在用的人。」
「用的人？」
「對。」
趙寧站直身子，「洪武寶鈔爛掉，不是因為寶鈔這個東西不好，是因為太祖晚年財政吃緊，戶部沒章法地濫發。發行沒上限，兌付沒保障，十年就成了廢紙。」
他轉身走到窗前，看著外頭的雪。
「所以這次不一樣。發行上限寫死，三百萬兩封頂，戶部立帳，御史監督。更重要的是——」
他回過頭，目光掃過在座幾人，「這個工具只能用來打仗、修河、賑災，這些朝廷職責內的急事。不能拿來修園子，不能拿來給勛貴發賞賜。」
趙貞吉咳了一聲：「元輔的意思，得立規矩。」
「不光立規矩。」
趙寧走回桌前，兩手撐在桌面上，「得建一套完整的章程——什麼情況下能發，誰來批，誰來查，到期怎麼還，帳目怎麼公開。這一套東西，三言兩語說不清楚，得慢慢理。」
陳以勤的眉頭鬆了一點：「元輔是說，這事不是一拍腦袋就上的？」
「當然不是。」
趙寧直起身，「我心裡有個大概，但具體的細節，還得你們幾個一起來擬。」
張居正的目光在趙寧臉上停了片刻，緩緩點頭。
「既然元輔心裡有數，那我沒話說了。」
他把那份章程推到一邊，「只是這套章程出來之前，去朝鮮那邊的軍費——」
「先從戶部挪。」
趙寧看向趙貞吉，「能挪多少？」
趙貞吉算了一下：「七十萬兩，再多國庫就要見底了。」
「夠了。」
趙寧把椅子往後推了推，「播州的仗，什麼時候打，主動權暫時在我們手裡。等國債的章程理清楚了，第一批銀子籌上來，再做規劃。」
袁煒和陳以勤對視了一眼，沒再說話。
值房裡安靜了一陣。
趙寧整了整袖口：「今天就到這兒。幾位回去也都想想，有什麼要補的，一併寫進去。」
幾人起身，拱手行禮，魚貫退出值房。
張居正走在最後，到門口時停了一下，回頭看了趙寧一眼。
「雲甫，這步棋要是走穩了，往後的路就寬了。」
趙寧點了點頭，沒說話。
張居正轉身出去，腳步聲在廊下漸遠。
值房的門合上，外頭的冷風被隔在門外。
趙寧在椅子上坐下，拿起桌上那份章程，從頭到尾又看了一遍。
趙貞吉寫得很細，但還是有些地方沒想透——比如如何防止地方官府強攤派，比如到期兌付的銀子從哪個衙門走帳，比如萬一打仗超支了怎麼辦。
這些問題，不是一份章程能解決的。
趙寧把章程擱下，揉了揉眉心。
中書舍人在門外輕聲問了一句：「閣老，備轎嗎？」
「備。」
出了內閣，雪已經停了，地上積了薄薄一層。
轎子停在石階下，抬轎的四個人哈著白氣。
趙寧上了轎，帘子放下來，把外頭的冷隔開了一些。
轎子晃晃悠悠往府里走。
街上行人不多，偶爾有幾個裹著棉襖的小販在收攤。
轎子經過一家茶鋪門口，裡頭傳出說書的聲音，講的是岳飛大破金兵的段子，聽客稀稀拉拉地叫好。
趙寧靠在轎壁上，腦子裡還在轉國債的事。
張居正那句話說得對——這個工具如果用好了，往後朝廷手上就多了一條活路。
但如果用砸了，就是另一個洪武寶鈔。
關鍵是怎麼防止用砸。
章程、上限、監督，這些都是表面的東西。
真正要緊的，是得有一套機制，把這事管起來。
趙寧想到這兒，突然坐直了身子。
既然要管，乾脆做徹底一點。
不光是發國債，連帶著把整個朝廷的錢糧調度、銀庫管理、帳目稽核，全都理順了。
建一個專門管錢的衙門，不歸戶部，直接歸內閣。
戶部管徵收，這個衙門管調度和借貸。
這就是後世的銀行。
但要建起來，難度比發國債大十倍不止。
首先得讓萬曆和李太后點頭。
這種動朝廷根基的事，沒有皇帝和太后撐著，根本推不動。
其次得有人。
戶部那幫人眼裡只有賦稅和漕糧，對這種新東西未必懂。
得從翰林院選一批年輕的，腦子活、肯學、乾淨的。
最後是制度。
發行、兌付、稽核、處罰，每一條都得寫清楚，不能留空子。
趙寧靠回轎壁上，閉上眼睛。
這事要做，得一步一步來。
先把國債的章程定下來，播州的仗打起來，第一批國債發出去、兌回來，口碑立住了，再往下推銀行的事。
轎子停了。
趙寧睜開眼，帘子被掀開，府門口的燈籠晃了一下。
「閣老，到了。」
趙寧下轎，抬頭看了一眼府門上的匾額。
雪積在匾額的邊角上，被風吹得有些歪。
管家趙福迎上來，接過他的披風。
「老爺辛苦。」
趙寧點了點頭，往裡走。
穿過垂花門，繞過抄手遊廊，到了暖閣。
屋裡燒著地龍，比外頭暖和得多。
李若清坐在榻上，手裡拿著本書，看見他進來，把書擱到一邊。
「回來了？」
「嗯。」
趙寧在榻邊坐下，解開腰帶，把外袍脫了遞給旁邊的丫鬟。
李若清倒了杯熱茶遞過來。
趙寧接過喝了一口，溫度正好。
「今天在內閣議到這麼晚？」
若清把茶盞擱到几上，轉過身，手放在他肩膀上輕輕揉。
「嗯，國債的事。」
趙寧閉上眼睛，聲音有些疲。
李若清的手勁不輕不重，正好揉開肩膀上的結。
「難辦？」
「不是難辦，是麻煩。」
趙寧睜開眼睛，盯著几上那盤切好的梨，「這事牽扯太多了，戶部、六科、言官，一個都繞不過去。今天光是內閣幾個人，就爭了大半天。」
李若清沒接話，只是繼續揉。
趙寧的腦子還在轉。
國債是第一步，銀行是第二步。
但這兩步之間，還得插一步——選人。
翰林院那幫人，大部分還在啃四書五經，對朝廷財政的門道知道得不多。
得挑幾個出來，專門培養。
但挑誰？
翰林院編修、檢討加起來幾十號人，真正能用的不超過十個。
還得是那種腦子靈光、不迂腐、肯跟著他幹的。
李若清把他的外袍疊好，遞給丫鬟，又轉過身，從果盤裡拿了一塊梨，送到他嘴邊。
趙寧張嘴咬了一口。
梨很甜，汁水多。
「想什麼呢？」李若清看著他。
「想人。」
趙寧咽下梨，又喝了口茶，「翰林院得選幾個人出來，做國債和銀庫的事。」
李若清拿帕子給他擦了擦嘴角。
「那就選唄。你是首輔，翰林院的人還不都聽你的？」
「聽是聽，但不是誰都能用。」
趙寧搖了搖頭，「這事太新了，那幫老學究未必幹得來。」
李若清笑了一下：「那就挑年輕的。」
趙寧看了她一眼。
也對。
翰林院裡三十歲以下的編修檢討，十幾個。從裡頭挑三四個，先帶著做國債的事，邊做邊教。
等播州的仗打完了，第一批國債兌了，再把銀行的架子搭起來。
這事得儘快。
明天就讓吏部把翰林院那些人的履歷送過來，一個一個看。
趙寧把茶盞擱到几上，整個人往榻上一靠。
李若清坐到他身邊，把他的頭輕輕扳過來，靠在自己肩膀上。
「累了就歇會兒。」
趙寧閉上眼睛，腦子裡還在轉。
陛下那邊得找個時間單獨說，李太后也得去慈寧宮走一趟。
這兩個人點頭了，朝堂上那些反對的聲音就壓得住。
還有播州。
楊烈最近有什麼動靜？
這些事，明天得讓兵部報上來。
李若清的手指在他額角輕輕按著。
暖閣里很安靜，只有地龍里炭火輕微的爆裂聲。
外頭的雪又下起來了，打在窗欞上，細細碎碎的。
趙寧睜開眼睛，看著屋頂的雕花。
建銀行這事，是他穿越以來動作最大的一步。
國債、銀庫、稽核、監督，這一整套東西搭起來，大明的財政體系就徹底變了。
但風險也大。
一旦推不動，或者推到一半出了岔子，導致國家體系出問題，他這個首輔也就到頭了。
不過——
趙寧的嘴角動了一下。
不做，大明的財政窟窿只會越來越大。
做了，至少還有條活路。
他閉上眼睛，聲音很輕。
「若清。」
「嗯？」
「給我削個蘋果。」
李若清笑了，起身走到幾邊，拿起果刀。
刀刃在蘋果皮上轉了一圈，皮落在盤子裡，捲成一條細細的帶子。