坤甸外海，一艘英國巡洋艦的指揮艙內。
當何耀堂用他那口蹩腳的英語，急切的把那個驚天的秘密說出來時，艙內先是死一般的寂靜。
可還沒等把他話全部說完，艙內就傳來了的喝罵聲與咆哮聲。
「shit！荒唐！」
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一個年輕的海軍上尉，漲紅著臉，指著跪在地上的何耀堂破口大罵：「你這個卑劣、醜陋的黃皮猴子！」
「你是不是吸食了太多的劣質鴉片，把腦子給燒壞了？」
與此同時，艦上的中小艦長，也怒斥道：「大英帝國是統治整個世界的世界霸主！砂拉越是受女王陛下和米字旗保護的神聖領土！」
「可你竟然敢跑到皇家海軍的軍艦上，對我們說：一個連像樣工業都沒有的中國內陸軍閥，在大英帝國的眼皮子底下，當上了砂拉越王國的國王？」
「你把大英帝國的情報機構當成了瞎子？還是把我們皇家海軍當成了可以隨意愚弄的蠢貨？」
一時間，指揮艙內的英國海軍軍官們群情激憤，也紛紛開口用充滿侮辱性的詞彙，咒罵著瑟瑟發抖的何耀堂。
「這個低賤的騙子！應該把他綁在火炮的炮管上轟成肉渣！」
「讓他滾出去！他的話，簡直是對大英帝國的侮辱！」
在這些自幼便被灌輸著「日不落帝國」至高榮耀的年輕軍官眼裡，何耀堂帶來的這個消息，不僅是天方夜譚，簡直就是對整個大英帝國最惡毒、最不可饒恕的羞辱。
世界霸主，怎麼可能被一個東方內陸的軍閥，像耍猴一樣，耍得團團轉？
先不管這件事，是真是假。
一旦傳開後，那大英帝國的顏面何存。
往後，又叫那一眾俯首帖耳的歐美「小弟」，如何看待這個英國老流氓？
正因為打心底里絕不能接受，他們才要用這般激烈的言語和辱罵，聲嘶力竭地，去否定這個尚未得到印證的、可怕的可能。
然而，在一片憤怒的咆哮聲中，艦上的那名艦隊最高指揮官，卻出奇地保持了沉默。
這是一名掛著皇家海軍少將軍銜的海軍將領、遠東分艦隊的司令——亞歷山大·卡多根。
卡多根出身於英國最古老的貴族世家之一，與手下那幫熱血、衝動、自豪感幾乎要從骨頭縫裡溢出來的年輕軍官截然不同。
他不僅擁有豐富的海上指揮經驗，更具備著敏銳的政治嗅覺。
此時，他那雙深邃灰藍色的眼睛，一直盯著跪在地上瑟瑟發抖、卻滿臉絕望與篤定的何耀堂。
「安靜。」
卡多根少將僅僅是輕輕敲了敲桌子，吐出一個單詞，整個指揮艙內瞬間鴉雀無聲。
可所有軍官們依舊瞪著憤怒的雙眼，目光如像刀子一樣，恨不能將這個出言不遜的東方人，當場碎屍萬段。
表面上，卡多根少將的臉上掛著標誌性的貴族式冷漠與倨傲。
但他的內心深處，卻隨著何耀堂話，掀起了驚濤駭浪！
到了他這個地位，自然能接觸到許多情報。
自1931年，那場調動了上百萬大軍、把整個中原攪得天翻地覆的軍閥混戰以來，「劉鎮庭」這個河南軍閥的名字，卡多根這個遠東分艦隊司令，早已是耳熟能詳。
更讓他心驚的是，卡多根少將很清楚一個事實——劉家父子，確實和那群流亡在中國的白俄人走得很近！
甚至可以說，這個劉鎮庭，本就是靠著一支白俄僱傭軍起家的。
近一年來，更是不知用了什麼手段，煽動了大批原本定居在歐洲的白俄貴族與平民，拖家帶口，一船一船地湧向那南洋的砂拉越。
而巧合的是——那砂拉越王國，也的的確確，在不久前更換了國王。
至於這頂王冠，究竟是不是那些白俄人用金錢買來的，他這個遠東艦隊的少將，並不知道內情。
更重要的是，何耀堂的身份——蘭芳國的後人。
而且，他還精準地報出了劉鎮庭，打算侵吞、妄圖趕走荷蘭軍隊的計劃。
在這之前，作為遠東艦隊的分隊分司令，他與荷蘭人打交道，也不是一天兩天。
就在不久前，他還曾聽荷蘭人的海軍和石油商人們說過。
最近一年來，南婆羅洲原住民鬧得越來越凶，反抗規模也越來越大。
而更蹊蹺的是，武器也從之前的長矛、大刀，換成了不少先進的火器。
更讓荷蘭人頭疼的是，他們似乎還裝備了電台，讓荷蘭占領軍撲空了許多次。
當時，卡多根和荷蘭人一樣，都只當是哪個軍火販子在暗中倒賣軍火，牟取暴利。
可如今，何耀堂的這份供述，將一樁樁、一件件先前想不通的疑團，竟嚴絲合縫地，全都對上了！
而且，一個荷屬的華人，再怎麼走投無路，再怎麼狡猾，又怎麼可能憑空編出這般環環相扣、連細節都對得上的彌天大謊?
謊言，是編不出這麼多真相和巧合的。
可正是太真實，才讓卡多根少將不敢輕易發火。
正如他手下這些年輕軍官的強烈反應一樣，大英帝國是日不落帝國！是當下最強的世界霸主！
既然是霸主，那麼大英帝國的顏面和尊嚴，是必須用鮮血來捍衛的，是絕不允許踐踏的。
所以，這種被人騎在脖子上拉屎、被當成猴子耍的喪權辱國之事，是絕對、絕對不能，也絕對不敢被輕易承認的！
如果事情在沒有查清之前就大肆宣揚開來，不僅會引發整個遠東艦隊的恐慌和士氣崩塌，更會讓帝國的威嚴，淪為英國小弟們的笑柄。
短暫而縝密的思索過後，卡多根少將面色凝重地站起身，用一種嚴厲且不容置疑的語氣，厲聲打斷了還想辯駁的何耀堂。
「夠了！你這個愚蠢至極的黃皮猴子！你簡直是在一派胡言！」
卡多根少將神色威嚴地環視了一圈手下的軍官，聲色俱厲地宣判道：「他就是一個徹頭徹尾的騙子，他肯定是受人指使，妄圖挑撥我們和砂拉越盟友之間的關係！」
「來人，把這個瘋子拖下去！」
「把他關進最底層的禁閉室，派人嚴加看管！」
「沒有我的命令，不允許給他吃喝，任何人更是不允許與他接觸！」
幾名早已按捺不住的皇家水兵，如狼似虎地衝上前，先是拳打腳踢，狠狠地發泄了一通心頭的怒火。
而後，全然不顧何耀堂那悽厲的哀嚎與徒勞的掙扎，像拖一條死狗似的，將他拖出了艦橋指揮艙。
等何耀堂的慘叫聲消失在走廊盡頭，卡多根少將這才放緩了語氣，對著艙里怒氣難消的軍官們出言安撫：「紳士們，大英帝國的利益不可侵犯，所以我一定會從嚴處理這個瘋子，讓他為今日的信口雌黃，付出應有的代價！」
「好了，此事到此為止！」
「艦隊繼續執行護航任務，誰也不許在私底下議論今天的鬧劇！」
「如果這種有損帝國和女王陛下威嚴的話語傳開，我一定不會放過在場的所有人！」
說罷，卡多根少將轉過身去，昂著首，語氣森嚴的吐出一個單詞：「散會！」
艦上的軍官們聽了卡多根少將的話，心中的怒氣也消了不少，紛紛敬禮後各司其職去了。
處理完這件事後，當卡多根少將回到休息艙，一個人獨處時，他那張偽裝出來的威嚴面孔瞬間垮了下來。
取而代之的，是深深的凝重，和一絲揮之不去的忌憚。
他默默地走到酒櫃前，給自己倒了滿滿一大杯不加冰的純威士忌。
仰頭，一飲而盡。
烈酒，從喉嚨一路燒灼到胃裡。
這股辛辣的刺激讓他的大腦迅速冷靜下來，開始思索著這件事到底該怎麼處理。
再次倒上一杯酒之後，他踱步到海圖桌前，目光陰沉地鎖定了婆羅洲北部的古晉港。
腦海中，那些原本零零散散、看似風馬牛不相及的碎片，正被他一片一片地，冷靜拼湊起來。
「那名淹死在海里、胃裡全是威士忌的通訊少校…」
「可就他淹死的前一晚，那封來自法國未知頻段的神秘電報，肯定是有所關聯的…」
「砂拉越的大量白俄人，以及混雜其間、數量驚人的亞洲面孔。」
「還有前些日子，那五萬名所謂的中原勞工和整建制步兵師，以及這近兩年來，砂拉越從中國招募的華工，數量已經過百萬了吧…」
「最後，加上這個華人叛徒的口供…」
一片，又一片的碎片，一切似乎都是有跡可循的。
卡多根少將將這些原本看似毫無關聯的碎片，在腦海中一點點拼湊起來。
最後，按照信息碎片的指引，那張名為「南漢王國」的恐怖戰略版圖，逐漸模糊的呈現在他腦海中時。
這位身經百戰的皇家海軍少將，後背竟然滲出了一層冷汗！
何耀堂的話——絕不是瘋話！
可倘若這一切都是真的，那這件事，就實在太可怕、太駭人聽聞了。
一個中國的地方軍閥，竟真的瞞過了全世界的耳目。
神不知鬼不覺地，在大英帝國的後花園裡，建起了一個屬於他自己的政權、一支屬於他自己的軍隊？
想到這裡，卡多根的心，猶如跌入了冰窟——透心涼！
如果真的是這樣的話，那麼，這背後是否有帝國內部的高層，也牽涉其中、暗中相助？
尤其是，他的偶像——溫斯頓·邱吉爾。
聽說...最近這近半年以來，邱吉爾先生牽線搭橋為劉鎮庭所屬的豫軍，提供了高達數百萬英鎊的一戰舊軍火。
他所在的艦隊，曾經也碰到過英國國內往天津運送軍火的貨輪。
越想，越是心驚。
越往深處想，卡多根額頭與後背上的冷汗，便冒得越密。
倘若這幾條線，真的都和邱吉爾先生有關聯，甚至是他在幕後主使。
那麼這樁事，就不再是什麼東方軍閥的野心，而是一場足以動搖帝國根基的驚天風暴！
卡多根深深地吸了一口氣，他深知此事，已經遠遠超出了他一個艦隊司令的權限與擔當。
可無論這背後的水，究竟有多深，牽扯著何等通天的人物。
作為一個骨子裡，效忠於大英帝國、效忠於女王陛下的貴族軍人，他在這件事上，是絕對不能裝聾作啞的。
想到這裡，他猛地仰頭喝完杯中的威士忌，重重地將酒杯頓在海圖桌上。
神態決絕的他，轉身走向自己艙室內的保險柜，取出了最高級別的密碼本。
他親自執筆，將對那名通訊少校溺亡存在極大他殺嫌疑的分析、那封明碼的法國頻段電報記錄，以及何耀堂所供述的所有驚天內幕，一字不落地整理成了一份詳細的報告。
「無論是真是假...倫敦方面，必須立刻知道這一切。」
當天晚上，這封最高保密級別的電報，通過旗艦的大功率電台，化作無形的電波，跨越了萬里重洋，朝著那個遙遠的英國，急速飛去。