英國，倫敦，特拉法加廣場旁的英國海軍部大樓內部。
當這封來自遠東艦隊的特急紅色密電被送到第一海務大臣的辦公桌上時，整個英國海軍部高層，爆發了一次史無前例的「小型地震」！
英國當時的海軍大臣和第一海務大臣，雖然名字聽起來很像，但實際上是兩個完全不同的職務。
海軍大臣，屬於文官，他負責在議會裡為海軍要錢、向首相匯報海軍的政治動向、決定海軍的宏觀發展方向。
第一海務大臣，必須是現役的皇家海軍高級將領，軍銜通常是海軍上將或元帥，
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他負責制定作戰計劃、調動各大艦隊，是皇家海軍的實際軍事指揮官。
但在政治地位上來說，海軍大臣是第一海務大臣的領導。
此時，巨大的橡木會議桌旁，菸灰缸里堆滿了雪茄的灰燼，整個會議室里的氣氛十分壓抑。
幾名肩膀上扛著金星的海軍上將、中將們，死死地盯著傳閱過來的那份電文。
對於上面的內容，所有人的表情都出奇的一致——震驚、荒謬、隨之而來的便是深深的忌憚。
「這…這怎麼可能？一個中國地方軍閥，不僅騙過了我們在東南亞的駐派官員，還把我們當成了崛起的墊腳石？」一名主管遠東情報的海軍中將，聲音發顫的說著。
和遠東的卡多根少將一樣，這些坐在倫敦寬大真皮沙發里的海軍高層們，第一反應是不敢相信。
大英帝國是世界霸主，這讓驕傲、自大的他們，根本不相信，也不敢相信這件事。
可理智又告訴他們，卡多根少將是英國老牌家族之一，他絕不是那種會聽信讒言、危言聳聽的蠢材。
而且，就如同上面的報告一樣，一切都是有跡可循的。
按照臨時拼湊起來的跡象表明，砂拉越確實在那批白俄人接手後，變得神秘且難以滲透。
雖然，每年都按時、逐步提升給大英帝國遞交的「保護費」，可自查爾斯家族將王位賣出去後，他們對砂拉越的情況掌握的是越來越少。
不過，英國的殖民地太多了，只要錢到位，他們本來就不管當地的統治者在幹什麼。
可現在，當卡多根少將的報告發來後，他們不敢不相信！
如果這封電報里說的是真的，如果那個叫劉鎮庭的軍閥，真的是砂拉越的實際統治者，並逐步從中國內部轉運人口，完成對砂拉越的「換血」。
甚至，還轉移了發展重心，並將軍隊都調到了砂拉越。
如果真如何耀堂這個華人所供述一樣，劉鎮庭還企圖吞併南婆羅洲。
那這就意味著，大英帝國在南洋的霸權，正在被人用一把看不見的刀子，一片一片地切割！
然而，真正讓這些高層覺得棘手、甚至沒有人敢提議，將這份報告直接捅給內閣首相和議會的是，並非是不願意接受這個有辱帝國的事實。
而是，與英國海軍息息相關，甚至是受他們這些海軍將領尊崇的——溫斯頓·邱吉爾！
更準確地說，是劉鎮庭和邱吉爾之間，那層神秘、複雜且利益交織的關係！
在座的海軍高層們都知道，就在前不久，邱吉爾利用遠東的軍火貿易，不僅幫著帝國賺了一大筆，減輕了帝國的財政壓力。
並因為這件事，在政壇上重新活躍了起來。
而他貿易的對象，正是這個來自東方的劉鎮庭！
現在，砂拉越王國更換國王，大量白俄人湧入，這件事在蘇俄的故意推動下，本來就在歐洲鬧得沸沸揚揚。
所以，當卡多根少將的這份報告發回來之後，英國海軍部的高層們心裡都在打鼓：邱吉爾在這個驚天大局裡，到底扮演了什麼角色？
他是否早就知情？他是否介入了砂拉越王位更迭的幕後交易？
更讓他們擔心的是…邱吉爾會不會出賣女王，出賣大英帝國，是不是就是這個計劃的幕後主使之一。
更有心思陰暗的將領，在猜測，邱吉爾是不是企圖利用這個年輕的中國軍閥，將遠東的局勢重新洗牌，從而攫取龐大的政治籌碼上位首相？
但讓他們深深忌憚的是，如果他們現在不管不顧，直接將這份報告捅上內閣會議。
一旦查出邱吉爾沒有介入此事，或者邱吉爾僅僅是為了幫帝國緩解財政壓力，只是和劉鎮庭做了軍火交易。
那麼，好不容易在英國政壇邊緣摸爬滾打、再次有了崛起苗頭的邱吉爾。
肯定會因為「識人不明」、「被中國軍閥利用」等罪名，遭到政敵的瘋狂攻擊。
最後，再次淪為英國政壇的邊緣者，甚至萬劫不復！
為什麼這群高高在上的海軍上將們，會如此顧忌一個目前並沒有在內閣擔任核心要職，僅僅是一名議員的邱吉爾？
原因很簡單，那就是在英國皇家海軍的內部，邱吉爾這個名字，擁有著常人根本無法想像的恐怖影響力。
要知道，在座的這些執掌著皇家海軍命運的將軍們，以及各艦隊司令、甚至第一海務大臣本人。
在十幾年前那場殘酷的第一次世界大戰時期，大多都還只是在艦橋上吹海風的校級軍官，或者某個艦隊的分隊司令。
而那個時候的邱吉爾，就是英國皇家海軍的——海軍大臣！
當時，是邱吉爾頂著內閣的壓力，在第一次世界大戰前，推動了皇家海軍的現代化改革。
是他頂住了巨大的壓力，將海軍的燃煤鍋爐全部換成了燃油鍋爐，確保了英國艦隊的速度優勢。
也是他，在一戰爆發的初期，力排眾議，提拔了大量年輕有為、敢於進取的海軍軍官。
今天坐在這個會議室里的高級將軍們，有將近一半以上，當年都受過邱吉爾的直接提拔和恩惠！
作為邱吉爾的直屬老部下，他們在炮火連天的歲月里，對這位曾在戰火中領導過他們的「老上司」，有著一種特殊的、近乎崇拜的情結。
除此之外，還有一個更深層次的原因。
邱吉爾，是一個骨子裡透著瘋狂的「海軍迷」。
儘管在後來的政治生涯中，當邱吉爾離開海軍部，成為內閣的財政大臣時。
他為了恢復大英帝國在戰後的經濟，竟然親手推動了一個讓英國皇家海軍痛不欲生的國防假設法案——「十年法則」
總體意思就是，邱吉爾認為，大英帝國在未來十年內不會捲入任何重大戰爭。
基於這個要命的法則，邱吉爾揮舞著預算大刀，開始瘋狂削減軍費。
而作為吞金獸的英國皇家海軍，首當其衝地成了最大的受害者。
為了削減造艦預算，邱吉爾甚至不惜在內閣會議上，與當時的第一海務大臣、大英帝國海軍的傳奇英雄戴維·貝蒂海軍元帥，爆發了激烈的爭吵。
甚至，因為否決了英國皇家海軍新造巡洋艦和削減經費的提案，兩位曾經的戰友當著內閣大臣們和陸軍部的高層們，雙方拍桌子、瞪眼睛，更是互噴髒話。
最終，邱吉爾以辭去財政大臣職務相威脅，逼著海軍部妥協，砍掉了海軍大批的新型巡洋艦和戰列艦的造艦計劃。
而英國的陸軍部，看到邱吉爾對「自己人」都這麼狠，也就沒有底氣拍桌子了。
但在那段時間之後，許多原本崇拜邱吉爾的海軍軍官在私底下，把邱吉爾罵成了「背叛海軍的吝嗇鬼」。
但隨著時間的推移，尤其是當1929年全球經濟大蕭條爆發後。
海軍內部的那些高級將領們，在回望歷史時，才驚出一身冷汗。
他們不得不承認，邱吉爾確實是具有可怕的戰略前瞻性的！
正是因為他當年強行砍掉預算、減輕了英國的財政壓力，才讓大英帝國勉強扛過了大蕭條初期的經濟崩盤，沒有讓國家因為龐大的軍備競賽而徹底破產。
這種「雖然打斷了你的腿，但確實是為了救你的命」的複雜情感，讓海軍內部的很多高級軍官，在經歷了怨恨之後，依然把邱吉爾視為「大英帝國和皇家海軍利益的終極捍衛者」。
基於這種種複雜的歷史淵源、知遇之恩，以及政治利益的交織，才讓他們這些英國皇家海軍十分的糾結。
最後，這場閉門會議整整開了整整一夜。
菸灰缸里的雪茄頭堆成了小山，威士忌開了一瓶又一瓶。
可爭來議去，這些直接或者間接，都受過邱吉爾恩惠的海軍將領們，還是拿不定一個萬全的主意。
直到清晨的陽光透過窗簾，照射在會議室後，坐在主位上的第一海務大臣，終於將手中那支燃到盡頭的雪茄，狠狠地按熄在菸灰缸里。
「我提議——」
眾人紛紛抬頭望去，就見這位英國皇家海軍中職務最高的海軍元帥，環視著他們，沉聲說道：「將這份絕密報告，暫時封存！」
「在事情水落石出之前，絕不能讓內閣和軍情六處的那些政客們知道！」
此言一出，幾位在座的上將、中將，都不約而同地皺起了眉頭。
老元帥將他們臉上的神色盡收眼底，卻不為所動，神情嚴肅的沉聲說道：「我們必須先搞清楚，邱吉爾先生在這個遠東迷局裡，到底站在哪一邊。」
稍作停頓後，面色沉重的他，安排道：「這樣吧，派出一個人，不要穿軍裝，換上便服，以私人身份，立刻前往查特韋爾莊園拜訪邱吉爾先生。」
「委婉地試探一下他的態度，如果他早就介入了此事…那我們就聽聽他的打算。」
話音剛落，幾道凝重、質疑，甚至是有些憤怒的目光，便齊刷刷地投向了他。
這件事關乎帝國和英國女王的顏面，可第一海務大臣這樣做，是存在泄密風險的。
稍有不慎，他們整個英國皇家海軍，都要被釘在英國史的恥辱柱上。
可他卻絲毫不為所動，用堅定地語氣說道：「以我對邱吉爾先生的了解來看，他是帝國和女王陛下的忠實擁護者！」
「我們當中，至少有一半人和他打過交道，甚至拜讀過他的書籍！」
「他這一輩子，做夢都想著如何讓大英帝國的旗幟，插遍全世界的每一個角落。」
「這樣一個人，你們相信他會背叛帝國、會去出賣帝國的利益嗎？」
聽了這話，剛才那些有異議的海軍將領，也不由自主的點了點頭。
這時，老元帥緩緩放下茶杯，那雙銳利的眼睛裡，閃過一絲精光，語氣冷厲的說：「不過，我們也要做好兩手準備！」
「如果邱吉爾先生知情，甚至...那麼就，派人搶先將邱吉爾抓起來，變被動為主動！」
這一番軟硬兼施、既念舊情又留後手的話，說得滴水不漏。
原本，心中仍舊存有異議的那幾個海軍將領，也就暫時放棄了反抗的念頭。
見眾人再無異議，第一海務大臣站起身，負手踱到窗前。
望著初升的太陽，他眯起了本就不大的眼睛，語氣陰厲的說：「但，如果邱吉爾先生對此一無所知，只是被那個叫劉鎮庭的中國軍閥給矇騙了…」
「那麼，我們英國皇家海軍，一定將用巨艦和大炮，去教教那個狂妄、自大、陰險狡詐的中國人！」
「讓他知道——「日不落帝國」的威嚴，是不允許褻瀆和玷污的！」