倘真娶了一個心不甘情不願、整日哭哭啼啼的嫡女回去，日後夫妻反目，反倒添堵。
而這李祖妧，雖是庶女，卻聰慧通透，坦蕩磊落。
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更重要的是，她懂他。
她懂他暴怒之下的赤誠，懂他被人輕賤的不甘，懂他藏在醜陋皮囊下的雄心壯志。
所以，從某種程度上來說，他們其實才是一路人。
畢竟，她一個庶女，在世家大族中生存，受到的冷眼和委屈，恐怕不比他這個「貌寢」的高氏嫡子少。
念及此，高洋面色終於徹底緩和下來。
「坐。」
旋即，更輕輕頷首，指了指對面的蒲團示意她坐，聲音更不再冷硬。
李祖妧見他徹底放下戒心，嘴角亦不由再次勾起一抹弧度，遂依言跪坐回去。
高洋見此，也行至她對面坐下，二人由是隔著古琴，兩兩對視。
然則，真到了念頭通達之時，高洋反倒不知如何開口，欲尋摸何等話題了。
是以囁喏良久，他忽然板著臉道：「汝既欲以妻身事我，吾且先試汝：汝觀天下之勢，以為如何？」
驟聞此言，即便機變如李祖妧，亦不由為之愕然一瞬。
緊接著，芳顏上便霎時展開一抹明媚的笑容。
似為高洋這一本正經的樣子逗樂，又似聽到了什麼有趣的事情。
高洋見此，亦不禁呆愣了一瞬，未曾想此女望之清冷，竟還有這樣的一面。
如此這般，二人皆是驚詫於對方。
過了半晌，李祖妧方率先收斂笑顏，遂沉吟道：「禮稱婦人，不宜預聞國政。然太原公既下問，民女便斗膽試言之。」
高洋聞聲驚醒，霎時有些赧顏，卻仍是故作淡然道：「但說無妨。」
李祖妧輕輕頷首，徐徐道：「今天下三分，鼎足而峙。。西有宇文黑獺，據關河之險，秣馬厲兵；南有蕭菩薩，承江南之富，禮樂修明。」
「然則，彼輩較之我大魏，皆猶有未逮也。」
「蓋因我大魏居中原腹地，虎踞河北、山東，有民戶百萬，良田萬頃，兵甲之盛，更冠於彼，若能上下同心，則混一四海，亦非難事也。」
聽到此處，高洋不禁眉心微蹙。
因為這些事情，全天下的人都知曉，所以，他想聽的，其實並非是這些老生常談之言。
不過，他也未曾打斷，只是用眼神示意他繼續。
而李祖妧，竟也似看穿了他的心中所想，由是話鋒一轉道：「然則，以我大魏之強，似混一宇內，只特時日耳。事卻不然。」
高洋聞之，由是眼睛一亮，忙促道：「說下去。」
李祖妧頷首，亦不再賣關子，坦言道：「今我大魏，外若鮮花著錦、烈火烹油，實則卻有鄴中諸貴貪墨不法，魚肉百姓，致使民心離散；亦有晉陽霸府勛貴競逐，蔑視華俗，與國中漢人隙日深。」
「及至河北世家，更因沉淪下僚，懷才不遇，而對朝廷心懷怨望；蓋今朝堂之上，可謂黨爭不休；郡縣之中，到處吏治敗壞。」
「故，此誠內外交困之局也。」
及待李祖妧一番話說完，高洋更已滿臉激動。
他萬萬沒想到，此深閨女子，竟真能將天下大勢說得如此透徹，遂復問：「那依汝之見，當何以解此困局？」
李祖妧抿唇一笑，柔聲道：「妾以為，當先安內，而後攘外。安內之道，首在清君側、整吏治、收民心；次在撫河北世家，使之歸心，為我所用。」
「至若霸府所在，高王總攬全局，非妾所敢妄議。」
「然則，我大魏但能內外一心，上下同欲，當可北拒柔然，西抗宇文，南擊蕭梁，混一胡漢，鼎定九州。」
高洋越聽越驚，心中對此女的觀感，亦從初時之不屑，漸轉為由衷欣賞。
蓋因此女見識，竟比朝堂上許多大臣還要高明！
便是與他較之，也不遜色多少。
念及此，不禁再次發問：「卿……卿何以洞悉若此？」
李祖妧微微一笑：「民女雖居深閨，然素好墳籍，尤嗜史冊。前代興廢，當世得失，略知一二。加以族中常有名士往來，縱論天下，民女偶爾旁聽，便有所得。」
高洋點了點頭，心中愈發滿意。
想起方才李祖妧提到的「鄴中諸貴」，便又問：「卿視孫騰、司馬子如之輩何如？」
李祖妧道：「彼輩皆冢中枯骨耳。」
高洋挑眉：「何出此言？」
李祖妧道：「彼輩恃從龍之功，盤踞鄴城數載，植黨營私，貪墨無厭，其昔日之銳氣，早已斫喪殆盡。今世子入鄴，手握罪證，外有高王默許，內有世家歸心，彼輩實為瓮中之鱉，旦夕可擒。非冢中枯骨而何？」
「好一個瓮中之鱉，好一個冢中枯骨！」
高洋聞言，更忍不住撫掌大笑，胸中積鬱一掃而空：「汝一女子，竟有如此見地，實令某刮目相看！」
李祖妧則猶是寵辱不驚，只垂首道：「太原公謬讚。」
及至此刻，高洋望著她寵辱不驚的樣子，更是由衷的覺得，此女的確要比那個高傲的李祖娥，更適合自己。
念及此，心中那最後一絲不滿，也煙消雲散。
旋即，他深吸一口氣，認真地看著李祖妧，問：「某再問汝，汝嫁與某，果不悔乎？」
李祖妧迎上他的目光，依舊神色坦然，答：「不悔。」
高洋聞之，亦不復多猶豫，當即沉聲道：「既如此，某當聘汝為正妻，生生不負，無人可替。有違此誓，天誅地滅！」
這次，輪到李祖妧怔住了。
未料想高洋竟會許下如此重誓。
「太原公……」
她抬眼望著眼前這個面容醜陋，卻眼神熾熱的男子，張了張嘴想說些什麼。
然話到嘴邊，卻發現自己竟已喉嚨發緊，眼眶發熱。
最終，也只得起身朝高洋深深一拜，哽咽道：「妾......多謝郎君。」
高洋伸手扶起她，四目相對，皆從彼此眼中望見了某種說不清道不明的東西。
那不僅僅是男女之情，更是兩個孤獨靈魂的相遇，是兩個被世界遺棄的人，在茫茫人海中找到了彼此的歸宿。
他們，都是被命運虧待的人。
但他們，都不甘於命運的安排。
涼亭外，微風拂過，柳絲輕揚。
琴案上的古琴，在陽光下泛著溫潤的光澤，仿佛也在見證著這一刻的約定。
相視半晌，高洋方笨拙伸手，替她拭去眼角的淚滴。
旋即，輕輕牽起她的手，言笑道：「何泣也？今日良辰。且隨吾往見阿兄及尊翁，以定婚期。」
他的手粗糙而有力，帶著少年人的熾熱。
李祖妧小臉一紅，卻也未曾掙開，只輕輕點了點頭。