東跨院。
聽完邢夫人的稟告，賈赦蹙眉道：「他真這麼說？」
「千真萬確啊！妾身可不敢胡謅，老爺若是不信，找機會一問便知。」
「也是，這小子刮地三尺，只怕沒少撈！」賈赦感慨了一句，嘴角略微抽搐道，「老爺我是不是要少了？」
邢夫人聞弦知意，面露難色道：「老爺，妾身跟他交了底，再想改口，怕是不妥！」
「這倒也是！」賈赦略微躊躇，旋即，壞笑道，「幸虧這小子沒有一口答應，等璉二回來了，再拿他做藉口，多敲一筆。」
「這……不會弄砸了吧？」
「烏鴉嘴！」賈赦怒斥一聲，轉而道，「買東西還得隨行就市，更何況婚姻大事？哥哥、嫂子那頭，不得意思意思？」
說到這，賈赦猛然想起什麼似的，頓了頓道：「對了，回頭給璉二去封信，叫他回京時，把你兄嫂一併捎來！娘舅也是長輩，總不能不表示表示，昨兒拿他們當了藉口，正好，做戲做全套！」
「這……他會不會嫌咱們要的多了？」
「多？漫天要價，落地還錢，大不了再商量嘛！」
賈赦吹了吹鬍子道：「可得跟你兄弟說好了，這事老爺可得抽大頭。」
……
汪慶後院。
『嘩嘩嘩』的水聲不絕於耳，小小的浴房內，竟然興起了潮起潮落的聲勢。
距離浴房不遠處的柳家三人，面色各異。
柳婆子面色凝重，時不時的看向柳嫂子和柳五兒，欲言又止。
柳五兒瞠目結舌，畏懼的面龐又帶著幾分好奇。
柳嫂子則五味雜陳，當初為了給女兒治病，她懷著慷慨就義的心態，提著桶敲響了那扇門，卻求而不得，只能悻悻而回。
雖然誤會早已解除，尤其書房那晚，與平兒並肩作戰時，汪慶對面自己，明顯來勢更加洶湧。
她甚至覺得，已經摸清楚了汪慶的偏愛。
縱然知道香菱年輕貌美，嫵媚動人，可自己何嘗不是得天獨厚？
可『嘩嘩』的水聲，卻擊垮了她的信心。
尤其，那扇求而不入的門，更是成了心中邁不過去的坎。
哪怕知道，有水勢推波助瀾，未必不會雷聲大，雨點小，卻還是忍不住腦補出，汪慶槍出如龍，雷霆萬鈞，七進七出的場面。
柳嫂子不自覺地咽了口唾沫，併攏雙腿，深吸了一口冷氣，稍稍平復了心內的躁動，與婆婆對視了一眼。
方看向身旁的柳五兒，緩緩開口道：「上回太太送你過來，特意叮囑為娘，要好生教教你，伺候人的規矩，如今你身子養得差不多了，也是時候進屋伺候了。」
當初面對王夫人的吩咐，她只覺得臊得慌，現如今，卻慶幸還有這個擋箭牌。
柳五兒卻沒有察覺到柳嫂子的複雜心態，反而有些躍躍欲試道：「大爺對女兒恩同再造，女兒早就想去大爺身邊伺候了，母親可得多教教女兒！」
柳婆子連忙推了推二人：「去吧！去吧！等大爺洗好了，我叫人過來收拾。」
柳五兒歡天喜地地拉著柳嫂子，回到前院臨時居住的倒座房。
關起門，柳嫂子這才將自己的經驗，以及近來總結的心得，一股腦地傳授給了柳五兒。
原以為是些穿衣、吃飯、鋪床疊被之類的規矩，沒想到，竟然是這麼個伺候法。
柳五兒聽得面紅耳赤。
待到將柳嫂子一身的經驗、心得吸收了個乾淨，上床安歇，母女二人卻各自夾著一床被子，翻來覆去，一夜都未曾睡好。
……
是夜！
香菱小嘴微咧，輕咬下唇，小心翼翼地從床上坐起，並摸出一方錦帕。
剛將錦帕疊好，側身放在床頭的柜子上，便覺後背一緊，仿佛烙鐵般炙熱的身軀，已然將自己緊緊包裹。
好飯不怕晚，汪慶知道這年頭的女子，對某些東西看得很重，浴房內只替她細細搓洗，而未操之過急。
縱然相處不過數個時辰，對汪慶還有些陌生，但被拐這麼多年，香菱早已習慣了順從。
這年頭，丫鬟本就是主人的私產，她又正值情竇初開的年紀。
面對汪慶這樣一個面容俊朗，又小意溫柔的主人，香菱自然而然地融化在了他的攻勢之下。
恍惚間，只覺一股熱風從耳朵一直鑽進心裡。
汪慶霸道又溫柔的聲音隨之響起：「你既然已經是大爺的人了，那以後，大爺這裡就是你的家！」
「家？」
香菱有些茫然的回過頭，正迎上汪慶真誠的眼神，不由得身子一顫，糯聲道：「奴婢是大爺的人，大爺的家，自然也就是奴婢的家。」
汪慶也不質疑她偷換概念，溫聲道：「那以後就替大爺，把家看好。」
他說著，將香菱的下巴轉個方向，並抬手指向角落裡的幾個箱子，道：「大爺的家底都在裡頭，等你休息好了，歸攏一下，往後院裡的月例、用度，都由你來負責。」
「啊！~」
發錢的都是大爺，香菱並非不諳世事，有些驚訝的張開小嘴，呢喃道：「奴……奴婢初來乍到，還是讓那位姐姐……」
「哪位姐姐？」汪慶下意識就想到了平兒。
香菱眨了眨眼道：「就是大爺屋裡，生病的姐姐。」
汪慶恍然道：「你說五兒啊！她還沒你大呢！」
他將柳五兒久病不起，自己為紓困解難的事情，刪繁就簡地講述了一遍。
這無疑又增加了香菱的安全感，眼中又添了幾分信任、感動。
汪慶接著又道：「大爺這裡不講究論資排輩，你只管放心去做。她雖比你早進院子，卻還在休養，未曾進屋伺候，且不比你讀書識字。」
讀書識字，那是小姐的特權，哪怕是小姐身邊的大丫鬟，也不過跟著多認識幾個字罷了。
雖然汪慶並未問過柳五兒，可柳家連藥錢都東拼西湊，顯然不可能有餘錢給她讀書。
當然，汪慶將任務交給她，也不只是因為香菱讀書識字。
雖然柳嫂子並沒有手腳不乾淨，但偷和剋扣，本就不能一概而論。
且人是會變的，又夾雜著錯綜複雜的人情。
哪怕是跟隨王熙鳳耳濡目染的平兒，恐怕也不能避免抹不開的人情。
反倒是香菱，孑然一身。
讓她來做，不但可以杜絕某些繞不開的人情，還能給她增加些安全感，更可以避免下人排擠、欺生。
汪慶本就有意避免她遭人排擠，既然話趕話的說到了這裡，少不得將用意告知。
香菱聽他如此細心呵護，感動地同時也愈發覺得安心，掙扎著身子，看向汪慶，紅唇翕動，含情脈脈道：「大爺！~奴……奴婢還能撐得住。」
汪慶抬手颳了刮她鼻尖的細汗，並順勢勾住她尖俏的下巴，審視起面前這張動人的俏臉。
她五官精緻、立體，漆黑的眸子宛如深不見底的幽潭，蕩漾著嫵媚的春情。
雪白的肌膚宛如凝脂，透著玉質的光澤，臉頰的潮紅仿佛暈染開來的顏料，襯托得愈發嬌艷嫵媚，眉心一點胭脂記，更是仿佛要滴出血來。
相較於秦可卿深入骨髓的嫵媚，讓人不由自主地想要將其占有，香菱的嫵媚，顯得不夠純粹，夾雜著一絲溫順和少女的懵懂。
雖少了那股攝人心魄的熟媚春情，卻多了幾分少女的羞澀，惹人憐愛。
看著那張萌動著春情的嫵媚臉蛋，汪慶不禁怦然心動，緩緩抱起香菱，將其平躺在床上，翻身道：「那大爺輕些！」
……