仁王往側邊一撲扒到柳生肩上，銀辮子晃了晃：「換誰被手冢故意避著都得氣吧。再說了，帶氣打才夠勁，總比溫溫吞吞的好看。puri～」
柳生紅著耳根，將埋在他脖頸蹭來蹭去的狐狸推開，接了一句，「生氣是正常。但在這種情況下，能把情緒控制成這樣，沒亂了章法。情緒成了助力，不是負擔。很難得。」
真田站在最前面，帽檐下的視線一直鎖在跡部身上。
他想起合宿最後那天下午。
兩人的對決，那時跡部打出的「唐懷瑟發球」出現過幾次失誤。在起跳後也有個微小的彈跳間隙，回球的人在那個間隙里還有機會調整拍面。
現在那個間隙沒了。
那顆球落地之後就跟地面粘上了，連一絲多餘的顫抖都沒有，像被什麼程序設定好了一樣精準地滑向預定的方向。
那種」精準」的棘手，真田比誰都清楚。
他握著欄杆的手指又緊了一點。
切原轉頭看了一眼真田，又看了一眼幸村，最後看向場上那個正走回發球線後面的灰白色身影，聲音有點發飄：」那個發球……我要是上去接，能碰到嗎？」
」碰不到。」柳生的聲音從他身後傳來，平穩的，不帶任何多餘的語氣，」你的站位習慣偏中路，那個球的落點剛好壓在你覆蓋範圍最薄弱的反手外角。你連啟動時間都不夠。」
切原的嘴又張開了，這一次沒有合上。
桑原站在後面，默默摸了一下自己的光頭，沒說話。
」第二球要開始了。」柳生的聲音從旁邊飄過來。
場上，跡部已經重新站在了發球線後。他手裡轉著一顆新球，指尖捏著球的接縫處轉了一圈，然後把球舉到齊眉的高度。
手冢的站位比剛才往前挪了大約半步，重心壓得更低，拍面收得更靠近身體。他的鏡片在日光下反著一小片白光，看不見瞳孔，但他整個人散發出的那種沉靜像一層收緊的網。
跡部看了他那個新站位一眼，嘴角微不可察地動了一下，然後拋球。
第二球的拋點比第一球略低，整個動作的節奏快了半拍。
又是一記「唐懷瑟發球」。
「ACE。30-0。」
跡部沒給人反應的時間，緊跟著是第三球。依舊一模一樣的「唐懷瑟發球」，只是角度一刁再一刁。
速度和力量也都加了碼。
手冢調整了落點站位，每一次揮拍，都差了分毫，連球毛都沒碰到。
「ACE。40-0。」
直接拿到局點。
連續三記ACE球，像三記重錘砸在青學眾人的心上。
看台區的應援聲弱了下去，桃城舉著應援旗的手垂下來，喉結滾了滾。
「怎麼會……連球都碰不到？」
菊丸貼在欄杆上，手指攥著欄杆發抖，臉上的新貼的OK繃都跟著皺了起來。
大石站在他旁邊，手臂上的繃帶有些鬆了，眉頭擰得能夾死蚊子。他想說點什麼打氣的話，可看著場上手冢緊繃的背影，話到嘴邊又咽了回去。
不二站在稍後面的位置，原本彎著的眼睛睜開了一線，棕色的瞳孔落在跡部身上，沒說話，指尖輕輕摩挲著欄杆的紋路。
看台上的吸氣聲比第一次更大了一些。有人開始交頭接耳，聲音壓不住地往上漲。
」三連ACE？」
「我是手冢的球粉，他所有的正式比賽我都看過，從來沒有人能在他手上連續ACE。跡部不愧是和他同一層級的選手。」
「剛才那一球方向完全反的！上一球往左滑這一球往右滑……」
」照你這麼說，跡部還能控制偏移方向？那這個發球不就沒法預判了？」
」不然呢！他能控制左右兩個方向的偏移，而且精度還這麼高。」
」這已經不是國中生能打出來的發球了。職業賽場上能穩定打出這種球的也沒多少吧？」
「手冢完全接不住啊？」
「不對不對，你看手冢的站位，他在找旋轉規律。我就說嘛……他只是沒進入狀態，等適應了肯定能接到。」
後排一個戴眼鏡的中年男人嗤了聲，慢悠悠懟道：「找著又怎麼樣，球速那麼快，找到了也來不及反應吧。這球速放職業賽場都算頂尖，國中生能接得到才怪。」
……
跡部掂了掂手裡的網球，抬眼看向對面。手冢依舊站得筆直，臉上沒什麼表情，只是握拍的手指緊了緊。
「唐懷瑟發球。」
這一次手冢幾乎在球拋起的瞬間，預判到了落點，腳步快速側移，球拍精準地切在球上。
「砰！」
一聲悶響，手冢的球拍「嗡」的一聲震得他左手腕發麻，球直接撞飛了拍框，擦著他的手腕飛出去，「啪嗒」掉在底線外。
球拍脫手飛出去半米遠，在塑膠地上滑出一道白痕。
球落在界內。
「Game，冰帝，1-0。」
裁判報分的聲音落下來的時候，冰帝的應援團瞬間炸了。
金色的扇子翻成一片光海，整齊的隊呼口號喊聲震得看台都微微發顫，連風都跟著熱了幾分。
觀眾席上驚呼聲連成一片。
「我去，球拍都打飛了？這發球是有多重啊？」
「不至於吧，才第一局，手冢還沒發力呢。」
「發力也沒用啊，力量差太多了，你沒看球拍直接飛了？」
議論聲吵吵嚷嚷的，夾雜著冰帝應援團的口號，熱熱鬧鬧裹著夏日的暑氣。
冰帝休息區，宍戶抱著胳膊，下頜線繃著，眼裡卻亮了點：「這發球威力，比訓練時還狠。」
鳳站在他旁邊，手裡攥著毛巾，跟著點頭：「部長狀態很好。」
慈郎扒著欄杆，興奮的晃著腦袋喊：「跡部好帥！」
忍足抱著跡部的外套靠在欄杆上，鏡片反著光，笑了笑：「畢竟憋了一肚子氣呢，不撒出來對不起他自己。」
立海大那邊，切原差點從台階欄杆上摔下去，被旁邊眼疾手快的宍戶扯住了後脖領，「球拍都飛了？！跡部前輩力量這麼恐怖的嗎？」
「負重訓練效果這麼猛的嗎？合宿的時候也沒見他的力量能擊飛球拍啊。」丸井口香糖都忘了嚼，張著嘴。
柳筆尖一頓，在紙上寫下「力量提升23%」，「兩個多月的負重特訓，基礎力量自然會漲上一截。加上發球旋轉卸力，手冢沒吃住勁。」
他說著合上了筆記本，不是寫完了，是因為他發現自己暫時沒有新的數據可以記錄的了。
唐懷瑟發球的三項核心變量：速度、偏移角度、落點偏差。
全都在他資料庫的極值之外，他需要重新建立一個新的統計基準才能繼續錄入。
」從落地後偏移的弧線來看，他在發球里加了側旋分量。」幸村突然的出聲，聲音還很輕，但周圍的人都安靜下來仔細聽，」這種發球如果只是純下旋，對手只要提前站位還能勉強碰到。但加了橫向側旋之後，球的滑行軌跡就變得不可預測了，連預判都不好做。固定在同一個站位，完全不可能。」
柳生聽完他的話，沉思了一會：」精市你的意思是，他在預防手冢的那個『領域』。據蓮二的數據，手冢領域需要接球之後靠旋轉引導下一拍，但如果發球本身就帶有無法預測的偏移，讓手冢連球都碰不到……那領域從一開始就啟動不了。」
丸井把嘴裡的口香糖拿出來包好，盯著場上的跡部看了好幾秒，然後說了一句話，聲音里難得沒有平時的跳脫：」豈不是從第一球就開始未雨綢繆了……好牛啊。」
真田沒接話，但握著欄杆的指節緊了一下。
仁王指尖繞著銀辮的末梢，狐狸眼看著場上的跡部，忽然笑了一聲：」piyo～你說他是不是把合宿之後所有訓練時間全砸在這個發球上了？」
」不好說。」柳生推了一下眼鏡，語氣裡帶著一種審慎的感嘆，」這種精度的發球，要反覆調整發力的角度和手腕的控制精度。你看他剛才四球，落點全在邊線附近。第一球內角、第二球外角、第三球又換了一次方向。每一球的落點都在邊線十公分以內……這需要大量的重複訓練才能建立肌肉記憶。」
」一個月。」仁王重複了一遍這個數字，狐狸眼裡的光暗了一些。
丸井把口香糖從左手換到右手，腮幫子動了動：」你們說他訓練到底練了多少次這個發球？」
」按照我秘密渠道採集的訓練數據推算……」柳的聲音停了一下，像是自己也在推算那個數字的合理性，」光在學校，就至少兩千次以上。」
丸井頭頂的呆毛不晃了。
」兩、兩千次……」切原瞪著眼睛重複了一遍，然後低頭看了看自己的手腕，像是在想自己哪只手能承受兩千次全力切削髮球。
幸村看著場上跡部收拍的動作。懷裡的Luna不太安分，小爪子扒著幸村的胳膊，腦袋抬著往場上望。天氣太熱，它的毛有點炸，耳朵蔫蔫地耷拉著，尾巴有一下沒一下地甩。
幸村低頭，用指尖碰了碰它濕乎乎的小鼻子，「熱了？」
Luna喵了一聲，聲音軟乎乎的，帶著點蔫意。
立海大東側的角落裡，入江把墨鏡從鼻樑上摘了下來，拿在手裡轉了半圈。他的視線追著跡部的背影，好一會兒沒說話。
」德川。」
」嗯。」
」剛才那個發球……你看到落地之後的偏移角度了嗎？」
德川站在他旁邊，黑色運動外套拉鏈被他拉開了些，雙手插在口袋裡。他的視線從場上收回來，落在入江臉上：」看到了。每一球都穩定在42度左右。」
」那是什麼概念？」入江把墨鏡架回鼻樑上，聲音裡帶著一種少見的認真，」訓練營里那幾個發球機器。越知、毛利……他們能穩定打出這種角度的發球嗎？」
德川沉默了兩秒：」越知前輩應該可以。但越知前輩的發球靠身高和臂展。他的發力方式跟剛才那個不一樣。」
」不一樣在哪？」
」越知前輩的發球是靠'壓'。用身高優勢把球壓下去。剛才冰帝部長的發球是靠'切'。手腕的切削動作配合身體的旋轉。」德川頓了一下，繼續說：」他個子沒有越知前輩高，但他的手腕控制力比越知更細膩。」
入江把墨鏡摘下來，又戴上去，像是在消化什麼。
」哎呀呀……現在十五歲的國中生，都能打出這種發球了，可真是讓人驚訝。難怪教練他們願意今年招收國中生，優秀尖子生不少啊。」
德川沒有接話。
但他插在口袋裡的右手蜷了一下，像是無意識地虛握了一下什麼。他想起自己前天在齋藤教練那裡看過的極大部分國中生數據記錄，那些錄像里的發球跟剛才那一球比起來，像兩個完全不同的運動。
他換了一個站姿，把重心從左腳換到右腳，聲音清冷地飄出來：」這場比賽……可能比我們想像的有意思。」
入江聽到他這句話，偏過頭看了他一眼。德川的表情依然沒什麼變化，但入江認識他夠久了，他知道德川用」有意思」這三個字來評價一件事的時候，意味著那件事已經進入了他的認真範疇。
」你之前不是說國中生的水平跟訓練營差距很大嗎？」
德川沒有回答。
但他的視線重新落回場上，沒有再移開過。
冰帝教練席上，望月凌打開瓶裝飲料抿了一口，冰涼的茶水滑過喉嚨，壓下了一點燥熱。他看著跡部轉身走回底線位，嘴角極淡地勾了一下，快得像錯覺。
不愧是他的「大弟子」。
他在心裡嘀咕了一句，面上依舊是那副慵懶又淡定的樣子，指尖在瓶身輕輕敲了敲，低聲用法語說了句：「Pas mal.（漂亮）」
聲音不大，剛夠走到底線擦汗的跡部聽見。他眼角的餘光掃過教練席，鼻間輕輕哼了聲，嘴角卻極淡地往上挑了點，像是在說「廢話」。
越前龍馬坐在青學的教練席上，帽檐壓得低，手指轉著網球，轉得飛快。剛才那幾球他看得很清楚，跡部的發球，比他預想的還要強。
就算他去接，肯定也接不住。
這麼想著，側頭掃了一眼對面教練席的金髮少年，對方正滿意的看向跡部。
切……猴子山大王不就是打了一個能看點的球，有什麼了不起的。
他在心裡嗤了一聲，手指猛地扣住網球，沒再轉。
——
東京，一棟和式宅邸的檐廊上。
越前南次郎盤腿坐著，手裡拎著個收音機，音量開得不大，剛好能聽見裡面的實況播報。
「……冰帝選手跡部景吾發球得分，第一局結束，冰帝1-0領先……青學選手手冢國光可能還沒進入狀態，需要調整一下……」
」調整個屁。」南次郎咕噥了一句
菜菜子正好在廚房切西瓜，聽到他自言自語，探了探頭：」叔叔，你在跟誰說話？」
」沒誰。」南次郎把收音機聲音放到最小，往懷裡攏了攏，藏了起來。
菜菜子看著他湊在收音機跟前的樣子，忍不住笑：「是在聽龍馬的比賽吧？」
南次郎趕緊直起腰，撓著後腦勺打哈哈：「啊？沒有沒有，這台收音機好像壞了。我閒著沒事幹，修修。」
說著，裝模作樣的拍拍敲敲。
菜菜子把西瓜放在他旁邊，沒拆穿他，笑著點著嘴唇，感嘆了句，「也不知道龍馬贏了沒有，嬸嬸和我準備了好多食材說要做慶功宴，給他慶祝慶祝呢？」
」哦，你們白準備了。」南次郎還在修收音機，都修到了耳朵邊了，嘴上漫不經心地回了一句，」都打到單打二了。那小子今天估摸著上不了場，大概就是個沒人要的替補。不過……他們對手那個叫跡部的臭小鬼發球挺有意思的。」
菜菜子站住了，笑了一下：」叔叔果然還是很關心龍馬嘛。」
」誰關心他了。」南次郎終於把視線從收音機上挪開，撓了撓下巴上的胡茬，」我在聽那個代教練的排兵布陣。上次畫展碰到的那個法國回來的金髮小鬼。他今天坐在教練席上……」
」你說的是龍馬常念叨要挑戰的那個冰帝教練？」
」除了他還能有誰。」南次郎說著，臉上難得收了點吊兒郎當的神色：」這人的排兵布陣有點意思。」
」從雙打開始就在布局。直接放棄單打三的力量局，更是大膽。雙打兩場一穩一險，單打二直接把最強的人放在那個位置等著。整場比賽從頭到尾都在他的劇本里。」
」你聽完了前四場比賽……」
南次郎偏過頭看著她，嘴角帶著一點意味不明的弧度：」我在想，要是當年我那個時代也有這種教練，說不定我還能帶領團隊端回幾座金杯呢。」
菜菜子愣住了，滿腦疑問：」叔叔，我記得龍馬說對方是國中三年級，不就是個十五歲的孩子……」
」十五歲怎麼啦。」南次郎把收音機放下，發出清脆的聲響，」有些人活了一輩子也就那個樣。有些人十五歲就已經把別人五十歲看不明白的東西想清楚了。」
菜菜子沒太聽懂，但她注意到南次郎的手一直在調節收音機的旋鈕。動作很小，像是在讓信號更清楚一點。
她笑了一下，轉身走了。
等人走了，南次郎又急忙把聲音調高，耳朵湊了過去。
收音機里剛好在說排陣的事，解說員激動地講著冰帝教練是怎麼把跡部放在單打二，跡部是怎麼高調登場。
南次郎嗤了一聲，拿起一塊西瓜，大咬了一口，「青學這個排陣被人吃得死死的。龍崎老太婆，這回算是踢到鐵板了吧。」
他摸了摸下巴，眼神有點玩味。
沒想到那個囂張的金髮小子，當起教練來倒是真有一套，把龍崎那點心思摸得透透的。
他又聽了會兒，聽到主持人開始詳細描述跡部是怎麼連續高強度切削ACE球拿下第一局，吹了聲口哨。
「有點東西。」
「就是不知道，臭小子他們隊的部長能撐多久了。」
他搖了搖頭，把收音機往旁邊挪了挪，繼續聽。