聞得此言，眾避難百姓彼此互望一眼，面上竟露出幾分如釋重負的神情。
自那領頭之人帶著部分人連夜奔逃之後，他們便如失了主心骨般，陷入六神無主之中。
方才的奔逃，也不過是恐性命不保而下意識的舉動。
畢竟四方皆兵，又有那「格殺勿論」的消息在前，被抓住便是人頭落地，誰人不怕？
然此刻聽得「歸降」二字，小命得保，情形便大不相同了。
是以，眾避難百姓未有猶豫，紛紛跪伏於地，喃喃道：「願降，願投，縣老爺饒命。」
話音方落，又有幾道略帶欣喜的聲音忙自人群中傳出：「求縣老爺給口糧吃，求大人給口糧吃！」
卻是那幾個曾被姜衡以糧收買之人，此刻認出他來，當即出聲。
不過幾人亦知分寸，只作討糧之舉，並無其他作為。
姜衡見狀，面露一絲詫異。
憑聲音辨來，他自識得這幾人是誰，只是未料此刻竟會出聲，還正巧幫了自己的忙。
依顯佑正神謀划行事，他自不擔心拿不下平江城外避難百姓，需慮及的，唯有安撫一事。
此事說難也難，說簡單也簡單。
簡單在於，避難百姓之所以圍城，是因無糧，從糧食下手便可解決。
難在於，如何令他們相信糧食充足，後續不斷。
依先前安撫兩縣百姓的法子固然可行，然平江城外避難百姓人數，遠多於先前那兩縣。
人多便易生變故，若在奪城之時生出亂子，終究不妥。
是以，需另思一法，使百信深信不疑。
所幸這幾日已想出法子，並已有所準備。
姜衡念及此處，目光一落，對上一眾避難百姓滿是渴盼的雙眼，正色道：「理應如此。
然我與縣老爺乃滁縣之人，非屬此地，城中官倉非我等所能動用，即便手中有糧，亦是不夠，是以一時無法顧及到每一位。
縱使讓那十位能人異士緊急趕赴滁縣調糧，亦需明日方能折返此地，讓各位皆有口吃食。
力有未及，還需各位先暫等上一段時間。」
言罷，深深躬身一禮。
隨後不待眾避難百姓反應，又話鋒一轉，語氣篤定道：「不過有一點還望諸位放心，我滁縣糧食管夠。」
說著，姜衡徑直走向一位青衣土地身旁，朝他點了點頭。
土地會意，大步近前，略一抬手，周身神力一展，十數袋裝滿稻麥的麻布袋憑空而現，凌空懸於眾避難百姓頭頂。
旋即袖袍一拂，麻布袋口倏然展開，顆顆飽滿的麥粒滾落些許。
那土地手指再一落，鼓脹的麻袋瞬息癟去，麥粒如細泉般緩緩流出，懸空匯聚，泛著一抹淡黃，令人倍覺踏實。
眾避難百姓瞧得眼熱，不住咽了咽口水，肚中更是隱隱作響。
這時，那土地猛然曲指一引，匯聚的麥粒倏然四散，如雨飄落。
眾避難百姓一怔，旋即紛紛雙手捧起，爭相接住落下的麥粒，更有甚者直接仰頭張嘴，只為能多些糧。
數息之後，天上再無麥粒落下。
接著糧食的百姓欣喜萬分，樂呵呵地笑著。
未接著的則眼紅不已，卻礙於長矛在前，不敢造次，心中對姜衡那番話亦信了幾分。
糧食如此金貴，竟敢這般散出，那喚作滁縣的地方，想必糧足得很。
明日，也該輪到自己的份了。
他們如此安慰自己，只是目中的羨慕之色愈發濃烈。
姜衡將眾避難百姓的神情收入眼底，知法子已然見效，民心算是穩住了。
接下來，便是知會城上守軍，打開城門，入得平江城。
想到這裡，他來至豹眼男子身旁，微一拱手，道：「有勞道長傳一聲。」
「客氣，舉手之勞而已。」豹眼男子點頭應下。
旋即步至正對城上之處，聲如洪鐘，道：「滁縣縣老爺率三縣聯合援軍已平定城外百姓騷動，還望守卒大開城門，方便我等入城。」
聞聲，縣老爺內心暗嘆一聲，知又到了自己出面的時候。
他官袍一拂，大步邁開，來至豹眼男子身旁，抬頭大喊道：「本縣在此。
我與城中郡丞大人亦有一番交情，此番聽聞平江城有難，特來相助，還望速開城門，好讓我與郡丞大人一見。」
城上守軍聽罷，心中對這股突如其來的兵力有了幾分恍然，然目光落在那千名披甲百姓身上，仍不免疑惑：三縣怎會有如此多的兵？
雖如此想著，但話出自一縣縣令之口，又事關郡丞大人，自是不敢怠慢，忙恭聲應道：「縣令大人稍等。」
話落，腳步一轉，身形匆匆離去。
不多時，及返，身旁亦多了一位大腹便便之人
正是平江城郡丞。
他先眯了眯眼，打量城下情形，見得眾避難百姓受降模樣，面上大喜，連連拍手道：「好極了，好極了。」
數息之後，方才目光一轉，落在縣老爺身上。
「哦？竟是你來幫本官解了圍。」郡丞驚訝一聲，旋即大笑道：「不錯，不枉當年我在滁縣督查時，與你見過幾面。」
只是三縣兵額總數應未及三百，也未有這般......」
他瞥了十位煉體弟子一眼，斟酌道：「孔武有力之輩。
本官且問你，這些人從何而來？」
雖自守軍口中聽得有援軍來助，又親眼見到城外百姓騷動已平，但此事顯是不合常理。
一縣兵力何時這般強了？竟與一城之兵相差無幾？
念及此處，郡丞目光中隱隱生出幾分戒備。
縣老爺聞此，搖頭苦笑，應道：「大人，我這......」
話說一半，瞥見一旁避難百姓身影，似想起什麼，忙改口道：「大人，您讓城上守軍下來一看便知。」
說罷，當即招來數位披甲百姓來至身前，命他們放下手中長矛，脫去身上皮甲。
郡丞見狀，心中雖覺古怪，略一沉吟，仍命守軍縋城而下。
那守軍來至卸甲百姓身旁，端詳片刻，似察覺到什麼，頓時一驚，旋即目光掃向周遭披甲百姓，心中已然明了。
待返回城上，他便向郡丞稟告道：「大人，那些人的站姿、眼神，皆不像受過操練的，倒像是尋常百姓。」
郡丞聽罷，心中愈發疑惑，望向縣老爺，問道：「你且說說，這到底是怎麼一回事，不得隱瞞。」