來人英武神俊，左右各有一面上帶灰的小兒，身後跟著幾位青衣土地及烏泱泱一片避難百姓。
正是如期而來的鱗書。
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與一眾披甲百姓不同，避難百姓中老幼婦孺皆有，體力、腳力自是不及，若想三日行百里，免不了外力相助。
好在先前經谷長明引薦，鱗書與兩縣縣正神已有幾分心照不宣，加之解圍之事剛過，托他們幫些小忙自是不成問題。
這才有了隨行的土地身影。
北辰那邊，亦如此。
及至平江城外附近，鱗書止住腳步，四下一望，約兩息後，轉身向土地們輕聲開口：「辛苦幾位了。」
幾位土地心頭一緊，忙拱手道：「不敢，大人言重了。」
鱗書微微頷首，撫了撫小兒圓圓的後腦勺，略一探知，察覺到姜衡等人的氣息，淡淡一笑。
旋即似想起什麼，抬手舉過頭頂，微頓片刻，利落按下。
一陣高呼隨之而起，初如潮湧，繼而越拔越高，聲勢駭人，連綿不絕，最終匯成一聲：
「棄兵從良，給糧安業——」
這動靜著實不小，遠遠傳開，直入平江城上守軍及城下避難百姓耳中。
守軍眉頭微微皺起，遠眺地平，暗自忖道：「這又是何處來的兵？連同昨日那批，已有兩撥了。」
城外避難百姓則目光惴惴，語聲囁嚅，心頭愈發慌亂。
那聲大喝後，昨夜又有幾個膽大之人溜去窺探，回來時皆是一副膽戰心驚的模樣，嘴裡不住念叨著「守軍來了」幾字。
不多時，搶糧推搡的罵咧聲、無助嘶喊的哭啼聲與腳步急切的匆匆聲混成一片。
有人趁夜跑了——那些個身強體壯的。
餘下的倒也不是不想逃，只是腹中飢餓、無糧在手，又能往何處去？
良久沉默過後，不知不覺，人仍在原地。
另一邊。
豹眼男子身姿挺拔，靜立等待，十名煉體弟子及千名披甲百姓亦是紋絲不動。
待又一陣高呼自另一方傳來，他略一拱手，向那十人道：「勞煩諸位師弟了。」
十人心神一凜，忙還禮應下。
豹眼男子深吸一口氣，曲指一喝：「全軍聽令——徐進。」
話音落下，齊整的踏步聲驟然響起。
千名披甲百姓持矛在手，十步一聲輕喝，百步一聲重喝，浩浩蕩蕩向平江城壓去。
姜衡目光微動，側身與一旁青衣土地低語幾句，便攙扶著縣老爺緩步跟上。
與此同時，鱗書與北辰亦各自領著一縣避難百姓，齊齊高喊，往平江城方向步去。
但見東西南三方人聲炸起，振林木、遏行雲，交相呼應，覆壓一方，恰似一條龐然飛蛇騰空直上，盤旋於平江城上空。
且愈來愈近，愈來愈駭人。
城外避難百姓聞此，眼神發緊，喉嚨微微一滾，腳步稍一後退便撞上了周遭身形，擠在了一處。
他們背靠背，瞪大著眼，目光死死盯向遠方，惶然、恐懼、無助，諸般心緒湧上心頭。
忽地，人群中驚起一聲——
城外避難百姓登時身子一顫，循聲望去，見是一個小兒撇嘴大哭，心中鬆了口氣，眼神卻愈發複雜。
然及回首，唯余駭然。
眾人只覺腳底猛地一震，一道魁梧身影從天而落，地面驟然塌陷開裂，現出個碩大深坑來。
隨即，那魁梧身影輕輕一躍，便自坑中而出，落地時只提腳一踏，沉悶「咚」聲過後，一個圓坑赫然出現在腳下。
一眾避難百姓神情驚恐，滿目驚駭，隨即茫然無措起來。
他們皆以為來的是那三縣守軍，可這般架勢，又是怎麼回事？
正疑惑間，一股強烈震感自四面八方猛地襲來，如地動山搖般，震得人站立不穩。
眾避難百姓未及反應，身形一晃，已是腿軟跪地，倒下一片。
待回過神來，便見又九道魁梧身影出現在周遭，圍成一圈，只留兩處缺口。
一處朝向平江城下，一處朝向正面。
只聽得一陣齊整的踏步聲自正面響起，明晃晃的長矛赫然映現在眾人眼中。
「全軍——進一步！」
不知從何處落下一聲令喝，如黃鐘大呂，沉沉壓來。
十道魁梧身影同時踏出一步，深坑驟現，地面開裂，裂縫延伸數米而後一止，似長蛇盤開身子一般，露出恫嚇之態。
隨後，千名披甲百姓齊齊大步向前，手中長矛一挺，口中亦爆出一聲大喝：「喏——！」
聲罷，不過數息，又有兩道聲音接連響起：「棄兵從良，給糧安業！」
此際，一聲未平一聲又起，眾避難百姓只覺心頭被碾過了一遍又一遍。
他們張皇四顧，對上的，是十道咧嘴而笑的猙獰面孔，是千柄透著寒光的鋒銳矛尖，是正自遠處而來的黑壓壓身影，一眼望不見盡頭。
便在這時，又一聲令喝落下：「全軍——進兩步！」
話音未落，眾避難百姓心神頓時一潰，數日來積壓的恐懼如決堤洪水般奔涌而出，一發不可收拾。
「饒命！饒命啊！」少半數人原地大呼投降。
大半數人趁機起身，尋個方向便各自奔逃。
然及那十道魁梧身影跟前，腳底忽覺一震，他們便又調轉身形，匆匆奔向另一處。
至於那千名披甲百姓所在一方，長矛在前，無人敢觸其鋒芒。
如人為改道的江河，終歸入海，大半數避難百姓倉皇奔逃之下，不知不覺間已被驅至平江城下。
這一幕看似圍城攻城，實則被逼無奈退至城下。
直至無可再退之際，十位煉體弟子及千名披甲百姓已將眾避難百姓圍住，如依牆而立的籬笆圈住羊群一般，圍在一方。
下一瞬。
千名披甲百姓忽地向兩側一讓，一道通路豁然展開，一老一小兩道身影緩緩走來。
正是姜衡與縣老爺。
只見姜衡俯耳湊近縣老爺，似得了什麼吩咐，頻頻點頭。
片刻後，他微微拱手，輕聲道：「是，老爺。」
隨後大步上前，目光掃過周遭一眾避難百姓，沉聲問道：「奉縣太爺口諭，前來相詢，爾等可願歸降？」