縣城大門內，不遠處。
縣父母官聞得那陣歡呼聲，雙腿下意識一顫，幾欲跌倒，幸得身旁守軍及時攙扶，這才穩住。
那守軍遲疑片刻，低聲問道：「老爺，可......真需抓兩副藥來煎服？」
縣父母官當即面生惱色，瞪了一眼：「去去去，胡說什麼！本官身體好著呢！
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只是滁縣哪兒來的這麼多兵？
烏泱泱一片，少說也有數百人，明顯不符一縣兵額，著實古怪。」
他嘟噥幾句，未敢深想，便抬手喚守軍俯耳過來，沉聲道：「自明日起，關閉其餘三門，只留南門通行，並派兵嚴查，凡無路引者一概不得入城。
若有滁縣之人慾進城，搜檢無誤後方可放入，且需著人盯住。」
那守軍不敢怠慢，恭敬應道：「是，老爺。」
「嗯。」縣父母官若無其事地點了點頭，便欲提步邁出。
然似又想起什麼，猛地一頓，沉吟少息，續道：「明日出兵相助另一縣之事，就此作罷，改為遣兩騎探馬，往那處探聽消息。」
守軍面色一緊，忙躬身抱拳，一一應下。
縣城大門外。
姜衡穩住受降百姓後，便來至鱗書處，略一拱手，道：「大人，一切順遂。」
「不錯。」鱗書笑著誇讚一句，微一思量，緩緩開口：「糧食之事，你托谷長明去辦便是，言明乃遵我令而行，想來不會出什麼岔子。
至於另一縣避難百姓，依今日之法行事即可，明日拿下，順勢收為己用。」
姜衡神色篤定，道：「必不負大人所託。」
既已臨陣，那千名披甲百姓的精神、狀貌較之前已大為不同，膽更壯，勢更足。
以這般勢頭，明日拿下另一縣避難百姓，當是手到擒來。
唯一需慮及的，便是滁縣儲糧是否足備。
有青龍大人相助在前，滁縣儲糧尚足，然隨著避難百姓不斷增多，恐難支應。
是以，需得青龍大人常來滁縣，催熟稻麥才是。
思及此處，姜衡正欲將此事道明，然話未出口，已有一聲入耳：
「另一處的避難百姓不同此處，掠莊之後已有幾分戾氣，這一點需注意。」
卻是鱗書見姜衡頗為自信，適時出聲提醒，以免因大意而徒增傷亡。
聞言，姜衡神色一正，道：「大人說得是。」
話音落下，便將方才所想道出。
待鱗書應下之後，心下頓時一安。
緊接著，姜衡便尋得北辰，托其送自己回滁縣，與谷長明交代糧食一事。
少頃，及返。
次日。
待糧食妥善運到、受降百姓安撫妥當，姜衡上稟鱗書，得其應允，便留下兩名煉體弟子及兩百披甲百姓看守。
餘下則在豹眼男子帶領下，齊步往另一縣趕去。
此際，受降百姓得糧之後，已是心安大半，倒也不必多留。
何況鱗書念及「穩妥」二字，亦讓北辰暫留此處，叮囑其多加留心。
若有風吹草動，略展微末術法威懾一番便是，不可傷及受降百姓性命。
因是鄰縣，兩縣之間相距不遠，日頭初升時出發，未至日暮便已抵達。
依舊由煉體弟子先行探路，探明避難百姓所在之後，回稟姜衡與豹眼男子。
兩人合計一番，定下停駐於五里之外，以免被過早察覺。
與此同時，念及鱗書所言，兩人決定不依先前與該縣父母官約定的時辰行事，而是讓八百披甲百姓就地暫歇，趁天色未黑時入眠。
待至丑時喚醒，持長矛以待，於寅時前後悄然行動。
正值人最為睏乏之時，睡得最沉，悄然行事，當能功成。
但見圓月高懸天際，成片烏雲伏於周遭，隨風而飄，時而半掩圓月，時而全數遮去，清輝隨之一斂。
下方，豹眼男子領八百披甲百姓輕步而行，及至靠近避難百姓所在之處，身影一止，靜待時機。
前方，數十名避難百姓圍在火堆旁，腦袋耷拉，半闔著眼，一副昏昏欲睡的模樣。
偶有人腦袋猛地一落，陡然驚醒，忙搖晃身旁同伴，道：「醒醒！快換班了，再撐一下......」
話未說完，便又困得眯上了眼。
少頃，烏雲再次將圓月完全遮住，天地間漆黑一片。
這時，豹眼男子一擺手，低喝道：「進——攻其下盤。」
話音落下，八名煉體弟子長矛一落，前排披甲百姓會意，深吸一口氣，目光微微一晃，旋即一定。
今早些間，他們見矛上沾著黑紅血漬，才知昨夜捅的竟真是人，登時臉色煞白，乾嘔不止，好半會兒才緩過來。
是以，若下令格殺，自是手抖不敢。
可若只是捅向腿腳，竟似能接受般，心中反倒輕鬆了幾分。
想到這裡，前排披甲百姓當即舉矛向前，步步迫近，後排緊隨其後。
及至臨近，皮甲摩擦聲愈來愈近。
那昏睡的避難百姓似察覺到什麼，陡然驚醒，然渾身乏力，一時難以動彈。
正勉力提神之際，長矛直貫而來，一下戳進大腿血肉，駭人劇痛瞬息入腦，直令他雙眼幾近瞪出，嘴巴一張，便要爆出哀嚎。
然在這時，一隻布鞋猛地踩來，徑直塞住了他嘴巴，只發出一陣嗚咽。
卻是一位披甲百姓見其要出聲，情急之下抬腳堵住。
然堵得住一個，卻堵不住數十人，總有漏網之魚。
便聽一聲長嚎驚起——啊啊啊啊！
遠處，稀稀疏疏的動靜隨之響起，混著幾句罵罵咧咧，又有焦急聲，嘈雜不齊。
當下，豹眼男子瞳孔一豎，大喝道：「全軍聽令——刺！」
只見八名煉體弟子列隊在前，齊聲一吼，八百披甲百姓拔矛而出，依平日操練習慣緊隨其後，長矛一甩，矛尖血珠飛落。
旋即齊踏一步，舉矛向前壓去。
趁夜色掩護，避難百姓尚未回過神來，八百披甲百姓仗皮甲、長矛之利，如入羊群之狼，逢人便刺其下盤，一時慘叫哀嚎不絕。
以惡聲鎮惡聲，以厲色止厲色。
對染了幾分戾氣的人，自當比其更凶，方能震懾。
有頃，一道投降聲已自人群中傳出。