趙德厚猛地抬起頭，眼睛瞪得大大的，半天才擠出一句：「顧長官，您……您說的是真的？」
顧城點頭：「我顧靖川是錦州的守備長官，說話還能不算話麼？行了，今天這話我又強調了一遍，你這就回去好好幹活吧……要是有人再提裁人的話，你就把我今天說的傳達給他們便是！」
一聽這話，趙德厚露出滿臉欣喜的笑容，起身對著顧城敬了一禮：「顧長官說這話，咱這心就徹底放肚子裡了。有您這樣的長官，咱鐵定要好好干！」
說完他又來了句我去幹活了，隨後便往工地那邊去了。
顧城叼著煙，看他那背影在陽光下顯得格外瘦削，腳步卻比來時輕快了許多，一瘸一拐地消失在了人群中。
顧城臉上的笑意漸漸斂去。他轉過身，看向穆海生，目光沉了下來：「老穆。」
穆海生連忙上前一步，立正站好：「屬下在。」
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「之前規矩定得很清楚，不會趕任何人走。是誰對弟兄們傳達了錯誤的消息？」
穆海生臉色一僵，張了張嘴又閉上了，老半天才是說了句：「這……話其實都是蔡長官說的。我也只是代為傳達。」
顧城望著他，目光沉了下來：「你講實話。」
看著頂頭上司的神情，穆海生低下頭不敢吭聲了。
顧城與張廷樞交換了一個目光。
張廷樞微微搖頭，示意自己也不清楚。
「楊松。」顧城沒再看穆海生，朝身後喊了一聲。
楊松連忙跑上來，立正站好：「在！」
「去，把蔡常遠叫來。就說我有話問他。」
「是！」楊鬆掉頭就走，腳步快得像一陣風，轉眼就消失在了工地的人群中。
穆海生站在原地，看著有點心虛，又有些委屈。
顧城也不催他，就那麼靠在槐樹上，一口一口地抽著煙，目光落在地基上那些忙碌的身影上，像是在看一件與自己無關的事。
煙霧散盡了，穆海生終於忍不住了，聲音低得幾乎聽不見，像是從嗓子眼裡擠出來的：「顧爺，屬下……屬下是想著，這隊伍裡頭是有些兵痞，不聽指揮，不服管教，還帶壞了新兵。屬下就……就說過，抽菸喝酒玩女人的，都該滾蛋。」
他說完，抬起頭飛快地看了顧城一眼，又垂下去了，像做錯了事的孩子等著挨罵。
顧城將煙掐滅在腳底，彈進一旁的土堆里，目光平靜地看著穆海生：「就這些？」
穆海生趕緊點頭：「別的，屬下也不敢說啊！」
…………………………
蔡常遠來得很快。
他和穆海生是兩個班，這幾天穆海生白天盯著工地，他則是下午的第二班到夜裡，這會子他還在工棚里休息。
穿戴整齊地跑來，先是對顧城和張廷樞敬禮，又看了一眼站在旁邊低頭不語的穆海生，旋即問道：「顧爺，您找我？」
顧城沒客套，靠在槐樹上，目光沉沉地看著他，將剛才趙德厚的事說了一遍。
蔡常遠聽完，眉頭擰成了一個疙瘩，沉默了片刻，非但沒有認錯，反而挺了挺腰板，聲音沉穩，帶著幾分理直氣壯。
「顧爺，既然您問起來了，屬下就直說了。」他目光坦然，「我跟老穆商量過，隊伍裡頭那些老的、不聽話的、抽菸喝酒玩女人的，真沒必要留著。
他們占著編制，領著一份餉銀，打仗不行，幹活還擺譜，留在隊伍里只會給弟兄們添麻煩，帶壞新兵。整軍就是要整掉這些人，不能婦人之仁。」
穆海生在一旁連連點頭，像是找到了靠山。
顧城盯著蔡常遠看了好一會兒，目光陰晴不定。
「婦人之仁？」他重複了一遍這四個字，「慧生，你是副旅長，整軍的事你分管，我不問你。但我問你——整軍這邊的事情，都是汲金純在做主，他目前還沒上報什麼，你們說什麼？你們覺得？你們以為？」
蔡常遠張了張嘴，想說什麼，被顧城抬手制止了。
顧城往前邁了一步，逼視著他的眼睛：「該裁掉的人，我顧城不會手軟。湯宗熙那十七個兵痞，我斃他們的時候，眼皮都沒眨一下。可你也看到了，工地上趙德厚那樣的老實人有多少？
他們打了半輩子仗，身上全是傷，不叫苦不叫累，就知道埋頭幹活。我裁這樣的人，就是掘隊伍的人心！」
面對訓斥，蔡常遠低下頭，不吭聲了。
穆海生站在一旁，大氣都不敢出。
顧城將煙掐滅在腳底，彈進一旁的土堆里，整了整衣襟，靠在槐樹上，雙手抱胸，目光在兩人臉上掃了一圈。
「就算你們兩個有自己的想法，怎能自作主張？兵痞會給我找麻煩，你們兩個背地裡商量過，也不跟我或者廷樞他們商量，就自己做了，難不成就不麻煩？」他的聲音不高，卻像一把刀，「慧生，你是副旅長，老穆是團長，你們倆加在一起，能替我做主了？」
蔡常遠臉色一白，連忙立正：「屬下不敢！」
「不敢？」顧城冷笑一聲，「不敢你們就敢在底下亂傳話？趙德厚那樣的老實人，被你們一句話嚇得幾天幾夜睡不踏實，這就是你們想要的結果？」
蔡常遠和穆海生同時低下頭，誰也不敢接話。
顧城盯著他們看了好一會兒，語氣緩了幾分：「整軍，整的是編制，整的是作風，不是整人。能打仗的留下，不能打仗的，轉到後勤。只要肯幹活、守規矩，我顧城就養他們。
這是規矩，也是定了的事。誰要是覺得這些人不配留下，讓他們來找我。你們兩個，做好分內的事就行了。」
蔡常遠抬起頭，嘴唇哆嗦了幾下：「顧爺，屬下……屬下也是怕隊伍里留太多閒人，影響整軍的進度。」
「閒人？」顧城看著他，「趙德厚在工地上搬磚和泥，一個人頂兩個小年輕，他是閒人？那些老兵，槍端不動了，就去守倉庫、看料場、搞後勤，他們不是閒人，是有用的人。你把他們趕走了，誰來幹活？你嗎？」
蔡常遠無言以對，低下頭，不敢再吭聲。
「行了，這事到此為止。你們兩個回去，把整軍的方案重新傳達一遍。一條一條說清楚，別嫌麻煩。誰要是再傳謠言、起鬨鬧事，我拿你們是問。」
蔡常遠和穆海生同時立正敬禮：「是！」