顧城看了看他，先是請他落座，隨後才是心平氣和地說著：「岷公，先前建材出了那麼大的事，我以後總得小心。商會攥在外人手裡，我怎能放心？」
他回望著王永江，「岷公，我希望您能明白，這都是為了錦州的未來……我絕不是您想的那樣，為了自己的私利。」
王永江眉頭緊皺：「可從前不論哪位守備，都不曾把手伸到商會來！你是帶兵的，管好你的兵就行了。商會的事，有柳忱和我。你摻和進來，不怕人說閒話？」
顧城沉默了片刻：「岷公，我不是伸手。我只是覺得——這樣更好。」
王永江盯著他，沒有說話。
顧城繼續說道：「盧守廉的事，為什麼會出？不是因為商會有問題，是因為商會被不該管的人管著，跟不該來往的人來往。
軍需採購、建材調撥、糧草供應，哪一樣都繞不開商會。商會要是再出一個盧守廉，錦州的大營就別想建起來，11混成旅的弟兄們就別想吃飽飯。
岷公，我不是要管商會的事，更不是要指著這個發財！商會的帳目、人事、日常事務，還是李茂管，還是柳忱先生盯著。
我只做一件事——盯著那些盯著商會的人。日本人想滲透商會，繞不開我。有人想通過商會搞錢，也繞不開我。」
王永江靠在椅背上，目光陰晴不定。
「你就不怕別人說你攬權？而且，將來商會一旦出了問題，這些事都會賴到你頭上來。」王永江終於開口，語氣比方才緩和了幾分，可那目光里的審視一點沒少。
顧城微微一笑：「岷公，別人怎麼說，我不在乎。我在乎的是錦州的事能不能辦好，大營能不能建起來，弟兄們能不能吃飽飯。
至於那些閒話——等錦州的集市熱鬧了，等大營的營房住人了，等11混成旅的弟兄們穿上新軍裝、端起新步槍，那些閒話自然就沒了。」
王永江盯著他看了好一會兒，又嘆了口氣：「聽你這意思，應該知道楊宇霆告了你一狀吧？」
顧城一怔。
但這事就算他沒聽說，如今由王永江說出來也並不意外。
「岷公，您什麼意思？楊總參謀長告我什麼了？我顧城在錦州乾的每一件事，都是擺在檯面上的，沒什麼見不得人的。」
王永江盯著他看了一會，搖頭苦笑道：「楊宇霆遞話道帥爺跟前，說你借整軍之機安插親信，借商會之名斂財自肥，說你在錦州搞獨立……眼裡沒有奉天，沒有大帥。」
說到這裡他不禁又嘆了口氣，「說得有鼻子有眼的，要不是我知道你在錦州乾的是什麼，差點也信了。」
顧城沉聲：「這楊宇霆，到底想做什麼？」
王永江哼了一聲：「你以為你舅舅來錦州，是來給你撐場面的？他是奉大帥的意思來的。
大帥嘴上不說，心裡也有數，讓馮三爺來看看，你在錦州到底折騰成什麼樣了。他去了，跟大帥就說了一句話——『靖川這孩子，要是想撈錢，不用等到今天。』」
顧城心頭一熱。
王永江望著顧城臉上的動容，繼續往下說著：「商會的事，我已代你回了大帥。大帥的意思很明白——弟兄們辛苦了幾個月，現在直軍退了兵，錦州的事辦得還算漂亮。能把事情干好，撈點錢也不是啥大事，只要不過分就行。」
他說著，往前探了探身子，多少有些推心置腹的味道：「靖川，你跟我交個底吧，你到底想怎樣？
你說不是為了錢，不是為了權，那你圖什麼？別跟我說那些『為了錦州的未來』的大話，我不信……我要聽實話。」
顧城沉默了片刻，伸手從兜里摸出一支煙，點上，慢慢地抽著。
煙霧在兩人之間緩緩散開，帶著那股熟悉的清甜。
他沒有急著回答，而是透過那層薄薄的煙霧，看著王永江的眼睛。
顧城吐出一口煙：「我跟您說實話。我來錦州的時候，只是想把這攤子事干好，不辜負大帥的信任，不辜負漢卿的託付。
可幹著幹著，我發現——錦州的事，不是我一個人能幹好的。需要有人幫我盯著大營，有人幫我練兵，有人幫我管商會，有人幫我盯著日本人。」
他又抽了一口煙，繼續往下說，「岷公，李茂犯了事，我第一反應也是槍斃了他。可這人都殺完了，誰能辦事？不可否認，我是想撈錢——
可弟兄們跟著我總得吃飯……還有軍餉，建大營，整軍，招兵，我還想在錦州建工廠，修新式學校，錢從哪兒來？我總不能一直管帥爺要。」
他凝視著王永江的眼睛繼續往下說，「岷公，我需要很多錢，我要讓錦州發展起來，讓那些狗屁日本人不敢在遼西撒野……大帥要的是結果，我要的也是結果。至於別人怎麼說，我不在乎。」
王永江起身凝視著顧城：「要我怎麼說你好呢？靖川，你有雄心壯志是好的，可你這樣，只怕會得罪很多人。」
顧城笑了，但他眼神依舊沉穩：「從我決定在錦州幹這些事的那天起，我就知道會得罪人……連舅舅也跟我說，必定會得罪不少人；
如今湯玉麟得罪了，楊宇霆得罪了，滿鐵得罪了，菊池得罪了。往後還會有更多人看我不順眼，還會有更多人在大帥面前遞黑狀。
可那又怎樣？錦州不是他們的，是老百姓的。大營建起來，受益的不是我顧城，是錦州的百姓，是奉軍的弟兄。」
王永江凝視著他，露出了會心的笑容：「我果然沒有看錯你——好了，還是那話，不管怎樣都跟我交代幾句，別一個人莽干，我和柳忱會想盡辦法幫你的。」
顧城心裡很是感激，想說什麼卻又覺得說什麼都無法表達感激。
最終他只是鄭重地點了點頭，跟在王永江身後，推開門，穿過廊子，往前廳走去。
廊外陽光正好，石榴樹的影子落在青石板路上，斑斑駁駁的。
前廳里酒宴正酣，觥籌交錯，人聲鼎沸，與偏廳里的靜謐形成了鮮明對比。