第111章 郝普首級，傳示四郡
八百烽字營鐵騎轟然應諾。
劉封點了點頭，不再多言，撥轉馬頭朝南疾馳。
八百鐵騎馬蹄如雷，踏碎臨湘城外薄霧。自臨湘到零陵郡治所泉陵城，輕騎快馬亦需三日。
但軍情如火，劉封卻等不得三日。
經過這段時間的搜羅與積累，烽字營精騎已多有良駒。此刻，八百精騎一人雙馬，輪換騎乘，沿途不紮營，不生火，乾糧在馬上啃，水囊在馬上喝。
當夜，鐵騎在衡山腳下換馬歇息半個時辰。劉封坐在路邊一塊大石上，拿出腰間水囊灌了兩口，又隨意吃了些乾糧，補充體力。
寇尋翻身下馬，此刻他堅毅面容上也帶著幾分疲憊神色，蹲在劉封身旁，低聲道：「君侯，弟兄們倒還能支持，但這般沒命奔襲，戰馬馬力就要耗竭。縱然能夠途中換馬，到泉陵城也得累死一半戰馬。」
劉封皺了皺眉，自光轉向一旁的照夜玉獅子馬。此刻它仍是精神抖擻，絲毫不見疲態。
但終究不是所有戰馬，均是千里良駒。
「子路。照如今行軍速度，尚需多久能抵達泉陵城？」
寇尋沉吟片刻，沉聲道：照這般跑法，尚需明日午後能抵達泉陵！」
劉封點了點頭，將水囊放回腰間，站起身來，伸手拍了拍寇尋肩膀，沉聲道：「告訴弟兄們，不用愛惜馬力。務必於明日太陽落山前抵達泉陵。郝普料定我等騰不出手，想來他此刻該在泉陵城裡等著孫權的官位印信。」
劉封嘴角泛起一抹冷笑。
「這份大禮，本將親自給他送過去。」
烽字營精騎紛紛上馬，寇尋也抱拳應諾，一行兵馬繼續朝著泉陵城方向而去。
次日黃昏，泉陵城北門。
春陽懶洋洋地照著城頭上那面新換上的「郝」字將旗。守門郡兵靠在城牆根下打著哈欠，幾個百姓挑著擔子慢悠悠地從城門口進出。
零陵郡地處荊南最南端，遠離前線，城中守軍不過數百，且多是本地老卒。
郝普投吳之消息雖已傳出，但江東大軍尚在五百里之外，劉封主力又被牽制在北面，就連那個久在荊南長沙鎮守的劉磐也已南下，去對付交州方向兵馬。
泉陵城高枕無憂。至少在郝普看來確是如此。
此刻，郝普正在郡寺中宴請幾名本地世族。
他這回是鐵了心要投東吳，前兩次反覆，劉封並未殺他，令其覺得自己可謂福大命大0
此番孫權親率十萬大軍南下，劉封如何能抵擋，自身難保之下，哪有工夫來管一個小小的零陵城？
宴席上，郝普談笑風生，說起信使回報，孫權許給他的偏將軍印綬，更是滿面紅光，哈哈大笑。
幾個世族家主圍著郝普敬酒，有人奉承道：「郝使君深明時務，此番江東大軍一到，荊南四郡必然望風歸附。使君乃是識時務之俊傑，孫將軍必當重用。」
郝普哈哈大笑，將酒杯高高舉起：「諸君滿飲此杯！待江東大軍一到，郝某自當在孫將軍面前替諸君美言幾句，令諸位得辦家族產業不失！」
眾人一聽，正中下懷。忙舉起杯上，朝著郝普說道：「如此，便多謝郝使君————」
話音未落，眾人便聽得城北方向隱隱傳來一陣沉悶轟鳴聲。
那聲音極遠極沉，像是夏日天邊悶雷，又像是無數鐵錘同時砸在夯土地上。
宴席上眾人面面相覷，有人遲疑道：「此聲，莫不是打雷？」
郝普端著酒杯的手懸停在半空。
他側耳傾聽片刻，臉上霍然變色。那聲音越來越響，越來越近，整座郡寺的地面似乎都在微微發顫。
恐懼逐漸爬滿郝普的臉龐。
他打過半輩子仗，自然能比泉陵當地世族大戶們更能分辨出這是什麼聲音。
那不是雷聲，而是馬蹄，是成百上千匹戰馬同時奔馳時才能發出的鐵蹄聲。
郝普此刻已驚得面如土色，他手中酒杯哐當一聲摔在青磚上，跌得粉碎，酒水濺他的錦袍。
「快！快命人去關城門————快關城門！準備迎戰」
郝普嘶聲喊道，跌跌撞撞朝門外衝去。
但一切都已太遲了！
城北官道上，八百烽字營鐵騎已迫近泉陵城。
照夜玉獅子馬如一道白色閃電衝在最前，馬背上劉封玄甲絳袍，長矛橫於鞍前。
城頭上守軍遙見北方塵煙大起，沉悶如驚雷般的蹄聲仿佛敲在眾人心臟上的鼓點。
一眾城上士卒各個驚慌失措，有人慌忙去吹號角，號聲只響了兩聲。吊橋尚未來得及升起，照夜玉獅子馬已踏過護城河上的木橋。
劉封一馬當先，長矛前指，聲如洪鐘，在城門口炸開：「吾乃大漢後將軍劉封是也！
郝普叛漢投吳，罪不容誅！本將此來只誅首惡，余者不問！開城者免死！」
城門口的守軍本就對郝普反覆無常心懷不滿，此刻見鐵騎壓境，哪裡還敢抵抗，紛紛丟下兵器跪在兩側。
八百鐵騎幾乎未遇到什麼像樣抵抗便已衝進泉陵城門。
郝普跟蹌著從郡寺中衝出來，衣袍上還沾著酒漬，他已聽見北門方向傳回的馬蹄聲，那蹄聲越來越近，顯然鐵騎已沖入城中。
郝普來不及多想，轉頭便朝南門狂奔。幾個親隨跟在身後，跑得甚至比他更快。
待其奔到南門時，已是氣喘吁吁，正欲高聲呼喊，令守門士卒開門。
耳後又傳來一陣如催命鈴般的馬蹄聲。郝普回頭一看，但見一匹極為神駿的白馬自主街盡頭疾馳而來，馬背上那人玄甲絳袍，身影雄健，手中握著一桿長矛，朝著自己所在方向疾馳而來。
郝普遙見此人神威凜凜，情知必是劉封無疑，心下涼了半截，雙腿一軟癱坐在地，再也不動彈不得。
劉封勒馬，照夜玉獅子馬在街心人立而起，兩隻前蹄重重踏在青石板上。他面無表情地看著癱在地上的郝普，翻身下馬，緩走到郝普面前。
「郝普。」
劉封說話聲音不高，卻讓周圍所有的喧譁頓時都安靜下來。
「汝先後投降三次。第一次，呂蒙以你母親性命相脅，你開城投降，我念你是為至親所迫，不曾追究。第二次，本將遣將收復零陵，汝自陳罪行，願戴罪立功。本將也給過你機會，令你繼續做零陵太守。」
劉封語氣微頓，已面無表情地抽出腰間所佩之寶劍，劍鋒凜冽。
「今番乃第三次。前兩次我不殺你，不是因為你命大，只因零陵初定，殺汝不利於收攏人心。但是，今日汝臨陣反叛，我若再不殺你，四郡有心之人便會有樣學樣！孫權也會笑本將不敢殺人了。」
郝普面如死灰，嘴唇哆嗦著想說什麼。
劉封卻已無心情再聽郝普多言，手中寶劍高高揚起，劍鋒一閃，郝的首級已咕嚕嚕滾落在地。
劉封收劍入鞘，彎腰拾起郝普的首級，交給身旁的親衛。
「裝入匣中，以石灰醃好。傳示四郡各縣，讓所有人都看看，叛漢者是什麼下場。」
劉封轉向寇尋，沉聲道：「子路，傳令下去，城內降卒免罪，搜捕郝普親信，余者不問。」
他抬手指向郡寺門前那面「郝」字將旗，「把那面旗扯下來。從今日起，零陵不再設太守，由季常先生兼任治理。」
八百烽字營鐵騎在泉陵城中停留不到兩個時辰。劉封在郡寺中草草用些乾糧，便重新披甲上馬。
臨行前，劉封命寇尋率兩百騎留守泉陵，整頓城防，等候馬良從臨湘派來的新任官員上任。自己則率剩餘六百騎再度開拔。
郝普首級則已裝進木匣，由一名親衛攜帶，飛馬傳首四郡。
夕陽西沉，照夜玉獅子馬在暮色中如一道白色流星，六百鐵騎緊隨其後，馬蹄聲震動湘江西岸的黃昏。
劉封策馬馳在全軍最前，面色冷峻，泉陵這顆釘子已拔，接下來，便是撈刀河。