第172章 赴約
寧王府的茶，是上好的明前龍井。
修白蹲在客座的太師椅上，看著杯中那片片嫩芽在滾水裡舒展開來，又慢慢沉底。
「王爺莫不是忘了一件事，我是貓，不是人。」
「孤知道，先生是妖。可妖又如何？這世上的事，有時候妖比人看得清，比人做得好。先生從江安一路走來，做了多少事，救了多少人。那些事，朝堂上那些人，有幾個能做到？」
他頓了頓，目光落在修白身上，語氣懇切。
「孤今日請先生來，一來是想跟先生交個朋友。先生有本事，有擔當，有眼光。二來，孤是想請先生，替天下做事。」
修白笑了笑，眯著眼看著眼前這位素有賢名」的寧王，「王爺口中的天下」，是一家的天下，還是天下人的天下？」
榮瑾愣了一下，隨即笑了，「先生以為呢？」
「我在問王爺。」修白沒有回答。
寧王見著，神情變得鄭重，「孤說的天下，是家天下，更是民天下。天下承平已久，雖吏治弊端層出，但我大榮國祚尚還穩固，只要有一位中興之主，這國勢並非不可逆轉。」
修白看著他，「王爺說的中興之主，應該不是太子吧。」
榮瑾也不否認，說道：「太子是個好人。仁厚，寬和，待人真誠。他若是生在太平盛世，定是一代明君。可如今這世道，不是太平盛世。北有強敵，內有積弊，朝堂上下，盤根錯節。這樣的局面，不是仁厚寬和能解決的。」
他頓了頓，聲音低了些，卻更沉了。
「大榮需要的，是一個能下狠手的人。」
殿裡安靜下來。
修白蹲在椅子上，尾巴垂下來，輕輕晃著。他看著榮瑾，他實在沒想到，這第一次見面，這位王爺竟然和他說了如此大逆不道的野心之語。
寧王的心思很多人都知道，幾乎是一個不是秘密的秘密，但如此坦蕩的直白說出來，還是讓修白感到驚詫。
「王爺想讓我幫你奪嫡？」
榮瑾愣了一下，隨即笑了。
「先生誤會了。」他搖搖頭，「孤沒有那個意思。太子是嫡長子，名正言順。孤從未想過要奪他的位子。
他頓了頓，聲音低下去。
「可有些事，不是孤不想，就能避免的。」
修白的耳朵動了動，「王爺何出此言？」
榮瑾沉默了一會兒，端起茶盞，喝了一口。
「先生可知道，這朝堂上，若只是爭權奪利也就罷了，可還有一些————不該存在的東西也摻和進來了。」
修白的耳朵動了動。
榮瑾繼續說道：「從大榮立國的那一刻，它們就陰魂不散，魑魅魁魎。如今天下暗流涌動，這些東西就都冒出來，在暗處盯著這個天下，等著它倒，好分一杯羹。」
他看著修白，目光灼灼，「朝堂之上的紛爭權謀，孤自能拿捏，可那些邪魅，那些非常之事，孤心有餘而力不足。
97
榮瑾看著他，目光坦蕩。
「所以，孤想請先生幫孤。」
「幫王爺做什麼？」
「現在還不必做什麼。」榮瑾搖搖頭，「孤只是希望，將來若有一日，孤需要先生的時候，先生能站在孤這一邊。」
修白的耳朵動了動，「王爺就這麼確定，在下會答應？」
榮瑾笑了，那笑容里有幾分自信，也有幾分無奈。
「孤不確定。可孤總得試試。這世上，有些事，試了不一定成。可不試，一定不成。」
修白看著他，沉默的看著他，目光充滿審視和懷疑。
榮瑾也不在意，端起茶盞，喝了一口，放下。
「孤知道，先生不是尋常的妖。先生有本事，有見識，有主見。孤不會把先生當手下使喚。孤只是想和先生交個朋友。朋友之間，互相幫襯，不是應該的嗎？」
修白依舊默然，眼前這位寧王，確實不簡單。
他說的每一句話，都恰到好處。不卑不亢，不軟不硬。既表明了態度，又留足了餘地，讓人不覺得是在收買。
「王爺的話，在下記下了。」修白說，「至於答不答應，容我想想。」
榮瑾點點頭，笑了。
「不急。先生慢慢想。孤等得起。
，他從袖中取出一枚金牌，放在桌上。
「這是孤的令牌。先生持此牌，隨時可以入府。」
修白看著那枚金牌，「不必了。我若想見王爺，自會來。用不著這個。」
榮瑾愣了一下，笑道：「先生說得是。」
修白抖了抖耳朵，轉身往外走。
徐長青連忙站起身，朝榮瑾拱了拱手，「王爺，晚輩告辭。」
榮瑾點點頭，「公子慢走。」
他送到門口，站在廊下，看著那一人一貓的背影消失在迴廊盡頭。
陳文遠從旁邊走過來，站在他身側，低聲道：「王爺，這隻貓————似乎不太願意。」
榮瑾笑了笑，「願意不願意，不是現在說了算的。慢慢來。」
他轉過身，走進屋裡。
桌上那盞茶已經涼了，他端起來，一飲而盡。
從寧王府出來，天色已經有些暗了。
巷子裡，暮色從頭頂的一線天裡漏下來，把路面切成兩半，半邊亮，半邊暗。
修白蹲在徐長青懷裡，尾巴垂下來，隨著步伐一晃一晃的。
他在想寧王的話。
「大榮需要的，是一個能下狠手的人。」
這句話，他聽著耳熟。前世讀史書的時候，那些改革家，那些力挽狂瀾的能臣，那些在亂世中崛起的梟雄，都說過類似的話。
可下狠手，說起來容易，做起來難。狠手下去，傷的是人，結的是仇。
你砍了別人的飯碗，別人就要砍你的腦袋。你動了別人的利益，別人就要動你的命。
寧王說太子仁厚，不適合做一國之君。可寧王就適合嗎？
修白不知道。
他只是一隻貓。一隻從畫裡走出來的貓。他不想蹚這渾水。可這渾水，似乎已經淹到他的腳脖子了。
第二天一早，太子府的人就來了。
來的是個中年太監，面白無須，說話尖聲尖氣，穿著一件簇新的青色袍子，腰間掛著一塊玉牌，一看就是宮裡的體面人。
他站在靜閒居門口，身後跟著兩個小太監，手裡捧著幾個錦盒。
「咱家奉太子殿下之命，特來拜會徐公子。」他朝院子裡拱了拱手，「殿下聽聞公子來了京城，仰慕已久，特備薄禮，聊表心意。還望笑納。」
他雖然口中稱呼徐公子，但目光卻看向了修白。
而此刻，修白蹲在桂樹上，也低頭看著那個太監。
「多謝太子殿下美意。」徐長青禮貌回應：「只不過晚生一介書生，當不起殿下這般厚愛。這些禮物，還請公公帶回去。」
太監的笑容僵了一瞬，隨即又恢復了那副和氣的模樣。
「公子客氣了。殿下說了，公子是大才，這些薄禮，不過是聊表敬意。公子若是不收，咱家回去不好交代。」
這時，樹上傳來一聲貓叫。
下一刻，一個聲音鑽入中年太監的腦海之中，「書生的話就是我的意思，東西拿回去吧。」
中年太監下意識抬頭看向修白，臉上的笑容僵住了。
他看著樹上那隻白貓，白貓也看著他，他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
太監沉默了一會兒，然後拱了拱手。
「既如此，這東西咱家就帶回去了。只是還有一事。徐公子，太子殿下久仰公子大名，想請公子過府一敘。故而讓咱家問問，不知公子何時有空？」
「多謝太子殿下盛情。只是晚生這幾日著實抽不開身，待過些時日安頓妥當了，再登門拜謝。」
中年太監沒言語，又朝樹上瞅了瞅，卻見樹上的白貓已經閉上了眼，一副懶散模樣。
「既如此，咱家便不打擾先生清修了。殿下說了，先生若是有空，隨時可來。太子府的大門，永遠為先生敞開。」
說完，他轉過身，帶著那兩個小太監，走了。
徐長青站在門口，看著那三個人的背影消失在巷口，又回頭看了看樹上的修白。
「小白，你這樣拒絕太子，會不會不太好？」
「有什麼不好的？一個寧王就夠了，再來一個太子，煩不煩？」修白從樹上跳下來，抖了抖皮毛，「我又不想摻和他們的事。太子也好，寧王也罷，誰贏了都跟我沒關係。」
「可他們恐怕不會信。」
「信不信的，無所謂了。」修白懶洋洋地說，「況且他們這些大人物，有那麼多大事要做，也不至於總惦記一隻貓吧。」
「你是說韃子？」
修白「嗯」了一聲，沒有接話。
忽然，太虛之中，那枚信符亮了一下。
修白睜開眼，心神沉入太虛。信符懸浮在雲氣之上，散發著淡淡的青光。他伸出爪子，輕輕碰了碰那枚信符。
信符顫了一下，然後，一行字跡浮現在空中：「今夜子時，城外，臥佛寺。」
字跡停留了幾息，然後散了。
修白看著字跡消失，尾巴輕輕晃了晃。
那老頭，終於來了。
臥佛寺在城外十里的一座矮山上。
說是山，其實不過是一座土丘，長滿了雜樹和野草。
修白到的時候，山門虛掩著。他打量了一番，寺很破敗，門楣上的字也被風雨侵蝕得看不清了，只剩幾個模糊的筆畫。
進入寺里，院中長滿了齊腰深的荒草。正殿的門敞著，裡頭黑默的。
他穿過院子，走上台階，走進正殿。
從屋頂漏下的月光勉強映照出殿內場景，正中供著一尊殘破不堪的臥佛，佛首不知去向，只剩下一個軀幹橫躺在蓮台上，身上積滿了灰塵和蛛網。
修白在殿裡轉了一圈，沒有找到那個老頭。
就在此時，殿外傳來腳步聲。
「閣下果然守信。」老頭的聲音從身後傳來，沙啞，低沉。
——
修白回頭，卻見一個老頭穿著一件黑色的斗篷，兜帽壓得很低。
老頭走進殿中，取下兜帽，修白看著他蒼老的面容，「你選的地方倒是別致。」
老頭環視正殿，「閣下可知道，這臥佛寺，是什麼地方？」
修白直白道：「一座破廟。」
「破廟？」老頭笑了，那笑容裡帶著幾分說不清的意味，「這可不是一座普通的破廟。這裡曾是城隍廟的舊址。」
修白的耳朵動了動。
「城隍廟？」
「不錯。」老頭說，「幾百年前，這裡曾是城隍廟。香火鼎盛的時候，天下大亂，城隍廟也隨之荒廢了。再後來，有人在這裡立了佛寺，可大榮開國後，佛寺捲入一場風波，這裡也就徹底荒廢了。」
他頓了頓，看著修白，「可這地方，終究是城隍廟的舊址。有些東西，還留在這裡。
「」
修白看著他，「什麼東西？」
老頭沒有回答。他走到佛像後面，蹲下來，伸手在地上摸索了一會兒。然後，他按下了什麼。
地面忽然裂開了一道縫。
一條向下的台階，黑默的，不知通向哪裡。一股陰冷的風從地底湧上來，帶著一股陳舊的、腐朽的氣息，混著泥土的腥味和石頭的涼意。
老頭站起身，右手虛點，指尖頓時昏黃光暈亮起，照亮了那條向下延伸的台階。
「閣下，請隨我來。」
他率先走下台階。
修白猶豫了一瞬，然後跟了上去。
台階很長，一級一級向下延伸。空氣潮濕且陰冷，兩邊的石壁上濕漉漉的，長滿了青苔，偶爾有水珠從頭頂滴下。
走了約莫一盞茶的工夫，台階到了盡頭。
眼前是一個不大的石室。石室四壁是天然的岩石，凹凸不平，布滿了歲月的痕跡。石室中央，立著一塊石碑。
石碑不大，只有半人高，通體青黑，表面布滿了細密的裂紋，像是隨時都會碎裂。碑面上刻著幾行字，字跡古樸，筆畫蒼勁，像是用刀刻上去的。
修白走到石碑前，低頭看去。碑文是用一種他從未見過的文字刻成的。不是篆書，不是隸書，不是任何一種他認識的字體。那些筆畫彎彎曲曲的，像是某種古老的符咒，又像是某種失傳的文字。
他一個字也認不出來。
「這是什麼？」他問。
老頭站在石碑旁，手裡的油燈照著碑面，把那幾行字照得明明滅滅。
「這是閻君留下的碑文。
>