巴里特低著頭，沉默了許久，靈魂聖所內的其餘三「人」也一言不發，都安靜的等待著他的決定。
魔法學徒馬利克將目光緊緊鎖定在蠻子身上，連呼吸都變得小心翼翼，似乎唯恐自己稍大的氣息會驚擾到對方的思緒。而他旁邊的薩利男爵則截然相反，這位領主大人臉上掛著從容且自信的微笑，那枚掛在胸前的傳家吊墜也在不急不緩地悠悠轉動。他似乎對巴里特的最終選擇充滿了信心，仿佛蠻子的答案他已經提前知曉。
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至於站在二人中間衛牧師，他依然保持著那副超然的旁觀姿態，罩帽下的黑暗如墨汁般翻湧，無法從中察覺到任何情緒。牧師既沒有催促，也沒有再次勸說，只是靜靜地站在那裡，像一尊亘古不變的雕像，等待著巴里特的答案。
我們的蠻子冒險者感覺有些窒息，他深吸一口氣，胸腔里積聚的不是恐懼，而是一種深沉的、幾乎要將理智吞沒的疲憊。
馬利克閣下和薩利男爵一個要他留下，是為了防止災難擴散；另一個則要他離開，是為了加速儀式完成。
這兩個人的說法聽上去截然相反，可仔細想來，他們的說法其實有一個共同之處，也都指向了同一個事情，即他們都認為巴里特的離開會對這場儀式產生深遠影響。只不過一個人將這種影響視為無可挽回的災難，另一個人則將其視為千載難逢的機會。
可牧師呢？他內心真實的想法是什麼？巴里特抬起頭，再次看向那片隱藏在罩帽下的深邃黑暗。
從始至終，牧師都表現出一種令人不安的從容和淡定。他看似想讓巴里特留在這裡，但又似乎並不在意巴里特最終會做出何種選擇。仿佛無論結果如何，都在他的意料之中，或者，都是他計劃的一部分，都在他的算計之內。
既然如此，巴里特的目光漸漸變得堅定。他直視著對方罩帽下那團隱藏在罩帽下的黑暗，聲音平靜而沉穩，「我依然選擇離開。」
魔法學徒馬利克的身體猛地一顫，那雙旋渦般的眼睛裡流露出難以掩飾的絕望。他張了張嘴，似乎還想說些什麼，可最終還是沒能發出任何聲音。老人緩緩低下頭，嘆了口氣，乾枯的手指緊緊抓著那本詭異的書籍，指節甚至因為用力過度而泛白。
薩利男爵則是發出了一聲低沉的笑聲，那笑聲中帶著壓抑不住的興奮，「好，太好了！」他讚嘆道，胸前吊墜的轉動速度也驟然加快，如同一隻歡快的陀螺，「我就知道你會做出正確的選擇，巴里特先生！」男爵那雙布滿紅色紋路的眼睛裡閃爍著狂熱的光芒。
我們的蠻子冒險者之所以會堅持選擇離開，是有著他自己的考量：首先，他完全不信任神秘癲狂的衛牧師，也不相信另外那兩個突然出現的傢伙。雖然這二人說出的話語、表達的觀點看似截然相反，但是深究其本質其實都是希望自己能夠留下。那既然如此，巴里特便不能隨了他們的願。
其次，即便這兩個傢伙說的那些內容有那麼一點可能為真，但至少巴里特在回到主物質世界後還能自由行動，能仔細思考，能想方設法的去尋找相應解決辦法，還會讓事情的後續發展擁有更多的「可能性」。可是一旦留在這裡，則意為著將所有的主動權都交了出去，自己徹底陷入被動，再也沒有半分挽回的餘地。
最後，我們的蠻子冒險者相信自己的直覺，那種玄乎其玄的感覺曾數次挽救過他的生命。而此時他的直覺只有兩個字——離開，越快越好，遠遠的逃離這裡，逃離這個噩夢般的、比地獄還恐怖萬分的地方。
「決定離開？」牧師語氣平淡的開口說道，仿佛這一切都不過是場稀鬆平常的對話，「既然你做出了最終的選擇，那麼我便告訴你離開的方法。你還記得自己是怎麼來到這裡的嗎？」
當然，怎麼可能會忘。「沙塵暴。」巴里特回答。
「很好，那也將是你離開的途徑。」牧師聲音在空曠的聖所中迴蕩，「按照以往的規律，沙塵暴會在天亮後再次降臨。它會席捲整座小鎮，就像它來的時候一樣。你要做的就是在沙塵暴降臨之前離開鎮子，到達鎮外的沙漠中，待在那裡耐心等著。一旦沙塵暴降臨，它就會像帶你來時一樣帶你離開。」
「就這樣？」巴里特皺眉。
「是的，就這樣。」牧師攤開雙手，「別問我其中的原因，很遺憾，我也不清楚。我知道你心裡對此會有疑問，畢竟是個人都會懷疑那古怪的沙塵暴不是普通自然現象，可它具體是什麼東西，代表著什麼，又有什麼樣的『想法』——如果它會思考的話——暫時還沒有人能知道，至少我不知道。那東西——如果它算的話——之前毫無徵兆的突然出現，阻止了晉升儀式的完成，然而，它後續卻又持續不斷將外面的人送了進來，似乎是在以一種極其緩慢的速度來讓我完成儀式。這種舉動多少有些矛盾，我只能認為它並沒有自己的思想，只是某種未知偉力的底層運行規律。」
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巴里特沒理會牧師話語中那些聽不太懂的內容，再次出口詢問，「到達鎮外後，我需要具體做些什麼？」他想問的更清楚些，以避免意外發生。
「不，你不需要做任何事，」牧師回答，「整個過程你不需要念誦咒語，不需要進行什麼儀式，甚至不需要做半點準備。你只需要站在那裡，等著被帶走。就像一片落葉被風吹起，不需要知道風從何處來，也不需要知道將往何處去。」
這麼簡單？就這樣我就能離開？巴里特沉默片刻，然後問出了那個一直縈繞在他心頭的問題，「你，為什麼願意放我走？」
蠻子相信如果這個神秘的傢伙真出手將自己留下、囚禁，然後逼自己交出空間指環內的千餘靈魂，那他很可能對此根本沒有反抗的餘地。
「放你走？」牧師輕笑了一聲，那笑聲格外平和，沒有半點譏諷的意味，「說得好像我抓住了你似的。你自始至終都可以離開，我也從未阻攔過你，也沒有對你表現出半點敵意。從你踏入這座小鎮的那一刻起，大門就一直敞開著，是否能離開只取決於你自己。」
牧師上前兩步，又靠近了一些，罩帽中的黑暗直直面對著巴里特，「至於為什麼放你走……，其實我之前就說過，你離開對我同樣會有好處。」
「什麼好處？」巴里特又問。雖然魔法學徒馬利克和薩利男爵都給出了各自的說法，我們的蠻子冒險者也做出了最終的選擇，但他還是忍不住想聽聽牧師是怎麼想的。
牧師思考片刻，然後開口說道，「在這個多元宇宙中，精神和思想是有力量的，而且是如刀劍、似魔法一樣的實質力量。有些事情，知道的人越多，它就會變得越『真實』。」對方不疾不徐的緩緩說道，「就像一個故事，如果只有一個人知道，那它可能只是個想法、一個不存在的幻影。可如果有千千萬萬的人都知道，那它就會變得……存在。真實地、不可否認地存在。」
這些話巴里特多少能聽懂些，他知道有些神明就是這樣誕生的。當有足夠多的生靈共同相信著某件事情、或是渴求著某個東西、信仰著某個事物，神明就可能會隨之誕生。當然，蠻子也知道，那些因這種原因誕生而出神明在牧師的眼中，想來應該稱之為「偽神」。
「你離開這裡之後，想必你會把這個小鎮上一切告訴別人。」牧師的聲音帶上了一絲笑意，「或許是有意的，或許是無意的，甚至你自己都沒意識到，但你依然會把這些經歷，以及其中蘊藏的『真相』傳播出去。而那些聽到的人，會將它們再傳播給更多的人。知道的人越多，這片空間與主物質世界之間的聯繫就會越緊密，祂、祂們距離你們的這個主物質世界就越近。」
「具體來說。」牧師又向前邁了一步，來到巴里特面前，「你在鎮上看到的一切，聽到的一切，了解到的一切——那些關於神明賜福、血肉進化、靈魂凝練、進而踏上升格階梯，關於那些偉大的、更高維度的存在，關於這個多元宇宙本質的秘密……」他的聲音變得興奮起來，「這些信息會永遠存在於你的腦海中，會隨著你的呼吸、你的言語、你平日裡的一舉一動，悄無聲息地滲入到主物質世界中去。」
巴里特心中一震。牧師的說法其實和另外二人的有些相近，但似乎又有些許不同，至於有何不同，他暫時又想不清楚。
「無論你是否願意。」牧師的聲音像是某種古怪的低語，「只要你從這座小鎮離開，再次踏入主物質世界，從那一刻起，『真相』就會開始傳播。經由你，經由你接觸到的每一個人，經由他們的接觸，猶如漣漪一般，一圈一圈地持續擴散出去。」
「如果我沒猜錯的話，你此時心裡肯定還以為我說這些依然是在勸你留下。」牧師的輕笑變得更加明顯，「不，我親愛的巴里特先生，卓越的冒險者。從頭到尾，我其實都在為你的離開做準備。我之前對你說的那些信息就像種子，而你的大腦、你的靈魂就是肥沃的土壤。當你回到主物質世界的那一刻，種子就會開始發芽。當然，你可能會試圖忘記在這裡經歷的一切，可能出去後會選擇沉默，不告訴任何人，可能會試圖說服自己這不過是一場噩夢，但我要告訴你，這些舉措都沒用，因為你已經被改變了。」
牧師的語氣變得篤定而從容，「真相會在你最不經意的時候流露出來。在你喝醉之後，在你做夢之時，在你與人交談毫無察覺的一句話里。它會像一個幽靈一樣，纏繞著你，最終從你的身體裡滲透出去，感染你周圍的每一個人。」
「不管多久，終歸會有一天！」牧師伸手虛握，像是在握緊一顆香甜的果實，「知道真相的人會足夠多。祂、祂們便會真正降臨主物質世界，這片被封鎖的空間也會隨之撕裂。而到那時……，你阻止不了，任何人都阻止不了。所以，與其說是你離開，不如說，是我讓你離開，將『真相』傳播出去。」
「所以……」牧師攤開雙手，語氣再次變得格外淡然，「無論你留下還是離開，對我來說都有價值。只不過價值的形式不同罷了。留下來，你是我完成晉升儀式中最為重要的一環；而離開，你會成為我散布到主物質世界的信使。」
我們的蠻子冒險者下意識握緊腰間佩劍，想要憤怒的咒罵些什麼，卻發現自己根本無法生氣。牧師說得太驚悚，也太坦然了，以至於讓他覺得一切憤怒都是多餘且徒勞的。
「你真是個瘋子。」巴里特最終說道。
「多謝誇獎。」牧師如貴族一般禮貌的欠了欠身，「這是我的榮幸。」他帶著點笑意說，「走吧，天快亮了，一旦太陽完全出現，沙塵暴便會降臨。」
巴里特沒有再說什麼，他擔心自己如果再停留片刻就會改變主意。蠻子毫不猶疑的轉身，大步朝教堂外走去。
身後，牧師的聲音再次響起，不輕不重，剛好能傳入他的耳中，「對了，如果我是你，我會跑快一點，沙塵暴可不等人。」
……
? ?一章寫著寫著沒夠，發現還得有一章才能結束這個副本。這次真的是這個副本的最後一章。
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