追隨信仰，是凡人永恆的困境。
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鎮上絕大多數的居民，以及往來的旅人、行商、冒險者，都對這個不知從哪裡來的牧師充滿了敬意。而接下來發生的事情，則將這種敬意推向了另一個可怕的高度。
隨著牧師來到鎮上開醫所的日子越來越久，人們發現這位可敬者的能力似乎也在漸漸增強。最初，只有那些比較輕微的小傷小病才能在牧師的紅光下快速痊癒，而更嚴重一些的病痛，則需要更久的時間才能有所緩解。可在牧師到來的第八周左右，即便是那種深可見骨、流血不止的傷口，或是令人臥床不起、奄奄一息的疾病，也能在十數個呼吸間治癒。
而在牧師到來的第十周，他的治癒能力更是發生了質的變化。即便是令所有生靈都畏懼的死亡，也因這位超凡者手中的紅光而退卻。
死者，復活了。
第一位被復活者是鎮上一個名叫『法蒂瑪』的寡婦的孩子。
在鎮子西面5公里左右有一處小型鹽湖，是領主薩利男爵僅有的一處礦產。鹽湖的面積雖然不大，可沉積的鹽層卻頗為深厚。一些鎮民受僱於男爵在鹽湖的邊緣開採石鹽和芒硝，法蒂瑪的丈夫便是其中之一。
在牧師到達鎮子的兩周前，那處名為『白骨灘』的鹽湖礦場遭到了幾隻鹽滷怪的襲擊。這種軟泥怪的變種表親通常在鹽湖深處濃稠的滷水中活動，偶爾會浮上來襲擊開採鹽湖的鹽工。男爵的護衛們對付這種怪物早已頗為熟練，他們會相互配合著一邊吸引怪物的攻擊，一邊伺機將馬利克「法師閣下」製作的鍊金火油潑到這些怪物身上，然後再用火把將它們逐個點燃。等怪物身上的水分蒸發的差不多，就會剩下一堆夾雜著不明雜質的鹽疙瘩，倒是比普通的鹽礦更值錢些。
那時出現襲擊的三隻鹽滷怪也是如此，沒用多久就被護衛們消滅個乾淨。可當鹽工們放下心來重新回去工作時，卻有一隻格外狡猾的鹽滷怪趁人不備突然竄出，將某個躲閃不急的鹽工一口吞下，隨即又轉身沉入湖底。
那個倒霉的鹽工就是法蒂瑪的丈夫。
之後，成為寡婦的法蒂瑪被安排在男爵府邸幫工，年僅七歲的兒子有時會和其他適齡孩童四處瘋跑玩耍，有時則會獨自在家幹些力所能及的雜活。在牧師到達的第十周，據說那個男孩去井邊打水時，一個不小心頭朝下栽了進去。
法蒂瑪傍晚回家發現兒子不在，原本以為那孩子又是玩瘋忘了時間，便沒太在意的準備著晚飯。可隨著天色愈黑，男孩依然沒有回來，法蒂瑪焦急萬分的四處打探，周圍的鄰居們也舉著火把幫忙尋找。大半夜的時間過去，男孩依然沒有找到。直到第二天清晨，沉入深井底部的男孩又浮了上來，這才被人發現。
那時的男孩早就沒了呼吸，身體已然浮腫發白，皮膚起皺，一隻手僵硬的向上伸直，似乎想要抓握些什麼似的。法蒂瑪癱坐在井邊，緊抱著兒子的屍體，未哭未鬧，只是無神的喃喃自語，整個人已經痴瘋。
衛牧師聽聞此事便離開醫所來到了事發地，圍觀的眾人自發為他讓出一條路，讓牧師來到那位失去了丈夫、孩子的女人身邊。
牧師蹲下身去，用手撫向冰冷的孩童，「他的靈魂仍在。」他看向無神的母親，用溫柔的語氣說道，「我能讓他復活。」
話語一出，周圍瞬間安靜下來，法蒂瑪那渙散空洞的目光也重新凝聚。她瞪大雙眼，臉上滿是不可置信的震驚，隨即伸出左手抓緊牧師的袖口，似溺水之人抓著唯一的希望，「求您！」她嘶啞的說道，「求您救救他，求求您，我願意付出一切！」
「放心，神從不索取，只是贈與。」牧師給法蒂瑪一個安心的笑容，又看向她懷中早已死去的孩童，口中開始輕聲吟唱起什麼。
隨著牧師的吟唱，他撫著孩童額頭的右手瞬間泛起紅光。數次呼吸的時間，紅芒更勝，周遭的空間也隨之一顫。眾人心頭陣陣驚悸、壓抑，即便是感知最不敏銳、最遲鈍的人也能感受到似乎有某個意志、某種無法形容之物，正藉由牧師的身軀，藉由那道耀眼的紅光，降臨此地，將非凡的偉力波及到母親懷中的孩童。
沒有人敢發出半點聲響，也沒有人敢挪動一步，就連呼吸也下意識的降到最低，眾圍觀者似乎都變成了一尊尊表情凝重的血肉雕塑。
不知過了多久，場地中央傳來一陣劇烈的咳嗽，打破了現場詭異凝重的氛圍。牧師手中的紅光隨聲消散，某個意志也隨即離開。
緊接著，死去的男孩又睜開了雙眼。
男孩咳嗽著吐出不少渾水，抬頭迷茫的看向周圍，待目光與自己的母親相遇，用稚嫩的聲音喚了聲，「媽？」
那一瞬間，法蒂瑪哭了，哭得渾身發抖，哭得喘不上氣，似洪水沖毀了大壩，要將所有的委屈、憋悶、絕望都統統帶走。她將他的頭死命的往自己懷裡按，好像怕再一次的失去他，好像怕這一切不過是一場夢。
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牧師緩緩站起身來，微笑注視著「重逢」的母子，並沒有多說什麼。
這時，一個不太合時宜的聲音從圍觀者中響起，「他有心跳麼？」
說話者身穿精緻且破舊的皮甲，腰配兩柄半長不長、半短不短的長匕首，或者也可以說是短劍，看上去應該是個冒險者。
這傢伙發現眾人都循聲看向自己，便趕忙出聲解釋道，「我沒別的意思，只是……」此人停頓了下組織語言，「你們知道的，『復活』的方式有很多種。」
在場稍有些見識的人都明白了這位冒險者未明確說出口的意思——成為亡靈，某種程度上也可以稱作「復活」。然而，一般人都只認為它們是會動的軀殼。
「他有心跳，也有呼吸，和大家沒有任何分別。」牧師開口說道，「他會成長，以後會變成個帥氣的大小伙子，也許還會娶妻生子。不過，將來的事誰說得准呢。」牧師意味深長的打趣道。
眾人又將目光挪向被復活的孩童，表情各異。其中有震驚、欣慰、懷疑、喜悅，甚至還有淡淡的恐懼和興奮，以及說不清道不明的複雜。
法蒂瑪哭泣的聲音漸漸停息，似是沒了力氣。她又將男孩的臉從懷裡捧出，患得患失的看向他的眼睛。那雙眼睛靈動且懵懂，似乎不明白究竟發生了什麼。
「媽。」男孩又叫了一聲，「我餓了。」按時間算，他確實一天一夜沒有吃過東西了。
事情已經結束，多數人也議論紛紛的漸漸散去，只有周圍的幾個鄰居留了下來。他們一邊看看有沒有什麼需要幫忙的地方，一邊隨口幫襯著說出各種感謝、讚嘆話語。
牧師拒絕了法蒂瑪將所有家底都拿出的財物感謝，那是這對母子未來生活的保障。「神從不索取，只是贈與。」他再次重複著那句話，隨後又畫風一轉，「不過，神明雖然什麼都不需要，但我本人倒不介意收取點什麼。」
他在眾人詫異的目光中，走向法蒂瑪家裡廚房的某個袋子，隨後在裡面抓出一把曬乾的椰棗，「這些，就足夠當報酬了。」
在這之後，復活的男孩還被不少人以各種名義檢查過呼吸、心跳、體溫等，甚至還有人偷偷扎破了他的手指，想看看他流出的是不是鮮紅的血，令男孩不厭其煩。
最終，所有人都確定，牧師確實把他成功復活。
第二位被復活者是個冒險者，他是一個名為『地獄三頭犬』的冒險小隊中的一員。這個冒險小隊只有三人，彼此不是親兄弟，就是表親，血緣關係緊密。
據說他們小隊以前最早是叫『六個半』，是六個隊員外加一條嗅覺靈敏的狗，主要在獅鷲王國境內謀生。後來將隊伍改名為『重拳』，還煞有介事的弄了個圖案為握緊拳頭的隊標，冒險的地點也換成了獅鷲王國北面，和諾德王國之間的那一眾城邦地帶。再後來隊名又換成了『縱橫四方』，轉而前往了大陸中心的慕雅城邦。
某個古怪的法師在聽聞他們小隊的事跡和名字後，居然拿出一筆錢讓他們每個人也隨之換名。這幾個人對此倒無所謂，既然有錢拿，便欣欣然的接受了改名，分別換成了冬謝、希度、南迪、以及貝蓋。
不幸的是，作為隊長的冬謝因為某個任務過於棘手，為避免全隊覆沒選擇了獨自斷後，才讓其餘三人得以逃生。剩下的生還者們收拾心情商議了一番，又一次改了隊名，離開了新增添的傷心地。
他們來到了沙漠王國塔卡拉，一路跟隨著那則廣為流傳的寶藏傳說來到了小鎮。
『地獄三頭犬』並非沙漠王國本地的冒險者，所以對這裡獨有的怪物、魔獸不甚了解。他們離開鎮子沒多久便遇到了一種名為『綠洲幻獸』的大、中型怪物。這種怪物平時會用自身特殊的類法術能力，投射出一處生機盎然的小型綠洲幻象，來吸引其他生物靠近，本體則埋藏在黃沙之下等待獵物上鉤。
有經驗的冒險者往往會通過綠洲中樹木、植物的擺動來判斷真假。因為綠洲幻獸投射出的綠洲本質上是一種幻象，內部植物的擺動搖晃是種循環的、不自然的節奏。然而，『地獄三頭犬』小隊顯然沒有這樣的經驗。
所幸常年生死搏殺所鍛鍊出的感知，還是讓他們在最後階段察覺到了不對。地獄三頭犬在陷阱邊緣停了下來，並開始牽著駱駝坐騎緩緩後退。綠洲幻獸察覺到嘴的獵物要跑，悍然現出本體發動攻擊。
距離最近的南迪雖然及時抽劍格擋，卻依然被那鋒利的巨爪重創。剩餘兩兄弟一人高聲呼喊吸引怪物的注意力，另一人拼盡全力將南迪拖拽著救出。還好綠洲幻獸並不以移動速度見長，另有一頭駱駝坐騎也被攻擊倒地不起，成了怪物的零食，這才給了三兄弟逃命的機會。
可惜的是，南迪雖然被成功救出，還是因傷勢過重、失血太多，沒多久就咽了氣。其餘二人將屍體帶回到鎮上時，那具殘破不堪的屍體已經開始腐爛、發臭。可即便是這種程度，牧師還是能將其成功復活，因為南迪的靈魂還在軀體內。
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三兄弟在之前的冒險旅途中，得到過一件名為『魂囚』的魔法飾品。這件飾品能將佩戴者的靈魂永久禁錮在身體內。哪怕這具身體早已化為枯骨，靈魂也依然不得解脫。也正是因為這件魔法飾品的效用，才使得南迪能夠被成功復活。
之後，第三個逝者也被牧師復活，然後第四個、第五個……，小鎮至此再也沒有死者，甚至就連生病的人仿佛都徹底消失。因為再嚴重的疾病，哪怕就連時間流動所產生的壽命衰減，都能被牧師的紅光所治癒。
至此，衛牧師在鎮子上的威望已經到達了無以加復的程度。哪怕是領主大人和他的「法師」顧問，也同樣對其言聽計從。
就這樣一天又一天，所有的事情仿佛都在往好的方向發展，直到牧師到來的第十四周零兩天，也就是一百天整的時候，牧師突然向大家宣布，「時間已到，我將帶領你們覲見它，接受它的賜福。」
「如果不介意的話，這一段由我本人來講如何？」突兀的話語從酒館的門口處響起。
巴里特聞聲驚詫轉頭，手中緊握腰間佩劍。他看到一個身穿灰色長袍，將整個面容都隱藏在長袍罩帽下的傢伙正站在酒館門口處。
這個人是什麼時候來的，為什麼我沒有半點察覺？巴里特心裡警惕的想道。
「別緊張，大塊頭，我不會對你怎樣。」來者語氣輕鬆的說道，「對了，先自我介紹一下，我就是肯特老闆口中的衛牧師。」
他就是造成這一切的那個傢伙？巴里特眉頭緊鎖，轉頭看向酒館老闆。後者神色緊張的點了點頭，承認了此人的身份。
等等，這個牧師居然還活著？那這座名為『舊鎮』的小鎮，此時又是什麼情況？難道這裡的一切，包括酒館老闆尚未講出的那場獻祭，其實都還沒結束？我是不是應該……
蠻子心裡盤算著是否應該率先出手，將眼前這人幹掉。
可是，酒館老闆還沒講完整件事情的來龍去脈，巴里特也沒徹底弄清楚眼前之人是否邪惡，也不知道這傢伙除了詭異到極點的治癒能力外，是否還有其他超凡之力。
衛牧師看巴里特沒有說話，便走上前自顧自的說著，「你也許不知道，『衛』只是我的名字，而我的姓氏是『丈』。你也可以直接叫我『丈衛』，我不介意。」
丈·衛？真是奇怪的姓名。而且，姓氏居然在前？巴里特隱約記得某個城邦好像也是這樣的習俗。
「唉，真是好久不見啊。」衛牧師的罩帽面向巴里特，語氣感嘆的說道。
好久不見？這是什麼情況，他在和我說話麼？「你，認識我？」蠻子猶疑的問道。他望向衛牧師的罩帽，想要看清隱藏於其中的面容。可奇怪的是，即便巴里特有黑暗視覺，也依然無法突破那層黑暗看到內部。
「不，我並不認識你。」衛牧師解釋，「我這句話是在對『他們』說。」
「他們？」巴里特迷惑的觀察了下周圍。酒館內只有他自己、酒館老闆，以及眼前的牧師，除此之外別無他人，「他們是誰？」
「他們啊……」罩帽微微側頭，隱於其中那團的黑暗似乎是在看向巴里特身後的某處未知空間，「他們是我的老鄉。他們在注視著這裡。」
……
? ?一個大章。不知道上一章的某個彩蛋有人發現沒。
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