朱棣不滿的瞪了一眼差點抹眼淚的朱高煦，不再理他，看向了正在沉思的朱高熾。
「太子，你怎麼看？」
朱高熾顯然早有準備：「回陛下，臣以為，蔡侍讀與夏尚書之言，各有各的道理。」
朱棣更煩躁了，這老大要不粘鍋，端水了吧？朝堂之上，你要是想兩不罪，你就都罪了！
「蔡侍讀所言遷都之利，確實不可忽視。金陵雖稱形勝，然地處江左，鞭長莫及於北疆，此弊端已非一日。縱觀史冊，凡建都金陵者，如東晉、宋齊梁陳，乃至南宋，皆為偏安，國祚不長，終不能統御四海。臣曾讀太祖實錄，也知道太祖當年定都金陵，是因天下初定、百廢待興，不已而為之。
太祖後期多次派遣懿文太子巡幸汴梁、鳳陽、長安，也是有遷都之意。」
夏元吉眉頭一皺，正要再出來戰鬥，卻聽朱高熾繼續說道：「然夏尚書所言，也是實情。遷都耗費巨大，國庫如今確實吃緊，若倉促行事，恐怕國力難支，反生禍端。
「以臣愚見，陛下此前提出升北平為行在之議，最為穩妥，先升北平為北京，陛下隔年巡狩，如此，既可觀遷都之效，也不至於因操之過急而動搖國本。」
朱棣點點頭，本來自己的想法就是這個，不準備一開始就說服群臣，這個中庸的建議原本是準備交給方賓來說的，沒想到太子先說了。
「太子所言，深合朕意，這樣吧，遷都一事，就交給太子牽頭，回頭你擬個章程出來，交給朕過目。」
朱高熾躬身道：「臣遵旨。」
夏元吉顯然不滿意，還要繼續說話，但是朱棣搶在他前面說道：「今日議事到此為止吧，退朝。」
唉。
皇帝掛免戰牌了，而且看來也決心已定了。
這……這可不行！
夏元吉原本已經回家了，但是左思右想還是不對勁，立刻備好車馬，直奔東宮。
到了東宮門口，迎賓下人自然認識夏元吉，迎了上來還沒說話，夏元吉就氣沖沖說道：「去通報太子，說太子少傅夏元吉求見！」
夏元吉都沒用自己戶部尚書的身份，直接通報太子少傅了，說明是真生氣了，迎賓下人不敢怠慢，趕快前去通報。
不一會兒，夏元吉就大踏步走進東宮，來到朱高熾的書房。
朱高熾看到夏元吉，笑道：「夏公！難你今日來到府上，今天中午……」
夏元吉毫不客氣地打斷朱高熾：「殿下，不要說客氣話了，咱們打開天窗說亮話，臣知道，你父皇和您都有意遷都，那個姓蔡的也應該是方敬之丟出來的。」
朱高熾微微一笑，不置可否，給夏元吉倒了一杯茶。
夏元吉下意識一欠身，但是嘴上毫不客氣：「殿下！臣在戶部幹了這麼多年，你以為臣看不出來，遷都北平有利於鞏固北疆？但是，遷都北平的弊端，殿下想過了嗎？」
朱高熾好道：「哦？弊端……夏公今天不是說過了嗎？」
夏元吉長嘆一聲，坐在了凳子上，說道：「殿下，臣先說第一條，漕運！北平不比金陵，金陵靠著長江，水路四通八達，可北平呢？北平離江南數千里之遙，若要遷都北平，第一件事就是重修運河，打通南北漕運。殿下可知，這要花多少錢？要動用多少民夫？要多少年才能修通？
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「就算運河修通了，從江南運一石糧食到北平，路上的損耗至少是三成到五成。光是運費和損耗，就是一個天文數字。這筆錢，最終還是要落到百姓頭上！」
夏元吉說激動，卻見朱高熾一副老神在在的樣子，不禁一陣惱怒。
「殿下！」
「夏公息怒，孤在聽。」
夏元吉沒辦法，只能繼續說道：「除了漕運的問題，還有北平及其周邊，氣候寒冷，土地貧瘠，以我大明現在的體量，一個都城人口達到百萬是肯定的！到時候怎麼養？北平周邊的土地，根本承載不了這麼多人口。到時候，一切物資都要從南方運過去，年年如此，歲歲如此，永無止境！」
朱高熾頷首道：「夏公言之有理。」
夏元吉振奮了一下，還要繼續說話，卻看到朱高熾朝著書房的屏風揮手：「姨父，你猜對了，夏公果然來了。」
夏元吉勃然變色，轉頭看向屏風，果然，方敬笑吟吟走了出來，一揖到底道：「維喆公！」
「敬之，君子坦蕩蕩，刻骨藏形匿跡？」夏元吉沒好氣說道。
「這個暫且不談，維喆公，關於您剛才提到的兩點，我甚至早就跟太子殿下說過。」
夏元吉道：「哦，敬之知道有此弊，為何還要暗中鼓動遷都？」
「維喆公方才所言，句句切中要害，漕運之難、北方物產薄弱，不過，晚輩有幾個問題，想請教維喆公。」
夏元吉冷冷道：「你說。」
「第一條，漕運。維喆公有沒有想過，如果運河不通，為什麼不走海路？」
夏元吉一愣：「海路？」
「對，海路。江南的糧食從太倉劉家港裝船，沿海岸線北上，直達天津衛，然後再轉入北平。海船運量大，一艘千料海船可載糧數百石，比河船效率高出數倍。損耗也更小，畢竟海上沒有閘壩，沒有縴夫，不需要沿途轉運。至於航線，鄭和下西洋，船隊已經遠航至南洋諸國。既然能遠航南洋，為何不能北上天津？」
夏元吉皺起了眉頭：「海路風浪無常，風險極大。若遇風暴，船毀人亡，糧食盡失，誰來擔責？」
方敬笑了笑：「麓潛公說的是。海路確有風險。但運河就沒有風險嗎？黃河決堤、漕船傾覆，哪一樣不是風險？風險是可以防範的，不是因為有風險就不去做。況且，海路與河路並用，互為補充，才是最穩妥的方案。麓潛公以為如何？」
夏元吉沒有回答，好在，明初的官員沒有那麼保守。
「第二條，麓潛公說，北平周邊土地貧瘠，無法承載百萬人口。這一點，晚輩基本同意。但麓潛公有沒有想過，遼東呢？」
「遼東？」
「遼東沃野千里，土地肥沃，只是人煙稀少，尚未開發。若遷都北平，朝廷自然要大力開發遼東，移民屯田，興修水利。十年之內，遼東便可成為北方的糧倉。此外，草原上的牛羊、關外的皮毛木材，都可以通過商貿流入北平。麓潛公只看到了北平周邊的貧瘠，卻沒有看到整個北方的潛力。」
夏元吉長嘆一聲：「敬之，你方才說的那些，老夫承認，確實是老夫之前未曾深思的角度。」
「那維喆公改變思想了?」
夏元吉搖搖頭：「剛才我一來就跟太子說了，有些事，不能在外說……」
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方敬微微一怔：「麓潛公請講。」
夏元吉目光幽深：「你可知，老夫為何如此激烈地反對遷都？不僅僅是為了錢糧帳目，也不僅僅是為了南北平衡。敬之，你有沒有想過，朝廷設在金陵，天子就在江南士紳的眼皮子底下，他們尚且敢暗中勾連、把持選官、操縱言路。若是朝廷遷到北平去了呢？」
方敬的眉頭微微一動。
一直沒插話的朱高熾也抬起頭看向夏元吉。
「金陵是什麼地方？是天下文樞所在。蘇州、松江、常州、嘉興、湖州……加上周邊的江西、徽州，這些地方的讀書人，占了朝堂上的一半還多。他們同氣連枝，聲氣相通，座師門生、同年同鄉，這張網，現在已經夠大了。可好歹天子就在金陵，他們還不敢太放肆。」
「可一旦遷都北平呢？從金陵到北平，有兩千餘里。天子遠在北方，南方誰來盯著？那些盤踞在蘇州、松江的世家大族，他們家的子弟在朝中為官，他們家的門生在地方掌權，他們家的錢財可以左右一省的賦稅。朝廷在金陵的時候，尚且難以完全掌控他們；朝廷若遷到北平，他們就真的是天高皇帝遠了。
「到時候，他們會做什麼？他們會變本加厲地兼併田產，會明目張胆地隱匿賦稅，會肆無忌憚地結交地方官！景昌，你有沒有想過，遷都北平之後，也許用不了三十年，朝堂上就是南方人的天下。而且，因為沒有了天子的就近監視，他們會比現在更加肆無忌憚。到那時候，大明的朝政，究竟是天子的朝政，還是南方士紳的朝政？」
方敬笑道：「可是反對遷都的都是南籍啊。」
夏元吉冷笑道：「幾個反對了？李至剛說話了嗎？謝縉說話了嗎？鄭賜說話了嗎？宋禮說了嗎？殿下，容臣說句不中聽的，對於一些人來說，天下是朱皇帝，還是其他皇帝，對不少人來說，都是一樣的！」
方敬聽完夏元吉那番話，心道：也有真心為國的啊！
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「維喆公，晚輩斗膽說一句，維喆公只看到了遷都之後的隱患，卻沒有看到不遷都的隱患。」
夏元吉眉頭一皺：「什麼意思？」
「維喆公方才說，朝廷在金陵，天子就在江南士紳的眼皮子底下，他們尚且敢暗中勾連、把持選官、操縱言路。您說，他們為什麼敢？」
夏元吉沒回答，因為他知道方敬的答案會跟上。
果然，方敬繼續說道：「因為他們離天子太近了。近到他們可以摸清天子的脾性，近到他們可以預測天子的每一步動作，近到他們可以在天子做出決策之前就已經準備好了應對之策。維喆公，您說天子在金陵可以盯著他們……可事實上，是他們在盯著天子。」
、「他們在金陵經營了多少年？從太祖開國到現在，三十多年了。三十多年，足夠他們把朝堂上的每一個角落都滲透透。可如果朝廷遷到北平呢？他們那套東西，到了北平還管用嗎？他們的門生故吏，還能不能隨時隨地聚到一起商議對策？他們的消息，還能不能比天子更快？他們的聯姻網絡，還能不能覆蓋到北平去？」
他頓了頓，又說：「況且，維喆公，您方才說『天下是朱皇帝，還是其他皇帝，對不少人來說，都是一樣的』。這句話，晚輩深以為然。正因為如此，才更應該遷都。」
「此話怎講？」
「維喆公，你方才說，一旦遷都，南方士紳失去制衡，會變本加厲地做事。這話對，但有一個前提，你默認了朝廷在金陵的時候，已經制衡住他們了。可事實是，制衡從來就沒有真正發生過。」
夏元吉的眉頭皺了一下。
「維喆公，你在戶部幹了這麼多年，我問你一件事，金陵的六部衙門，從尚書到主事，南方人占了幾成？」
夏元吉沒有回答。
「我猜，至少有七成。南方士紳在朝堂上同氣連枝，但你有沒有想過，他們能有這麼大的勢力，恰恰是因為朝廷就在金陵。
因為朝廷在金陵，所以南方的讀書人考進士容易、進翰林容易、升官容易、結黨容易。他們不用離開家鄉，不用適應北方的氣候、北方的口音、北方的規矩。他們只要在金陵的圈子裡待著，就能一步步往上走。北方人想來金陵跟他們爭，先走兩千里路，先換一身行頭，先學會怎麼在南方人主導的圈子裡說話……等他們學會了，黃花菜都涼了。」
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「你知道這意味著什麼嗎？意味著朝廷在金陵，天然就是在給南方士紳當梯子。你擔心遷都之後他們失控，可他們現在就沒失控嗎？他們只是控制不那麼明顯而已。」
方敬說完，夏元吉沉默良久。
過了好大一會兒，夏元吉說道：「敬之，你這些話，老夫會回去想想。」
……
夜深，奉天殿。
朱棣負手而立：「瞻基，魏徵對唐太宗說過：『君之所以明者，兼聽也；其所以暗者，偏信也』。《管子》有言，『群臣朋黨，則宜有內亂』。司馬溫公在《資治通鑑》中評唐代朋黨之禍時，說更透，『君子位則斥小人，小人勢則排君子，此自然之理也』。
朱瞻基肅然道：「孫兒謹記。」
朱棣看向朱瞻基：「瞻基，你記住，天下最可怕的，不是一個奸臣，而是一個整體，一旦天子只聽一種聲音，忠臣無罪而死，邪臣以虛譽取爵位，國不免危亡。」
朱瞻基心頭一震，鄭重道：「孫兒明白。不以鄉黨、同年、門生故舊為一黨所左右，衡人論事，觀其心為公為私，其事為實為誣。」
朱棣頷首：「你能明白這一層，朕便放心了。遷都也好，守金陵也罷，皆是術。唯『兼聽』二字，方是帝王心法。術可變，法不可移。」
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