克拉維約離開大明境內以後，就陷入了懷念之中，在外面都覺哪哪都不好。
哪怕是到了撒馬爾罕，第一反應居然還是：不過如此。
哼，撒馬爾罕雖然繁華，但比起金陵城的恢弘和秩序，還是差了一大截啊！
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克拉維約很快被撒馬爾罕的官員接待，當天就見到了偉大的帖木兒汗。
不過……見他兩次有啥用啊，可惜我沒有見到至高無上的永樂陛下啊！
撒馬爾城外的王宮叫做博斯坦，意思是花園，這是帖木兒剛剛修建好，用來誇耀他富庶的宮殿。
城內遍植花草樹木，養著各種珍異獸，還有從各國掠奪來的財富，克拉維約哪怕心中不屑，但是還是被震撼到了一下。
穿過幾道華麗的拱門，走過長廊，在一座涼亭里，克拉維約終於又見到了帖木兒。
他的王座之下，依然坐著各國使臣。
克拉維約單膝跪地，右手撫胸，躬身行禮：「西班牙王國使者，克拉維約，再次拜見偉大的蘇丹、世界的征服者、帝國的君主，帖木兒陛下，願陛下萬壽無疆，帝國永遠昌盛。」
帖木兒眉頭一皺，雖然克拉維約說話依然客氣，但他模模糊糊記好像給自己的尊號短了一點
「這麼說，你……去了東方，去了大明？」
「回偉大的陛下，是的。」
帖木兒沉思了一下，一動不動的盯著克拉維約，聲音空洞，沒有絲毫感情的囈語一般的說道：「大明……既然你親眼看到了大明……那你說說看，這個國家怎麼樣？和我的帝國相比，如何？」
克拉維約感覺到了帖木兒的眼神，這種無形的壓迫力讓他很不舒服，不由想起了在金陵受到的禮遇，和淵博的方敬先生以及仁慈的皇太子殿下。
「陛下問起大明，在下願意將一路所見所聞如實稟告。
「當臣踏入大明土地那一刻，請原諒我，那一定是上帝親吻過的地方，我覺那裡的空氣都是香甜的，我在大明境內經過了七個省，行程千里，沿途所經州縣，每一座都不遜色於陛下的城市，那裡農田阡陌縱橫，稻浪麥田，桑麻遍野，百姓安居樂業，市井繁榮興旺，向上帝發誓，我從來沒有見過如此廣袤而富饒的土地」
「果真如此嗎？」
「自然如此，我不敢在偉大的陛下面前說謊。」
傅安在旁聽的嘴角直抽抽，他自然是知道大明是啥樣的，你要說金陵、蘇杭偶爾幾個城市不遜色於撒馬爾罕，他自然理解，但是每一座城市都不遜色於撒馬爾罕？糊弄鬼呢？
大明真這麼強，我還能被管在這兒嗎？
帖木兒玩味一笑，自然不相信克拉維約的話：「哦？大明如此強大嗎？那克拉維約閣下，你能告訴我大明為什麼如此強大嗎？」
克拉維約正色道：「是因為『禮』！」
帖木兒一愣。
克拉維約還在繼續輸出：「帖木兒陛下，我在大明每天都在想一件事，為什麼他們能做到的事，別的國家做不到？他們的城牆不比撒馬爾罕高，他們的士兵不一定比您的勇士壯，他們的馬也不比草原上的快。
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但他們的城市能住幾十萬人，街道上卻看不到污水和垃圾；他們的商隊走幾千里的路，沿途的驛站能確保每一天都有乾淨的水和換乘的馬；他們在金陵城裡有專門收容孤寡老人的院子，老人不用在街上乞討，也不用在寺廟門口等施捨。帖木兒可汗，這所有的事，都是同一件事——『禮』。」
傅安在旁邊莫名其妙：這克大使，是跑錯地方了嗎？
帖木兒聽了以後有點不高興，他自然知道克拉維約樁樁件件，都是在對比自己的帝國，不過作為一代雄主，這點度量還是有的，而且他心裡也知道，作為西班牙的使者，在見識他的帝國以後還敢說大明的豪華，那大明自然真的可能有點東西，甚至真的比他的帝國還要強大。
「那克拉維約閣下，在大明，你還有哪些收穫嗎？大明現在有什麼變化嗎？」
克拉維約想了想，回答道：「偉大的陛下，大明現在正在修書，我在金陵的時候，親眼見過文淵閣旁邊的抄書作坊，一個人負責抄，一個人負責校對，他們要修一部曠世書。」
「哦？什麼書？」
「是所有的書，警示自己、百家之言、地理方志、醫卜農桑的，都在收錄之列。光負責抄書的人，就有幾百個人，據說要修好多年才能修好。」
帖木兒喃喃道：「這個中原的可汗，倒是有魄力。還有嗎？」
「有，我當時剛剛在大明邊境的時候，聽到一條消息，聽說他們正在籌備一支船隊，要從海路一直往東走，繞一圈回到出發的地方，他們說走通了，就能證明大地是圓的。」
帖木兒聽完，有點不可思議，跟翻譯確認了一遍，然後忍不住哈哈大笑：「哈哈哈哈哈！我剛夸這個朱四汗呢，結果居然干出這種蠢事？哈哈哈，大地是圓的？」
帖木兒笑了很長時間，一是確實覺匪夷所思，二是想通過嘲笑來貶低大明。
傅安心道：壞了！他去的真是大明嗎？剛才說的修書倒是政，這大地是圓的，怎麼聽都不靠譜啊？就算陛下決定，沒有臣子反對嗎？
帖木兒笑完，對下首的天文官問道：「你說說，大地是圓的？你信嗎？」
天文官站起來，先朝帖木兒行了禮，又轉向克拉維約：「遠方的來客，大明是有什麼發現，證明了大地是圓的嗎？」
克拉維約搖搖頭：「我不知道，我是快離開大明的時候才聽到這個消息，當時我已經離偉大的金陵很遠了，沒有第一手消息。」
天文官想了一會兒，對帖木兒說道：「大汗，關於大地是圓的，三百年前，巴格達的天文學家就有過類似的推演，偉大的蒙古帝國時期，我們的天文學家，也有模糊的猜想，所以大明的這個舉動，雖然……普通人無法相信，但是……真不一定是無稽之談。」
帖木兒的笑聲止住：「所以，地球真的是圓的？若真是如此，他們需要航行多遠？」
天文官道：「如果按照大地是圓的說法，根據緯度測算它的大小，至少需要兩三年。」
帖木兒沒有再問，這一問問出了大明兩個了不起的工程，讓他的絢爛無比的王宮都相形遜色。
草草結束一段晚宴之後，克拉維約退出了大典。出門的時候，他看到傅安從另一側的門走了出來。傅安快速靠近他。
「克大使，你真去了大明了嗎？」
克拉維約點點頭：「自然。」說著，他從袖子中掏出一封信，悄悄塞給傅安，「這是貴國禮部侍郎方敬、方先生給我的信，托我有機會轉交給你。」
……
夜晚，傅安回到自己的住所，顫抖著把信打開。
「傅公台鑒：
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金陵後學方敬，謹拜書於公。
仆聞公使西域七載，持節不失，辭色不沮。雖身處異域，而衣冠如故；雖久困他鄉，而氣節愈堅。仆雖未獲親見，然每聞人言及公事，未嘗不肅然起敬。
公以七尺之身，當萬里之險。國書不辱，漢節不墮。此非忠勇血性者不能為也，乃知蘇武之事，不獨專於漢，我朝亦有也。
仆知公於撒馬爾罕，面對帖木兒之威，從容應對，未曾退讓。七年矣，公尚能持此節，仆每念及此，自愧不如。
帖木兒者，觀其所為，知其好大喜功，樂於誇耀之人。其所建宮室、所聚珍寶，皆欲示人以強。此輩之志，不在小處，若能誘其大興土木、造巨艦、航遠洋、耗費國力於無用之地，則中原安矣。
仆有一言，願公斟酌：帖木兒若志在四海，不妨勸其造船出海，以圖萬國來朝。彼若心動，必傾國力為此無用之功。巨艦非一日可成，遠航非一歲可返，耗錢糧，疲民力，彼將無暇東顧矣。
此仆之私心，亦朝廷之所願也。
公在異域，尚須堅忍。朝廷未嘗忘公於萬里之外。他日四方事定，必有車騎西來，迎公歸朝。
禮部左侍郎，方敬，頓首。」
傅安心情激盪，差一點熱淚盈眶，內心中也暗暗欽佩這位未曾謀面的頂頭上司。
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這招絕啊！
廢話，能不絕嗎？蘇聯都被軍備競賽拖死了。
次日清晨，帖木兒歡送克拉維約。
傅安今日特地換下了身上那件袖口還爛了一個洞的官袍，換上了另一件稍微規整一點的。早晨起來還特地沐浴修面整發。
帖木兒看到他有些意外：「傅安，今日怎麼？」
傅安笑道：「回大汗，臣昨日聽聞故國消息，心中激動，一夜未眠。我大明新君登基以來，文治武功，氣象萬千。臣身為大明使臣，雖身在異域，亦與有榮焉。故而今日沐浴更衣，以表心中之喜。」
帖木兒不屑道：「哦？你是說修書和航海那兩件事？有什麼了不起的？」
傅安微微一笑：「修書一事，看似只是收集典籍、抄錄文章。但大汗請想一想，自古以來，有多少英雄豪傑，馳騁沙場，可若無書籍，又有幾人記？」
「我大明皇帝陛下修《永樂大典》，收錄天下所有典籍，不是為了當世，而是為了千秋萬代。從此以後，先賢的智慧不會失傳，後世的學子有書可讀。這份胸襟，這份氣魄，臣以為，古往今來，少有能及者。」
帖木兒冷哼一聲。
傅安繼續說道：「至於航海一事，更是千古未有之壯舉。自古以來，人只知天圓地方，以為海的盡頭就是世界的盡頭。若我大明皇帝此舉成功，從此以後，海路暢通，萬國來往，天下便如同一家。如果失敗了，那也沒什麼，不過是一支船隊、幾條船而已。我大明富有四海，虧起。大汗，恕臣直言，一個國家、一位君主，當他開始思考『天下』之外還有什麼時，其格局便已與其他國家不在同一個層面上了。」
帖木兒臉色陰晴不定：「傅安，你說這些話，是想告訴我，大明比我強，對嗎？」
傅安搖了搖頭，坦然道：「陛下，臣不是在比較。臣只是想說，我大明皇帝陛下正在做的事情，是自古以來很少有人做過的事情。而大汗您，也是一位雄主。」
帖木兒怒道：「傅安，你大明能做到的事，我帖木兒也能做到！
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好啊！他修書，我也修書！
他航海繞到我撒馬爾罕來，我也航海直搗他東吳建業！」
傅安搖頭提醒：「大汗，看來你們的典籍很久沒有更新了，我們現在叫金陵。如此看來，你們修書、航海的難度比我們更大呢！」
……
江蘇，太倉港。
旌獵獵。
江面上泊著六十二艘船。最大的一艘停在最前面，船頭上翹，船尾高聳，像一座樓閣。桅杆從甲板上直插上去，頂端掛著一面，繡著一個「明」字。
這船，長四十四丈四尺，闊一十八丈，長度大概是現代的125米至147米之間，寬度在50米至60米之間。
「體勢巍然，巨無與敵，篷帆錨舵，非二三百人莫能舉動」
碼頭上響起一陣腳步聲。鄭和正跪在甲板上。有個太監正在傳旨。
「奉天承運皇帝，敕曰：
朕承天命，統御寰宇，凡日月所照，皆欲知其風土，通其有無。諮爾內官監太監鄭和，累年侍朕左右，忠勤夙著。今特命爾為正使，總領船隊，遠使西洋。所至各國，宣朕意，懷柔遠人，以通華夷之情。其所經之地，山川道里、風土物產，宜詳錄以歸。爾其謹慎從事，毋怠毋驕。朕待爾歸，自有優敘。」
「臣鄭和，遵旨。」
有職位了，他能自稱「臣」了。
朱高熾帶領文武百官也來了，他朝船隊的方向作了一揖，所有官員也彎下了腰。
寶船甲板上，鄭和站在船尾，望著碼頭圍觀的百姓，心情激盪，他對著甲板上列隊的將士和水手說道：「升帆，出發！」
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