次日清晨，盧俊良依舊不死心，打算做最後的努力，再度求見阿諾，卻被門口的烈鋒軍守衛攔下。守衛躬身告知，阿諾不僅無意再見他，還特意吩咐，務必讓他今日便離開烈堅部，不得耽擱。
在守衛禮貌卻堅決的催促下，縱使盧俊良百般拖延，終究還是被「禮送」至部落大門口。他駐足回身，目光望向街道盡頭，心中仍存一絲期許，可直至視線模糊，也未曾見到念或阿諾的身影。盧俊良無奈地重重嘆了口氣，壓下心底的失落與遺憾，轉身帶著隨從，踏上了返回建平城的歸程。
他不曾知曉，此時的烈堅部議事大堂內，阿諾與余木也正談及他。余木對盧俊良給出了極高的評價，撫須沉聲道：「盧俊良此人，既有破局的魄力，又有長遠的眼光，實屬上上之選。主公今日這般放任他離去，只怕日後，他必然會成為我們成就大業的重大阻力。不如派人半路截殺，既能永絕後患，又能激怒盧國昌，使其衝動之下露出更多破綻，可謂一舉兩得。」
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阿諾聞言，心中雖有片刻心動，可權衡再三，還是緩緩搖頭：「不了，亞父莫笑我婦人之仁。盧俊良終究與念姐姐有舊，且他對我們巫族一向寬容，不曾像盧國昌那般百般壓榨。此次他懷著十足的善意，不惜以身犯險前來求和聯姻，其真心，我能感受到。」
「雖說你我與他道不同不相為謀，終究成不了一路人，但這般有風骨的人物，若死於暗算，實在非我所願。隨他去吧，若日後在戰場上再見，我自會堂堂正正取他性命，絕不暗下黑手。」余木見阿諾態度堅決，也不再堅持，只是輕聲叮囑：「只要主公想清楚便好，只願日後，主公不會後悔今日的決定。」阿諾淡淡一笑，語氣篤定：「阿諾行事，從不後悔。」
幾日跋涉後，盧俊良一行平安返回建平城。盧國昌聽聞兒子安然歸來，心中的擔憂瞬間化為怒火，當即傳令讓他前來跟前，本想好好臭罵他一頓，斥責他擅自孤身犯險。可未曾想，盧俊良一見到他，便神色凝重地開口：「父親，聯姻之事，已然無望。請父親即刻厲兵秣馬，籌措軍備，這場大戰，終究難以避免。」
盧國昌滿臉震驚，他萬萬沒想到，自己那一向反對動兵、主張緩和的兒子，從烈堅部回來後，第一句話竟是勸自己開戰。他壓下怒火，連忙追問：「到底發生了何事？為何聯姻會失敗？烈諾那巫蠻子，莫非羞辱於你？」
盧俊良緩緩解釋：「孩兒向烈諾提出聯姻之策，卻被他斷然拒絕，直言兩家絕無可能合為一體。他還放言，兩年之約日漸臨近，若是父親到期不兌現承諾，他便會親自領兵，奪取澤州控制權。」
「無禮至極！」盧國昌勃然大怒，拍案而起，「這個巫蠻子，真當自己是個人物了？竟敢這般羞辱我盧家！看來，不給她點顏色瞧瞧，他永遠不知道天高地厚！」
盧俊良連忙上前一步，語氣沉重地勸阻：「父親息怒。此次前往烈堅部，孩兒察覺到諸多不尋常之處，返程路上細細回想，愈發覺得不對勁。茂堅部不過是一年多前才被烈山部吞併，可如今，那裡的巫族人，已然對烈諾奉為族長之事甘之如飴、視作天經地義，他究竟是如何做到的，實在令人匪夷所思。」
緊接著，盧俊良將自己在烈堅部的所見所聞——高聳的圍牆、精銳的烈鋒軍、人人著甲的武備、族人的蓬勃生機，一一詳細告知盧國昌。末了，他神色愈發凝重：「父親，孩兒有種強烈的預感，烈諾早已暗中謀劃，決意要與我們一戰，所以才會那般堅決地拒絕聯姻，半分猶豫都沒有。」
盧國昌聽完，氣得反而笑了起來，語氣中滿是不屑與震怒：「呵呵！好一個烈諾！倒是我小瞧了這個巫蠻子，原來他一早便在暗中算計我們。既然他一心求戰，那本刺史便如他所願！我倒要讓他看看，在我大正雄師的鐵蹄之下，他所有的努力，都不過是徒勞與可笑！」
盧俊良依舊憂心忡忡，再度勸誡：「父親，對待烈諾，萬萬不可有半分輕視。此人目光長遠、行事果斷，他既然敢主動挑起大戰，必定有所依仗。父親務必謹慎行事，切勿中了他的圈套。」
盧國昌卻不以為然，擺了擺手說道：「放心吧，良兒。為父對他，也早有防備。這些年，他私底下接觸的所有駐軍將領，為父都一一記錄在案，待到發兵之日，便將這些人全部控制起來，再趁其不備、出其不意，定能殺他個措手不及。到那時，我看他還能拿什麼來抵抗！」
聽聞父親早有防備，盧俊良心中稍稍安定。事已至此，烈諾已然決意開戰，他們一方，也別無選擇。這場戰事，關乎盧家與烈山部的興衰榮辱，更牽扯到帝都朝堂的權力爭鬥，甚至影響到大正王朝的未來，斷然容不得半點差錯。至於念，他已然盡了全力，終究是有緣無分，這份深埋心底的遺憾，也只能暫且擱置，先以家族大業、澤州安危為重。
就在盧國昌父子二人緊鑼密鼓地籌措軍備、部署防務，為不久後的大戰做著萬全準備之時，一名不速之客的到訪，打破了這份緊張的平靜，也引起了父子二人的警惕。
聽完僕人的稟報，盧國昌眉頭微皺，轉頭看向盧俊良，疑惑地問道：「良兒，這藍水部，你熟悉嗎？這般緊要關頭，藍水部族長藍羅突然秘密前來拜會，實在蹊蹺得很。」
盧俊良在腦海中仔細回想片刻，緩緩答道：「父親，藍水部是個僅有數千戶的小部落，人口約一萬有餘。與其他巫族部落以務農為生不同，藍水部族人常年在怒藍江上捕魚，閒暇時還兼做貨物運輸貿易，算是巫族部落中少有的異類。」
「孩兒聽聞，藍水部與烈山部素來交好，兩家常有貨物往來，關係頗為密切。這個時候，藍羅親自前來建平城求見父親，必定是有要事相告，父親不妨見他一見，聽聽他的來意再做決斷。」
盧國昌點了點頭，當即吩咐僕人：「帶藍羅去偏廳用茶，本刺史稍後便到。」盧俊良仍不放心，特意叮囑道：「務必讓守衛仔細搜查藍羅及其隨從，確認其手無寸鐵、無任何兇器後，方可放行入府。」
盧國昌心中清楚兒子的顧慮——藍水部與烈山部交好，雖說藍羅暗殺自己的可能性極小，但防人之心不可無，若是藍羅真的甘願做死士，貿然行刺，那他豈不是死得冤枉。故而，他並未阻止這份略顯失禮的命令，默許了盧俊良的安排。
半個時辰後，一切安排妥當，盧國昌起身前往偏廳見藍羅，盧俊良依舊放心不下，便陪同在側，一同前往。一踏入偏廳，便見一名身著巫族服飾的中年男子，正端坐於案前，從容品茶。
那人見盧國昌與盧俊良進來，當即放下茶盞，快步起身，上前對著二人深深躬身行禮，語氣恭敬至極：「藍水部族長藍羅，見過兩位大人！」藍羅的恭敬，恰到好處，既不顯卑微，又足夠謙卑，讓盧國昌心中生出幾分爽快。
他不慌不忙地越過躬身行禮的藍羅，走到主位上坐下，才緩緩開口，語氣帶著幾分居高臨下：「免禮。老夫便是澤州刺史盧國昌，藍族長特意前來求見，不知所為何事？」
藍羅這才直起身，轉過身，再度躬身說道：「見過刺史大人！小人此次冒死求見，是有一件天大地大的消息，要向刺史大人稟報，事關澤州安危，甚至關乎大正江山穩固。」
「哦？」盧國昌眼中閃過一絲興趣，身子微微前傾，「是什麼事，竟能讓藍族長如此重視？說來聽聽。」「這……」藍羅臉上閃過一絲侷促，眼神下意識地瞟向一旁的盧俊良，其意不言而喻——想與盧國昌單獨密談。
盧國昌淡淡一笑，語氣隨意：「藍族長不必顧慮。這位是老夫的兒子，盧俊良，現任澤州長史，老夫身邊最得力的助手。有什麼話，儘管直言便是，無需避諱。」
藍羅聞言，立刻換上一副諂媚的笑容，連忙說道：「原來是長史大人，小人失敬失敬！久聞刺史大人的公子才華橫溢、儀表堂堂，乃是世間少有的青年才俊，今日一見，果然名不虛傳，氣度不凡！」
盧俊良莞爾一笑，語氣平和卻帶著幾分催促：「藍族長繆贊了，客套話不必多言，咱們還是說說正事吧。」「是是是，長史大人說得是！」藍羅連忙點頭，上前兩步，壓低聲音，神色凝重地說道：「回稟兩位大人，小人近日察覺，烈山部的烈諾，暗中籌劃，意圖起兵造反，故而特意前來檢舉揭發此獠，懇請大人早做防備！」
藍羅的話音雖輕，傳入盧國昌父子二人耳中，卻如晴天霹靂一般，震得二人神色驟變。父子倆下意識對視一眼，眼中皆滿是震驚與難以置信。片刻後，盧俊良率先回過神來，語氣嚴肅地質問道：「藍族長，你可知你在說什麼？烈諾乃是大正朝廷冊封的正五品安南將軍，污衊朝廷命官造反，乃是株連九族的大罪，這份罪責，你擔得起嗎？」
藍羅連忙再度躬身，神色誠惶誠恐，語氣急切地辯解：「小人萬萬不敢欺騙兩位大人，所言句句屬實，如有半句虛言，甘願受罰，株連九族也毫無怨言！」
「近日，烈諾暗中傳令，命小人在各州府大肆收購糧草、輜重、兵器、鎧甲，無論數量多少，盡數收下，出價遠超市價。小人當時便覺得不對勁，可礙於兩家交情，不敢多問。後來，他又下令，讓所有與烈山部結盟的小部落，統統派遣士卒，交由他統一訓練、統一調遣，藉口說是為了應付未來即將來犯的外敵。」
藍羅頓了頓，繼續說道：「小人反覆思量，如今澤州境內，國泰民安，哪有什麼外敵來犯？這分明是烈諾擁兵自重、意圖謀反的藉口！小人的藍水部人少力微，萬萬不敢參與這種滅族的大罪，故而只能大義滅親，前來向刺史大人稟報實情，懇請大人明鑑，早日剷除這一心懷不軌之徒！」
聽完藍羅的詳細解釋，盧國昌父子二人心中已然信了大半。畢竟，他們與烈諾早已撕破臉皮，烈諾暗中整軍備戰、籌措軍備，本就合乎情理。只是沒想到，烈諾的這些舉動，竟讓素來與他交好的藍水部這般恐懼，甚至不惜前來告密——看來，烈山部與這些小部落的結盟，也並非牢不可破，不過是利益捆綁罷了。
盧俊良依舊留了個心眼，語氣依舊嚴肅，繼續追問道：「說來，藍水部乃是烈山部最早的盟友，聽聞藍族長此前也曾多次資助烈諾，為何如今這般輕易，便要告發自己的盟友？莫不是其中另有算計？」
「嗯？」盧國昌適時地輕哼一聲，神色沉了下來，眼底閃過一絲威壓，大有一副藍羅不解釋清楚，便要將他拿下問罪的模樣。
藍羅見狀，額頭上瞬間滲出冷汗，神色愈發誠惶誠恐，連連磕頭辯解：「天地良心啊，長史大人！小人哪敢有什麼算計？小人此前與烈諾交好，不過是希望他奪回烈山部後，能多多照拂藍水部，讓族人得以安穩度日。可他如今竟要謀反，小人怎敢盲從？這可是株連九族的大罪啊！」
他的模樣情真意切，淚水幾乎要奪眶而出，這般姿態，讓盧國昌父子二人心中的疑慮又消散了幾分。盧國昌清了清嗓子，語氣緩和了些許，說道：「你今日所說的一切，老夫已然明了。之後，老夫會專門派人前去查證，若是情況屬實，藍族長此次便是大功一件，本刺史必然重重有賞。」
藍羅聞言，臉上立刻露出市儈又諂媚的笑容，連忙磕頭謝恩：「多謝刺史大人！多謝長史大人！小人不求重賞，只求能為大人分憂，能讓藍水部族人得以安穩度日，便心滿意足了！」
盧國昌對藍羅的反應十分滿意，擺了擺手說道：「起來吧。最近幾日，你便留在建平城內，不得擅自離去，隨時等待老夫的召喚，以備問詢。」「是是是，小人遵令！」藍羅畢恭畢敬地應下，再度躬身行禮，而後緩緩後退，退出了偏廳。