這一日，阿諾正於烈堅部處理政務，忽有斥候接連送來兩份書信。令他意外的是，同為烈堅部盟友的蒲草部與飛燕部，竟陡然起了摩擦——兩族各執一詞，均指責對方擅自越界、侵犯己方領地，族中士卒已然整軍備戰，劍拔弩張之勢一觸即發。更棘手的是，兩部竟同時向阿諾送來求援信，皆懇請烈山部出兵相助，討伐對方。
兩方都是結盟不久的盟友，又是難分對錯的爭端，阿諾一時竟難以抉擇，不知該偏袒哪一方，只得傳召余木，虛心請教對策。余木聽罷，嘴角勾起一抹瞭然的笑意，緩緩說道：「既然兩族皆是烈山部的盟友，手心手背皆是親族，那就索性斷了他們動手的念頭，化干戈為玉帛為好。」說罷，他微微俯身，湊到阿諾耳邊，低聲耳語了幾句。阿諾聽畢，當即一拍大腿，眼中閃過一絲亮色，連連稱是，決定依余木之策行事。
次日天剛破曉，阿諾便點齊兩千烈鋒軍，親自率軍出征。甲冑鮮明的士卒列陣前行，步伐鏗鏘、氣勢如虹，雄赳赳氣昂昂地向著蒲草部與飛燕部交界之地進發。阿諾大軍開拔的動靜極大，終究瞞不過兩部的斥候，沒過多久，蒲草部與飛燕部便先後收到了阿諾率軍前來的消息。
兩族族長心中皆犯了嘀咕，不知阿諾此舉究竟是偏向己方，還是另有圖謀，紛紛火速派遣使者，趕往阿諾軍中詢問意圖。可面對兩部派來的使者，阿諾卻連面都未曾召見，直接下令將二人軟禁在營中——每日好酒好肉款待，保障其衣食無憂，卻嚴禁其踏出營門半步，斷絕了他們與部族的一切聯絡。
隨著烈鋒軍離兩族邊界越來越近，而派出的使者卻始終音信全無，蒲草部族長蒲止與飛燕部族長飛羽，心中皆生出一絲不安，隱隱有種來者不善、風雨欲來的壓迫感。二人不敢怠慢，當即下令整頓族中兵馬，嚴陣以待、小心防備，同時打算再次派遣使者，前往阿諾軍中確認其真實意圖。
可就在第二批使者尚未出發之際，此前被軟禁的兩名使者，卻先一步被送回了部族。兩位使者歸來後，各自向族長呈上了一封阿諾手書的親筆信，隨後詳述了自己被軟禁的經過——直至烈鋒軍行至離兩族不到三十里之地，才被放行歸來，唯一的使命，便是送上這封親筆信。
蒲止與飛羽急忙拆開信封，展開信紙細看，只見上面字跡遒勁、措辭嚴厲：「蒲草、飛燕兩部皆為我烈山部盟友，今二族起隙，難分對錯，本族長特親率大軍前來，欲查明實情、化解爭端。一日後，本族長將在兩族邊界處相候二位族長，望二位準時親至。若有一族族長託故不至，便是做賊心虛、理虧在先，屆時烈山部自會聯合另一族，揮師伐之，以正視聽、以儆效尤！」
阿諾的親筆信毫無半分討價還價的餘地，字字透著不容置疑的威嚴，蒲止與飛羽看罷，眉頭瞬間擰成了一團。待二人從使者口中得知，阿諾所率的兩千士卒，皆是裝備精良、訓練有素的烈鋒軍精銳時，臉色更是變得十分難看，心底的不安愈發濃烈。
蒲草部與飛燕部皆屬中小型部落，人口規模與藍水部相差無幾，可用兵力各不過千，且多是未著甲冑、缺乏系統訓練的族中青壯，純屬烏合之眾。即便兩族聯手、二對一，大概率也不是阿諾麾下裝備精良、久經沙場的烈鋒軍的對手，更何況此刻他們兵力還少於烈鋒軍。
二人心中清楚，明日若是不去赴約，自己的部落便可能面臨族滅之禍；可即便去了，也未必能有好結果——阿諾究竟會偏袒哪一方，誰也無法預料。若是阿諾選擇幫助對面，自己今日前往，無異於自投羅網；即便阿諾不偏不倚，烈山部吞併茂堅部的前車之鑑猶在眼前，阿諾會不會借著此次爭端獅子大開口，甚至趁機吞併他們的部落，誰也說不準。
退一步說，即便此次能僥倖脫身，自身不被阿諾吞併，吞併的對方部落。可身邊有烈山部這樣一個龐然大物虎視眈眈，日後他們的日子，定然也不會像如今這般安穩舒坦。想到這裡，蒲止與飛羽心中皆生出幾分悔意，暗自懊惱自己此前的衝動之舉——原本只是一點微不足道的領地摩擦，只因自己近來日子好過了些，便得意忘形、一時上頭，輕易向阿諾求援，如今想來，這分明是引狼入室，純屬多此一舉！
可事已至此，阿諾的親筆信已然送到，木已成舟，再怎麼後悔也無濟於事。二人只得壓下心中的悔意與不安，點齊族中精銳護衛，準備次日前往兩族邊界，赴阿諾之約。
第二日清晨，阿諾便率領烈鋒軍，在兩族邊界處安營紮寨，帳下士卒嚴陣以待，只等蒲止與飛羽前來赴約。蒲止與飛羽心中皆有顧慮，生怕對方搶先一步向阿諾告狀、惡人先告狀，因此都未讓阿諾久等，各自率領護衛，爭先恐後地趕往會盟之地。
隨著雙方距離越來越近，蒲草部與飛燕部的人馬各自察覺到了對方的存在，兩隊人馬皆不約而同地放慢了腳步，神色戒備，紛紛在距離烈鋒軍營寨五里之外列下陣形，一南一北，將阿諾的烈鋒軍營寨穩穩圍在了中間。
若是換做其他部族的隊伍，被人這般一南一北包圍，無論包圍者是不是一夥的，定然早已如臨大敵、戒備森嚴。可阿諾麾下的烈鋒軍，卻依舊神色淡然，士卒們各司其職、操練依舊，半點沒有被包圍的慌亂與緊張，那副從容不迫的模樣，仿佛根本未將兩側的人馬放在眼裡。
「好大的膽子！」這是蒲止與飛羽腦海中同時浮現出的第一個念頭，心中對烈鋒軍的忌憚，又深了幾分。
見兩族人馬皆止步不前、相互戒備，阿諾並未動身，只是派出兩名使者，前往兩側陣中，邀請蒲止與飛羽前來自己的帥帳，當面陳述實情、對質分辨。蒲止與飛羽心中雖有忌憚，卻也不敢觸怒阿諾，只得暫且壓下心中的戒備，各自帶著幾名親信護衛，乖乖跟著使者，向著烈鋒軍的營寨走去。
隨著距離營寨越來越近，呈現在蒲止與飛羽眼前的，是一隊隊整齊劃一、氣勢磅礴的軍陣，一個個士卒甲冑鮮明、身姿挺拔，手中兵器寒光閃爍，僅僅是站姿，便透著一股久經沙場的凜冽殺氣——光看這模樣，便知這支軍隊絕非易與之輩。
更令二人心驚的是，就連營門前負責巡邏的普通士卒，動作也皆是整齊劃一、進退有序，幾十人操練起來如同一人，其精銳程度，遠超二人的想像，也讓他們徹底沒了抵抗的勇氣。此刻，蒲止與飛羽心中已然十分清楚，自己的部落，絕對擋不住這支勁旅的攻伐；即便此刻兩族摒棄前嫌、聯手突襲烈鋒軍，也多半是自尋死路，他們加在一起，也絕非烈山部的對手。
「有這支勁旅在，茂堅部亡得真不冤啊！」二人心底，不約而同地發出了這樣的感嘆，對阿諾的敬畏之心，又重了幾分。
在各自帶路的使者引導下，蒲止與飛羽幾乎同時來到了阿諾的帥帳之外，恰好撞了個正著。
原本該劍拔弩張、勢同水火的兩位族長，此刻見面後，神色卻出奇的平靜。或許是同病相憐的默契，或許是烈山部帶來的巨大壓迫感，二人對視一眼，心中那份針鋒相對的敵意，竟悄然消散了大半。他們忽然覺得，對方也並非那般令人厭惡，也不是不可交流——畢竟，在烈山部這頭猛虎面前，他們無論誰是狐狸、誰是兔子，都沒有本質區別，皆是隨時可能被拿捏的獵物。
眼看引路的使者就要入內稟報阿諾，蒲止連忙上前一步，一把拉住了使者的衣袖，語氣恭敬地說道：「還請尊使稍待片刻，我想在面見烈族長之前，先與飛燕部的飛羽族長單獨談談，梳理一下此次爭端的前因後果，也好免得待會兒在烈族長面前語無倫次、獻醜失態。」
飛羽當即連連點頭附和，語氣中帶著幾分急切：「對對對，我也正有此意！不如讓我們先將整件事情的來龍去脈梳理清楚，再一同呈報給烈族長，以免遺漏關鍵細節，影響烈族長的判斷。」
兩名使者聞言，相互交換了一個眼神，其中一人上前一步，躬身回應道：「既然二位族長有此需求，我烈山部自然沒有拒絕的道理。二位族長稍候，我先進帳向阿諾族長稟報此事，另一位會引二位前往隔壁小帳商談。只是有一事還請二位族長謹記，營中嚴禁私鬥，請務必約束好各自的護衛，切勿在此地滋生事端。」
蒲止與飛羽連忙滿口答應，連連保證絕不會讓護衛在營中發生衝突。隨後，在另一名使者的引導下，二人一同前往隔壁的小帳，準備先私下商談一番，再共同面見阿諾。