林安這些年日子過得相當不錯，人比記憶里胖了兩圈，錦袍在身，手上還戴著玉扳指。
乍看之下，儼然一副鄉紳老爺模樣。
他今日已經聽說城裡的事，自己的兒子林富，因為招惹林川被曾知縣當場拿下，如今還關在縣牢里等著徹查。
這讓林安哪裡還能坐得安穩。
只是林川入宅後一直冷著臉，他也不敢直接替兒子求情，只能先套近乎。
林安醞釀片刻，主動站起臉上堆起笑意：「老弟，咱們兄弟一別也有十幾年了，這些年為兄可是時時掛念你，每每聽見外頭傳來你的消息，都替你高興。」
「如今你位列三公，爵封國公，天下誰人不知，咱們林家能有今日，也是祖宗積德啊！」
他說得情真意切，仿佛兄弟二人從小感情深厚，只是多年未見，如今終於久別重逢。
林川連眼皮都沒抬，心中冷笑。
時時掛念？
這話林安自己說出來，不覺得燙嘴？
林川對這位堂兄的記憶可一點不差。
當年自己穿越到六合縣，家境敗落父母雙亡，孤身一人窮得連墨都要省著用。
落魄之時，這位堂兄最是刻薄勢利。
自己寒窗苦讀備考舉人之時，他屢屢嘲諷說什麼「讀那麼多書有什麼用？」
「秀才又不能當飯吃。」
「家裡連地都保不住，還想著中舉？」
「真中了秀才又如何？沒錢沒勢，不還是泥腿子？」
類似的話，林川聽過不止一次，特別是鄉試落榜後，那段時間他幾乎走到哪裡都能聽見冷言冷語。
別人說也就罷了，林安作為堂兄，說起來卻格外順嘴。
後來自己變賣田產，大伯一家更沒因為血緣關係照顧半分，反而趁著他急需銀錢，把幾畝薄田的價錢壓到最低。
嚴格說來，買賣雙方都點過頭，算不上強搶，可趁人之危四個字，絕對跑不了。
當年雪中沒有炭，如今功成名就，倒一個個搶著送錦上之花，屬實算盤珠子都快崩臉上了。
林安還在繼續：「前幾年，為兄本來還想進京看看你，只是一想到你如今公務繁忙，又怕貿然登門給你添麻煩……」
「不錯。」林順立刻接過話頭。
這位族長顯然也察覺林川對林安過於冷淡，趕緊出來解圍：「這事老夫知道，安子前幾年確實提過幾次，只是被我攔住了。」
林順嘆了口氣，一副深明大義的模樣：「川侄兒如今輔佐天子，身擔國事日日操勞朝政，哪有空閒應付咱們這些鄉下親眷？」
「咱們若仗著親戚身份，三天兩頭跑去京城登門，不僅給你添麻煩，叫外人看見了也容易說閒話。」
「所以這些年，族中子弟想去京城投奔，我大多都壓住了，咱不能給你添亂不是？」
這番話說得極漂亮，體貼懂事，顧全大局，幾乎挑不出毛病。
林川心底冷冷一笑，說得跟真的一樣。
若這一家子真如此懂事，那方才的林三是什麼？
天上掉下來的？
林富那般囂張又是什麼？
路邊撿的？
嘴裡說著絕不給國公添麻煩，轉頭一個借自己的名號欺壓佃戶。
一個在縣城橫行霸道，張口閉口都是「我叔是應國公」。
這叫不給自己添麻煩？
若是真的念及親情安分守己，當年又怎會趁著自己孤苦無依落魄無助之時，低價強買自家僅剩的幾畝薄田，趁人之危落井下石？
一家子薄情寡義趨炎附勢精緻利己，如今見自己位高權重，便盡數換上溫順嘴臉親情模樣，屬實可笑。
林川懶得虛與委蛇，也懶得陪他們演，索性不予搭理。
林順、林安父子二人熱臉貼了冷板凳，瞬間陷入尷尬，站在原地手足無措神色僵硬。
片刻後，林安目光落在一旁侍立乖巧懂事的林翊身上，眼睛頓時亮了。
找到話題了，這不比繼續硬聊往事穩妥？
林安立刻笑起來：「這位便是國公府嫡長子翊兒賢侄吧？小小年紀便氣度不凡，果然是勛貴子弟名門之後！」
他故意擺出幾分長輩姿態，笑呵呵道：「翊兒，可認得伯父？」
按宗族輩分，林安確實算長輩，而他顯然也很享受這個身份。
林川坐在主位，紋絲不動，沒有讓林翊行禮的意思。
在他看來，禮是給值得尊敬之人的，不是族譜上輩分高兩級，就天然值得他兒子低頭。
不過林翊畢竟自幼受過極好的教導，父親可以不在乎，他卻不能真在人前失禮。
少年見堂中都是林氏長輩，便主動向前一步，拱手躬身：「晚輩林翊，見過諸位長輩。」
不卑不亢溫和有禮。
見小公爺主動行禮，林安喜不自勝。
一個未來極有可能繼承國公府的嫡長子，主動對自己執晚輩禮。
這種感覺，讓他心裡說不出的舒坦。
剛才在林川那裡碰了一鼻子灰的尷尬，仿佛都消散了幾分。
林安連忙擺手：「自家人，不必如此多禮。」
說完，又忍不住打量林翊幾眼，嘴裡溢美之詞接連不斷。
「聰慧。」
「端莊。」
「氣度不凡。」
「瞧這眉眼，將來必定也是人中龍鳳。」
林順也在旁邊笑道：「國公教子有方，咱們林家後繼有人。」
林翊只是安靜聽著，偶爾禮貌回應一聲，並不因為誇讚而顯得輕浮，這反倒讓眾人更覺得這位小公爺教養出眾。
林安越夸越順口，最後笑呵呵道：「賢侄有這等氣度，又是國公府嫡長子，日後自然要承襲國公爵位，繼承門楣接續榮光，將來前程定然不可限量！」
話音落下，廳中忽然安靜了一瞬。
林順眉頭猛地跳了一下，像是突然意識到了什麼。
還沒等他開口找補，主位之上的林川終於抬起眼，看向林安淡淡問了一句：「怎麼，這般盼著我死？」
林安臉上的笑容當場僵死。
承襲爵位，什麼時候承襲？
自然是現任國公死了以後。
方才那番話若放在尋常勛貴家裡，其實就是一句再普通不過的奉承。
夸孩子有出息，夸家業有人繼承，誰都知道沒惡意，可偏偏林川此刻本就心情不好，一句話從他嘴裡拐個彎，味道瞬間全變了。
林安腦子嗡的一聲，冷汗幾乎當場冒出來。
「不是，國公！我絕無此意！」
他連忙起身， 因為太過慌亂膝蓋甚至撞到身前矮几，發出砰的一聲。
顧不得疼，林安立刻躬身拱手：「是我失言，是我口無遮攔，我只是夸翊兒賢侄聰慧有為，絕無半分詛咒國公之意！」
林順也嚇得臉色一變，哪裡還坐得住，趕緊跟著起身。
「國公息怒！林安愚鈍不會說話，他只是見賢侄出眾一時高興說錯了話，絕無他意！」
父子二人齊齊躬身，方才那點攀親敘舊的從容，頃刻間蕩然無存。
廳中其餘族人更是屏住呼吸，連茶水都沒人敢喝。
林安額頭滲出細汗，彎著腰站在那裡，顯得格外狼狽。
就在廳堂氣氛越來越尷尬的時候，門外傳稟，應國公府總莊頭老宋來了。