林順站在旁邊，臉上的笑容漸漸有些僵。
尤其聽到「私加田租」「額外攤派」這些話時，眼神明顯閃了一下。
不過到底是做了多年族長的人，很快便又恢復自然。
他往前走了兩步，笑著道：「川侄兒說得是，下面這些人膽大包天，竟敢背著族裡胡來，你放心，回頭大伯一定嚴查！」
「大伯？」林川看了他一眼。
林順臉上笑容更熱切「「是，是，國公如今身份尊貴，大伯也不好再像小時候那般稱呼。」
他說著，連忙側身，抬手指向村中方向：「你一路從京城回來，又去了縣學，想來已經累了，家裡早就備好了茶水膳食，祖祠那邊也已經讓人打掃乾淨，有話咱們回宅中慢慢說。」
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「你多年沒有回來，族裡這些年可沒少念叨你！」
老東西這變臉速度，若擱在後世舞台上，多少得收門票。
前一刻還「辱我林氏，必有禍事」。
後一刻已經成了「川侄兒你可想死大伯了」，中間連口氣都沒多喘，不愧能把持宗族多年。
別的不說，這份能屈能伸的功夫，確實不是林三那種蠢貨能比。
若是不知道方才發生過什麼，只怕真會覺得這是一位疼愛晚輩、久候侄兒歸鄉的慈祥長輩。
林川沒有拆穿，只是淡淡點頭：「也好。」
林順姿態極低，親自走到前方引路。
方才那幾十名持械而來的林家壯丁，如今一個個低著頭，安安靜靜跟在後面，再不見半分凶氣。
一行人離開田間，朝著不遠處的林氏大宅而去。
還未走到村口，一座高大牌坊便映入眼帘。
林川抬頭望去，只見青石鋪基，四柱沖天，雕梁刻紋，斗拱層疊。
雖尚有部分邊角未曾完全修整，可主體已經完工。
遠遠望去，便透著一股不同於尋常鄉間建築的巍峨氣象。
上方御賜匾額高懸，石柱兩側雕刻功績銘文。
拓土安邦，輔政定國。
這便是朱棣下旨修建的御製旌功坊。
按朝廷規制，由應天府撥銀，六合縣衙督造，所用石料、木材以及匠人工錢皆有專項帳目，規格自然不是鄉紳自己修的門樓能比。
尋常百姓站在底下，單是抬頭看上一眼，便會本能覺得氣派。
林川站在牌坊下方，仰頭看了片刻，心情頗有些複雜。
說實話這種東西放在後世，大概就是立在家鄉村口的巨型個人功績展示牌。
還是皇帝親自批准，朝廷撥款修建的那種。
論排面，確實拉滿。
只不過想到方才林三居然打算為了迎接自己，強征佃戶過來白幹活，林川便怎麼都高興不起來。
朝廷花錢給自己修牌坊，族裡卻順勢抓百姓當苦力，最後百姓罵的還得是他這個應國公。
好名聲朝廷出錢，壞名聲自己背鍋，這買賣若仔細算下來，他還真不知道誰占了便宜。
林順陪在旁邊，察言觀色，見林川一直仰頭看著牌坊，還以為侄兒心中滿意，連忙賠笑道：
「川侄兒，這旌功坊乃陛下親賜，整個六合縣都是頭一份，族裡這些年每每說起，無不與有榮焉，往後咱們林氏子孫從這裡經過，也都能記著你的功業。」
林川淡淡嗯了一聲。
林順見狀，也識趣閉嘴。
繼續往前，不過百餘步，視野忽然開闊，一片規模驚人的宅院出現在眾人面前。
高牆延伸，門樓高聳，兩側甚至還有抱鼓石與寬闊石階。
正門上方，一塊黑漆鎏金大匾高高懸起。
林宅兩個字蒼勁有力。
林川腳步微微一頓，抬頭看了看門樓，又沿著左右院牆掃了一眼。
一時竟有些懷疑自己是不是走錯了地方。
記憶中，林順家不過幾間土瓦房，院牆低矮，雨下大些屋頂都得擺木盆接水。
家裡不能說窮得揭不開鍋，卻也絕對談不上富裕。
整個歸善鄉，大家日子都差不太多，誰家多兩畝田，年底能多殺一頭豬，已經足夠被鄰里羨慕許久。
如今倒好十幾年沒回來，當年幾間破土屋已經直接變成了深宅大院，占地數十畝，庭院層層遞進，比京城的應國公府還要寬敞氣派。
不用多想，這份奢華氣派，是靠著自己的國公名頭。
地方士紳主動讓利，商戶主動結交，官吏給三分薄面，但凡從手指縫裡漏一點，都足夠一個鄉下宗族吃得滿嘴流油，更別提有人還可能直接伸手。
林川看著面前高大的林宅，心裡只有一個念頭。
自己這些年在外頭出生入死、熬夜加班，南征北戰，老家這一幫遠房親戚，倒是先一步實現了榮華富貴。
而且從這宅子的規模看，吃得還挺飽。
林順自然不知道他在想什麼，反而笑容滿面地側身邀請。
「川侄兒，請。」
林川收回目光，邁步進入林宅。
穿過正門，前庭整潔寬闊，左右栽有常青樹木，廊下擺著數口大缸。
僕從丫鬟早已得了消息，遠遠躬身候著。
踏入大宅庭院，東側一處獨立幽靜小院映入眼帘。
這裡是林川曾經的故居，是他在歸善鄉唯一的家。
如今早已翻修一新，改成了林氏祠堂，院內清淨肅穆，正屋供奉著林氏祖先牌位。
自林川受封應國公之後，朝廷依例追贈祖上三代。
父、祖、曾祖，皆得追榮，而這處他年少居住的小院，自然而然便成了族中最重要的祭祀之地。
甚至常年有人打掃，香火不斷。
林川站在院門外看了片刻，心中有種說不出的滋味。
人活著落魄的時候，幾畝薄田都有人惦記。
等你功成名就，連當年的破屋都成了香火不斷的聖地。
世間人情，有時候就是這麼現實得讓人哭笑不得。
林川邁步走入祠堂，簡單焚香祭拜先祖。
祭拜完畢，林順連忙殷勤引路，邀請林川前往正廳落座接風。
正廳布置更加氣派，正中擺著寬大硬木座椅，牆上懸著字畫，兩側几案齊整，就連茶盞都不是尋常鄉戶捨得用的物件。
林川坐上主位，林翊侍立一旁，王元等護衛分別守在廳外與兩側。
林順父子以及幾名族中長輩則陪在下首。
林川落座之後，開門見山吩咐道：「派人去傳總莊頭宋石，即刻前來見我！」
林順老臉笑容微微僵了一下，方才田間發生了什麼，他其實已經大致知道。
現在林川回宅，第一件事就是找國公府總莊頭，顯然不是準備敘舊。
林順趕緊朝身邊人使了個眼色：「沒聽見國公吩咐？快去！」
那名族人連忙躬身，轉身快步離去。
廳中一時有些安靜，沒人敢貿然說話。
林川端坐在主位，手指輕輕搭在扶手上，明顯沒有與他們寒暄敘舊的興致。
偏偏越是這樣，底下人越坐不住，尤其是堂兄林安。