田裡鴉雀無聲，一眾農戶敢怒不敢言。
那中年佃戶低著頭，臉漲得通紅。
片刻後，他終於忍不住低聲嘟囔一句：「榮耀也是你們林家的榮耀……封賞也是你們林家得了，咱們窮苦人又沾不上半點。」
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「不給錢，還要耽誤春耕，到時候全家挨餓，管他什麼國公不國公……」
聲音不大，卻被林三聽了去，臉色瞬間猙獰，目露凶光：「狗東西，找死！」
說著，抬手抽出腰間牛皮長鞭，揚手狠狠抽下。
旁邊幾個年紀大的佃戶見狀，嚇了一跳，趕緊上前攔著。
「莊頭息怒！」
「莊頭息怒！」
一名白髮老者躬著腰，連聲求情：「年輕人一時糊塗，您莫與他計較，眼下實在是農時緊，春種耽誤不起啊！」
另一名老人也跟著道：「我等不是不願幫忙，實在是家裡口糧都指著這季莊稼，若莊裡能給些糧米，哪怕少些也成，總得讓家裡婦孺有口飯吃不是……」
「滾！」
啪一聲脆響，老人的話戛然而止。
林三一鞭狠狠抽在他肩頭，衣衫當場裂開一道口子。
老者悶哼一聲，踉蹌著後退兩步。
旁邊人趕緊扶住，林三卻沒有半分收手的意思。
「老東西！也有你說話的份？」
又是一鞭下去：「給你們臉了是不是？一個個種著林家的田，吃著林家的飯，還敢和老子討價還價？」
「記住了，這裡是歸善鄉，這都是林家的田！在這裡老子說的話就是規矩！」
長鞭連續落下，幾個老人只能抱頭躲閃。
周圍佃戶臉色鐵青，有人拳頭攥得死死的，眼睛都紅了，卻始終沒人敢真正衝上去。
實在是不敢啊。
林三本就是林氏子弟，祖祖輩輩都住在歸善鄉，林川封國公之後，大批御賜官田落到六合縣，林三靠著族中關係，便成了歸善鄉一帶的莊頭。
這幾年，他仗著林家國公的名頭，常年壓榨佃戶私加租稅，隨意役使鄉民，無人敢惹。
反正這些都是應國公府的佃戶，不屬於里甲，官府也管不著，想加租便加租，想讓人出工便出工，誰敢頂嘴，打一頓就是。
至於應國公最初定下的章程？
那是天上的人物，哪會管幾個泥腿子多交了三斗糧，還是少吃了兩頓飯。
說到底，權力最容易腐壞的地方，從來不是最頂端，而是那些「上面看不見、下面反抗不了」的角落。
一個小小莊頭，權勢談不上多大，可在這百十戶佃戶眼裡，他就是天。
林川站在不遠處，臉已經黑成鍋底了。
方才他還站在這裡，當著眾人的面信誓旦旦地說：我認識莊頭，你們只管安心春耕，額外攤派一概不交。
結果話音還沒涼，莊頭就來了。
不僅來了，還當著他的面把人從田裡趕出去服白役，還抽鞭子打人。
林川一時間甚至不知道該先氣誰。
氣林三？
還是氣剛才把話說得太滿的自己？
這算什麼？
前腳剛說「諸位放心，有我在」，後腳自家莊頭便跳出來：「你算哪根蔥？」
屬實拆台拆得相當徹底。
若按照林川前世的說法。
這就叫大型打臉現場，還是現場直播。
自己剛剛才在人前立了個「我辦事，你們放心」的招牌，轉頭麾下小弟便親自出來把招牌拆了。
拆完還嫌不夠，順手往上踩了兩腳。
林川險些被氣笑了。
很好，非常好！
自己這些年強力打擊貪官污吏，以及他們的跋扈親族。
萬萬沒想到，如今回到老家，反倒讓自家一個小莊頭給上了一課。
真是燈下黑啊！
身邊王元已經察覺到國公臉色不對。
林翊更是抿著嘴，一聲不吭。
少年雖然年紀不大，卻也看得明白，父親方才一路上還在給自己講國公府莊田如何優待佃戶。
轉眼就看見自家莊頭拿鞭子抽人，這場面……確實有些難評。
林三卻絲毫沒有察覺，仍舊揮著鞭子。
「還敢不敢廢話？」
「去不去修旌功坊？」
「說！」
啪！又一鞭抽下。
「住手！」
林三動作一頓，轉頭望去，這才注意到田埂邊還站著一群陌生人。
為首的是個中年男子，一身布衣長衫，頭上也沒戴什麼貴重冠飾。
乍看之下，像個鄉間讀書人。
身旁倒有幾個隨從，但也僅此而已。
林三上下打量兩眼，確定自己沒見過，頓時沒了顧忌。
「你誰啊？」
林川沒鳥他，看了一眼地上被抽得衣衫破裂的老者，確認沒有生命危險後，目光這才緩緩落回林三身上，肅聲問道：
「官府修建旌功坊，自有錢糧匠役，你為何強征佃戶？」
林三眉頭一皺：「與你何干？」
林川步步逼問道：「春耕在即，你強令農人棄田服役，又不給工錢糧米，誰准你的？」
林三聽完，直接笑出了聲：「喲，哪裡來的野書生？也敢來我林家地界多管閒事？」
他上下打量林川，越看越覺得這就是個不知哪裡冒出來的窮酸書生。
興許讀了幾本聖賢書，便覺得天下不平事都歸自己管。
這種人，林三見過。
嘴硬，骨頭通常不硬，打一頓便老實了。
他拿長鞭點了點林川：「這裡是歸善鄉，這些田都是朝廷賜給林家的田，這些人都是林家莊上的佃戶，老子是這裡的莊頭，也是這裡的規矩！」
林川聽到這裡，忽然覺得先前那些佃戶還真沒冤枉人。
所謂一手遮天，原本聽著多少有些誇張。
如今看來，他們還是說得保守了。
林三這哪裡是一手遮天，分明已經把自己當成歸善鄉的土皇帝。
林川淡淡道：「林家的田？你說了算？」
「廢話！」
林三不耐煩了：「老子最後告訴你一遍，滾遠些！再敢多管閒事，連你一起打！」
林川眼神愈冷：「倘若我不走呢？」
林三獰笑：「不走？那便讓你長長記性！」
說完，眼底凶光畢露，手中長鞭一抖，帶著凌厲風聲，徑直朝著林川當面抽來，打算狠狠教訓這個不知天高地厚，隨意出頭的多管閒事之人。
周圍佃戶頓時驚呼。
「小心！」
「客官快躲！」
林川卻是站在原地，一步未退，甚至連眼睛都沒眨，沉著臉喝道：「拿下！」
其實不用他下令，國公府的護衛們已經動了。
身側的王元身形瞬間暴起踏步近身，未等林三長鞭落地，已然死死扣住他的手腕，稍一用力，便聽得一聲痛呼，牛皮長鞭瞬間脫手落地。
緊隨其後，王元反手一擰順勢一壓，囂張跋扈的林三瞬間被死死按在泥地之中，動彈不得。
其餘幾名隨行僕役見狀想要上前幫忙，國公護衛同時出動，只三招兩式全部撂倒。
撲通撲通幾聲，幾個剛才還氣勢洶洶的莊丁，整整齊齊全趴在了田埂邊。
與沙場上走出的軍中精銳相比，他們明顯不是一個段位。
田間徹底安靜，一眾佃戶瞪大眼睛，神情卻像是第一次認識這個世界。
再看林川時，眼神已經完全變了。
這哪裡是什麼準備承包幾百畝田的尋常客商？
尋常客商身邊的隨從，能一個照面把林家莊丁全摁泥里？