拍賣會散場的時候已是深夜。
臨江市秋天的夜風裹著潮氣從地下車庫的通風口灌進來，吹得人後頸發涼。姜昭跟在紀允喬的輪椅旁，手裡拎著拍賣會附贈的一隻小禮盒。
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司機老周的車停在地庫B2層靠近電梯口的位置。一輛深灰色的奔馳商務車，老周提前把車發動了，暖氣已經打了上來，姜昭拉開後車門的時候能感到一陣乾燥的暖意撲面而來。
」小叔叔，我扶你。」
」不用。」紀允喬按住輪椅的剎車，手臂撐住扶手邊緣，另一隻手抓住車門上方的拉手，腰背繃緊一個用力，將自己從輪椅上挪進了后座。襯衫下擺在他彎腰時微微抽出來一截，露出一道窄窄的腰線，又在他坐穩後迅速被重新收攏了回去。
姜昭把那道一閃而過的腰線看在眼裡，老周已經繞到了車尾，利落地將摺疊好的輪椅從後門塞進后座側方的專用卡槽內，扶手朝外，卡扣「咔嗒」一聲扣緊，穩穩地固定住。姜昭這才繞到另一側拉開車門上了車。
地庫出口連著一片老城區的後巷。這個時間店鋪大多已經打烊，路燈昏黃，窄巷兩側停滿了車，可通行的寬度只剩一車半。
變故來得毫無徵兆。巷口忽然亮起兩道大燈，一輛黑色無牌轎車從岔路猛地躥出，車身斜橫在商務車前方三米處，截斷了去路。幾乎同時，商務車後方也有引擎聲逼近，另一輛同樣無牌的車堵死了退路。
前後夾擊。姜昭瞳孔驟縮，還沒來得及開口，紀允喬的左手已經摁住了他的後頸。
」趴好，別抬頭。」
紀允喬的聲音依然平淡，但姜昭被他摁下去的那一瞬，餘光瞥見對方的右手探向了輪椅側邊的扶手下方。那片深棕色的真皮扶手側緣有一個極細的接縫，不湊近看根本注意不到。
紀允喬指尖沿著那道縫一挑一扣，一塊與扶手同色的薄片滑開，從暗槽里抽出了一根通體啞光黑的金屬棍。
那根棍子入手，紀允喬手腕一抖，一道精密的螺旋鎖扣彈開，棍身延展至全長。
棍子表面覆著一層細密的磨砂紋路，末端收成一個鈍錐形，這東西不像市面上能買到的任何一款防身器械。它的結構和材質更像是為某人量身定做的。
下一秒，商務車左側和右側的車窗同時碎了。
玻璃爆裂的聲音響在狹小的車廂里，姜昭被紀允喬摁著，看不見外面的情況，只聽見玻璃渣簌簌落在他後背上。他聞到了火藥味，槍聲沒有預想中那麼響，裝了消音器，悶鈍得像有人用拳頭捶在鐵皮上。
」老周，左後！」
紀允喬的聲音在碎玻璃的濺落中響起。老周得了指令，油門猛地踩到底，商務車朝前方那輛橫停的轎車撞了過去。
前車被頂開了半米，露出一條縫。但後車已經追了上來，右側後方又是一聲悶響，子彈擊穿了後窗玻璃，在車廂頂棚彈了一下嵌進座椅靠背里。
紀允喬的伸縮棍就在這時出手了。
他的右手從車窗破口探出去，那根啞光黑的鈦合金棍在他掌中翻了一個角度，末端敲在了後車司機側的車窗框上。緊接著紀允喬手腕一翻，棍身順著窗框的弧度滑進了半開的車窗縫隙里反手一挑。
後車司機握著方向盤的手就這樣被棍端從內側別開，方向盤猛地偏轉，一頭扎進了巷側的排水溝里，發出一聲巨大的悶響。
但就在紀允喬收棍的間隙，前車副駕位置的槍手開了第三槍。子彈打穿了商務車的鋼板，斜斜地擦過紀允喬的右肋下方。
忽地，姜昭聽見紀允喬悶哼了一聲。
那一聲極短極輕，像被咬碎了咽回喉嚨里。姜昭側過臉，看到那人絲綢襯衫洇開一片暗色。那墨青色遇血後變成一種近乎漆黑的深赭，正以肉眼可見的速度向外擴散。
」小叔叔——！！！」
」別動。」紀允喬的聲音依然是平的，他低頭看了一眼自己右肋，襯衫被子彈擦過的地方破了一道口子，血正從傷口裡往外滲，好在沒有貫穿。他面色沒什麼變化，只是嘴唇的顏色比方才淡了些。
」老周，走。」
老周已經從撞擊中穩住了方向，油門踩到底，商務車碾過前車被頂開的空隙衝出了巷口，拐上主路時輪胎髮出刺耳的摩擦聲。後視鏡里那兩輛車都沒有追上來，一輛卡在排水溝里，另一輛被撞歪了車頭，引擎蓋冒著白煙。
車廂里安靜了幾秒，紀允喬偏頭想從座椅側邊的儲物格里抽出一疊乾淨的紙巾，姜昭已經轉身將自己的校服外套脫了下來，團成一團按在了紀允喬的傷口上。
紀允喬愣了愣沒有拒絕，只是在那團帶著少年人體溫的校服按上肋骨時微微蹙了一下眉。
」老周，給方伯打電話，讓他把趙醫生叫到澧園等我。」
」好的紀先生。」老周一邊開車一邊單手撥號，聲音里壓著劫後餘生的緊繃。
當晚澧園東翼的燈亮到了凌晨兩點。
趙醫生是臨江中心醫院退下來的外科主任，五十多歲，話少手穩，跟了姜家十幾年。他在澧園東翼的客房裡替紀允喬清創縫合時，全程沒有一句多餘的話，只在縫合完畢後低聲說了一句：」子彈擦過肋骨，差兩公分就進去了，紀先生運氣好。」
紀允喬靠在沙發靠背上，一根玉簪擱在茶几上，長發散落下來半覆在肩側。他闔著眼聽完趙醫生囑咐的換藥事項，」嗯」了一聲算作回應。
姜昭坐在對面那把矮凳上，全程一言不發。方伯端來了熱水和藥，姜昭接過去放在紀允喬手邊，等趙醫生走後，房間裡就只剩下他們兩個人。
紀允喬睜開眼，端起熱水喝了一口，偏頭看姜昭：」去睡。」
姜昭抿了一下嘴，走到紀允喬面前蹲下身，仰頭看著那人：」今天那些人，是沖我來的，對不對？」
」開車窗之前，他們有人說了'姓姜的小子在那輛車上'。小叔叔，是我連累了你。」
紀允喬靜了兩秒，沒有正面回答這個問題，只是抬手在姜昭頭頂輕輕按了一下，」你明天還有月考，先去睡覺，這件事我會查清楚的。」
兩天後，紀允喬查清了那兩輛車背後的人。姜庭安早年在城南吞併一塊地皮時逼死過一個人，那人的兄弟在外省混了七八年，攢了一筆錢，雇了三個槍手回來報仇。
對方盯了姜庭安小半年，發現姜庭安出入都帶四個保鏢，姜昭在學校也有暗中隨行的安保，他們本來都想放棄了，沒想到意外撞見了這次姜昭單獨坐紀允喬的車。
紀允喬把這份調查結果整理成一份簡短的說明，在姜庭安主動回澧園的那天下午遞到了他手裡。
那天姜庭安穿了一身家常的深灰毛衣，臉上的表情卻談不上任何溫情。他坐在澧園一樓客廳的主位上，面前攤著紀允喬遞來的那份說明，看完了卻沒有馬上說話。
方伯站在廳角的屏風旁，手裡的茶壺端了又放，放了又端。空氣里瀰漫著一種令人窒息的安靜。
」所以，」姜庭安抬頭看向坐在輪椅上的紀允喬，」你的意思是，對方是沖昭昭來的，但你提前沒有做任何額外的防範。」
紀允喬垂著眼：」是我的疏忽。」
」疏忽。」姜庭安重複了一下這兩個字，」你帶著一個未成年的孩子，被人堵在老城區的巷子裡前後夾擊，車窗被打成了篩子，你就給我這兩個字，疏忽？」
紀允喬沒有辯解。他穿著一件薄毛衣，右肋處的紗布在衣料下微微隆起一個不太明顯的弧度，面色看上去比平時更白了幾分。
」我當初把昭昭交給你，是覺得你做事穩妥。」姜庭安站起來，走到他面前俯視著他，」你呢？你讓他坐在子彈能打到的地方？紀允喬，你就是這樣帶孩子的？」
最後那句話落在客廳里時，廳角的方伯屏住了呼吸。
紀允喬的睫毛動了一下，」大哥，這次是我的問題。今後我會在姜昭的車上增派人手，不會再出現同樣的情況……」
他的話還沒說完，樓梯口忽然傳來一聲冰冷的少年嗓音。
」爸。」
姜昭站在樓梯拐角，穿了一件白色T恤，頭髮還有些濕，顯然是剛洗完澡下來。他幾步走過來，在紀允喬輪椅前半步的位置停住，將他擋在了自己身後。
「那天的事我都跟你說了，是我非要跟著去的，也是我自己沒躲好。你憑什麼把所有責任都推到他一個人頭上？」
姜庭安的目光從紀允喬身上移到姜昭臉上，上下打量了一番自己的兒子——少年人已經長開了，肩膀寬闊身姿挺拔，站在那個坐輪椅的清俊男人身前，好似一座剛剛成形但尚未收斂銳氣的界碑。
「我跟他說話，你插什麼嘴？」姜庭安的語氣有些不悅。
姜昭卻沒有因為這句話而退縮，」你問他怎麼帶我的，那你呢？」
十七歲的少年人話語間有種初生牛犢不怕虎的莽勁，」從小到大你給我打過幾個電話？你記得我班主任姓什麼嗎？上次家長會是誰去的？你關心過我半點嗎？」
」姜昭！」姜庭安的聲音沉了下去。
」你訓他的時候，怎麼不看看他傷成什麼樣了？他右肋縫了十四針，昨天還在低燒，你問過他一句疼不疼嗎？」
姜昭垂在身側的手攥成了拳，」你呢？那天晚上你在哪個女人床上？你現在回來就為了問他你怎麼帶孩子的？」
「昭昭！」紀允喬在這時開了口，姜昭的聲音戛然而止，轉過身來看著紀允喬。
「我和大哥之間的事，你不用管。上樓去，月考的卷子還沒訂正完。」
「小叔叔……」
「姜昭。」紀允喬喊了他的全名，嗓音里多了一絲不容抗拒的沉意，「聽話。」
姜昭站在他身前，嘴唇抿成一條緊緊的線，後槽牙咬得下頜線條僵硬。最後他到底沒有再多說，轉身往樓上走的時候，腳步踩得很重，樓梯扶手被他重重搡了一把，發出沉悶的震顫。
姜庭安目送著那道倔強的背影消失在二樓拐角。
他轉過身，重新看向紀允喬。那個人還是那副恭順安然的模樣，低垂的眼睫像兩把合攏的扇子，遮住了眼底全部的神色。月白色的絲綢襯衫在穿過窗子的光線里泛著柔和的光澤，他周身的一切看起來都那樣纖塵不染，恰到好處。
可姜庭安偏偏從那副完美無瑕的安靜里，嗅到了一點不該存在的東西。
」他對你，倒是挺上心。」姜庭安涼涼的說了一句。
那晚之後，澧園的秋天仿佛比往年短了一截。姜庭安來得勤了些，每隔三五日便從城東驅車而來。
十二月初的一個傍晚，姜庭安把紀允喬叫到了主樓的書房，開口時語調聽著隨意：」允喬，昭昭今年多大了？」
」十七。」紀允喬答道。
」十七了啊……」姜庭安說著端起桌上的茶抿了一口，」你十九歲來到澧園，照顧他也快八年了吧？」
紀允喬「嗯」了一聲，隱約察覺到了姜庭安話鋒里藏著的鋒芒。
」這孩子從小跟我生分，難得對你親近。」姜庭安把那杯茶放回桌上，」允喬，你不覺得他看你的眼神……太熱了嗎？」
」大哥想說什麼？」紀允喬靜了半晌開口問道。
姜庭安站起來走到窗邊，狀似無關的提了一句，」他年紀不小了，我像他這個年紀的時候，女人都睡過三四個了。」
他背對著紀允喬繼續道，」我想讓他大學去Y國讀，申請的事我來安排，你不需要過問。」
他的語氣不像在商量，更像在通知，已經把棋子的位置定好了。
紀允喬沉默了幾秒問，」他願意嗎？」
」他願不願意不重要。」姜庭安轉過身來，」我是他爸，我說的話，他得聽。」
姜昭就這樣在十八歲的時候被送出了國，等再回來的時候，已經是物是人非。