第87章 扶立之功
弘光元年四月初九·戌時三刻·南京通濟門城樓。
雨絲敲打著通濟門城樓厚重的雉堞，發出細密而惱人的「沙沙」聲。
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保國公朱國弼卻渾然不覺，他正全神貫注地將一隻黃銅打造的「遠鏡」緊貼在右眼上，身體微微前傾，幾乎要探出垛口。
鏡筒微微顫抖，映照著北面西安門外，玄津橋下那片被火把與血光染紅的戰場。
「嘖嘖嘖————精彩！真他娘的精彩！」
朱國弼嘴裡嘖嘖有聲，像是在欣賞一出絕妙的大戲。
他身旁，靈璧侯湯國祚、馬齊贊元、臨淮侯李祖述三人，如同熱鍋上的螞蟻，伸長了脖子，卻只能看到遠處模糊的光影和隱約傳來的喊殺聲。
「保國公！保國公！您倒是給咱說說啊！到底打成啥樣了？誰輸誰贏啊？」
湯國祚急得直跺腳，忍不住伸手去扒拉朱國弼的胳膊。
朱國弼不耐煩地甩開湯國祚的手，眼睛依舊沒離開遠鏡，「馬錫那小子，帶著他那幫黔兵蠻子，嗷嗷叫著從西往東沖，想奪玄津橋！嘿！好傢夥！薛應舉那老棺材子，帶著五百府軍右衛，愣是卡在橋頭寸步不讓！馬錫的人沖了幾次都沒衝下來！哎呀呀，擠在橋上好生熱鬧！硬碰硬啊！刀片子都砍卷刃了！」
他頓了頓，調整了一下遠鏡焦距，聲音帶著一絲興奮：「黔兵是真他娘的不要命，可薛老頭也不是吃素的！府軍右衛隊列嚴整，跟鐵板似的！城樓上還有弓箭手往下射冷箭！
嘖嘖——僵住了！僵住了！兩邊都跟王八啃秤砣硬碰硬，誰也啃不動誰！」
湯國祚聽得抓耳撓腮，再次伸手：「國公爺！您行行好！讓咱也開開眼！就一眼！」
李祖述也湊上來：「就是就是！國公爺，您都看半天了！該換人了！」
朱國弼被纏得沒法，這才戀戀不捨地將遠鏡遞給湯國祚，嘴裡還不忘叮囑：「小心點！這可是鄭芝龍送我的西洋寶貝！」
湯國祚如獲至寶，趕緊湊上去看，嘴裡也學著朱國弼的樣子「嘖嘖」起來。李祖述在一旁急得直搓手。
駙馬齊贊元卻沒心思看熱鬧，他臉色蒼白，憂心忡忡地拽了拽朱國弼的袖子：「保國公！這都什麼時候了！您還有心思看熱鬧！您把咱們幾個連同兵馬都悄摸調到這通濟門來，到底是個什麼章程？咱們————咱們到底站哪一邊啊？！您得給個準話啊！」
朱國弼斜睨了齊贊元一眼，慢悠悠地捋了捋被雨水打濕的鬍鬚，臉上露出一絲高深莫測的笑意：「騎馬爺，急什麼？好戲才剛開場，勝負未分呢！你忘了前幾日在三山門小白門講的二郎神和哮天犬的故事了？」
他故意頓了頓，模仿著戲腔，拖長了調子：「誰—贏——了——，幫——誰！」」
李祖述搶著說：「我看啊，這假太子」有點邪門！關在牢里還能掀起這麼大風浪！
徐胤爵那小子忒不仗義！自己早早押了寶，跟著那假太子鬧騰，想獨占那扶立之功」！
連個口風都不給咱們透！呸！」
他唾了一口，挺起胸膛，「要我說，咱們手裡這兩千精兵，才是城裡最大的砝碼！咱們幫誰，誰就能贏！我看————就押這假太子」算了！賭一把大的！」
齊贊元卻連連搖頭，一臉的不以為然：「臨淮侯！您想得太簡單了！就憑孝陵衛、常家、徐家那點家丁，再加上府軍左右衛，攏共才多少人？那假太子」煽動起來的亂民，看著人多，不過是群烏合之眾！真刀真槍幹起來，頂個屁用！」
「紫禁城是什麼地方？金吾衛、羽林衛又不是吃素的，還有千把御馬監的淨軍呢，就憑他們這些人，想打進去？做夢！」
他越說越覺得有理，「我看啊，懸！懸得很！」
話音未落，一名渾身濕透、氣喘吁吁的探馬已衝上城樓，單膝跪地，聲音嘶啞：「報！稟報各位爵爺！太子————太子和懷遠侯————攻破西華門了！馬————馬首輔被活捉了！」
「什麼？！」城樓上瞬間炸開了鍋！
湯國祚手一抖，差點把遠鏡摔了！
李祖述目瞪口呆！齊贊元更是驚得倒退一步，臉色煞白！
所有人的目光，齊刷刷地聚焦在朱國弼身上！
李祖述猛地跳起來：「國公爺！還等什麼？！西華門都破了！馬士英都栽了！勝負已分啊！再不站隊，黃花菜都涼了！潑天的富貴就在眼前！」
「是啊國公爺！趕緊下令吧！咱們這就打出奉天靖難」的旗號，殺奔皇城助戰！」
齊贊元聲音都變了調，「咱們再不去站隊，扶立之功——可就真沒咱們的份了！」
朱國弼卻依舊氣定神閒，甚至慢條斯理地整理了一下被風吹亂的衣襟，悠悠道：「急什麼？再等等。」
「還等？！」李祖述差點跳起來，「再等下去，吃屎都趕不上熱乎的了！」
朱國弼眼中精光一閃，嘴角勾起一絲冷笑：「等一個人！趙之龍——還沒出場呢！等他選了邊，咱們再決定幫誰！」
湯國祚聞言，趕緊又舉起遠鏡，朝著玄津橋方向使勁瞅，嘴裡念念有詞：「趙之龍——
趙之龍——啊！來了來了！西邊！西邊來了一支隊伍！」
「前面是————是黔兵！後面————後面那些旗幟！是勇衛營！趙！我看到趙字大旗了，是趙之龍來了。不過看他這架勢——是來幫馬錫的！」
雨水沖刷著玄津橋古老的石板，血水混著雨水，在橋面上肆意流淌。
老將薛應舉手中長刀出鞘，嘶啞的吼聲穿透雨幕：「兒郎們！頂住！頂住！太子殿下就在城中！懷遠侯的大軍頃刻便至！打出府軍右衛的威風來！給殿下看看！我們府軍右衛不是孬種！」
他身先士卒，帶著親兵家丁死死頂在橋頭最前沿。
府軍右衛的士兵們被老將軍的勇烈感染，儘管傷亡慘重，陣線被悍不畏死的黔兵衝擊得搖搖欲墜，卻依然咬牙死戰！
橋對面，馬錫雙目赤紅，狀若瘋虎！他記掛城中的父親，知道此刻父親肯定也在拼死作戰。
此刻心中只有一個念頭：殺過去！救出父親！
他瘋狂地揮舞著寶劍，嘶吼著催促黔兵不計代價地猛攻！
忽然，身邊心腹指著西面，狂喜過望，聲音都變了調：「提督！援兵！我們的援兵到了！是忻城伯！帶著雞鳴山的弟兄們來了！還有勇衛營！」
馬錫精神大振，嘶聲咆哮：「弟兄們！援軍到了！殺啊！殺光這些叛逆！救出首輔！
「」
黔兵士氣陡漲，攻勢更加猛烈！薛應舉頓感壓力如山，陣線開始緩緩後移，眼看就要被推過橋頭！
趙之龍騎在馬上，冷冷地看著對岸橋頭的慘烈廝殺。他摩下的四百黔兵，如同聞到血腥味的餓狼，不等號令，已嗷嗷叫著衝上了玄津橋，加入了戰團。他身後的五百勇衛營，則盔甲鮮明，隊列森嚴，在橋西岸肅立待命。
「伯爺！我們————要不要去助戰？」勇衛營帶隊的指揮使看著橋上黔兵與府軍右衛殺得難解難分，有些遲疑地請示。
趙之龍面無表情，聲音冰冷如鐵：「傳令！勇衛營即刻封鎖橋西！列陣！弓弩上弦！
長槍前指！沒有本督號令，膽敢從橋上退下來者一殺無赦！膽敢衝擊本陣者一殺無赦！」
指揮使愣住了：「都督————這————」
「執行軍令！」趙之龍厲聲喝道，眼中寒光一閃！
隨著四百生力軍的加入，橋上的黔兵總數達到近六百！
薛應舉的府軍右衛再也支撐不住，防線被硬生生撕開數道口子！
薛應舉本人也被數名悍勇的黔兵圍攻，索性身邊親衛拼死護衛，一時險象環生！
就在千鈞一髮之際，一陣激昂的鼓聲出來！
一面猩紅的「奉天靖難」大旗率先衝出城門洞！
旗下，衛明一身沉銀山紋甲，騎在玉花驄上，目光如電！
巨靈神般的蔣開山，身穿三重重甲，提著兩支鐵鐧，衝殺在最前面，擋者披摩！
在他身後，楊大壯率領著渾身浴血的中城兵馬司甲兵、常永祚帶領的已經穿上甲冑的常家沙兵、以及衣甲鮮亮，殺氣騰騰的孝陵衛精銳，如同決堤的洪流，洶湧而出！
「太子殿下親臨！援軍到了！殺啊！」薛應舉絕處逢生，激動得老淚縱橫，嘶聲力竭地大吼！
「太子殿下親臨！殺啊！」絕處逢生的府軍右衛爆發出驚人的力量，竟然硬生生又將戰線反推了回去！
湯國祚舉著遠鏡，看得大呼小叫，一驚一乍：「哎呀！黔兵兇悍！府軍右衛快撐不住了！薛老頭要完！還好剛才沒有輕易落注！保國公高見，這趙之龍一來，勝負還未可知————」
「哎喲喂！太子來了！那小子居然親自帶兵殺出來了！好傢夥！後面跟著的都是精兵啊！完了完了————馬錫懸了！」
「咦？老趙的勇衛營在幹嘛？在橋下看戲呢？怎麼還不上啊？！急死我了！」
朱國弼臉上的悠閒終於消失了。
他一把從湯國祚手裡搶過遠鏡，對準玄津橋西岸那支按兵不動、反而隱隱封鎖退路的勇衛營！
他瞬間明白了趙之龍的打算！
他臉上那高深莫測的笑容瞬間消失，取而代之的是一種被搶了先機的懊惱和急迫！
他猛地跳起來跺腳大吼：「快！快！鳴鼓！出兵！奉天靖難！」
一名渾身是血的黔兵校尉，連滾帶爬地衝到趙之龍馬前，帶著哭腔嘶喊：「趙都督！
求您————求您快發兵吧！我家提督————我家提督快頂不住了！太子————太子親自帶兵殺出來了！弟兄們————弟兄們死傷慘重啊！」
趙之龍面無表情地看著他，眼神冷漠得如同在看一塊石頭。他緩緩抬起右手。
那黔兵校尉眼中剛升起一絲希望的光芒一「噗嗤！」
一截雪亮的刀尖，毫無徵兆地從他胸前透出！鮮血瞬間染紅了他的衣襟！
他難以置信地低頭看了看，又艱難地抬起頭，望向趙之龍身後那個面無表情的親兵，嘴唇翕動了兩下，最終頹然倒地，氣絕身亡。
趙之龍看都沒看地上的屍體，拔劍出鞘，指向橋上正在苦戰的黔兵，聲音冰冷：「勇衛營聽令！隨本督奉天靖難！誅殺逆賊馬錫及其黨羽！橋上黔兵！給本督—殺！一個不留！」
一聲令下，五百養精蓄銳已久的勇衛營精銳，如同出閘猛虎，轟然衝上玄津橋，從背後狼狠捅向了正在與府軍右衛戰的黔兵！
「趙之龍！你個老匹夫！我操你祖宗十八代—！！」馬錫眼睜睜看著趙之龍的親兵捅死了自己的求援校尉，又看到河西岸的勇衛營如同潮水般湧上橋面，刀槍卻直指自己麾下的黔兵！
他瞬間明白了！一股被徹底背叛和利用的滔天怒火直衝腦門！他目眥欲裂，發出野獸般的悲鳴：「趙之龍！你這卑鄙小人！賣友求榮！老子做鬼也不會放過你！！」
然而，一切都晚了！腹背受敵的黔兵瞬間崩潰！有人跪地投降，有人絕望地跳入冰冷的河中，少數負隅頑抗者，頃刻間便被勇衛營和反撲的府軍右衛淹沒！馬錫剛想舉刀自刎，卻被幾個心腹手下死死抱住，奪下了佩刀！
「提督！對不住了！」一個心腹臉上帶著一絲愧疚，但更多的是對「前程」的渴望，「借您————換兄弟們一個前程！」
橋上的戰鬥迅速平息。趙之龍整理了一下衣甲，在一眾勇衛營的簇擁下，策馬緩緩走過滿是屍骸的玄津橋。來到西安門前，他看到玉花驄上那位身披寶甲、被眾人緊密護衛的少年，立刻滾鞍下馬，一路小跑上前，單膝跪地，聲音洪亮帶著「激動」與「自責」：「臣，京營總戎，南京守備，忻城伯趙之龍，護駕來遲！致使宵小驚擾聖駕！臣罪該萬死！請太子殿下恕罪！」
「快快快！開城門！靖難！快去靖難啊！」
通濟門城樓下，一片雞飛狗跳！
朱國弼、湯國祚、李祖述、齊贊元四人，在親兵家丁的簇擁下，跌跌撞撞地衝下濕滑的馬道！
朱國弼跑得太急，一個趔趄，差點摔個狗吃屎，華麗的蟒袍下擺沾滿了泥漿！
湯國祚頭盔歪斜，氣喘如牛！李祖述的甲葉子叮噹作響，跑得臉紅脖子粗！齊贊元更是被家丁半拖半架著，狼狽不堪！
沉重的城門終於「吱呀呀」打開！四人如同搶食的餓狼，爭先恐後地翻身上馬，帶著同樣亂糟糟的家丁隊伍，衝出城門，朝著西安門方向狂奔而去！
「保國公！都怪你！等等等！這下好了！黃花菜都涼了！功勞全讓趙之龍那老狐狸搶光了！」
湯國祚在顛簸的馬背上，氣急敗壞地朝著跑在前面的朱國弼抱怨，聲音被風吹得斷斷續續。
李祖述一邊努力控制著坐騎，一邊喘著粗氣吼道，「老子早就說了押假太子」！你們偏不信！非得等誰贏幫誰！這下好了！潑天的功勞飛了！————哎喲！」他一個沒坐穩，差點從馬背上滑下來，引得旁邊家丁一陣手忙腳亂。
朱國弼完全沒有聽到他們的抱怨，頭也不回，只是拼命打馬，就見他直衝到那面猩紅的「奉天靖難」大旗下，不等馬停穩就跳了下來。
他踉蹌幾步，擠開眾人，撲到那個被眾人簇擁的年輕身影，一把撲倒在他腳下，帶著哭腔：「臣朱國弼奉天靖難來遲！請殿下恕罪！臣等願為殿下前驅，掃清宮闈，擒拿昏君！」