等趙山河蹬著那輛二八大槓自行車回到靠山屯的時候，日頭已經升到了正當中。
初春晌午的太陽雖然掛得老高，卻沒多少熱乎氣，明晃晃地灑在屯子裡高低錯落的泥草房和柴火垛上，泛著一層乾燥清冷的白光。
還沒拐進自家的土坯小院，鼻尖就先鑽進了一股子濃郁誘人的油煙香味。
那是豬大油在大鐵鍋里爆香蔥花、混著酸菜粉條燉豬油渣的霸道熱氣，順著院牆上的泥縫直往外鑽，把人肚皮里的饞蟲勾得咕嚕嚕直叫喚。
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院門虛掩著。
灶房頂上的泥煙囪正咕嘟咕嘟往外冒著滾滾青煙，青煙順著穿堂風散開，滿院子都是熱氣騰騰的人間煙火氣。
「刺啦——」
灶房裡傳來大鐵鏟翻炒菜葉的清脆動靜，緊接著是女人麻利的招呼聲：
「大壯，別擱那兒坐著了！趕緊洗手吃飯！」
「餅子都給你熱兩遍了，再不吃一會兒又涼了！」
屋裡安靜了一會兒。
大壯的聲音才悶悶傳出來：
「嫂子，你們先吃吧。」
「我等山河哥回來。」
「等他幹啥？」
林秀顯然有些奇怪，鍋鏟在鐵鍋邊沿磕得噹啷一聲：
「他一早就去縣裡修造廠了，那邊車子、機器一大攤子事，誰知道啥時候才能忙完？」
「你還非得等他回來再吃啊？」
大壯坐在屋裡，手裡夾著根已經抽了大半截的煙，沉默了一下。
「我找山河哥有點事。」
「等他回來再說。」
林秀一聽這話，這才認真瞧了他一眼。
「出啥事了？」
「要真是急事你就別擱這兒乾等。山河今天不是去縣裡修造廠了嗎？我一會兒去大隊部給那邊打個電話，讓人幫著喊他一聲，催他早點回來。」
「不用不用！」
大壯一聽，趕緊擺了擺手。
「嫂子，真沒出啥事，也不著急。」
「那你這是……」
林秀上下看了他兩眼，越發覺得奇怪。
大壯低下頭，把手裡那截菸灰輕輕磕進菸灰缸里，沉默了一會兒才說道：
「就是有點事，我想等山河哥回來，當面跟他說。」
林秀見他話都說到這個份上，也就明白了。
「行，那我不問了。」
她轉身重新回到灶房，又隨口招呼了一句：
「可你先吃飯啊。山河那邊一大攤子事，誰知道幾點回來？你還真準備餓著肚子坐這兒等？」
「我真不餓，嫂子。」
「你這人……」
林秀話還沒說完，院外忽然傳來一陣自行車輪碾過凍土地面的沙沙聲。正蹲在炕邊擺筷子的妞妞耳朵最尖，立馬扯著嗓子喊了一聲：
「爹回來啦！」
小丫頭連棉鞋都沒顧得提利索，啪嗒啪嗒跑到院裡。趙山河剛把自行車推進門，她就一把抱住了他的腿，仰著小臉嘰嘰喳喳告狀：
「爹，大壯叔等你好長時間啦！娘叫他吃飯他也不吃，非說等你回來！」
「是嗎？」
趙山河抬頭朝屋裡看了一眼，正好瞧見大壯從門帘後頭露出半個身子。
「山河哥。」
趙山河點了下頭，也沒站在院裡問他出了什麼事，只把自行車往牆根下一支，領著妞妞進了屋。
林秀這邊已經把熱騰騰的酸菜粉條端上了炕桌，又盛了滿滿一大碗遞到趙山河跟前：「先吃飯。有啥事你倆吃完再說，飯涼了還得重新熱。」
趙山河接過碗，就往炕沿上一坐，先夾了一大筷子酸菜粉條送進嘴裡。
酸菜燉得透亮軟爛，粉條吸足了油湯，裡頭還混著焦香的豬油渣，一口下去又酸又香。
他又掰開半塊還燙手的苞米麵餅子，就著熱菜連吃了幾口，空了一上午的肚子這才算有了點底。
林秀見大壯還在旁邊坐著，索性又拿了只大碗，盛得滿滿當當遞過去：「給，現在人也回來了，總該吃了吧？」
大壯剛想推，趙山河頭也沒抬地說了一句：「吃你的。你不吃，我可不陪你餓著。」
說著，他又夾了一筷子粉條，邊吃邊道：「我這一上午在修造廠就沒閒下來，二嘎子那輛車的車橋還得重新拾掇，我去跟老周他們前前後後折騰了一上午，到這會兒連口正經飯都沒吃上。有啥事等吃飽了再說，又差不了這一頓飯的工夫。」
「聽見沒有？」
林秀跟著數落道，「人家累一上午回來都知道先填肚子，你倒擱這兒跟自己較上勁了。」
話都說到這個份上，大壯也不好再推，只得接過碗，拿了塊苞米麵餅子低頭吃了起來。
妞妞這時候也捧著自己的小碗爬上炕，挨著趙山河坐得緊緊的。
小丫頭嘴裡嚼著飯，一雙烏溜溜的大眼睛卻總忍不住往大壯那邊瞄，瞄了幾回，終於憋不住了。
「大壯叔，你是不是又惹事啦？」
「那神情就跟我前幾天一模一樣！」
妞妞晃蕩著兩隻穿著紅布棉鞋的小腳丫，說得那叫一個煞有介事：
「上回我偷吃灶台櫃裡娘留著的紅糖塊，偷摸含在嘴裡不敢嚼，等爹回來的時候，我也是這麼縮在牆根底下不敢大聲喘氣！大壯叔，你指定也是背著人幹啥虧心事，怕挨揍了吧？！」
「噗——」
林秀剛端起茶缸喝了一口水，差點沒當場噴出來，趕緊別過臉去拿圍裙擦嘴，笑得肩膀直顫。
大壯嘴裡那半口苞米麵餅子險些把他當場噎死。
他猛地咳嗽了兩聲，脖子連著腮幫子瞬間漲成了熟透的豬肝色，慌得兩隻糙手連連在褲腿上蹭，瞪著妞妞又氣又臊：
「你……你這鬼靈精的小丫頭片子！淨胡咧咧！你叔是那樣人嗎？我……我能偷吃啥玩意兒？！」
趙山河本來正低頭扒拉著碗裡的粉條，聽見閨女這番有板有眼的歪理，嘴角也忍不住往上揚了揚。
他順手在妞妞那扎著紅頭繩的羊角辮上輕輕扯了一把，笑罵道：
「行啊妞妞，合著那天那一罐紅糖底下少了一大塊，是你乾的？我還當是耗子給拱了呢，今兒自個兒倒招認了。」
妞妞嚇得趕緊捂住小嘴巴，一雙烏溜溜的大眼睛骨碌碌亂轉，立馬縮到趙山河身後，只露出一雙小鹿似的眼睛，含糊不清地嘟囔：
「我……我那是替大壯叔打比方呢……」
「行了，吃你的！這麼好的酸菜燉油渣還堵不住你這張小嘴？」
林秀笑著拿筷子頭在妞妞的小瓷碗邊上輕輕磕了一下：
「再多嘴，下回供銷社進的麥芽糖一塊都不給你留！」
妞妞吐了吐舌頭，趕緊把小腦袋埋進碗裡，兩隻手捧著粗瓷碗，呼嚕呼嚕吸溜起滑溜溜的粉條，再不敢吱聲，只剩下一雙烏溜溜的眼睛還在大壯身上偷偷轉悠。
屋裡沒了小丫頭的插科打諢，又靜了下來，只剩下大口嚼餅子、喝熱湯的動靜。
大壯捧著海碗，耳根子還紅著，卻著實被肚裡的飢火給催狠了。
就著滾燙油潤的酸菜湯，他大口大口把那塊焦黃的苞米麵貼餅子全塞進肚裡，最後連碗底那點泛著油星的碎渣都仰著脖子喝了個乾乾淨淨。
一碗熱飯下了肚，一股子熱氣直衝腦門，大壯鼻尖上滲出了一層細密的毛汗，原本緊繃侷促的膀子總算鬆弛下來幾分。
趙山河也吃完了最後一口，把大碗往炕桌邊上一放。林秀極有眼色地伸手收了碗筷，順道拉著妞妞的小手往外走：
「妞妞，走，跟娘去後院抱兩捆乾柴火去。」
灶房的布帘子一落，堂屋裡就只剩下炕頭上坐著的趙山河，和坐在長條凳上的大壯。
趙山河伸手從上衣兜里摸出一盒大生產，抖出兩根，隨手扔了一根過去。
「啪嗒。」
大壯接在手裡，卻沒急著點，只低著頭捏了半天。
趙山河抽了口煙，這才看向他。
「說吧。有什麼事情就攤開了說，一大老爺們兒，跟個大姑娘上花轎似的扭扭捏捏幹啥？」
大壯沉默了一會兒，終於抬起頭。
「山河哥。」
「我想跟你借點錢。」