「行啊，玄寶。」
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「老大本打算豁出去，替你把命押在白象廟門口。現在倒好……省了。」
「今兒不闖龍潭虎穴，先給你備道硬菜：炭火烏鴉，五成熟，正好下酒，解我這十九天肝火。」
話音剛落，他伸手就掐住玄寶後脖頸那撮絨毛，任它撲棱翅膀、蹬腿蹬爪、吱哇亂叫，拎起來就往懷裡摁，掌心結結實實落了三下，一下比一下重。
玄寶當場傻眼，小翅膀亂扇，嗓子都劈了叉：「哎喲喂……老大饒命！寶哥錯了！寶哥真錯了！……嗷……！」
等李青雲鬆手，它縮著脖子蹲在肩頭，羽毛炸著，腦袋埋得只剩倆黑豆似的眼珠子滴溜轉，再不敢抬頭。
火氣散了七分，李青雲冷著臉，指尖點了點它腦門：「說。十九天，去哪兒了？為啥斷聯？」
玄寶蔫頭耷腦，翅膀收得嚴嚴實實，老老實實從頭交代……一句沒敢漏。
那日它在白象孟買港被護國法師追得緊，卻仗著身法快如流光，幾個起落便甩開追蹤，半點狼狽也無。脫了身，它反倒鬆了勁兒，見異國街巷熱鬧、沒人管束，索性撒了歡，一路東瞧西逛，早把報備、返程這些規矩忘得乾乾淨淨。
它在白象境內橫著走了一圈，搜颳得痛快，玩足了才展翅南下，直撲澳洲墨爾本。回程時又貪看沿途雲海、島嶼、商船，飛一段歇一陣，十天的路程硬是拖成十九天……不是遇險失聯，純粹是玩野了心，連家都沒想起來打個招呼。
消息一到李家大院，眾人面面相覷，先是一愣，接著哄然一笑，憋了十九天的氣全泄了，提著的心落回肚裡，只剩滿嘴苦笑。
人散得差不多了，玄寶蹭到李青雲肩頭，尾巴翹得老高，一副邀功模樣，噼里啪啦報起帳來：
白象那一趟，它掃了孟買港上下所有官倉、世家庫房、國營糧棧：金子攏共650噸；稻穀堆滿三十艘萬噸貨輪，計5300萬噸；還順手捲走近十萬頭膘肥體壯的肉牛，一頭沒留。
到了墨爾本，手腳更利索……市里「芯」字頭十幾家銀行、幾十處私密金庫，八成黃金全進了它嗉囊，整整80噸；港口三大戰略糧倉，小麥、大麥、燕麥一鍋端，1600萬噸、200萬噸、150萬噸，顆粒不剩。
連帶碼頭冷庫、民生倉儲也沒放過：冷凍羊肉16000噸、牛肉15500噸；羊毛毯四十萬張；奶酪七百噸；進口奶粉兩萬箱，每箱十二罐，每罐一公斤；蔗糖原糖一萬噸。
單糧食就拉回七千二百五十萬噸；肉食五萬噸出頭；毯子、奶酪、糖、奶粉一樣不少。
李青雲聽著，喉結上下動了動，一口氣卡在胸口，臉都繃緊了。
他原計劃只讓玄寶取回孟買港三千七百萬噸稻米、墨爾本一千三百萬噸小麥……穩紮穩打，夠李家撐三年有餘。
誰料這小東西出門一趟，竟把兩大港口當自家後院翻了個底朝天，帶回的東西，比預想翻了三四倍，活像扛著整座金庫撞進門來！
李青雲剛鬆一口氣，臉上的笑還沒綻開，眉頭又皺起來……他默運神識探入儲物空間，一掃之下，嘴角微抽。
裝不下。
黃金堆山、糧垛成嶺、凍肉摞成樓、毯子鋪滿三個演武場……密密麻麻全是東西。他那方空間，滿打滿算也就三千多萬噸容量，眼下已塞進千萬噸糧、數噸古器、數百噸金錠、各色雜貨武具，早擠得水泄不通。
七千多萬噸糧食？三萬多噸肉？四十萬張毯子？七百噸奶酪？一萬噸糖？兩萬箱奶粉？
……全擱外頭呢。
他只能咬牙挑最值錢、最省地兒的下手：七百三十噸金磚，一寸不剩，全收進空間深處封存妥當。
其餘的，只能先堆在後院空場上，蓋上厚油布，派專人輪崗盯守，等後續調度人手、調撥車船，再一車一船往北運。
李青雲站在堆成小丘的物資前，低頭看看肩上那隻縮著脖子、耷拉翅膀、眼珠卻滴溜亂轉的玄寶，忍不住搖頭。
這小東西表面蔫頭耷腦，實則膽比天大，十九天杳無音信，李家上下連祖祠香火都點得格外勤，生怕它折在外頭，連尋人都備好了三支遠征隊。
結果呢？人家正蹲在墨爾本港口啃著冰鎮羊肉、數著金磚打盹兒呢。
李青雲嘆口氣，冷臉徹底化開，抬手戳了戳它毛茸茸的腦門：「行了，別裝了。這次胡鬧是真胡鬧，功勞也是真功勞。你老大我向來賞罰分明……想要什麼，直說。」
玄寶耳朵一豎，腦袋立刻昂起，黑眼珠亮得驚人，翅膀撲棱兩下，聲音清脆又理直氣壯：「老大，別的不要！給我搭個金窩！」
它挺起胸脯，尾巴一翹：「我老祖宗可是商朝隨人皇出征的玄鳥，巢穴全是純金鑄的，頂上還鎏一層金粉。我堂堂後裔，住草棚、睡木架，像話嗎？」
語氣坦蕩，毫無羞慚，仿佛要金子築窩，就跟吃飯喝水一樣自然。
李青雲一怔，隨即笑出聲，擺擺手：「成，小事一樁。」他略一思量，轉身朝後院庫房揚了揚下巴，「西廂第三間庫里，堆著兩千根大黃魚金錠，都是剛從海外運來的，九九九純度，尺寸規整。你自個兒搬去，愛怎麼煉、怎麼塑，隨你心意。」
他心裡清楚：這小傢伙天生通火煉之術，凡金入它爪中，能淬出最精的金髓；交給旁人重熔，反倒糟蹋了材料。
他心裡明白，玄寶是上古神獸，天生就懂祭煉之法，凡鐵俗金根本入不了它的法眼。讓它自己動手，反倒能提純出最本真的金氣。
玄寶一聽，小腦袋立刻點得像啄米，尾巴尖還輕輕翹起，語氣裡帶著三分得意、七分挑剔：「成！早看不上你們凡人煉的金子……雜質多、火候糙，配不上我這身份。我自己來，剛好把金氣提得乾乾淨淨，住著才舒坦！」
話音剛落，它忽然頓住，歪頭一想，眉頭微蹙，轉向李青雲，語氣認真起來：「老大，還有一樁事得問你。」
「我帶回來那十萬頭良種牛，總不能一直關在我那兒吧？老堆著也不是個事兒，你打算咋辦？」
李青雲臉上的笑意一下僵住了，手指無意識捻了捻袖口，沒吭聲。
十萬頭牛……聽著是喜事，實則壓手。
他自己有儲物空間，精神力也能調度入微：殺牛、放血、剝皮、剔骨、掏膛、灌腸……
一整套活兒全靠意念驅動，不用旁人插手。
可問題也明擺著……全靠精神力硬扛。以他現在的修為，一天拼盡全力，頂多收拾一千頭。幹完就跟抽空了似的，癱在椅子上連眼皮都懶得抬。
可若拉出去找人宰、公開賣，更不行。
白象本地的牛，骨架粗、肩峰高、毛色雜，跟國內常見的黃牛、魯西牛一眼就能區分開。肉是真香，嚼勁足、油花勻，但模樣太打眼，遮都遮不住。
眼下孟買港剛丟了幾百噸黃金、千萬噸糧食，連帶整船整船的物資憑空蒸發，白象全國戒嚴，海關、邊檢、糧站全在查異常流動。
這時候要是種花家突然冒出幾萬頭這種怪模怪樣的牛，集中屠宰、大批出貨……不用誰舉報，光是消息傳出去，就能讓人順藤摸瓜，直接把矛頭指向境內。
白象不會善罷甘休，西方那些人更會借題發揮，聯合施壓、調取衛星圖、追查冷鏈運輸……麻煩能滾成雪球。
說到底，李青雲真正掛心的，從來不是牛。
是那六百五十噸黃金，是五千三百萬噸稻米……尤其是稻米，那是救命的糧，是旱澇年景里的定心丸。牛再大，也只是附帶捎回來的「零嘴」。
琢磨半天，他定了主意：
臘月天寒，滴水成冰。肉凍得邦硬，露天堆著也不壞，天然就是冷庫。
先從玄寶那兒勻出一萬頭，挪進自己空間。剩下的九萬，原封不動鎖在玄寶地盤裡，暫不驚動。
這一萬頭，他不趕、不催，每天千頭為限，穩穩噹噹拆解、分裝、真空塑封。細水長流，不露一絲破綻。等這批清完了，再換下一批……慢歸慢，但踏實。
牛的事理順了，他目光又落向那一筆沉甸甸的糧食帳。
玄寶這趟跑得遠，白象、澳洲兩頭掃蕩，攏共帶回五千萬噸稻米、一千萬噸小麥，外加各色雜糧，堆起來能蓋幾座山。
可李青雲沒急著上報。
國庫里，早有他先前從澳洲陸陸續續運回的1150萬噸小麥墊底，壓倉、穩價、備荒，足夠撐住底線。再往上猛填幾千萬噸……不是幫國家，是給自己惹禍。
太扎眼，太反常。上面要問來源，下面要查流向，隔壁要盯數據，記者要挖故事……風口浪尖上，悶聲幹活才是活路。
根基穩住，步子踩實，比啥都強。
正想著，院門外傳來一陣輕快的腳步聲，夾著孩童清脆的笑鬧，像風鈴晃過耳畔。
不多時，兩個小糰子一前一後溜進堂屋，正是李寶寶和小喬兒。