車隊駛入湘江東岸的獨立宅院時，夜色已濃。
這棟別墅歸安居苑工程所有，臨江而立，院牆將市中心的喧囂隔絕在外，既方便隨時出行，也為孩子們提供了一處絕對靜謐的歇腳地。
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車隊穩穩停入地下車庫。
傅淵帶人先行一步，對整棟宅院進行最後的覆核。
兒童房裡，床邊早已裝好了柔軟的護欄，溫濕度計上的數字精準地維持在最舒適的區間。
家具都換成了低矮的圓角款式，床品是新拆洗烘乾過的，周行遠慣用的那個藍色卡通水杯，也被一個一模一樣的擺在床頭柜上。
季揚隨手拿起杯子，好奇地翻過杯底查看。
「我靠，連生產批次都對得上，星城辦事處是不是背著我們偷偷克隆了一個寧蜜？」
正在核對行李清單的寧蜜聞言，抬起臉，神色平靜。
「辦事處提前向我索取了物品清單，以確保三位小主人的生活習慣不受環境變更影響。」
「你給他們列了多少項？」
寧蜜想了想，報出一個數字：「六百七十二項，包含備用選項。」
季揚捂住胸口，一副心肌梗塞的表情。
「我收回剛才的話。克隆工程的倫理風險太高，還是複製一份清單更符合當前的人類科技發展水平。」
此刻，廚房裡早已燈火通明，人影忙碌。
星城辦事處請來的廚師團隊共八人，這陣仗，可以直接去米其林指南的頒獎後台開一桌。
領銜的聶懷山，六十四歲，湘菜非遺傳承人，一手傳統官府湘菜和民間罈子菜做得出神入化。
老人穿著一套嶄新的廚師服，腰間別著一把跟了他四十年的老式片刀，刀柄都磨出了溫潤的包漿。
另一位主廚宋培年，則是從歐洲頂級酒店挖來的現代湘菜大師，曾經拿過米其林三把刀的榮譽，如今專攻湘味的解構與重塑。
還有國家級烹飪大師羅正德，專攻大火爆炒，人稱灶台上的博爾特。
以及一位名叫胡桂香的女廚師，來自湘西，對腊味、酸味和各類山野菌菇的運用了如指掌。
剩下幾位，也各有所長，分別負責蒸菜、小炒、麵點和湯品。
這支夢之隊隨便拆出兩個人，就足夠撐起一家人均四位數的頂尖湘菜館。
今晚，他們全員到齊，任務卻樸素得有些離譜。
——給三個兩歲多的孩子，做一桌他們能吃的湘菜。
聶懷山站在灶台前，盯著傅淵團隊提供的三份兒童口味檔案，眉頭擰成了一個川字。
「兩歲多，不碰重辣，鹽要少，油也要嚴格控制。」
一旁的羅正德抱著胳膊，語氣里滿是英雄無用武之地的憋屈。
「湘菜撤掉辣椒，等於讓舞龍隊撤掉那條龍，光剩一群人傻跑。」
宋培年則提出不同看法。
「可以用香氣來彌補。紅椒去筋去籽，用低溫油緩慢煸出椒香，辣度可以壓到幾乎為零，但風味還在。」
胡桂香沒參與他們的學術探討，已經自顧自地開始處理一籃子剛空運到的新鮮雞樅菌，手法利落。
「你們慢慢研究理論。娃娃們吃飯，香就夠了，別拿什麼流派嚇唬人。」
一句話點醒夢中人。
幾位名廚立刻行動起來，分工明確。
老母雞吊出的高湯被細心撇去表面所有的浮油，只留清澈的部分，用來煨煮洞庭湖的粉藕。
新鮮鱸魚去骨去刺，切成薄如蟬翼的小片，用紫蘇葉浸泡過的溫水輕輕醃製去腥，再配上剁得極碎的黃燈籠椒上鍋清蒸。
那黃燈籠椒是專門經過脫辣處理的，只保留了純粹的果香，入口溫和得像水果。
而給大人們準備的菜餚，則徹底放開了手腳。
剁椒魚頭選用的是足有十斤重的洞庭湖大花鰱，碩大的魚頭鋪滿了兩種剁椒。
紅剁椒主理咸鮮，黃剁椒貢獻酸香。
蒸熟出鍋的那一刻，一勺滾燙的菜籽油刺啦一下澆在上面。
蒜香、椒香、豆豉香混合著魚肉的鮮氣，在廚房裡肆意蔓延。
毛氏紅燒肉用的是寧鄉土豬的五花肉，先下鍋煸出多餘的油脂，再用冰糖細細地炒出棗紅色的糖色。
出鍋的肉塊收得油光發亮，用筷子夾起時，肥肉部分微微顫動，瘦肉部分卻緊實地鎖著肉汁。
小炒黃牛肉更是對火候的極致考驗。
上好的牛裡脊逆著紋理切成薄片，鐵鍋燒到微微冒起青煙，菜籽油下鍋，牛肉片與本地新鮮的小米椒同時滑入。
轟——！
灶火一下竄起半米高。
羅正德手腕一抖，大鐵鍋在空中劃出一道漂亮的弧線，牛肉片在火焰頂端轉體半圈，完美落回鍋里。
芹菜段緊隨其後加入，從下鍋到出鍋，整個過程快到只夠人喘兩口氣。
季揚扒在廚房門口，使勁吸著鼻子，由衷感慨。
「這頭牛生前大概也沒想到，自己身後還能參加一次百米短跑。」
胡桂香端著一盤腊味合蒸從他身邊走過，沒好氣地白了他一眼。
「讓讓，別堵在門口。你再站會兒，自己都能熏入味了。」
「胡老師，我這體格，屬於低脂健康食材。」
「嘴倒是挺肥。」
廚房裡頓時響起一陣善意的笑聲。
開飯時，偌大的紅木圓桌上，琳琅滿目地擺了十幾道菜。
剁椒魚頭、毛氏紅燒肉、小炒黃牛肉、腊味合蒸、髮絲牛百葉、永州血鴨、祖庵魚翅、子龍脫袍、酸辣雞雜、擂辣椒皮蛋、臘八豆炒荷包蛋，還有一鍋清亮鮮美的菌菇湯。
三個孩子的面前，則另外擺著幾份精緻的小份菜。
蓮藕雞湯、紫蘇蒸魚片、菌菇小肉丸、南瓜百合泥、軟爛脫骨的醬汁小排，外加三碗顏色清淡、湯頭鮮美的兒童米粉。
周行遠拿起自己的小勺子，小心翼翼地舀起一塊紅燒肉，先用鼻子聞了聞，才抬頭問。
「爸爸，它會辣我嗎？」
坐在不遠處的聶懷山停下筷子，鄭重地回答他：「小英雄放心，這一碗是你的專屬，不辣。」
小傢伙這才放心地把肉塞進嘴裡，兩邊腮幫子鼓囊囊地動得飛快。咽下去後，給出了自己的評價：
「它是好肉。」
聶懷山咧開嘴笑了。
自己這輩子拿過多少烹飪大獎，他都記不清了。眼下被一個兩歲多的孩子授予好肉的至高評價，竟然比站在領獎台上還舒坦。
周念初安安靜靜地喝著蓮藕湯，小口小口，姿態文雅。
周知安則盯上了那盤紫蘇蒸魚。吃完自己碗裡的一片，學著大人的樣子，用小勺子在碗沿上輕輕敲了一下，示意還要。
溫景給她又添了一片，柔聲提醒：「慢點吃，別著急。」
周知安認真地點點頭，吃東西的動作真的放慢了下來。
大人那桌，戰況正酣。
季揚嘗了一口永州血鴨，眼睛一亮，隨即，耳根以肉眼可見的速度變紅。
他面不改色地端起水杯，猛灌了幾口，嘴上還在硬撐。
「嗯，辣度非常合理，層次感分明，屬於可控風險。」
坐在他旁邊的陳知行慢悠悠地夾了一塊鴨肉，看都沒看他。
「你的可控風險，已經開始順著額頭往下流了。」
「那是新陳代謝，促進血液循環。」
陳知行拿出手機，對準他。
「需要我幫你拍照留檔，作為你新陳代謝旺盛的醫學影像資料嗎？」
「朋友之間，不應該互相保存對方的黑歷史。」
陳知行放下手機，語氣平淡。
「我和你屬於同事關係。」
季揚端著水杯，悲憤地轉向周行，尋求庇護。
「老闆，他破壞團隊團結，搞辦公室對立！」
周行正品嘗著擂辣椒皮蛋，聞言也只是平靜地回答：「他在陳述基本的勞動關係。」
「……」
一頓飯吃得熱熱鬧鬧。
飯後，宋培年親自端上了甜品。
一道湘蓮豆腐，用新鮮蓮子、杏仁和牛乳一同凝成，甜度壓得很低，表面只點了少許桂花蜜，入口如雲朵般輕柔，正好化解湘菜留在唇齒間的火辣餘韻。
另一道糖油粑粑則改成了適合孩子吃的迷你尺寸，外殼炸得焦脆，內里卻軟糯香甜。
周行遠一口就吃掉了半個，隨即滿足地拍了拍自己滾圓的小肚子，鄭重宣布：
「我飽了。」
兩秒後，他又伸出小手指，指向盤子裡剩下的那半個。
「那個，可以打包嗎？」
溫景被他逗笑了，溫聲問：「你都吃飽了，打包給誰吃呀？」
「給晚上的我。」
季揚在一旁聽得直樂，對著小傢伙豎起大拇指。
「好傢夥，小小年紀就是時間管理大師。現在的肚子負責宣布停工，未來的肚子負責遠程接收項目，這叫跨時空資源配置。」
夜裡，三個孩子洗完澡，在柔軟的被窩裡很快就睡熟了。
周行與溫景坐在臨江的小露台上，江風習習。對岸的城市燈火倒映在江面，碎成一片流動的金光，映入室內。
桌上，一台平板電腦正顯示著段秋榮老人那本口述冊的數位化副本。
那七個沉甸甸的名字，已經由基金會的專項小組開始進行第一輪核驗。
溫景的手指輕輕划過屏幕，停在黃桂枝那一頁的記錄上。
「這段故事，應該讓更多人知道。」
周行點了點頭，他也在想同一件事。
「拍成紀錄片？」溫景問。
「紀錄片肯定要做，電影也可以同步立項。」周行拿起手機，給傅淵發了一條簡短的消息。
「通知集團相關負責人，明早九點，線上會議。」
消息發送成功。
傅淵的回覆幾乎是秒回。
「好的，先生。」
周行剛剛放下手機，一道柔和的光幕便在兩人面前無聲地展開。
【煙火羅盤已更新保護節點：七名民間文物守護者。】
【系統生成保護建議方向：安老、尋親、存史、傳名。】
溫景看著光幕上的八個字，輕聲念了一遍。
安老，是對段秋榮老人餘生的安頓。
尋親，是為那七位英雄找到血脈的延續。
存史，是將這段被遺忘的過往記錄下來。
傳名，則是讓他們的名字，被這個時代永遠銘記。
溫景抬起頭，看向周行。
「明天的會議議程，有了。」