「怎麼還有一個？！」
那聲驚呼落下，方才還滿是道喜聲的產房驟然靜了下來。
抱著小世子的穩婆僵在原地，幾名女醫卻已經顧不得驚訝，立刻重新圍到榻前。
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方才才被穩婆急聲喊回來的沈知岐快步到了榻前，俯身按住徐妙雲尚未明顯回縮的腹部。
她的掌心順著一側緩緩向下探，又讓人取來格致院新制的聽胎銅筒，貼著腹壁換了幾個位置。
片刻後，一陣比先前更急、更細的心音從銅筒另一端傳入耳中。
沈知岐抬起頭，眼底仍帶著未散的震動，語氣卻已經恢復了醫者的沉穩：「殿下，王妃，確實還有一胎。胎心清楚，胎動也在，只是眼下宮縮暫歇，胎頭還沒有降下來，暫時不曾進入第二產程。」
她一面說，一面迅速吩咐眾人：「先別急著處置胎衣，也不要揉按腹部催它下來。留兩個人看著王妃的出血和宮縮，其餘人重新查第二胎的胎位與胎心。頭一個孩子出來以後，腹中一下空了地方，裡面這個隨時可能轉位，接下來任何變化都要立刻報我。」
這幾句吩咐落下，產房裡短暫的慌亂很快平復，眾人各自領了差事，重新忙了起來。
徐妙雲怔怔看著她，像是聽懂了，又像是半晌都沒能把這句話真正放進心裡。
「殿下……」
她偏過臉看向朱橚，眼底的恍惚一點點化成驚喜：「方才知岐說的……是真的？這裡面，當真還有一個孩子？」
朱橚也怔在那裡，一時間竟不知道該先笑，還是該先怕。
也就在這一瞬，他腦子裡忽然閃過一個早已被塵封許久的畫面。
桂花樹下，一個扎著紅絨小揪揪的姑娘撲進他懷裡，軟聲軟氣地喊他爹爹，肉乎乎的小手裡攥著一捧碎桂花，趁他不備便往他衣領里塞，笑得眼睛都彎成了月牙。
那場夢醒得太早，也隔得太久。
久到朱橚後來偶爾想起，都只當是自己重傷昏迷時胡亂做出來的一場好夢，從不敢真把它當成什麼天意。
可這一刻，那個被他在心裡悄悄喚過不知多少次的「豆豆」，竟仿佛真的隔著一層血肉，安安靜靜等在了他們面前。
只是這點恍惚才剛冒頭，他便看見徐妙雲蒼白得幾乎沒什麼血色的臉頰，又看見她方才用力過度後仍在微微發顫的手指，心頭那陣驚喜頃刻便被壓下去大半。
孩子是驚喜。
可她已經累成這樣了。
朱橚俯下身，替徐妙雲撥開黏在鬢邊的濕發，柔聲道：「是真的，妙雲，裡面還有一個。雄英那張小嘴……這回當真把『瓜瓜豆豆』給念成真的了。」
徐妙雲怔了一下，唇角慢慢彎了起來。
那點笑意才剛漫開，眉眼間便先添了一絲忍俊不禁。
「那雄英回頭該得意了。」
「先別管他得不得意。」朱橚握緊她的手，方才那點恍惚已盡數斂去，轉頭看向沈知岐，「妙雲現在的脈象如何？裡面這個胎位正不正？接下來若繼續等她自己發動，最要緊防的是什麼？」
沈知岐沒有立刻下結論，而是抬眼看了一下漏刻，又將手掌覆在徐妙雲腹上，仔細感受這一陣宮縮退去後的收縮程度。
片刻後，她才道：「現在最要緊的，不是立刻把第二個孩子往外催，而是看王妃的宮縮還能不能重新接上。接下來若收縮仍舊有力，裡面的胎兒自然會順著力道往下走，可若遲遲接不上，第二個孩子便不會因為哥哥已經把路走過一遍，就自己順順噹噹地跟出來。」
沈知岐說到這裡，又看了一眼徐妙雲，語氣比方才更謹慎了些：「還有一件事，得提前防著。第二個孩子若遲遲不下來，真正先撐不住的，未必是產程，而可能是王妃本人。」
「方才那一胎下來，王妃的脈已經比先前快了不少，手腳也開始發顫。若再拖上幾輪，出現眼前發黑、耳中嗡鳴，甚至連我們說什麼都聽不真切，那時候即便孩子已經到了產道里，她也未必還能配合著把最後這一程走完。」
朱橚聽到這裡，臉色微微一沉：「若真到了那一步呢？」
沈知岐沒有避開他的目光。
「那便得在王妃徹底失去配合能力之前，提前介入。」
「若到時孩子已經下行到能借力的位置，屬下便可用產鉗替王妃省下最後那一段力氣。」
「那便用產鉗。」
朱橚答得幾乎沒有半分遲疑，轉頭便吩咐道：「把產鉗取來，按進產房的規矩重新消殺。再多備一套乾淨布巾和止血用的東西，待會兒真要用上，所有人只聽沈知岐一人的口令，沒有她開口，誰都不許碰……」
「殿下。」
徐妙雲忽然打斷了他。
朱橚聲音一停。
徐妙雲卻沒有順著他的話往下聽，只將目光轉向沈知岐：「知岐，你方才只說產鉗能幫我把孩子接出來，卻還沒告訴我——若真用了它，孩子要擔什麼風險？」
朱橚眼皮猛地一跳。
下一瞬，他便朝沈知岐拼命使眼色。
別說得太嚇人。
至少別現在說得太嚇人。
偏偏沈知岐像是根本沒看見。
她只是略微沉默片刻，便如實答道：「產鉗終究是兩片金屬，要貼著孩子的頭顱借力。輕一些的，出生後臉上、頭上可能留下青紫和腫痕，養上些時日大多能夠消退。可若孩子受壓過重，也可能傷及面上經絡，使氣血壅滯，瘀結成腫，再往壞處說……若傷了頭骨，瘀血內積、蒙蔽清竅，也並非絕無可能。」
朱橚：「……」
他方才眼睛都快眨抽筋了，本意是叫沈知岐把話說得委婉些。
可現在看來，這姑娘大約是會錯了意。
自己每眨一下眼，她便像是收到了一句——再詳細些。
到最後，連「顱骨受損、顱內出血」都給他講出來了。
朱橚忽然有些後悔。
早知道如此，方才還不如直接閉眼。
徐妙雲卻沒有被嚇住。
她的神情只是微微凝了一瞬，隨即抬手覆上仍舊隆起的小腹，像是在隔著肚皮感受裡面那個尚未謀面的孩子。
過了片刻，她才輕聲道：「那便先不用了。」
朱橚立刻皺眉：「妙雲。」
「殿下先聽我說完。」
她抬起眼，明明已經虛弱得連聲音都輕了許多，神情卻出奇地平靜：「若後面我真的撐不住，或孩子出了危險，該用什麼便用什麼，我不會拿自己的性命，也不會拿孩子的性命賭氣。可眼下既然知岐說我還能繼續，那便讓我先自己試一試。」
朱橚仍不肯鬆口：「可你方才已經……」
「我方才生下了她的哥哥。」
徐妙雲的目光慢慢落向外間。
隔著屏風，仍能聽見那孩子斷斷續續的哭聲，只是比方才小了許多，想來已經被人收拾妥當，正抱在懷裡哄著。
她聽了片刻，眼神一點點柔軟下來，覆在小腹上的手卻不知不覺收緊了些。
「哥哥平安出來了，裡面這個也該平平安安的，不能因為我先累了，便替她先選一條更險的路。」
她停了片刻，像是要先緩過這一口氣，才有力氣把後面的話說完。
「殿下，我不是要逞強。只是做母親的，總不能因為自己先疼過一遭、累過一遭，便先嫌她來得遲，嫌她讓我受罪。只要還有別的法子，只要我還有一分力氣，我便想自己把她生下來。」
這一刻，朱橚忽然說不出話來。
他早就知道徐妙雲不是軟弱的人。
她能管王府，能理帳冊，能陪他下鄉、入局，也能在朝堂風雨將至的時候站得比許多男子還穩。
可直到此刻，他才真正明白，所謂為母則剛，從來不是一個人忽然不知道疼、不知道怕。
而是明明已經疼到極處，累到極處，甚至連抬手都要攢一口氣，卻仍舊願意把剩下的那一點力氣擋在孩子面前。
所謂母親，大約便是從這一刻開始。
朱橚握著她的手，沉默片刻後，還是低低的應了一聲：「好。」
徐妙雲他應了，一直繃著的神色，這才悄然緩了下來。
朱橚卻立刻又補了一句：「可我有條件，你不許硬撐，有哪裡不對，立刻告訴我。孩子重要，你也一樣重要，誰都不能少。真到了沈知岐說必須上產鉗的時候，你也不許跟我犟。」
「遵命！」徐妙雲應得一本正經，偏偏尾音里還帶著一點安撫他的意味。
可朱橚卻半點沒被哄住，心裡反倒更酸了一下，他趕緊轉頭吩咐道：「團香，蜂蜜水呢？不是早就讓人溫著了麼，立刻端來！」
團香其實早將東西守在手邊，聽見這一聲催，連忙揭開銅壺，將溫著的蜂蜜水倒進小盞。
淡淡的甜香隨著熱氣漫開，她又拿手背試了試盞壁，確定溫度合適，這才快步送到榻前。
朱橚伸手接過，沒有急著遞給徐妙雲，而是先低頭抿了一小口，確認溫度正好，這才將她從軟枕間輕輕扶起來，讓她靠進自己臂彎里。
「別急著多喝，先含一口，慢慢咽。」
徐妙雲果然乖巧的順著他的意思，低頭喝了一小口。
朱橚見她咽下去，才又餵了第二勺，嘴上還不忘低聲叮囑：「你不是說要自己生麼？那便聽我的，把能補回來的力氣都補回來，一滴也不許浪費。等下一陣疼起來，你還得留著力氣，同裡面那個磨人的小傢伙較量。」
徐妙雲沒有反駁，只依著他的手，一口一口慢慢喝著。
朱橚像是生怕她喝急了難受，每餵一勺都要停上片刻，等她將氣息緩勻才繼續。
偶有一滴蜜水沾在唇角，他便拿帕子替她輕輕擦去，動作仔細得近乎笨拙。
徐妙雲起初還能由著他折騰，後來實在看不下去，抬手輕輕按住他又要伸過來的帕子。
「殿下，我只是生孩子，又不是連喝水都不會了。」
「現在你說了不算。」朱橚半點不讓，「沈知岐方才說了，要省力，能少抬一次手，便少抬一次。」
徐妙雲被他堵得無話可說，只得重新靠回去，由著他繼續餵。
下一勺遞到唇邊時，兩人的目光恰好撞在一處。
誰都沒有移開。
不過短短一息，方才那些沒有說出口的擔憂與眷戀，便像都藏進了這一眼裡。
徐妙雲眼睫輕輕一垂，低頭將那勺蜜水喝了。
半盞蜂蜜水下去，那股暖意漸漸從胃裡散開，原本空得發慌的身子終於像重新有了些著落，連一直微顫的指尖也慢慢穩了下來。
她悄悄舒出一口氣，將剩下那點力氣一點一點收攏回來。
好在第二個孩子似乎也知道娘親需要喘息，腹中一時安靜，遲遲沒有催起下一輪陣痛。
沈知岐趁著這段空當重新聽過胎心，又看了一眼漏刻，確認眼下沒有異樣，這才示意眾人先不要折騰徐妙雲，讓她能歇多久便歇多久。
「王妃先別急著用力，第一胎出來以後，身子會有短暫的緩衝，第二個孩子什麼時候真正往下走，還得看接下來的宮縮。現在能歇一刻是一刻，閉一閉眼也好。」
朱橚聽見這話，比徐妙雲還配合。
他立刻把碗往旁邊一放：「聽見沒有？先閉眼歇一歇。」
徐妙雲無奈地看他：「殿下，我哪裡睡得著。」
「睡不著便閉眼，閉眼也算省力。」
「這是哪門子的道理？」
「吳王府的道理。」
徐妙雲終於被他逗得唇邊彎起一點，沒再同他爭，只順著力道靠回軟枕。
外間，小世子的哭聲漸漸停了。
屋裡也難得安靜下來，只剩器具輕微的碰響，以及眾人刻意放輕的腳步。
就在這時，徐妙雲忽然感覺腹中輕輕動了一下。
不是陣痛。
更像是一隻小手，隔著繃緊的肚腹，輕輕頂在了她覆在上面的掌心。
她睜開眼。
朱橚也察覺到了，神情一下緊張起來：「怎麼了？又疼了？」
徐妙雲卻搖了搖頭。
她只垂下眼眸，指尖溫柔地停在那一處，整個人像是忽然連疲憊都淡了幾分。
「別急。」
「先讓娘攢一攢力氣，再穩穩噹噹地接你出來。」