林硯書眼眶通紅：「我……」
「你不過是個得罪了王太師的芝麻官，無權無勢，拿什麼跟蘇家求親？拿什麼護住她？」
元朗鬆開手，慢條斯理道：「再說，你身邊肯定有眼線盯著。
前腳剛走，王太師的人後腳就能給你扣個擅離職守的罪名。
到時候別說娶蘇小姐，你自己的腦袋都得搬家。」
林硯書胸膛劇烈起伏，死死攥著拳頭，良久才平靜下來。
他盯著眼前的少年，忽然拱手，深深一揖到底。
「閣下遠道而來，想必……不會毫無準備。
若您能幫林某這個忙，林某終身銘記。結草銜環，在所不辭！」
「林大人果然是聰明人。」
元朗咧嘴一笑，轉身拍了拍那兩口黑木箱子，眼中閃過一絲狂熱的光芒。
林硯書一怔：「這是……」
「黑火藥。」元朗湊近他耳邊，壓低聲音說了幾句。
林硯書瞳孔驟縮。
「你們——」
「我祖母說了。」元朗打斷他，「與其回去送死，不如我幫你在這兒炸開一條路，讓你風風光光回京求娶！」
火藥？！
林硯書的喉結上下滾動，難免有些猶豫。
可想到兩個月來的磋磨，想到蘇憐霜那雙溫柔的眼睛……
攥緊的拳頭，緩緩鬆開。
「好。」林硯書抬起頭，眼中燃起灼灼光芒，「既然前方無路，那就炸它個天翻地覆！」
……
當晚，縣城，陳家大宅。
陳家是縣裡數一數二的豪紳，買通了接連幾任縣太爺。
這次發現的新礦脈，十之八九都在陳家地界上，因此也是最拿喬的刺頭。
雖然夜色已深，陳老爺卻毫無睡意，一邊吃酒，一邊醉醺醺地跟管家吹噓：
「那個姓林的酸儒，今日又派人來遞文書？哼，讓他遞！老子倒要看看，他還能遞幾回！」
管家諂媚道：「老爺高明！
礦口那三塊巨石堵得嚴嚴實實，那姓林的才帶了幾個人？給一萬年，他們也搬不動！
朝廷若真想開採，還不得乖乖跟咱們陳家談條件？」
「正是這個理兒！」陳老爺哈哈大笑。
話音剛落。
「轟！！！」
一聲驚天動地的巨響，從礦山方向傳來。
大地猛地顫了三顫。
陳老爺「撲通」一聲從椅子上跌下來，臉色煞白如紙：「怎、怎麼回事？！地動了？！」
「不是地動！」外頭家丁跌跌撞撞跑進來，「老爺！礦山！礦山那邊，出，出事了！」
陳老爺連滾帶爬衝出大門。
只見礦山方向火光沖天，濃煙滾滾。
緊接著，又是「轟隆」一聲炸響，震得遠處山石撲簌簌往下滾落。
天雷？
這是天雷？！
老天爺發怒了？！
……
翌日。
天還沒亮，昨日還跟林硯書打太極的豪紳們，便跪了一地。
他們一個個爭先恐後獻糧獻工，唯恐下一道「天雷」劈到自家門上。
元朗攔在前面，示意自己帶來的人，去幫忙處理開採的事。
一切都走上正軌。
林硯書站在被炸開的礦口前，卻仍有些恍惚。
他磨破嘴皮、跑斷雙腿，兩個月都辦不成的事……
這個少年一夜之間，幾聲雷就辦成了？
元朗察覺到他的視線，笑嘻嘻地看了過來：
「林大人，別愣著了，快寫請功奏報吧！
你不費一兵一卒便開了礦口，這可是實打實的政績。
不過……您可得想好了，奏報怎麼寫，才能讓朝堂上那些個老狐狸無話可說。」
林硯書這才回過神，旋即眼眶微濕。
他整了整衣冠，鄭重其事地朝元朗深深一揖。
「我明白了，也請元公子轉告沈老夫人，此恩此情，林某永世難忘！」
他要回京，風風光光地回京，去見他的心上人！
……
另一邊，京中這幾日看似風平浪靜，許府里卻是一地雞毛。
花廳中，蘇夫人柳氏捏著帕子拭淚，眼眶腫得核桃似的：
「親家姐姐，那日您親口說我們憐霜知書達理，怎麼如今就變卦了？
我們蘇家雖不是高門顯貴，可也是清流世家……」
「蘇夫人，請你自重。」陸雲芝深吸一口氣，努力維持著最後一絲體面。
「我不過是見了令嬡一面，既未下定，也未合八字。婚姻大事，還需從長計議……」
「不能再從長計議了！」柳氏急了。
她一把攥住陸雲芝的手，指甲都掐進了肉里：
「親家姐姐您是體面人，說話得算話啊！不然我母女這兩條命，可就交代在您手裡了！」
女兒還被鎖在柴房裡，全靠她偷偷塞點吃食吊著命。
她是真的一刻也等不得了！
陸雲芝卻只覺得太陽穴突突直跳，連忙把手抽回來：
「蘇夫人，你失態了！」
那日她私下相看蘇憐霜，本意是要給弟弟尋個門風清正的妻子，堵住沈嬌寧的路。
可誰承想，蘇家庶女緊接著就大鬧長公主府，把蘇家的臉面丟了個底朝天！
這種門風，娶回來豈不是禍害？
可柳氏像是聽不懂暗示，日日登門、每回坐下就不走，一口一個親家，鬧得陸雲芝疲於應付。
今日又是從巳時磨到午時，茶水換了七八盞，柳氏總算起了身。
「那我明日再來……親家姐姐可得給個準話了！」
明日還來？！
陸雲芝臉上的笑容差點崩裂。
好不容易送走這尊瘟神，她一屁股跌坐在椅子上，頭嗡嗡作響。
丈夫許澤林遞上一盞熱茶，替她揉著太陽穴，嘆道：
「夫人，不是我說，你這也是該的。
當初我讓你別插手彥舟的婚事，你不聽。
如今可好，惹上這位，甩都甩不掉。」
陸雲芝煩躁地推開他的手：「那你說怎麼辦？」
「去找沈家。」許澤林答得乾脆，「咱們家門第不高，壓不住蘇家。但沈家出面，事情就好辦多了。」
話音一落，陸雲芝臉色驟變。
「什麼？！你讓我去跟沈嬌寧低頭？想都別想！」