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時間緩緩流逝，不知不覺間，便已過去兩個時辰。
而趙顯亦是終於明白叔父趙禮方才那番話的意思。
只見得兩個健奴架起一個瘦削道民，移至不遠處的一張案幾前。
趙顯這才發覺竟然還有一張案幾，隱於人群之中。
案幾後，亦是坐著一位青袍儒士，寬大的青袍裹著瘦削的身軀，頗有一股沫猴而冠的意思。
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再看那人卻是生得獐頭鼠目，尖嘴猴腮，一雙小眼睛滴溜溜地亂轉，一看就非是正人君子。
「面由心生，如此長相必是奸滑之輩！」
趙顯心中不由得暗暗思索道。
「道民李甘，今歲繳納田賦，短缺四十符錢，吾家家主仁慈，特借與李甘符錢五十，歲千息五百！」
「明年秋收之時，需償還七十五枚符錢！」
那青袍儒士手捻短須，呵呵笑道。
隨即便拿出早已寫好的借契，一式兩份，補上李甘之名，及所借錢數、償還錢數。
又有一健奴上前，拔出腰間短刃，劃破李甘拇指，就著鮮血，摁了兩個指印。
「劉君，且拿著符錢！」
那青袍儒士隨手一拋，一小串符錢便落在清點之小吏手中，
小吏為示公正，當著眾道民之面，如數清點。
「符錢四十整！」
「過！」
「下一個！」
一張借契落在李甘面前，其上的血指印卻是頗為顯目。
「嚴家是臥虎鄉最大的子錢家，母錢出借，賺取子錢，據說跟郡里有著通天關係，生意做的甚大。」
見趙顯抿嘴不語，趙禮繼續低聲說道。
所謂子錢家，便是取自錢能生子之意。
「借五十，予四十，再疊加利息二十五，一進一出，便是幾乎一倍本金！」
「著實是一筆好生意！」
驀然間，趙顯面上苦笑一聲，嘆息說道。
「這算得了什麼！」
「待春平里的道民上前繳納田賦，那才是大手筆呢！」
趙禮輕笑一聲，示意趙顯繼續看下去。
大王里、繁榮里，之後便是陽平里。
不多時，便聽小吏喊道：「陽平里道民趙義！」
聞言，趙顯立時端著一大筐粟米以及一布袋符錢上前行去。
「符錢一千，粟米八十斤！」
趙顯拱手一禮，大聲喝道。
一旁的趙忠拄著拐杖，向著趙顯頷首示意。
「輕點一下！」
那小吏頭也不抬地說道。
負責清點的小吏立時上前清點符錢，稱重粟米。
「符錢一千，粟米不足四十斤！」
片刻後，小吏眉頭一蹙，高聲呼道。
「嗯？」
趙顯聞言一怔，再看向那天平，只覺得心中一股無名怒火升起！
當即就要上前開口，卻不料一旁的趙忠忽的咧嘴一笑。
「劉君，賊寇夜襲上虎亭那一夜，九郎一夜射殺十餘賊寇。」
「得賊曹、功曹、游徼諸君稱讚，獲賞錢一萬兩千。」
「且再稱量稱量！」
趙忠細細說來，聲音不大，卻足以令眾人聽聞。
待趙忠說完，鄉舍的諸吏員皆是面色微變，便是不遠處那嚴家賓客及健仆亦是面露詫異。
「這少年，竟有此等勇武！」
為嚴家放貸的那獐頭鼠目的賓客黃良聞言，心思急轉，隨即便笑道：「小郎君，吾家家主最喜少年任俠，些許符錢，吾家出了！」
「嚴大家豪氣，吾替族侄謝過！」
趙忠聞言，當即笑著回道，隨即便笑吟吟的看向那清點小吏。
那小吏見此，立時面上露出一抹笑意，看向趙顯，笑道：「九郎英舉，吾等在鄉中亦是有所耳聞。」
「些許粟米，不值一提！」
「便是鄉佐問罪下來，吾等亦是替九郎擔著！」
一番場面話張口便來。
「九郎，還不謝過劉君！」
趙忠當即在旁開口提點道。
聞言，趙顯面上一笑，卻是先向著不遠處的那青袍儒士拱手一禮，笑道：「嚴大家威名，便是吾等小兒郎亦是如雷貫耳。」
「多謝足下開口解難！」
「哈哈，區區小事，何足掛齒！日後若有閒暇，九郎可來鄉亭嚴家，吾家主人待客用心，名傳郡縣！」
那青袍儒士黃良手撫短須，甚是滿意趙顯如此恭敬。
「多謝劉君，施以援手！」
趙顯又衝著那清點小吏行了一禮。
「小事一樁，九郎自去便是！」
那清點小吏亦是虛扶趙顯，含笑說道。
「下一個！」
「陽平里趙禮！」
叔父趙禮自人群中走出，卻是頗為擔憂的看了趙顯一眼。
趙顯咧嘴一笑，不以為意的擺擺手。
待回到人群中，趙顯依舊是面帶笑意，似是頗為志得意滿。
不多時，叔父便繳納了自己家與趙仁、趙智兩家的田賦。
「阿顯~」
走向趙顯身旁，趙禮面露關切。
「無事，叔父！」
趙顯立時笑著點點頭。
「九郎如此年歲，便有這般忍耐，日後當為吾家興家子！」
見趙顯並未放在心上，趙禮亦是鬆了口氣，心裡暗暗想道。
陽平里之後，便是春平里。
待春平里之人上前繳納賦稅，那嚴家青袍賓客黃良及一眾健仆卻是連案幾都搬到近處。
「春平里道民胡磨，需繳納田賦十石四斗。」
那道民聞言，面上立時一暗，旋即便朝著黃良走去。
「嚴大家在上，春平里小民胡磨祈求大家仁慈，借予小民四百錢！」
撲通一聲，跪地叩首！
「胡磨，汝去歲便已借吾家五百錢，應還七百五十錢，今歲只還得三百錢。」
「再加上這四百錢，便是八百五十錢！」
「歲千息五百，明歲秋收後，當還一千三百錢！」
那黃良掐指一算，當即含笑說道。
「小民願借！」
胡磨再次叩首。
片刻後，便有借契飄落至身前，一把短刃亦是掉落面前。
胡磨當即一咬牙，拔出短刃劃破手指，借著滲出的鮮血摁了兩枚指印。
「劉君，四百錢且先記下，隨後與吾歸家取之。」
黃良看向那清點小吏，含笑說道。
「黃兄高義，救小民於水火之中，某自是信得過黃兄！」
那清點小吏聞言，立時笑道。
「下一個！」
之後陸續有道民上前繳納田賦，獨自繳納齊全者甚少，多是拆借他人錢財，乃至於借貸嚴家。
待到一人上前繳納賦稅時，卻是徑直牽著一個七八歲的孩童。
「吾子年八歲，已有氣力，質於嚴家，拆借千枚符錢！」
那人並未上前，徑直向著黃良跪倒在地，叩首泣道。
「胡言亂語！」
「鄉里鄉親，吾嚴家豈能做這等間離血親骨肉之惡事！」
黃良聞言，卻是擲出手中青翠竹簡，砸向那人，怒聲斥道。
「呵，這老婢養的，這等事他家還做的少了！」
周遭立時有圍觀道民面露不忿，低聲罵道。
趙顯望著這一幕，卻是面上已無笑意。
「祈求嚴家收下吾子，活他性命，吾家已粥米斷絕數日矣！」
那人卻是跪地再度叩首，砰砰作響，額頭已是烏青一片。
見此情景，黃良面上亦是露出同情之色，悲聲道：「孫君，今歲質子，明歲又該如何是好！」
「也罷，吾便先收下此子，待吾歸家後，再向家主祈求，留他在莊內，與他一口粥米活命！」
說罷，身旁健仆便將那孩童領至一旁。
「劉君，同為桑梓，孫君家的田賦，吾嚴家為他付了！」
「嚴大家仁慈，黃兄高義！」
「下一個！」