這座城叫懸門關。
名字刻在南城門那塊斑駁的匾額上，字跡被風雨剝蝕了大半，「懸」字只剩左邊的「縣」，「關」字只剩下面的「關」，中間的筆畫模糊成一團。
可城裡的人都這麼叫它，懸門關，懸在十萬大山的一座關隘。
城很大，比涇陽府小不了多少。
一些房屋是空的，門窗朽爛，院子裡長滿了荒草。
內城的人雖然沒有外城的人多，但占地卻是不小，而且生活也更好。
懸門關以術士為主。
武者在這裡是陪襯，替術士跑腿，給術士護法，接一些術士不願意乾的粗活。
城裡的規矩是術士定的，不複雜，就幾條——不許內鬥，不許引邪祟入城，不許欺壓百姓。
犯了規矩的人，會被趕出城去，被丟進十萬大山的黑夜裡，再也回不來。
外城的人會去內城附近找活干。
內城比外城安全，牆更高，燈更亮，術士更多。
那些在內城做買賣的商人、開店的掌柜、擺攤的小販，需要人手搬貨、守夜、打掃。
外城的人去幹這些活，干一天能掙幾十文錢，夠買幾個饅頭，夠給生病的人抓一服藥。
活不是天天有，運氣好的時候能連著干幾天，運氣不好的時候蹲一晚上也等不到一個僱主。
阿木今晚運氣不好。
他在內城邊上的貨物集散地蹲了整整一個時辰，眼睛盯著每一個從巷子裡走出來的人，等著有人喊一嗓子「來個人搬貨」。
沒有人喊。
集散地的貨堆得像小山，可那些貨主寧願自己搬，也不肯花錢僱人。
不是他們摳，是他們也沒錢。
城裡的日子不好過，誰都緊巴巴的，能省一文是一文。
阿木站起來，把蹲麻了的腿活動了幾下，拍了拍屁股上的土，朝外城走去。
他今年十五歲，個子不高，瘦得像一根竹竿，可他的肩膀很寬，是常年搬貨磨出來的。
臉上還有幾分孩子氣，可他的眼睛不像孩子，眼珠很黑，很深，像是裝了很多東西，又像是什麼都沒裝。
他走得不快，每一步都踩得很實，像是怕腳下的路會忽然裂開。
外城沒有燈。
月亮被雲遮住了，星星也看不見。
路是黑的，兩邊的房子是黑的，連頭頂的天空也是黑的。
阿木從懷裡摸出一塊石頭，不大，半個巴掌大小，灰白色的，表面磨得很光滑。
這是辟邪石，城裡每家每戶都有，是術士們用術法加持過的，能驅趕弱小的邪祟。
阿木把石頭攥在手心裡，石頭微微發燙，不是燙手的那種燙，是那種溫溫熱熱的、像是握著一個人的手的那種燙。
他知道石頭在起作用，那些藏在暗處的東西不敢靠近他。
他走過了三條巷子，拐了兩個彎，前面出現一排低矮的土坯房。
那是他住的地方，外城邊緣，靠近城牆。
房子是用黃泥和稻草壘的，屋頂鋪著茅草，牆面上裂了好幾道口子，用破布塞著，風大的時候還是往裡灌。
他走到最東邊那間門前，停下來，沒有推門。
他抬起手，在門板上敲了三下。
很輕，兩短一長。
這是他和妹妹約定的暗號。
不是怕家裡進了賊，是怕有什麼東西混進了家裡。
有些邪祟會模仿人的聲音，會模仿敲門的樣子。
暗號是術士們教的，每家每戶都有自己的一套，不會告訴外人。
門裡傳來一陣細碎的腳步聲，很輕，像是腳踩在乾草上。
然後是妹妹的聲音，壓得很低，帶著一絲緊張。
「哥？」
阿木應了一聲，「是我。」
門開了。
一個小姑娘站在門後，七八歲的樣子，瘦瘦小小的，頭髮黃黃的，用兩根紅繩扎著兩個小揪揪。
她的臉很白，不是那種健康的、白裡透紅的白，是那種沒有血色的、像是很久沒見過太陽的白。
她穿著一件洗得發白的藍布衣裳，袖口短了一截，露出手腕上細細的骨頭。
她看見阿木，嘴角翹起來，露出兩顆缺了門牙的豁口。
「哥，你回來了。今天有吃的嗎？」
阿木摸了摸她的頭，從懷裡掏出一個油紙包。
油紙包不大，巴掌大小，被他的體溫捂得熱熱的。
他把油紙包塞進妹妹手裡，推著她往裡走。
「有，兩個饅頭。你一個，娘一個。我吃過了。」
他的聲音很輕，可語氣里有一種不容置疑的東西。
妹妹沒有拆穿他。
她知道哥哥在說謊，他每次都說吃過了，可他每次回來嘴唇都是乾的，肚子都是叫的。
她接過油紙包，沒有打開，把它放在灶台邊的碗裡，用一塊布蓋上。
「娘今天怎麼樣？」阿木走到裡屋門口，探著頭往裡看。
床上躺著一個女人，四十來歲，可看著像六十。
頭髮灰白，臉上皺紋堆疊，顴骨高高地突出來。
她閉著眼，呼吸很輕，胸口起伏得很慢。
旁邊放著一碗藥，已經涼了，黑乎乎的，散發著苦味。
妹妹跟過來，小聲說：「娘今天咳了好幾次，比昨天少。藥熬了，沒喝，說嫌苦，可我知道，她是不想連累我們了。」
阿木沒有說話，走進裡屋，把那碗涼了的藥端起來，去廚房熱了，端回來，放在床頭。
他沒有叫醒母親，只是坐在床邊，看了她一會兒，然後站起來，走到外屋。
「你去睡吧。明天還要去李婆婆那兒認字。」他對妹妹說。
妹妹點了點頭，可她沒有去睡。
她站在門口，耳朵貼著門板，像是在聽什麼。
阿木走過來，拉她。「怎麼了？」
妹妹沒有回答，她的耳朵還貼著門板，眼睛睜得大大的，像是在努力辨認什麼。
過了一會兒，她抬起頭，看著阿木。「哥，隔壁好像有人敲門。」
阿木愣了一下。
隔壁住的是老劉頭一家，老劉頭是個木匠，有些手藝，日子過的還算滋潤。
可現在這麼晚了，誰會敲門？
他走過去，把門開了一條縫，往外看。
隔壁的門前站著一個人。
青灰色的道袍，負著手，站在月光下。
月光很淡，可照在他身上，那道袍像是在發光。
他的頭髮用一根木簪綰著，幾縷碎發垂在鬢邊，被夜風吹起來，又落下。
他抬起手，在門板上敲了三下。
「篤篤篤。」
很輕，很有禮貌，不急不緩。