「這正是蹊蹺之處。」陳郎中壓低聲音，「若是尋常縱慾過度、酒色傷身，斷不至於惡化得如此之快。
令郎這症狀，倒像是……被什麼東西硬生生『抽』走了精氣。」
「抽走？」林鎮遠聲音發顫，「先生的意思是……」
陳郎中猶豫片刻，還是說了：「林總鏢頭走鏢多年，可曾聽過『採補』之說？」
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林鎮遠瞳孔一縮。
江湖傳聞里，確實有邪門歪道靠採補他人精氣修煉的法子。
可那都是傳說中的東西，他活了半輩子，從未親眼見過。
「先生是說……峰兒被人下了邪術？」
「未必是人。」陳郎中捋著鬍鬚，「也可能是……別的什麼東西。」
這話說得含蓄，但林鎮遠聽懂了。
不是人，那還能是什麼？
他只覺得一股寒氣從腳底竄上來，瞬間涼透全身。
「先生，這……這可如何是好？」林鎮遠的聲音都在抖。
陳郎中提筆開方：「我先開一副固本培元的藥，每日早晚煎服，可暫保元氣不散。
但這是治標不治本——若真是邪祟作怪，不除源頭，吃再多藥也無用。」
他把藥方遞給林鎮遠，又補了一句：「令郎如今精氣已虧大半，最多再撐半月。
半月之內若找不到病因根除，便是華佗再世也回天乏術。」
半月……
林鎮遠握著藥方的手，指節捏得發白。
送走陳郎中，他回到東廂房。
林雲峰已經又睡下了，呼吸微弱，眉頭緊蹙，像是在做噩夢。
林鎮遠坐在床邊，看著兒子蒼白消瘦的臉，想起他小時候生病，也是這樣蜷縮著睡，自己整夜整夜地守在床邊。
那時妻子剛走，他抱著這小小的嬰孩，對天發誓要護他一世周全。
可如今……
「爹沒用……」林鎮遠喃喃自語，眼眶發紅。
窗外秋風更緊了，吹得窗欞嗚嗚作響，像是有誰在哭。
戌時初刻，天色完全黑透。
林鎮遠站在院子裡，看著兒子廂房的方向。
窗戶黑著，林雲峰睡得很沉。
但他知道，再過一會兒，兒子又會悄悄溜出去——就像過去半個月的每一個夜晚。
「不能這樣下去。」林鎮遠喃喃自語。
他叫來管家林福和三個最信任的老鏢師——都是跟著他二十多年的兄弟。
「老爺，您吩咐。」四人肅立。
林鎮遠壓低聲音：「今晚，雲峰一定會出去。你們跟著我，咱們悄悄跟在後面。我倒要看看，到底是什麼人在作怪！」
「老爺，要不要等趙鏢頭他們回來？」一個鏢師問，「他們走西南那趟鏢，算算日子也該到了。」
趙大莽是鏢局二把手，經驗豐富，膽大心細。
若有他在，確實多份把握。
但林鎮遠等不及了。
兒子每夜出去一次，精氣就虧一分。
今晚再放任，誰知道明天會是什麼光景？
「等不及了。」林鎮遠搖頭，「大莽他們路上可能耽擱了。咱們先跟去看看，若真是人在搞鬼，當場拿下！」
三個老鏢師對視一眼，都點頭應下。
他們都是刀口舔血過來的人，不信鬼神，只信手裡的刀。
若真是有人裝神弄鬼害少爺，定要讓他知道威遠鏢局的厲害！
「準備一下，穿深色衣服，帶兵刃。」林鎮遠吩咐，「記住，只是跟蹤，沒我的命令，不許動手。」
「是！」
子時將至。
林雲峰的廂房門悄悄開了條縫。
一道瘦削的身影閃出來，沿著牆根往鏢局後門摸去。
暗處，林鎮遠打了個手勢，五人悄無聲息地跟上。
夜色很濃，沒有月亮。
林雲峰走得很快，腳步虛浮卻目標明確，穿過一條條寂靜的街道，直往城西去。
林鎮遠的心一點點往下沉。
果然是柳花巷的方向。
可就在即將進入柳花巷時，林雲峰忽然拐了個彎，走上了一條出城的小路。
「這……」一個鏢師低聲道，「老爺，這路是往亂葬崗去的！」
林鎮遠臉色鐵青。
亂葬崗在城西五里外，是涇陽府埋無名屍、死刑犯的地方。
尋常人白天都不願靠近，夜裡更是鬼影幢幢。
兒子怎麼會去那裡？！
「跟上！」林鎮遠咬牙。
五人繼續跟蹤。出了城，路上再無人跡，只有夜風呼嘯，吹得路旁枯草簌簌作響。
遠處，亂葬崗的方向隱約可見幾點磷火，幽幽飄蕩。
林雲峰卻像是回家一樣，腳步輕快起來。
又走了一里多，前方出現了一片荒地。
荒地上，赫然立著一座宅院！
林鎮遠等人愣在原地。
這地方他們走過不止一次，明明記得是一片亂墳堆，什麼時候多了這麼大一座宅子？
宅院占地不小，青磚灰瓦，朱漆大門，門前還掛著兩盞紅燈籠。
燈籠里透出的光不是暖黃色，而是幽幽的綠光，照得門匾上的字都看不清。
更詭異的是，宅院周圍一個人家都沒有，只有孤零零這一座院子，立在亂葬崗邊緣。
「老爺……這宅子……」林福聲音發顫，「我白天還路過這裡，明明什麼都沒有……」
林鎮遠後背冒起寒氣。
他走南闖北這麼多年，再詭異的場面也聽說過，可親眼見到一座憑空出現的宅子，還是頭一遭。
這不是人在搞鬼。
這真的是……邪祟！
就在這時，朱漆大門「吱呀」一聲開了。
一個穿著青布長衫、管家模樣的人走出來，對著林雲峰躬身行禮：
「林公子，小姐等候多時了。」
聲音乾澀，像是很久沒說過話。
林雲峰笑著點頭，快步走進大門。
管家緊隨其後，門又緩緩關上。
燈籠綠光搖曳，映著門匾上兩個模糊的大字：
婉宅
......
林鎮遠趴在亂葬崗邊緣的一個土坡後面，指甲深深摳進冰冷的泥土裡。
他看著兒子林雲峰像個夢遊者般走向那座憑空出現的宅院。
看著朱漆大門自動打開，看著那個青布長衫的管家躬身相迎，看著兒子一步踏進門檻——
然後大門「吱呀」一聲，關上了。
暖黃色的燈籠光被門板隔絕，只剩兩團朦朧的光暈映在門廊上。
整座宅院重新陷入詭異的寂靜，只有夜風吹過紙燈籠，發出「噗噗」的輕響。
「老爺……」管家林福壓低聲音，語氣里滿是驚恐，「少爺他……真的進去了……」
三個老鏢師——張魁、李鐵、王彪——也都臉色發白。