一傳十，十傳百。
漸漸有人開始慕名前往。
第一個去的是城西的劉寡婦。
她丈夫去世三年，她日夜思念，聽說山中有「愛情仙墳」，便帶著供品上山。
她在墓前跪了整整一天，訴說衷腸。
傍晚下山時，人說她眉宇間的鬱結散了許多。
第二個去的是一對因家世阻礙無法成婚的年輕戀人。
他們在墓前許願，下山後竟雙雙得到父母諒解，婚事順利。
第三個、第四個……
每一個去過的人，都帶回了新的見證：
有人說看見香火在雨中也不滅；
有人說那雙蝶冬日也不離去；
更有人說，曾在月夜看到一對模糊的老夫婦身影，手牽手站在石階上，對著來人微笑。
傳言越傳越玄，那座無名小山漸漸有了名字——「同心山」，那座墳被稱為「仙侶冢」，那條石階則被叫做「天情梯」。
三年後。
同心山已成了方圓百里著名的「愛情朝聖之地」。
每月初一、十五，石階上總是人影不絕。
有年輕情侶來許願長相廝守，有中年夫婦來祈求婚姻和睦，有喪偶的老人來寄託相思，甚至還有文人墨客來尋找靈感。
他們都遵循著不成文的規矩：
不破壞一草一木。
不打擾那雙蝴蝶。
最神奇的是那三支香——三年來，從未熄滅。
人們開始相信，陳守仁與周慧蘭的愛情感動了上天，有神仙路過此地，為他們鋪了石階、點了仙香、派了蝶使守護。
於是墓碑前漸漸多了供奉。
有人放上野花——多是並蒂蓮、雙生菊、鴛鴦藤。
有人繫上紅繩——兩根紅繩編成同心結，掛在墓碑兩側。
有人留下詩箋——寫滿對愛情的祈願與讚嘆。
當然，這一切都是後話了。
......
寅時三刻，天還黑著。
野豬林外三十里，官道旁的茶棚已經亮起了燈。
正是此前葉清風光顧過的那間。
店主是個五十來歲的瘦小漢子，姓王，排行老三，人都叫他王老三。
這茶棚開了十幾年，主要做清晨趕路人的生意。
那些天不亮就出發的行商、鏢師、腳夫，走到這裡正好歇腳喝口熱茶。
王老三打著哈欠，往灶膛里添柴。
大鐵鍋里的水開始冒泡，他抓了把粗茶葉扔進去，又切了幾塊老薑。
「這鬼天氣……」他嘟囔著，看了看棚外。
深秋的黎明前，寒氣最重。
官道上黑漆漆的，遠處山林像蹲伏的巨獸。
風從林間穿過，發出嗚嗚的響聲，聽著有點瘮人。
王老三搓搓手，正要轉身去拿碗，忽然聽到腳步聲。
「店家，可還做生意？」
聲音溫和，帶著些許疲憊。
王老三抬頭，見棚外站著個中年人。
四十來歲模樣，穿著洗得發白的青布長衫，背著個舊書箱，手裡拄著根竹杖。
面容清瘦，眼神卻很有神，像個讀書人。
「做做做，客官快請進！」王老三連忙招呼，「這麼早就趕路？」
「趁著涼快。」中年人走進茶棚，卸下書箱，在靠里的桌子坐下，「來碗熱茶，若有吃的也來些。」
「有剛蒸的窩頭，醬菜自家醃的。」
王老三麻利地端上茶碗，又從蒸籠里取出兩個黃澄澄的窩頭，一小碟醬菜。
中年人謝過，慢慢吃起來。
他吃得很仔細，窩頭掰成小塊，就著熱茶細嚼慢咽。
王老三注意到，這人的書箱很特別。
不是尋常讀書人用的木箱或竹箱，而是牛皮縫製的，箱蓋上用墨筆寫了四個字：
「搜奇誌異」
「客官是……說書的？」王老三好奇問。
中年人抬頭，笑了笑：「算是吧。走南闖北，聽些故事，記下來，回頭講給別人聽。」
他從懷中掏出個小本子，翻開來。
本子已經寫了大半，字跡工整，密密麻麻。
「我叫蒲松霖。」他說，「店家在這開了多年茶棚，可聽過什麼奇聞異事？」
王老三撓撓頭：「我們這窮鄉僻壤的，能有什麼故事……誒，前些日子倒是有位道長……」
話未說完，棚外又傳來腳步聲。
這次是兩個人。
天色還暗，看不清臉，只能看到兩個模糊的人影站在棚外。
都穿著深色衣服，站得筆直，一動不動。
「二位客官……」王老三剛要招呼，忽然覺得有點不對勁。
那兩個人……太安靜了。
而且站的位置很怪——不往亮處走，偏偏站在油燈照不到的棚檐陰影里。
天這麼冷，他們卻不搓手不跺腳，就那麼靜靜站著。
「進來喝茶？」王老三試探著問。
兩人沒說話，只是緩緩走進茶棚。
他們選了最靠外的那張桌子坐下，依舊在陰影里。
王老三努力想看清他們的臉，可棚里燈光昏黃，那兩人又低著頭。
只能看到下半張臉——皮膚很白，白得不正常。
「二位喝點什麼？」王老三問。
還是沒回應。
兩人就那麼坐著，像兩尊木雕。
王老三心裡有點發毛，但開門做生意，總不能趕客。
他硬著頭皮端了兩碗茶過去，放在桌上。
「茶來了，慢用。」
兩人依舊沒動。
王老三退回灶台邊，偷偷看了蒲松霖一眼。
蒲松霖也正看著那兩人，眉頭微皺，手中的筆停了下來。
茶棚里陷入詭異的安靜。
只有灶膛里柴火噼啪作響，和大鍋里茶水翻滾的聲音。
蒲松霖慢慢喝完碗裡的茶，又添了一碗。
他看似在喝茶，餘光卻始終留意著靠外那桌的兩人。
走南闖北這些年，他見過不少怪事，也練出些眼力。
那兩個人……不像活人。
不是指長相——他根本看不清他們的長相。
而是一種感覺：沒有呼吸聲，沒有體溫帶來的微光，甚至坐在那裡時，長衫下擺都不曾隨呼吸起伏。
而且，茶棚里的溫度，似乎越來越低了。
不是外面的寒氣滲進來，而是從里往外冷。
那種冷很特別，不是風吹的涼，而是像浸在冰水裡，絲絲縷縷往骨頭裡鑽。
王老三也感覺到了。他往灶膛里又添了幾根柴，火苗躥得老高，可棚里還是冷。
「怪了……」他嘟囔著，搓了搓胳膊。