當晚，龍家的餐廳內燈火通明，長桌上照例擺滿了豐盛的菜餚。龍震霆坐在主位上，目光習慣性地掃了一圈在座的人——夜冥已經到了，正端著碗筷準備開動。
龍昊和龍黎幾個小輩也陸續落座；歐陽凌音坐在龍震霆身旁，正輕聲吩咐傭人添一副碗筷。
但阿棄的位置，空空如也。
龍震霆等了片刻，不見人來，便對身旁的管家吩咐道：「去西院看看，叫阿棄過來吃飯。」
管家應聲而去。約莫一盞茶的功夫，管家獨自返回，躬身匯報導：「老爺，阿棄少爺不在房間，聽下人說，下午的時候和二爺出去了。」
龍震霆聽完，眉頭沒有舒展，反而皺得更深了幾分。他沉默了片刻，緩緩說了一句：「老二？」下一瞬龍震霆的目標不自覺的看向了夜冥，而夜冥並沒有將其放在心上。
「這孩子……這麼晚了也不回家，怕不是因為在飯桌上覺得不自在了吧？算了既然有老二陪著也不會出什麼事。」
歐陽凌音在一旁輕輕嘆了口氣，放下手中的湯匙，語氣中帶著一絲憐惜：「那孩子從小在街頭長大，過慣了有一頓沒一頓的日子，突然坐到這樣的餐桌上，面對一大桌子的菜餚，心裡不適應也是正常的。」
「再加上昨天夜冥那孩子在他旁邊，那飯量一對比，他心裡多半不是滋味。」
龍震霆點了點頭，神色有些複雜：「說到底，還是咱們龍家的規矩和氛圍，讓他覺得拘束了。」
坐在對面的夜冥正埋頭乾飯，聞言抬起頭，嚼完口中的肉，擦了擦嘴，語氣隨意地接了一句：「老爺子，您也不用太擔心。他剛從外面回來，總要有個適應的過程。等他習慣了龍家的生活節奏，慢慢就會放開了。」
龍震霆看了他一眼，點了點頭，沒有再多說什麼。
與此同時，帝都的某個房間內，燈火通明。
阿棄坐在床沿上，面前擺著那隻黑檀木盒，盒蓋敞開，那顆紅色的燭龍心臟在燭光的映照下，金色的紋路隨著每一次跳動而微微閃爍，仿佛在與他的心跳遙相呼應。
他伸出手，指尖輕輕觸碰了一下心臟的表面。觸感溫熱而堅韌，指尖傳來的那股微弱脈動，順著他的指腹傳入體內，讓他體內的血液都不由自主地加快了流動。
他猛地收回手，深吸了一口氣，平復了一下略顯急促的呼吸。
龍伯淵就在一旁看著，「不要緊張，感受到內心最深處的那股力量，來回應他，等你們之間構建起聯繫之後，我會將你和他的心臟給調換，到時候，你只要承受住那股龍血淬體的疼痛，只要熬過去了，那麼你將會擁有龍的力量！」
阿棄緊張的點了點頭，然後，他再次伸出手，這一次，他緩緩地將那顆心臟從盒中捧起，雙手托著它，感受著那股蒼茫而古老的龍族威壓，如同潮水般一遍遍地沖刷著他的身體和靈魂。
他的目光中，閃爍著一種前所未有的光芒。
那不是單純的渴望，也不是單純的貪婪——而是一種混合了多年壓抑的屈辱、對未來的憧憬、以及對力量的極致渴求的複雜情感。
他低聲自語，聲音沙啞而堅定：「我再也不想回到那個垃圾堆里去了……再也不想。」
龍伯淵站在一旁，神色凝重地看著他，低聲道：「準備好了嗎？」
阿棄深吸一口氣，緩緩點了點頭。
隨即緊閉雙眼，牽引著內心深處的那股力量，隨著時間的推移，那顆跳動的心臟逐漸散發出陣陣的威壓。
龍伯淵的指尖在阿棄胸口正中的位置輕輕一點，一道精密的靈能陣紋便以那一點為中心，緩緩浮現、擴展，形成一個巴掌大小的圓形陣法，散發著柔和的金色光芒。
「接下來，我會將你的心臟與這顆燭龍之心進行置換。」龍伯淵的聲音低沉而嚴肅，「置換完成後，燭龍之心的力量會順著你的血脈流向四肢百骸，淬鍊你的骨骼、經絡和臟腑。」
「這個過程會非常痛苦——比你此生經歷過的任何一種痛苦都要劇烈。你必須保持清醒，不能昏過去。一旦昏迷，血脈淬鍊中斷，輕則移植失敗，重則心臟爆裂，神仙難救。」
阿棄的喉嚨滾動了一下，額頭上滲出一層細密的冷汗，但他的目光依舊堅定：「我明白了。來吧。」
龍伯淵不再廢話，雙手虛按在那顆燭龍心臟之上，掌心的靈能光芒驟然暴漲！
下一瞬，那顆心臟仿佛被喚醒了一般，表面的金色紋路猛然亮起，發出耀眼的光芒！心臟跳動的頻率驟然加快，從原本的緩慢有力變為急促而猛烈，如同擂鼓般在密室中迴蕩！
龍伯淵低喝一聲，雙手猛地向下一按——那顆燭龍心臟竟化作一道金紅色的流光，直接沒入了阿棄的胸膛之中！
阿棄的身體猛然一弓，如同一隻被折斷的蝦米！
他的雙眼驟然瞪大，瞳孔急劇收縮，嘴巴大張，卻發不出任何聲音——那一瞬間，他感覺自己的胸腔仿佛被一頭巨龍的利爪貫穿，一股狂暴到極致的力量如同熔岩般湧入他的體內，沿著他的血脈奔涌咆哮，席捲全身！
他的心臟在那一瞬間被那股力量包裹、擠壓、置換——新舊交替的過程僅僅持續了不到三秒鐘，但對他來說，卻仿佛經歷了整整一個世紀的酷刑。
只不過阿棄沒有看到的是，那顆被置換出來的心臟此刻卻懸浮在空中，被龍伯淵收入了自己的空間之中。