第427章 壓敵
沈堂凇熬過來了。
這場持續了近兩個時辰的劇痛，讓他無數次在蕭容與懷裡失去意識，又被新一輪的疼痛拽回清醒。到最後他連哭喊的力氣都沒有了，只能縮在蕭容與懷裡發抖。
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蕭容與自始至終抱著沈堂凇，一遍又一遍地在他耳邊說話，說北疆的風，說文思殿裡的桂花，說等仗打完了帶他去到處看看——什麼都好，只要能讓懷裡這個人知道，他還活著，還有人等著他。
天快亮的時候，沈堂凇終於安靜了下來。
他呼吸不再是急促，緊皺的眉頭舒展開來，抓著蕭容與衣襟的手指也鬆開了，已經沉沉地陷入了昏睡。
蕭容與一動不動的坐了許久，直到確認他真的不再疼了，才慢慢抬起頭。
他的眼睛裡布滿血絲，聲音沙啞得快說不出話來：「劉太醫......他是不是熬過來了？」
劉太醫走上前，探了探沈堂凇的脈搏，長長地吁出一口氣。
「脈象已經平穩下來了。毒勢被壓制住了，暫時沒有性命之憂。」
蕭容與閉上眼睛，緊繃了一夜的肩膀終於垮了下來。
「不過——」劉太醫話鋒一轉，面色凝重，「陛下，老夫須得如實相告。這藥是以毒攻毒的霸道方子，只能壓制餘毒，無法根除。若要維持毒性不復發，需每月服用一次。」
蕭容與剛剛鬆開的眉頭又重新擰緊了。
「每月一次？」
「是。」劉太醫點頭，「每一次服藥，都會經歷昨夜那般劇痛。藥力發作的時長和強度因人而異，大抵不會比昨夜輕鬆多少。也就是說——沈監正往後每個月，都要承受一回筋骨寸斷之苦。」
蕭容與沉默了好久。
「沒有別的辦法了嗎？」他問。
劉太醫搖了搖頭：「老夫醫術有限，只能做到這一步。若想徹底解毒，恐怕要尋到配製此毒之人，拿到解藥，或是找到比老夫更高明的醫者，另闢蹊徑。」
蕭容與的指尖在沈堂凇的額頭上停留了片刻，最終收回了手。
「朕知道了。」他說，「勞煩劉太醫開個方子，儘量用溫和的藥物替他調理身子，減輕些藥力發作時的痛苦。」
「老夫自當盡力。」劉太醫拱手退下。
——
沈堂凇昏睡了整整兩天兩夜。
傍晚時分，他才悠悠轉醒，他費力地轉了轉脖子，看見蕭容與趴在榻邊睡著了，一隻手還握著他的手腕，似乎是在夢裡也不放心鬆開。
沈堂凇沒有叫醒他，而是安靜地看著蕭容與的側臉。他動了動手指，輕輕回握了一下蕭容與的手。
蕭容與一點小動作就立刻醒了，他抬起頭，看到沈堂凇睜開的眼睛，愣了一瞬，隨即眼底湧上難以言喻的慌張和驚喜。
「醒了？」他的聲音沙啞，「感覺怎麼樣？還疼不疼？」
「不疼了。」沈堂凇老老實實地回答。
蕭容與握緊了他的手，低下頭把額頭抵在他的手背上，沉默了好一會兒。沈堂凇感覺到有溫熱的液體滴在自己的手背上，愣了一下，安撫著輕輕用手指蹭了蹭蕭容與的指節。
「我以為你要死了。」蕭容與的聲音悶悶的，從他手背上傳上來。
「差一點。」沈堂凇說，「但是你唱得太難聽了，閻王爺都被你嚇跑了，不肯來收我。」
蕭容與抬起頭來，眼眶紅紅的，嘴角彎了一下。
「難聽也得聽。」
「嗯，難聽也得聽。」沈堂凇彎了彎嘴角，「反正也沒有別的選擇了。」
沈堂凇醒來的第七天，前線的捷報就傳回來了。
顏無糾率軍攻破了黑水河一帶的回紇防線。回紇軍群龍無首，潰敗得比預想中更快。趙二白帶著賀子瑜乘勝追擊，一路推進了百餘里，連拔三座營寨，繳獲了大量糧草和兵器。
而小鹿河營地那邊，也帶回了好消息。
鶴雲子被抓了。
據說抓捕的過程並不順利。那老狐狸在營地被攻破時試圖趁亂逃跑，被賀覆嵐帶人堵在了營地西側的一片亂石灘上。鶴雲子負隅頑抗，用一把短刀劃傷了賀覆嵐的手臂。
賀覆嵐新仇舊恨加在一起，一腳踢翻了鶴雲子。
鶴雲子被押送回北疆大營時，蕭容與親自去看了他一眼。
那是一個黃昏，鶴雲子被五花大綁，跪在中軍帳前，身上的粗麻布衣沾滿了塵土和血跡，頭髮散亂，狼狽不堪。他抬起頭來看向蕭容與時，那雙渾濁的眼睛裡依然有幾分桀驁和不屑。
「好久不見，皇侄。」他咧嘴一笑，「你比你爹長得俊些。」
蕭容與居高臨下地看著他，目光平靜冷冽。
「朕該叫你一聲皇叔。」他說，「還是該叫你一聲鶴老先生？」
「隨你喜歡。」鶴雲子聳了聳肩，鐵鏈嘩啦作響，「反正名字不過是個稱呼，叫什麼都一樣。」
蕭容與沒有與他多說，只吩咐左右：「押下去，嚴加看管。沒有朕的命令，任何人不得接近。」
鶴雲子被押走時，回頭看了蕭容與一眼，意味深長地笑了笑。
「皇侄，你那小書生中的毒，滋味不好受吧？」
蕭容與的腳步停下了。
鶴雲子見他停步，笑得更歡了：「老夫配的毒，天下無人能解。你若是想讓那小書生少受些罪，不妨來求求老夫——興許老夫心情好了，會賞你一粒解藥。」
蕭容與回過身來，目光陰沉。
「你會說的。」他說，「朕有的是辦法讓你開口。」
鶴雲子大笑起來，笑聲沙啞而刺耳，被士兵推搡著遠去。
蕭容與站在原地，看著他的背影，咬牙切齒的攥緊了拳頭。
而虞泠川跑了。
趙闊帶人搜遍了小鹿河營地及其周邊的每一處角落，都沒有找到他的蹤跡。據抓獲的回紇俘虜交代，在他們到達的前一天夜裡，虞泠川帶著幾個人往北邊去找沈堂凇了，到現在一直沒有蹤跡。
蕭容與接到這個消息時，什麼也沒有說。
「他一個人掀不起什麼風浪了。」顏無糾在一旁說道，「回紇的主力已經被打散，鶴雲子也落了網，他就算逃出去，也不過是一條喪家之犬。」
蕭容與看著攤在案上的地圖，目光落在赤灣河以北那片廣袤的荒原上。
「派人沿著邊境線搜尋，各關口加強盤查。他若逃出國境便罷，若還敢留在北疆——掘地三尺也要把他挖出來。」
「末將領命。」