就在他們踏上石階的那個瞬間，繁複的暗紅色符文便自行點亮。
那位執掌時空的魔神還是沒有露面，似乎連多給他們一個眼神的興趣都欠奉。
陳棺緊繃的神經放鬆了些許，幸好拜蒙沒記仇，他鬆了口氣，自己終於能體面的落地了。
這樣想著，陳棺拖著灌鉛般的雙腿準備邁進傳送光束。
他不知道的是，就在那一瞬間，一道聲音直接灌入了關今越的腦海。
「如果你改變主意，隨時可以來找我。」
「跟著一個親手埋葬了自己時代的失敗者，只會是死路一條。」
關今越純黑的瞳孔，在那一剎那縮成了針尖。
隨即，她面無表情地抬腳，邁入了那片將她身影徹底吞沒的紅光之中，沒有理會那道聲音。
既然已經做出了決定，她就不會再走回頭路。
「怎麼了。」
陳棺跟了進去，在被傳送的拉扯感包裹前，低聲問了一句。
他心頭那股不對勁的感覺又冒了出來，說不上原因。
「沒事。」
關今越冷淡的聲音傳來，隨即被涌動的紅光徹底攪碎。
「哈。」
紅光散盡。
陳棺在半空強行繃緊腰腹，落地時肩膀先著地，順勢滾了半圈卸掉衝力，總算沒再臉著地。
他扶著膝蓋站起身，肺葉深處火燒火燎地疼，但總歸比之前摔破相要體面。
眼前是熟悉的水晶地面，光亮如鏡，周圍矗立著帶羽翼花紋的白色尖塔。
阿斯莫德的地盤。
這一次，沒有迷宮，也沒有那股碾碎骨頭的重壓，大殿入口就那麼敞開著。
紫水晶雕琢的王座上，早有一道身影在等候。
阿斯莫德披著純白長袍，紫色的長髮如瀑布般鋪灑在台階上。
相比較於冷暴力的拜蒙和熱暴力的亞斯塔祿，阿斯莫德確實算是絕世好魔。
眼前的祂單手撐著下巴，另一隻手在扶手上有一搭沒一搭地輕點著，臉上是毫不掩飾的笑意，那雙紫金色的眼瞳掃了過來。
「原來你們是去解開巴爾的封印了。」
阿斯莫德開門見山：「我感受到了灰燼之都的震動，這對任何人來說，可都不算什麼好消息。」
陳棺抬頭，直視王座上的身影：「為什麼？」
對於人類來說，這不是好消息，至少表面上不是，但是阿斯莫德也這麼說，就耐人尋味了。
阿斯莫德臉上的笑意更深了，祂從王座上起身，赤足踩上冰冷的水晶地磚，長袍拖曳在地，悄無聲息。
祂在兩人身前停下，紫金色的眼睛裡是純粹的玩味，像貓在看兩隻半死的老鼠。
「因為啊……」
祂故意拖長了聲音。
「我們的魔神之首，巴爾大人，祂的成長史可是一部精彩到無與倫比的悲劇。」
陳棺的眼皮狠狠跳了一下，關今越也微微眯起了眼。
陳棺的腦海里，只有一片死寂，那個聒噪的樂子魔回到老鄰居的地盤後，就徹底沒了聲息。
「祂有過朋友，最忠誠的戰友，也是第一個相信祂能登臨王座的同伴。」
阿斯莫德的聲音帶著詭異節奏。
「後來，那個朋友死了，死在祂的黑色火焰里，連灰燼都沒能留下。」
陳棺的腦子裡，轟地閃過那段大火將一切付之一炬的記憶碎片。
「祂也有過家人，有過願意為祂付出一切的兄長。」
阿斯莫德的視線落在陳棺身上。
「後來，那位兄長也死了，隕落在祂手中。」
「弒友，弒親，最終弒神成神。」
每一個字，都讓陳棺的心臟突突直跳。
「最終，在面對無法抵禦的強敵時，祂殺光了所有站在身邊的存在，然後親手點燃那場大火，焚盡王都，自此，連自己的王國都毀於一旦。」
「你不覺得很有趣嗎？」
阿斯莫德往前探出身子，紫金色的眼瞳里，清晰地倒映出陳棺那張沾著血污的臉。
「一個魔神，窮盡一生所追求的一切，最後卻被祂自己一樣一樣全部毀掉。」
「你不好奇，祂究竟是為了什麼嗎？」
陳棺動了動嘴唇，卻發不出任何聲音，一股寒意從尾椎骨躥上天靈蓋。
「這個問題，就算是我也沒有答案，不過，顯而易見，跟祂的關係越好，往往意味著越危險哦。」
阿斯莫德站直身，低低的笑著。
巴爾追求玩樂，亞斯塔祿追求毀滅，拜蒙追求盡頭，而祂，追求未知。
明明還在的巴爾卻始終沒有出聲，這份沉默，成了最沉重的默認。
阿斯莫德沒再靠近，祂抬手隨意一揮，面前的空間盪開水波般的漣漪，一個暗紅色的漩渦門憑空成型。
「故事講完了。」
祂又恢復了那副懶散的樣子，對著兩人露出一個優雅的微笑。
「我也不留你們了，下一站是第十層，祝旅途愉快。」
「我有預感，困住了我等百年的封印馬上就會消散，屆時，沒準我們會在人類世界再會。」
巨大的拉扯力從漩渦門裡湧出，將兩人卷了進去。
視野被紅色徹底吞沒前，陳棺最後看到的，是阿斯莫德那雙興致盎然的眼睛。
……
紅光散盡，因為心神被分散導致躲閃不及，落地依然狼狽，陳棺扶著膝蓋慢慢直起身子。
視線前方是森白的骨質建築，這裡是第十層的蝕骨城，街上那些長相怪異的惡魔全都呆立當場不敢喘氣。
那個穿著黑色燕尾服的城主收藏家遠遠站在廣場另一頭。
對方根本不敢上前搭話，連視線都垂在地面去數地磚縫隙，身段放得毫無尊嚴可言。
街道兩邊原本貪婪的視線早就退潮般退了個乾淨，空氣里只剩下讓惡魔腿軟的畏縮。
低階惡魔搞不清狀況卻能通過本能嗅出危險，陳棺和關今越身上沾滿了那些至高存在的威壓。
巴爾和亞斯塔祿以及拜蒙還有阿斯莫德，在他們身上蓋滿了免死金牌，每一道氣息都夠讓這些小怪瑟縮。
陳棺沒管街道兩側的木頭樁子，與關今越快步走向廣場中央的傳送光束，路程順暢得不可思議。
紅光閃過將兩人徹底吞沒，回程的路比來時冷清了太多。
每次從傳送陣走出來，迎接他們的只有成片的躲閃，還有角落裡壓不住的打冷戰動靜。
兩人一路沒說話，氣氛悶得讓人心慌。
陳棺腦子裡全是阿斯莫德吐出的字眼，封印地里親眼瞧見的光影全成了鐵證。