然而，反過來卻可以，本身實力再不濟者，成為令使後又能不濟到哪裡去。
所謂武將智力不太行，不過是內部對比罷了。
若把帝弓七天將視作整體，即便將其內的元帥排除，也找不出一個智計平庸的。
兩千多年前，許多人看見騰驍那身高超過兩米、無比壯實的體格，很容易觸發刻板印象，認為他是個武將。
可實際上，自蒼城墜落後，騰驍接管羅浮自治整整千年。
繁榮不減，商業更上一層樓。
整個千年，騰驍麾下無幕僚策士等智囊團，他這將軍當的，沒有絲毫水分。
飛霄現在給祁知慕的感覺，就像當年性子豪爽的騰驍。
「所以飛霄將軍，有些事你我既心照不宣，就莫要裝糊塗了罷？」
「……」
被祁知慕輕易看穿，飛霄沒招了，嘴角無奈向上，少見地苦笑兩聲。
「知慕先生，有興趣先聽個故事麼？」
「洗耳恭聽。」
「在我還是個孩子，名字還叫薩蘭的時候，為了逃離狼頭的枷鎖，雙手第一次沾上了血。」
「本來我這類人只要膽敢逃的，下場都只有一個：成為步離人的食物。」
「我殺掉了幾個看守，非但沒死，反而成為了戰奴。」
談及年少時期並不複雜的過去，飛霄語氣逐漸低沉。
「說是戰奴，實際上都是一次性的消耗品，戰場上的炮灰。」
……
多年前。
窟盧，一個因步離人侵略，徹底淪陷的狐人族部落。
除去戰死的那部分，還活著的基本上都成了俘虜。
狐人俘虜對步離人而言用處不少，只要地位更高者不開口提出需求，一般都會當牲畜圈養起來。
那般活著，生不如死。
由眾多實木板構成的粗棚中，數十狐人棲身其內。
全員都是戰奴。
暫時沒人死去，卻也沒人完好無傷。
薩蘭衣袍破爛不堪，右手捂住左臂膀強忍痛楚，抬頭看向不見星光的夜空。
不遠處散發的微弱火光，映照出她那張遍布血污的臉。
狼首統御的步離人獵群，又摧毀了一個文明……
她是炮灰，上戰場不需要防具，更沒有防身的武器，只要能吸引被侵略者的火力，那就足夠。
但她沒死。
踩著那些死在步離人手中，卻還要被自己雙腳踐踏的異族屍骨，苟延殘喘。
上陣萬人，最後只剩下幾十個。
這就是被步離人奴役的下場，戰奴的命運。
有的戰奴甘願這樣死去，但——薩蘭不甘。
非常不甘！
那些該死的步離人還活得好好的，怎麼甘願一了百了，毫無價值地死去？
死去的長輩曾說，若能看見一道璀璨流星劃破漆黑夜空，它的光芒經久不散，就代表追尋自由的機會出現。
可是，薩蘭從未見過那樣的流星。
「凝梨……」
「怎麼了？」
「你說，到底要怎樣的流星，才能穿透頭上那片黑暗，帶來自由呢？」
「我不知道…也許根本沒有那樣的流星，只是長輩們的幻想，又或是用來安慰我們的謊言。」
「……」薩蘭沉默。
凝梨雙目黯淡無神，聲音也聽不出任何朝氣。
「放棄追尋本不存在的東西吧，薩蘭……」
薩蘭臉上閃過執拗與仇恨：「想要往前走，心中總得有個方向，哪怕只是模糊的，一片空白的未來。」
已死長輩的話是謊言也好，真話也罷。
其實…她也漸漸不期待流星的出現，認為那並不存在。
但她覺得，將心中追尋的方向徹底丟棄，等於徹底放棄了自己。
未來就算出現那樣的流星，也會失去義無反顧去追逐的動力。
「…未來？」凝梨望向用破布條包紮的小腿，低喃道：「我們的未來早已註定……」
薩蘭想反駁，可不知要如何反駁。
並不是誰都有循著黑暗一直走下去，找尋那縷光的勇氣與韌性。
尤其是——
她們這些從來沒有見過光明的人。
凝梨大概…已經放棄了。
可萬一、萬一真有追尋自由的機會，她還是想拉凝梨一把。
「薩蘭，你知道我們正在去往什麼方向嗎？」
「不知道。」
「一處戰場，這個世界最後的壁壘，我們會死在那裡。」
「也許吧。」
「那是最好的結局，可你知道嗎，我們抵達那裡之前，可以有另外一場戰鬥。」
「……」
「要和我一起嗎？」
「凝梨……」
「你剛才說過，想要往前走，心中總得有個方向，哪怕只是模糊的，一片空白的未來。」
「可你那樣，能算往前嗎？」
凝梨：「算，因為沒有更多選擇。」
薩蘭沉默許久，手緩緩伸向天空，似乎想要撥開漆黑的雲霧。
「在那之前，如果真的有流星出現，你會怎麼選？」
可別說剝開雲霧，連高空中若隱若現的巡邏獸艦，都無法越過。
將薩蘭的動作收入眼中，凝梨抱緊雙膝，目光掃向不遠處的戰奴們，也沉默許久。
「…如果真的有流星，我跟你走。」
「那我們約定好了，不能食言。」
想追尋自由的人，並不只薩蘭一個。
渾噩奔赴死亡的途中，有兩個戰奴掙脫枷鎖，頭也不回。
可惜，下場並不好。
黑暗漸漸瀰漫，空氣中透著一絲血腥和不安。
一抹絢爛的白光毫無徵兆出現，久久不散。
如在黑夜中的照亮前路，引領想要奔赴自由之人。
薩蘭臉上滿是難以置信，隨之而來的是驚喜。
流星真的出現了！
「凝梨……」
輕輕拍了拍身邊的夥伴，乾澀嘴唇顫抖不已。
「我聞到了…自由的機會，就在今夜！」
「薩蘭，那三個逃跑的狐人戰奴屍體還懸掛在門樓上……」
「不，今晚不一樣。」
薩蘭抬起頭看向遠方，一道巨大的流光正緩慢滑過夜空。
她攥起同伴的手。
「沒事的，我們向前看，不要回頭。」
砂礫磨破腳掌，荊棘扯破血肉，薩蘭卻渾然不覺。
……
回憶至此，一縷哀傷自飛霄眼中閃過。
她收起思緒，深深長嘆。
「很久以後我才知道，那道真實存在的流星，是帝弓光矢降下的預兆。」
「我…從未追上過流星，距離最近的一次是三十年前。」
「當流星落於方壺，心中戰無不勝的月御將軍，也於帝弓光矢下化作齏粉。」
「我只能絕望地奔走在戰場上，試圖帶回存活的人們，直到在光芒的餘波中失去意識，除此之外，我什麼都做不到……」