「天祿兄！你的名字便是好名字。」
「所謂食君之祿，忠君之憂，天便是君，怪不得你家那位小子能有眼下這麼大的功績，可是讓咱們這些軍戶也好好地在陛下面前出了一迴風頭。」
「從今兒開始，天祿兄，咱們就是異父異母的親兄弟了。我比你稍大一些，你稱我一句老哥，我稱你一句賢弟，怎麼樣？沒問題吧？」
千戶大人一張嘴，馬老爺子便多了一個親哥，馬文祥也多了一個干爺爺。
整個過程，馬老爺子只有虛心接受的份，根本反駁不了半分。
相比這些一個個手段圓滑的大人物而言，馬老爺子的段位終究還是太低了。
……
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馬園之內，慶祝儀式已經結束。
馬文祥在清豐縣，甚至在大名府的名聲，徹底得到了官方認證。
由清豐縣知縣李自知、縣丞霍天朗兩位大人親自背書。
縣試落幕，已有數日。
這一日，馬文祥見馬援眾多文人依舊如往日那般攻讀功課，文氣濃郁，好似前幾日那功名利祿、算計人心的一幕完全不復存在一般。
如果說這是一件好事，那麼壞事便是，父親馬秀林有了幾分玩樂之心。
雖不多，但也並非是件好事，目前還在可控之間，但馬秀英這個做兒子的，還是得提醒一二。
「父親，縣試已多日，該回家一趟了，家中還有母親她一人操勞。」
見馬秀林正欲同身旁幾人在馬府內玩樂之時，馬秀英的聲音徐徐響起，同時她的身影不偏不倚，也攔在了眾人的身前。
這一同玩樂之人，可並非是馬園之人。
沒人會做出這般蠢事，惹馬秀英心中不快，而是馬秀林以往在清豐縣內的三五好友。
三五好友見了馬秀英面無表情的樣子，個個心中打鼓，忙擺手佯裝有事，迅速離開。
馬秀林見了有些遺憾。
可轉身看向馬秀英這般神情，隨即心思重歸平穩，漸漸的也就無言了。
隨後在馬秀英的注視下，馬秀林仍舊一言不發，快步從他身旁離開，跟上了那之前的三五好友，轉移了玩樂的地方。
馬秀英不禁皺眉，可旋即，馬秀林又從那隊伍之內折返回來，嘴角微勾，面露得意洋洋的神情，掌心處還有一些碎銀子。
他走到馬秀英身前，說道：「方才錢可都給了他們，眼下不去了，當然要拿回來才對。小子，莫以為你老爹我真就那般只是貪玩享樂去了。」
「走，咱們回家。」
馬秀林將銀錢放入懷中，接著才往前大步回了馬府收拾行李去了。
看著這樣的父親，馬秀英陡然一笑。
母親不錯，父親也不錯，這樣的家，更不錯。
……
離別之際，馬秀林身為長者，同馬府內的眾人禮數告別，拱了拱手、抱了抱拳，大聲說道：「今日帶吾兒回家休整數日。」
「國事重，家事亦重，來日定當再度相見。」
馬府內的眾人同樣拱手拜別，只是當他們父子二人坐上馬車徐徐離去之時，馬府內不時響起一道道議論聲。
「小先生其為人、心性、品質皆上上之選，未曾想這馬公也是一妙趣橫生之人。」
「是極是極！但想來也是說得過去，父子二人本就同出一門，虎父無犬子，才為我中原文教興盛之幸。」
「哈哈，今日當浮一大白。」
……
京城一角，微微小風席起，刮來時帶著些許的涼意，街道上百姓路人匆匆而過。
朱樉和朱掆身後，跟著一個賊眉鼠眼的歹人，見四下無人，正準備上前。
突然間，兩人身後又出現一個虎背熊腰、螳螂腿的大漢。
他看上去穿著百姓衣著，但膀大腰圓，右臂青筋一露，便以極快的動作將那歹人直直地拉到了旁邊的小巷內。
隨即腦袋一歪，那歹人便死得悄無聲息。
隱約聽到身後動靜，朱樉皺眉回頭，卻什麼也沒發現。
再轉身往前看時，身旁的朱掆肚子咕咕地響起來，弱弱地道：「二哥，我餓了。」
他們出宮時，朱樉滿心都是立了功的豪情壯志，一點兒散碎銀子都沒帶，除了一身衣裳還值點錢外，基本上什麼都沒有。
也就朱掆還有點兒心眼，帶了些銀錢，可那點兒銀錢也就夠他們這一兩日的過活，眼下已是第三日了。
身上的銀錢在昨晚入黑住了客棧之後，今早便花了個精光。
早飯沒吃，午飯也沒吃。
「半大小子，吃死老子」可不是虛言，所以此時朱樉還能硬撐著，但朱掆已餓的前胸貼後背，實在忍不住說出了聲。
「小三，別丟人現眼。咱們可是皇子，天皇貴胄，尊崇得很，別讓這些百姓們看低了去。」
朱樉低聲說道。
朱掆聽話懂事地閉上了嘴，可肚子裡咕咕咕的聲響，壓根不聽人勸。
接著，朱樉自己的肚子也發出了雷鳴般的聲響，這時的他，也不好再繼續說教了。
「二哥，不成咱們就先回宮。」
朱掆開始打起了退堂鼓。
這宮外的日子，壓根就沒兩人之前想像的那般快活，反而處處維艱。
吃飯要錢，睡覺要錢，就連喝個水都要錢，還要不要人活了。
但朱樉有著他自己的想法。
哪怕餓到了此時這個份上，依舊一臉執拗地道：「現在要回去，豈不是被父皇、母后還有其他人給笑掉大牙。打死都不能回去。」
「那二哥，咱們怎麼著？」
朱掆只能小聲嘟囔，表達他的不滿。
從小到大，他可一直都是跟著朱樉混的。
朱樉也想不出個法子來，兩個半大不小的孩子便只能憋著嘴，一路沉默。
漸漸地，風越來越大，兩個人的肚子也不響了。
是餓過了頭。
但不得不說，現在總比方才要好受點。
兩人走不動了，靠在一棵大樹下，打算先好好休息會兒。
他們看見一個個百姓從面前經過：有的錦帽貂裘，腰間掛玉，富得流油；有的面帶菜色，彎腰駝背，形同乞丐無異；還有各種各樣的人。
此刻，這兩個餓到撐不下去的皇子，反倒有心思看起了這平常從不關心的情景。