第247章 六國公約
諾德王都。
這裡是六國之中最北境的行政王都。
它用高大的城門以及高聳的城牆，擋住了更北的霜巨人和其他怪物。
它與南方的戰爭之城遙遙相對，形成了諾德王國一北一南兩大屏障格局。
但因為酷寒的緣故，這裡的居民數量遠遠少於南方。
全城加起來也只有不到三十萬人。
此時此刻，在這座王都的城堡深處，一盞盞油燈的燭火在壁台上搖曳，將石牆映得忽明忽暗。
穿著盔甲的諾德女王，她正走在盤旋向下迴旋樓梯上。
她身後跟著一列步伐整齊的護衛。
他們身著厚重的板甲，手持劍盾，碰撞發出清脆的「叮鈴」聲。
她走到城堡主樓的空曠大廳。
一名穿著黑衣，左胸別著守夜人徽章的男子，已經靜靜守候。
這正是戰爭之城守夜人的審判長。
見到女王走來，他立刻單膝跪地，右手按在徽章上，沉聲道：「陛下。」
「我的審判長，希望你的守夜人帶來的是好消息。」
女王的聲音帶著冷冽。
「抱歉，陛下。」
審判長緩緩搖頭，聲音低沉：「我們派往蘇薩斯的大使傳回來的消息是真的。」
「惡魔教派確實將聖痕儀式同時交給了六國，並且在儀式里動了陰險的手腳。」
「即便我們只用死囚和奴隸進行儀式，召喚出來大多數只是最低級的惡魔。
但這並不絕對，裡面偶然誕生難以控制的二階個體。
更何況，那些普通惡魔會在不斷吞噬血肉和靈魂的過程中飛速進化，最終徹底脫離我們的掌控。」
「換句話說，我們即便傾盡國力打造出一支惡魔軍隊，它們也遲早會調轉矛頭，反噬我們自己。
「7
「那些接受了聖痕儀式、還沒有完成最後一步服用魔藥轉化為惡魔的人。
內心也早已被深淵的低語蠱惑，對血肉有著本能的渴望。」
諾德女王的表情瞬間凝重，眼中露出寒意：「養不熟的獵犬，大不了熬死了再換一條。
但養不熟的惡魔，只會把主人當成第一頓美餐。
所以，這從一開始就是一個針對所有國家的致命陰謀。」
審判長深深低下頭，一言不發。
這種關乎六國存亡的大事，不是他一個三階的審判長能夠置喙的。
女王沉默片刻，看著他問道：「我的審判長，那位蘇薩斯的新攝政王，到底是一個怎麼樣的人？」
審判長抬起頭：「根據他原來小隊成員的匯報，以及我親自和他接觸的感受。
他是一個嫉惡如仇、下手絕不留情的人。」
「嫉惡如仇？」
女王微微挑眉。
「是。他曾經被惡魔教派蠱惑，親手殺死了自己的全部親族。
清醒之後，他在逃離前血洗了那個惡魔據點，一個活口都沒留————
後來他在戰爭之城，又端掉了販賣平民屍體的地下教派，被那裡的人稱為復仇之刃「」
。
「原來是他。」
諾德女王的臉上露出了一絲極其微妙的表情。
她輕輕站起身，在空曠的大廳里來回踱了兩步，眼角細密的皺紋緊緊鎖在了一起。
最後，她停下腳步，看著審判長沉聲說：「蘇薩斯的那位攝政王，願意向我們提供五百支特製的鐵粉箭和一百把連發手弩。
我命令你，立刻將這些武器分發到所有前線守夜人手中。
我知道你一直在監視著國內幾個惡魔教派的秘密據點。
就用那些雜種，來試驗這批武器的威力。」
「明白了，我的陛下。」
審判長猛地低下頭，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：「我會讓那些惡魔，滾回深淵。」
與此同時，自由城邦，蘭伯特領。
自由城邦是一個完全由商業主導的國度，大大小小的領地和城市，都被一個個實力雄厚的巨型商會掌控和管理。
這些商會代替了原本的市政會和領主，承擔了所有的行政職能。
但也正因為如此，這裡的管理極其混亂，法律形同虛設。
骯髒破敗的貧民窟占據了城市絕大多數的面積，而少數富人則住在高牆環繞、奢華無比的私人莊園裡。
但此時此刻，一座豪華莊園裡，正上演著一場血腥的廝殺。
十多名穿著各色皮甲、臉上帶著刀疤的自由城邦僱傭兵，悄無聲息地翻過莊園的圍——
牆。
然後猛地一腳踹開沉重的橡木大門。
對著裡面聞訊趕來的護衛，毫不猶豫地扣動了手中手弩的扳機。
「咻咻咻—
「6
十多把手弩同時發射，二十多支淬了毒的箭簇如同雨點般覆蓋了過去。
護衛們根本來不及反應，慘叫著倒了一片。
相差懸殊的火力讓護衛隊瞬間損失慘重，而僱傭兵們只有兩三個人被流矢擦傷。
就在這時，一個大腹便便、穿著絲綢睡袍的中年胖子，慌慌張張地從二樓沖了下來。
隔著老遠，就能聞到他身上那股令人作嘔的腥臭味。
「他就是目標！別讓他跑了！」
一名身材高大的傭兵怒吼一聲，猛地拔出背後的雙手劍，朝著胖子狠狠劈了過去。
但就在劍身即將砍中對方的瞬間，胖子表情一變，一隻覆蓋著青黑色鱗片的手，突然死死抓住了鋒利的劍刃。
傭兵臉上露出難以置信的詫異神色。
下一刻，他感到心口一陣冰涼。
胖子的另一隻手直接洞穿了他的胸膛，掏出了一顆還在跳動的心臟。
他的皮膚像蠟一樣融化流淌，露出了下面猙獰的鱗片和骨刺，整個人瞬間變成了一個面目可憎的惡魔。
他一口咬下傭兵的脖頸，溫熱的鮮血噴濺了一地。
「可悲的人類！我要把你們一個個撕成碎片，讓你們在無盡的痛苦和折磨中死去！」
惡魔的臉上露出瘋狂的惡意，嘴裡露出兩排白森森的獠牙。
那根本不是人類該有的牙齒，更像是野獸的利齒。
但下一刻，另一邊傳來了傭兵隊長冰冷的喊聲：「所有人退開！動用上面發的特殊武器！」
「特殊武器？」
胖子惡魔臉色微變，他不再理會地上的屍體，猛地朝著另一邊的傭兵隊伍撲了過去。
但就在他騰空的瞬間，兩支閃著黑粉的特殊箭簇，精準地射向了他的胸膛。
「嗤」」
一點火星在箭簇尖端閃過。
緊接著，刺眼的熾白光芒驟然炸開，伴隨著鐵粉劇烈燃燒的「滋滋」聲。
胖子惡魔甚至來不及發出一聲完整的慘叫。
就感受到了深入骨髓的劇痛，仿佛全身都被扔進了滾燙的熔爐。
「你們————違背了我們的約定！！」
他在熊熊燃燒的白光中發出最後的嘶吼，但聲音很快就被火焰吞噬。
幾秒鐘後，一具巨大的焦黑屍體重重地摔在地上。
空氣中瀰漫著皮肉燒焦的刺鼻味道。
傭兵們互相看了一眼，都鬆了一口氣。
然後有人忍著噁心的臭味，用鐵叉將那具焦屍叉到了推車上。
一路推到了自由城邦郊外的一個秘密倉庫。
倉庫里，已經整整齊齊地堆積了幾十具這樣的焦黑屍體。
倉庫外面，一名穿著華貴絲綢長袍的中年男子，正背著手站在那裡。
看著又一輛裝滿屍體的推車被推進去，他只是微微皺了皺眉，強忍著空氣中的臭味，面不改色。
傭兵隊長快步走上前，恭敬地躬身道：「蘭伯特會長，這批鐵粉箭的效果比我們預想的還要好。
在對方毫無防備的情況下，最少兩支，最多五支，就能徹底殺死一名二階惡魔。」
蘭伯特摸著下巴，露出了深思的表情。
根據聖痕儀式，培養一個穩定的二階惡魔，需要犧牲上百個祭品，還要冒著召喚出失控惡魔的風險。
但現在，只需要幾支鐵粉箭，就能輕易殺死一個二階惡魔。
這樣算下來，打造惡魔軍團的計劃，已經徹底失去了意義。
他思考了片刻，緩緩開口：「按照名單上的目標，繼續清理。
把所有屍體都集中到這裡————最後統一用船隊運往蘇薩斯。
記住，屍體越多，你們的報酬就越豐厚。」
傭兵隊長的臉上立刻露出了興奮的神色。
但蘭伯特話鋒一轉，語氣變得冰冷：「還有，絕對不許殺死平民來冒充。
蘇薩斯的那些法師，有的是辦法辨別屍體是不是惡魔轉化的。
如果被我發現你們敢耍花樣，哼，你們應該知道後果。」
「屬下明白！絕對不敢壞了規矩！」
傭兵立刻低下頭，不敢再有絲毫怠慢。
蘭伯特點點頭，揮了揮手讓他退下。
他望著倉庫的方向。
他又想到了遠在蘇薩斯的那位年輕攝政王，以及那位剛剛登基的蘇薩斯女王，眉頭不自覺地微微蹙起。
蘇薩斯王庭。
經歷了慘烈的戰爭後。
在大量法師的全力參與，以及各地商會源源不斷的物資轉運下，滿目瘡痍的王庭已經開始逐步恢復。
雖然牆壁上依舊能看到一些火燒的焦痕和刀劍的劈痕，但外庭區域已經煥然一新。
持續了半個月的宵禁終於解除，平民們重新走上街頭。
街邊的商鋪陸續開張，叫賣聲此起彼伏。
外面的街道上，依舊有巡邏的士兵在駐守，但整個王庭已經重新恢復了往日的生機與活力。
貴族議會的議長室里，凱恩和洛根·蘇薩斯正站在巨大的落地窗前。
作為攝政王的凱恩，同時兼任著貴族議會議長的職務。
辦公室的門口，站著兩名全副武裝的王室衛兵。
凱恩坐在寬大的橡木辦公桌後，看著桌上堆積如山的文件。
洛根·蘇薩斯則坐在他的身邊，兩人緊挨著坐在同一張寬大的椅子上。
洛根側過頭，看著他認真的側臉，輕聲說：「五國的回信都已經送到了。
他們都已經開始清繳各自國內參與聖痕儀式的惡魔教派成員。
並且都答應簽署六國公約，約定任何國家都不得私自建立惡魔軍團。」
凱恩點點頭，手中的筆沒有停下：「果然，和我預想的一樣。」
但直到聽到這個消息，他才鬆了口氣。
他用西奧多那個活生生的例子，向所有國家展示了聖痕儀式失控的可怕後果。
沒有任何一個上位者，願意親手培養出一支會吞噬自己的軍隊。
此外，他還搭建了一個六國共同討伐的平台。
在「對抗深淵」的大義之下，任何膽敢私自組建惡魔軍團的國家，都會成為其他五國的共同敵人。
再不必擔心他國先一步組建惡魔軍團的保證下。
各國也就有了徹底清繳本國惡魔教派的動機。
「凱恩，」洛根的語氣帶著一絲擔心。
「我們把鐵粉箭的成品交給其他五國，會不會養虎為患，將來反過來對付我們？
凱恩放下筆，轉過頭看著她，搖了搖頭：「國家之間，本來就是利益交換。
想要得到他們的配合，總要付出一些代價。
更何況，鐵粉箭的核心製作工藝，以及大規模生產所需的法師體系，始終都牢牢掌握在蘇薩斯手裡。」
「退一萬步說，就算真的有國家敢用鐵粉箭來對付我們，我們也能用他們十倍、百倍的數量反擊。
在數量的絕對優勢面前，他們占不到任何便宜。」
「而且，軍用工坊那邊已經在研發新一代的武器了。
用不了多久，鐵粉箭就不會是我們手上唯一的底牌了。」
兩人正說著，門外傳來了輕輕的敲門聲。
洛根和凱恩對視一眼，立刻從椅子上站起來，分開站好。
「請進。」
新上任的女官艾拉菲納芬輕輕推開門，看到兩人站得筆直的樣子。
她眼神里閃過一絲不易察覺的古怪，但很快就被她按捺了下去。
她微微躬身，恭敬地說：「攝政王閣下，洛根女士，貴族議會的例行會議就要開始了。」
凱恩和洛根對視一眼，後者點了點頭，轉身跟著艾拉菲納芬去了會議室。
凱恩則留在了議長室。
雖然他是議會議長，但作為攝政王，他需要處理的事務實在太多了。
所以日常的例行會議，洛根只需要在旁邊旁聽，把握大方向就好。
而艾拉菲納芬則作為他的書記官，幫他記錄會議要程。
她現在已經徹底平反，不再背負當初刺殺王室的罪名，被沒收的財產也全部歸還給了她。
但她並沒有返回雙生港，而是選擇留在了王庭。
對於這點，凱恩自然是無所謂。
他重新坐回辦公桌前，繼續處理堆積如山的公務。
他的目光快速掃過文件內容，筆尖在紙上飛快划過。
桌上有大量需要他簽字的文件。
自由城邦的通商邀請、原公爵軍的收編改制與遣散方案、原王庭軍的陣亡將士撫恤、
十大兵團的重新組建計劃，還有軍用工坊新生產線的批准文件————
一份份報告被快速處理完畢。
當他拿起最後一份關於公爵領的調查報告時，眉頭卻緊緊地皺了起來。
報告上用黑色的墨水清晰地寫著：「截至今日，公爵領境內已統計的失蹤平民人數，已突破二十萬，至今下落不明————
失蹤人口主要集中在公爵領的各大城鎮，郊區及鄉鎮暫未出現大規模失蹤現象。
但當地民眾已陷入極度恐慌，家家戶戶門窗緊閉，入夜后街上空無一人。」
凱恩的眸光微微一動，手指無意識地敲擊著桌面。
在接管公爵領後，當地的行政官員第一時間就向他匯報了人口失蹤的情況。
但他並沒有完全相信那些人的說辭，於是立刻派遣了王庭治安官，前往公爵領進行獨立調查。
沒想到，得到的結論竟然和當地官員的匯報一模一樣。
「很明顯，惡魔教派並沒有被徹底打垮，他們還有後手。」
凱恩低聲自語。
他的腦海里開始飛速回憶前世關於惡魔教派的所有記憶。
在原本的劇情里，惡魔教派是在六國政權崩塌後開始進行大規模的血祭。
到那個時候，無論是人類還是精靈，都淪為了惡魔的血食。
甚至連深淵裡的各大惡魔領主，也會因為大量的血祭降臨物質位面，為了爭奪珍貴的靈魂和血肉資源，互相廝殺。
但那已經是戰爭後期的事情了。
現在這個時間點，不可能有能力召喚惡魔領主。
更何況，召喚惡魔領主的條件極其苛刻，需要極其龐大的能量，以及物質位面與深淵之間的穩定通道。
「還有，公爵原本秘密打造的那支惡魔軍團————也和這二十萬失蹤人口一起，憑空消失了。」
凱恩的手指停在了桌面上，內心陷入了沉思。
這也是他一直沒有親自前往公爵領的原因。
畢竟，經過連番大戰之後，發起針對公爵領的討伐也不現實。
原公爵軍的收編改造還需要時間，王庭兵團也早已疲憊不堪，國庫的大部分資金都用在了王庭的重建上。
如果這個時候公爵領真的有什麼陷阱。
他一旦陷入，後果很是麻煩。
「看來，必須去見一個人了。」
凱恩敲了敲桌子，很快，另一名女官快步走了進來。
「備車。」凱恩站起身，整理了一下衣領，「我要去法師學院。」
女官恭敬地低頭應是。
很快，一輛裝飾樸素但堅固無比的馬車，緩緩駛出了貴族議會。
沒過多久，馬車就停在了法師學院的門口。
執勤的紅袍法師們看到馬車上的徽章，立刻恭敬地單膝跪地行禮。
凱恩走下馬車，對他們點了點頭，沉聲道：「帶我去地牢最深處。」
兩名紅袍法師立刻起身，在前面引路。
他們穿過層層守衛，走過長長的、陰冷潮濕的石階，最終來到了法師學院的地下最深處。
這裡是整個蘇薩斯看管最嚴密的地牢，專門用來關押最危險的囚犯。
空氣中瀰漫著濃重的霉味，以及淡淡的血腥微。
在最裡面的一間單人牢房裡，一個手腳都被特製的附魔鐵銬牢牢鎖住的法師，正背對著牢門坐著。
他頭髮凌亂地粘在臉上，身上的法袍破破爛爛，沾滿了污漬，看起來灰頭土臉。
但當他聽到腳步聲，緩緩轉過頭時，那雙眼睛卻依舊銳利。
正是前公爵的首席法師，盧卡斯。
他看著站在牢門外的凱恩，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意，緩緩開口：「親愛的攝政王閣下，你終於肯來見我了。」
凱恩面不改色地站在牢門外，目光平靜地看著他，聲音沒有一絲波瀾：「盧卡斯法師，現在，你可以告訴我了。
你們公爵，到底和惡魔教派做了什麼交易？」