嘎嘎從她腳邊繞過去，在斷口周圍轉了一圈，蹲下來，鼻尖朝斷口內側的方向微微抽動了一下，然後抬起頭焦急的看了她一眼。
它沒有叫，但她看懂了那個眼神，它聞到了不屬於這片土地的東西。
入夜之後他們沒有點火，靠著月光往前走。
那道裂痕越來越寬，到後半夜已經寬到能容一人側身通過，邊緣處的土層被翻起來堆成兩道低矮的土埂，像一道被刨開的舊傷疤。
錢多多走在那道裂痕邊緣，往下看了一眼，底下黑漆漆的，什麼也看不見。
他收回目光：「我總感覺底下有東西在走動。」
天快亮的時候，他們到了一處峽谷入口。
兩側的岩壁陡然升高，顏色比周圍的土更深，呈一種暗沉的鐵灰色，表面光滑，沒有植被，像是被反覆打磨過。
入口處的地面上散落著一些碎石，碎石的邊緣整齊，不是自然風化的結果。
李寒風走到一堆碎石前面蹲下來，拿起一塊在手裡翻了翻。
他把那塊碎石翻到背面，指腹沿著邊緣的一道細痕摩挲了一下，然後把碎石放回原處：「有人在這裡刻過東西，被人用東西刮掉了。」
林枝意也走過來蹲下，從碎石堆里撿起另一塊，碎石的斷面呈現出一種偏冷的淺灰色。
她翻轉著看了看，又放回碎石堆里站起來：「這看著像是舊封印的殘片。」
她繼續往前走，走進峽谷入口。
狹窄地段走完之後，谷地忽然開闊起來。
像一條被捏扁的管子，走了一段之後重新鬆開。
谷底比外面低了一截，地面上鋪著一層細密的砂土，踩上去幾乎沒有聲音。
前方有一座低矮的石台，形狀像一隻被砸碎了一半的鼎，邊緣處殘留著幾道深色的紋路，看不清刻的什麼。
一個人影從石台後面站了起來，動作很輕。
夜色太暗，看不清臉，但能看到那件被風沙磨得發白的道袍一角，和袖口下露出一截細瘦的手腕，指間捏著一塊正在發燙的玉簡。
夜色里傳來他的聲音，疲憊但清晰：「你們來了。」
蘭濯池從石台後面走了出來，道袍上覆著一層灰白的細沙，眼底青黑，像是好幾天沒合眼了。
「鬼啊！！」雲逸嚇得躲在柳輕舞身後。
柳輕舞：……？哪有哪有？！
這麼嚇人嗎。
「是我……」
「你……這是？？？」錢多多試探性問道。
李寒風看著蘭濯池的樣子嘴角抽了抽。
「你們待幾天就知道了。」
蘭濯池走到林枝意面前站定，把那枚正在發燙的玉簡翻了個面，讓她看清背面那道正在緩慢延伸的暗紅色裂紋：
「好了說正事。我給你們指的路，就是這條峽谷的深處。這底下的封印已經裂開了一道口子，口子正在逐日擴大。我勘測縫隙里滲出來的不是所謂的魔氣，是人氣。是活人的氣息。」
錢多多蹲在石台邊上把劍收進劍鞘，聞言手裡的動作停了：「人？」
「有人從裡面在往外推。」蘭濯池說。
他收起了玉簡，「楚家那些變異的旁支弟子，有一些被帶到了這裡，被當成祭品送進了封印內部。他們活著進去了，然後死在裡邊了。」
錢多多把鞋帶重新繫緊站起來：「楚家的其他人現在在哪？」
「在峽谷深處，守著那道縫隙。」
林枝意聽完蘭濯池的話後沒有多問，她繞過了那座石台，沿著峽谷繼續往深處走。
嘎嘎跟在她腳邊，走了一段之後放慢了腳步，耳朵前後轉動了一下，停下來蹲在地面上。
她停下來低頭看它：「怎麼了？」
嘎嘎蹲在原地，尾巴貼地，目光落在前方一片暗處。
她沒有催它，站了一會兒，然後往前走了幾步，在嘎嘎剛才停下來的位置蹲下身，從沙土裡撥出一塊東西。
東西不大，約莫半個手掌，邊緣粗糙，表面沾著一層干透的泥。
她翻過來看，背面有一個模糊的紋路，像是被什麼東西反覆觸碰過。
蘭濯池從後面跟上來，也在她旁邊蹲下，接過那塊陶片看了看：「這是封印的碎片。壓在最外層的那一批。」
「既然是碎片，說明壓不住它了。」
她把陶片握在手裡站起身，繼續往前走。
陶片邊緣硌著她的掌心，帶著一種乾澀的、粗糲的觸感，隔著那層薄薄的泥土滲進皮膚里。
他們走了一夜，天亮的時候走出了峽谷，前方是一片開闊的谷地，地面比峽谷里更硬，泛著一層暗沉的鐵灰色，寸草不生。
谷地中央立著一座石台，形制簡陋。
石台表面覆著一層灰白色的沉積物，走近了能看清那些沉積物的質地，像是被反覆潑灑又干透的液體。
石台正下方，地面裂開一道狹長的縫隙，邊緣處的土被翻捲起來，形成一圈不規則的隆起。
縫隙里透出來的氣息腥而悶，像有什麼東西在底下緩慢地腐爛，又像有什麼東西正在腐爛中重新拼合。
縫隙邊緣蹲著一個人。
背對著他們，穿著一件被風沙磨得發白的舊袍子，正在往縫隙里放什麼東西，動作很慢，像在做一件需要反覆確認的事。