陳祥笑著擺手:「都好,都好。你一個人在那邊,我還一直擔心你呢,親戚找到了嗎?」
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林姣聞言,伸手輕輕拉了下付邵謙的袖子,笑著道:「光顧著敘舊,都忘了給您介紹。找到了。這是我姨婆家的表哥,付邵謙。」
又轉頭對付邵謙說:「表哥,這是家裡從前的故交,你跟我一道喊陳叔就行。陳叔是看著我長大的,和我親叔叔也沒什麼分別。」
付邵謙還是第一次聽林姣這樣叫他,微微一怔,隨即立刻起身,朝陳祥欠了欠身,伸出手:「陳叔,您喊我邵謙就好。以前表妹多虧您照應,我和祖母都記著您這份情。以後您要是去我那邊,一定要找我,讓我儘儘地主之誼。」
陳祥忙不迭起身,雙手握住他:「不敢當不敢當,都是應該的。姣姣尋著親人,我也替她高興。」
陳祥又提起白家老宅的事,說當年房子空著,他原想尋幾戶穩妥人家先租出去,免得荒廢招人。
可還沒等他張羅完,上頭就一紙令下,直接把宅子安排了人。
他找過幾道舊關係,托人遞話,都推三阻四,沒一個頂用。
說到這些,陳祥面露愧色,沒替林姣守住這最後的產業,是他最大的失職。
這座宅子除了是白家的舊宅,其實也算是他長大的地方,他也不想就這麼被人強占了去。
林姣沒多說什麼,只讓他寬心,宅子的事她自己會再處理。
菜也陸續上齊,林姣勸陳祥父子不必拘束,先趁熱吃。她沒怎麼動筷,只讓陳祥父子多吃些,自己則端著茶,偶爾才夾一筷子青菜。
飯桌上沒再提宅子和舊事,只撿些不咸不淡的話說著,讓這一頓飯吃得鬆快些。
直到陳志朋吃得差不多了,林姣才給陳祥添了半杯茶,她才親自給陳祥倒了杯熱茶,慢慢開口:「陳叔,我這次回來,是想跟您打聽幾家族親的住處。有些親戚搬了地方,我想請您領個路。」
陳祥點頭:「這個我熟。老爺子的那些堂叔伯,好些都帶著後輩回了鄉下,我倒是知道幾個地方,到時候帶你過去。」
林姣頷首,又說:「另外,我還想問問您,知不知道我大舅舅有沒有捎回來過關於他結婚的信?」
陳祥聞言,皺著眉想了想,才搖頭:「那時幾個月能收到一封信就不錯了。我聽老爺子念叨,信里多半是報平安,沒印象哪次提過結婚的事。」
「這樣啊。」林姣也不多問,只嘆了口氣,「我偶然得到消息,說我大舅舅還有個孩子。對方現在已經到了海市。聽孩子母親說,她和我大舅舅是組織介紹結婚的。那孩子現在十五歲。我想認下他。改天讓您也見見。以後我走了,他少不得還要您多看顧幾分。」
陳祥眉頭皺得更深:「不再查查了?那個年月兵荒馬亂的,很多事情真假難辨……」
「還是要查的。」林姣說,「可我在內地待不了太久。這件事我會再托人,您這邊若方便,也幫我再打聽打聽。是真的最好。若不是,就當白家多認個養子,總歸不會讓他缺衣少食。」
陳祥頓了頓,又低聲道:「你還年輕,有些話我得說在前頭。若那孩子真進了白家,街坊鄰居、親戚舊人看著,這可比不得以前。名分一定,就不好改了。你可千萬別心軟,就把人往家裡領。」
林姣捧著茶,輕輕「嗯」了一聲:「我明白。所以這幾日,還得多靠陳叔您替我掌掌眼。」
陳祥鄭重地應下。
陳志朋在旁邊啃著一塊醬骨,聽到這些從前沒聽過的消息,連忙含含糊糊道:「林老闆,那我也幫您跑腿。海市這地方,我熟。」
「吃你的,少插嘴。」陳祥瞪他,「還有,什麼林老闆,好好喊人!別在外頭給姣姣惹麻煩。」
陳志朋嘟囔一聲:「我這不是想尊敬她一點嘛。」
陳祥沒再理他,轉頭看向林姣。
見她神色雖淡,卻不像能被勸動的樣子,知道多說無益,便嘆了口氣,點頭道:「我會再查一查,也把舊識那邊都問上一遍。南亭少爺若真在外頭結過婚有了孩子,那是大好事,我肯定好好照顧他的孩子。」
「那就麻煩陳叔了。」林姣道了謝,又給陳祥添了半杯茶,語氣比方才更鬆快了些。
陳祥擺擺手:「跟我別說這些,你們都好好的就行。」
飯後,林姣讓秦五去車裡取東西,讓陳志朋把節禮和吃食送回家。
等陳志朋提著幾個禮包興沖沖走了,幾人才從飯店出來。
秦五已經把車開到門口。
林姣讓陳祥坐前面指路,自己和付邵謙坐在後頭。
車子穿過幾條舊街,停在街口,幾人下車步行,越走巷子越窄,最後停在一處灰牆老宅外。
陳祥看了眼門牌號,又回身對林姣說:「這是你二太叔公家,白家如今輩分最高的,就數他了。住得也近,先來這兒最合適,其他幾家可能得明天早上出發,不然咱們得走夜路。」
林姣點頭,和付邵謙一道跟著陳祥進去。
開門的是一位六十來歲的婦人。
她先看見陳祥,臉上還帶著點笑,再往後看見林姣,那笑便僵了一瞬,手扶在門框上,既沒讓開,也沒說話。
「太婆婆,我來找太叔公商量點事情。」
老婦人又看了林姣兩眼,才慢慢鬆開手,往後退了半步:「進來吧。外頭風大。」
她語氣淡淡,不算冷,也談不上熱絡。
林姣沒在意,只笑著點點頭,便抬腳跨進門檻。
老婦人走到屋門口,朝里喊了一句:「呈聿家的外孫女回來了,你見是不見?」
裡頭靜了片刻,才傳出一聲極淡的「進來吧」。
林姣跟著對方進了屋。
藤椅里坐著個七十來歲的老者,披著舊棉襖,閉著眼。
直到林姣喊了聲「二太叔公」,他才慢慢掀起眼皮,目光在林姣臉上停了幾秒。
「是南亭的外甥女?」他問。
「二太叔公,是我,林姣。回來看看您老人家。」林姣上前,微微欠身。
老者沒有馬上讓座,只「嗯」了一聲,抬了抬下巴:「坐吧。」
林姣也不急,在陳祥搬來的椅子上坐下,又親自倒了半盞茶,放在老者手邊。
「我還以為,你跑了是不打算再回來了。」