次日，天光未明。
袁守一早已起身。
他換上一身最整潔的衣物。
將品相最好的「春野百花蜜」用軟布包好，放入背包。
木屋門鎖好，踏著草葉上的露水，匆匆趕往嶺下的早班車停靠點。
一輛公交車停下，車身沾滿泥濘，發出沉悶的轟鳴。
這是連接花田嶺與雲海市的唯一公共運輸工具。
車上已坐了些同樣早起趕路的山民、小販。
空氣里混雜著菸草、汗味和土產的氣息。
袁守一買了票，默默走到車廂後排靠窗的位置坐下。
他將背包抱在身前，目光投向窗外逐漸褪去黑暗的山林。
一夜淺眠，各種思緒紛擾——
蜜價異動、李師傅的渠道、潛在的未知風險，還有對自身未來規劃的反覆推敲。
這些思緒，讓他臉上帶著一絲難以掩飾的疲色。
公交車在顛簸的山路上，吭哧前行。
一個多小時後，車輛駛離了花田嶺，途經一處坐落在荒僻山谷口的聚居點。
那地方房屋低矮密集，規劃刻板。
外圍有簡易但明顯的柵欄和瞭望哨塔，氣氛沉悶而壓抑。
正是「人種村」。
袁守一的目光掃過那熟悉的、令人窒息的景象。
臉上的疲憊，瞬間被一種冰冷的漠然取代。
他迅速移開視線，不再多看。
公交車繼續前行，地勢漸緩，房屋和人煙變得稠密。
又過了約莫半個小時。
前方豁然開朗，一片廣闊而充滿生機的城市景象出現在眼前。
雲海市。
高矮不一的樓房、縱橫交錯的街道、以及空氣中隱約傳來的市井喧譁。
與花田嶺的寧靜，截然不同。
袁守一在「樹環街口」站下車。
這裡靠近城市邊緣，相對清靜。
街道兩旁種著高大的行道樹。
他辨明方向，沒有耽擱，徑直朝著市醫院走去。
踏入醫院大堂，裡面略顯嘈雜，飄散著消毒水氣味。
就在他尋找指示牌時。
一個清脆中帶著驚喜的女聲，從背後傳來：
「袁守一？！」
袁守一腳步一頓，轉過身。
一個穿著白色護士裙裝的年輕女孩，正站在幾步外，臉上寫滿了意外和雀躍。
她身量不高，但比例勻稱。
護士服穿在她身上，非但不顯刻板，反而透出一種別樣的純淨與誘人。
正是來自同一個人種村的杜青青。
「杜青青，好久不見。」
袁守一點點頭，臉上露出禮貌而略顯疏離的微笑。
沒有久別重逢的驚喜，只有平靜的問候。
杜青青卻似乎沒察覺到這份疏離，雀躍地小跑過來，仰著臉看他：「真的是你啊！」
「自從出來以後，大家都沒你的消息，只隱約聽說……聽說你去養野獸了！」
她說到後面，語氣有些不確定，還帶著點好奇。
袁守一臉上的肌肉，幾不可察地僵了一下。
養野獸？
是哪個「高才」這麼傳話的？
「是養蜜蜂……」
他語氣平和地糾正，「只有藥物膠囊那麼大的小昆蟲，採花釀蜜的。」
闢謠必須及時進行。
袁守一害怕有人說他養哥斯拉，把修仙者引來。
「啊！是蜜蜂啊！我就說嘛！」
杜青青恍然，臉上飛起一抹紅暈，似乎為剛才的「野獸」說法感到不好意思。
連忙嘰嘰喳喳地轉移話題，說起其他同伴們的近況。
人種村出來的他們，只有基礎識字能力、毫無專業技能，處境艱難。
男生大多只能去碼頭、貨棧賣力氣，或者做些危險的零工；
女生則多從事紡織、洗衣、幫傭等輕巧但收入微薄的工作。
一年過去，有人勉強站穩腳跟，有人掙扎求存，也有人早已消失在茫茫人海中。
相比之下，袁守一憑藉前世記憶的沉澱、金手指帶來的底氣以及自身的隱忍努力。
不僅掌握養蜂這門技術，還置辦下一份小小的產業。
在同期出來的人里，確實算得上「混得不錯」。
而混得最好的，無疑是當初人種村的的領頭人，花禪夜。
她樣貌無雙，能力突出。
現在已經是市醫院的護士長。
杜青青絮絮叨叨地說著誰誰去哪裡做工，誰誰和誰誰好像在一起了，誰誰生病了云云。
袁守一隻是靜靜聽著，偶爾「嗯」一聲，目光卻不時掃向大堂的時鐘。
眼看快到護士換班的時間，醫院工作人員開始增多。
杜青青忽然停口，看看自己手腕上廉價的電子表。
又抬眼看向袁守一，臉上露出一絲猶豫和羞赧。
「袁守一……你，你現在方便嗎？找個安靜點的地方，我……我有話想單獨跟你說。」
她聲音低下去，手指無意識地絞著護士服的衣角。
袁守一看看周圍越來越多的人，點點頭：「行。」
兩人走到大堂一側相對僻靜的牆角。
這裡光線稍暗，人聲也模糊了些。
杜青青站定，臉色比剛才更紅。
雙手背在身後，身姿有些僵硬，雙腿不自覺地併攏繃直。
腳尖偶爾無意識地踮起又落下，顯露出內心的緊張。
「袁守一……你……我……」
她開了幾次口，卻都只吐出幾個破碎的音節，臉頰燙得像是要燒起來。
袁守一安靜地看著她，沒有催促，臉上也沒有什麼特別的情緒，只是等待。
似乎是被他這份平靜鼓勵（或是刺激）到了。
杜青青深吸一口氣，像是用盡全身的勇氣，漲紅臉，聲音輕得像羽毛，卻又異常清晰：
「袁守一，我……我喜歡你！」
這句話出口，她仿佛卸下千斤重擔。
但隨即又繃緊神經，眼睛一眨不眨地盯著袁守一，等待他的反應。
袁守一心中並無太多波瀾，甚至不覺得意外。
他如今這具身體，底子不錯，加上特殊靈魂帶來的沉靜氣質。
對杜青青這樣剛從封閉環境出來、見識有限的少女，確實有著不小的吸引力。
前世長相普通、為生計奔忙的他，從未體驗過被異性如此直接告白的感覺。
但今生，他對此有著清醒，甚至近乎冷酷的認知。
「謝謝你的喜歡。」
他語氣溫和，卻帶著明確的距離感。
「不過，我們現在都還小，見識和心性都還沒真正定下來。」
「感情是件慎重的事，等我們將來都更成熟些，再談這些，或許才不容易後悔。」
這是他在心裡演練過、嫻熟而體面的拒絕話術。
既肯定對方的情感（哪怕是禮貌性的），又給出看似合理且為對方著想的理由。
然而，杜青青的反應，卻出乎他的意料。
她非但沒有被這番「成熟」的說辭勸退，反而像是被激發了某種執拗。
她挺直脊背，臉上的紅潮未退，眼神卻異常認真。
甚至帶著點破釜沉舟的意味：
「我不後悔！我喜歡你十年！我知道現在說這些可能有點衝動，但我就是想現在告訴你，想……想現在就嫁給你！」
袁守一：「……？」
他臉上那禮貌而疏離的表情，第一次出現明顯的裂紋。
結婚？
杜青青繼續猛攻。
聲音因激動而微微發顫：「就算……就算將來可能會後悔，那也好過現在什麼都不做，留下永遠的遺憾！」
「袁守一，我是認真的！只要你點頭，我……我現在就可以請假，我們去登記處領結婚證！」
她說著，甚至上前半步，仰起臉，眼睛裡蒙著一層水光。
袁守一措手不及，下意識地後退小半步，堪堪穩住身形。
「杜青青，你冷靜點，別衝動……」
他試圖建立防線，語氣難得帶上一絲不易察覺的急促。
「我很冷靜！我比任何時候都清楚自己在說什麼！」
杜青青寸步不讓，眼神灼灼。
「叮鈴鈴……」
醫院換班的預備鈴聲，響徹大堂。
杜青青身體一僵，下意識地看了眼時鐘，臉上閃過一絲掙扎和懊惱。
袁守一如同聽到救贖之音。
立刻抓住機會，語氣恢復平日的溫和堅定：「你要換班了，別耽誤工作。這件事……我們都再好好想想。」
說完，不等杜青青再開口，他微微頷首，轉身便快步走向側門。
直到走出醫院，他長長舒了口氣。
原以為自己前世今生加起來的心態，應付這種小姑娘的告白應該遊刃有餘。
沒想到，對方完全不按常理出牌。
看來，這「守身」和應對桃花劫的技能，還得加緊修煉才行。
在這個世界，尤其是未來可能踏入更加複雜的超凡領域。
任何不必要的羈絆和軟肋，都可能帶來意想不到的麻煩。
前路漫漫，長生未卜。
情愛之事，對現在的他而言，太過奢侈，也太過危險。