阮梅站在空蕩蕩的房間裡，那道淺色的身影在燭火下拖出一道細長的影子。
阮梅遲疑了片刻，然後邁過門檻走了進來，目光落在桌面上。
那隻青瓷酒罈歪斜地倒著，壇口殘餘的最後一滴酒液正緩慢地沿著壇壁滑落，在桌面上洇出一小片深色的濕痕。
兩隻瓷杯翻倒在旁邊，其中一隻杯沿上還沾著一點水光，在燭火下泛著微弱的琥珀色。
阮梅伸出手，拾起其中一隻杯子。杯壁冰涼，指尖觸到殘留的酒液時傳來一點黏稠的觸感。
阮梅低頭看著那隻杯子，看著杯沿上那個淺淺的唇印——歆留下的。
她認得那個角度，曾經在無數次實驗中她見過歆用同樣的角度去啜飲茶水，留下幾乎一模一樣的淺痕。
但此刻，這隻杯子裡殘留的液體是酒。濃郁的酒香和另一人的氣息交融在一起，分不清彼此。
阮梅的胸口有什麼東西在翻湧。那種感覺陌生而清晰，像一根細而韌的刺扎進了她精密運行的邏輯中樞里，不致命，卻讓每一個思路迴路經過那裡時都會傳來一陣不容忽視的鈍痛。
阮梅試圖告訴自己——兩個人互相擁抱而已，這是很正常的事情。
朋友之間、姐妹之間，擁抱是再尋常不過的肢體接觸。
她見過仙舟人之間互相拍肩、挽臂、摟抱，都是社交禮節的一部分，不值得任何多餘的關注。
正常....很正常......
才怪。
這兩個字幾乎是自動從她思維的底層浮上來的，帶著一種她控制不住的尖銳。
歆被飛霄摟在懷裡的那個畫面在她精密的大腦里不斷回溯著，每一幀都清晰得像被最高精度的顯微鏡頭固定下來。
阮梅纖細的手掌下意識地合攏了，那隻被她握在掌心的瓷杯發出一聲細微的、脆弱的聲響——然後在她掌中碎成了數片，邊緣鋒利，折射著燭火的碎光。
碎片從她指縫間簌簌地落下來，落在桌面上發出細碎的叮噹聲。
阮梅攤開手掌，掌心乾乾淨淨，沒有一絲劃痕，連被刺破的痕跡都沒有留下。她的身體早就在無數次實驗中完成了進化，這種程度的接觸不會對她造成任何傷害。
可是阮梅的眉頭緊緊蹙了起來，眉心那道豎紋像是被刻進骨頭裡的，怎麼也松不開。
她看著掌心裡殘餘的些許白瓷粉末，呼吸比方才急促了幾分。
實驗的反應和副作用已經越來越嚴重了——她自己比任何人都清楚這一點。
她沒有撒謊，她現在真的很需要歆。
她真的很喜歡，很需要這位神明的恩賜。
獨屬於她的恩賜.....
————
午後斜陽透過手術室的天窗灑在白色的檯面上，歆躺在那裡，灰色的長髮鋪了一枕，血色的眼睛安靜地望著她，沒有一絲不安。
那是很久以前的事了。阮梅不記得確切的時間了，模糊的午後光影在記憶里已經揉成了一團帶著消毒水氣息的金色，但那一天每一個細節她都記得清清楚楚。
她拿著儀器走進了手術室，金屬託盤裡的器械在光線下閃著冷白色的光澤。
歆已經躺在手術台上了，身上蓋著一層薄薄的白色布單，身體輪廓在布料下顯現出纖細的線條。
歆歪著頭看向門口走進來的阮梅，血色的瞳孔里沒有一絲她本應看到的緊張。
」阮梅，」歆的聲音從手術台上飄過來，帶著一點好奇，」為什麼突然想要解剖我呢？」
阮梅把儀器在旁邊的檯面上擺好，動作有條不紊，像做過了無數次。
阮梅沉默了片刻，在思考如何簡潔明了地回答這個問題，最終選擇了最直接的表述：」因為血液研究已經沒有進展了。我需要更多的資料。」
歆眨了眨眼，那個動作很輕，像是睫毛在空氣中扇了一下。
」原來如此......」歆的聲音拖了一點尾音，」不過你不明白的事情其實可以問我的。」
阮梅從托盤裡拿起了手術刀。刀身細長，刃口在光線下泛著一線寒芒。她的手指握在刀柄上，穩定得像精密儀器的機械臂。
阮梅搖了搖頭：」我還是想要完全沒有進展的時候再向你尋求答案。」
阮梅的動作頓了一下，目光落在歆的肩頭。那層薄薄的布單下面，歆的身體正在以一種極其微小的幅度顫動著。
」歆，」阮梅聲音裡帶著實驗觀察時慣有的冷靜陳述，」你在顫抖。」
歆眨了眨眼，目光從阮梅臉上移開，看向天花板上某一盞燈。她的聲音裡帶著一點被戳穿後的小小的窘迫，像在掩飾什麼似的。
」啊.....可能是有點冷？畢竟什麼都沒有穿麼......」
阮梅搖了搖頭，拿起一支體溫檢測儀掃了一下歆的額角，讀數在她眼底一閃而過。
」這裡的溫度恆定，不會冷。」阮梅把檢測儀放下，目光重新落回歆的身上，」你的血液流動速度加快，你的心率也高於平常。你.....在害怕？」
歆把頭扭向另一側，灰色的長髮隨著動作在枕面上鋪開，像一匹被攪亂的緞子。
歆的聲音悶悶的，帶著一種不太高興的嘟囔：」別戳穿嘛......我好不容易才鼓起勇氣的。」
阮梅確實無法理解。她握著手術刀站在原地，淺色的瞳孔里映著歆側過去的輪廓，眉心微微蹙起來。
」為何恐懼？」阮梅聲音裡帶著真切的困惑，」你是星神，我無論怎麼做，你都不會死。」
歆沉默了幾秒。阮梅能看見她的肩線微微起伏了一下，像是一個到了嘴邊的嘆息又被咽了回去。
」那不一樣啦。」歆的聲音輕了一點，」被解剖什麼的......恐懼不是正常的嗎？」
阮梅沒有說話。她的大腦在處理這個信息，歆是一尊星神，星神不會被凡俗的手段傷害，那麼歆為什麼恐懼？
歆偏過頭來看了她一眼，血色的瞳孔里映著阮梅那張毫無表情的臉。
然後歆輕輕地嘆了口氣，聲音里有一絲極淡的、阮梅當時沒有識別出來的情緒——後來回想起來，那大約是一種極度的無奈。
」算了，」歆重新把目光移回天花板上，」反正你也不會在乎就是了.....快點動手吧。」
阮梅沒有猶豫。
手術刀落下，刀刃划過肌膚。金色的血液從切口中湧出來，在白色的檯面上洇開一小片暖色的濕潤。
刀刃繼續向下，切開肌肉層、筋膜、皮下組織，下方露出的組織和阮梅見過的任何正常人體結構沒有太大區別——只是強度遠超常理，肌肉纖維的韌性、血管壁的厚度、骨骼的密度，都遠超普通生物體的極限。
阮梅觀察到歆的身體在顫抖。那種顫抖從她的核心肌群開始向外蔓延，像有一陣看不見的風從骨骼深處吹出來。
但阮梅沒有停下來。她把注意力集中在眼前的數據上，集中在那些她需要記錄的細節上，手術刀在她指間遊走，穩定而精準地剖開一層又一層的組織。
歆似乎打算找個話題來轉移注意力。她的呼吸不太均勻，聲音卻儘量保持著平穩。
」阮梅，」歆眼睛閉著，睫毛在微微發顫，」你有什麼想要的禮物麼？大家快閒一些了，我打算給大家準備點禮物。」
阮梅撥開一條細小血管的動作頓了一下。手術刀的刀尖懸在半空中，離那片金色的組織只有毫釐之隔。
」禮物？」阮梅重複了一遍這個詞。
」嗯，」歆依然閉著眼睛，」有什麼想要的？我有點想不出你想要什麼.....」
阮梅埋頭繼續手頭的研究。她的手指伸入切口內部，指尖細緻地探查著組織結構。
阮梅一邊記錄著數據，一邊下意識地給出了回答，甚至沒有經過太多思考——那個念頭早就存在了，只是一直沒有找到說出來的時機。
」你曾經和我提及過，」阮梅聲音專注而平穩，手指正在歆的胸腔深處細緻地探索著什麼，」你可以分離繁育，讓生物感受到繁育的感官。我想要一次那個。」
歆明顯愣住了。阮梅能感覺到她胸腔深處那一瞬間突然繃緊的肌肉，像是有個什麼東西在歆的意識層面被重重地磕了一下。
沉默了兩拍之後，歆的聲音響起來，帶著一種她從未聽過的遲疑：」那個？阮梅，我不確定......那個對你會有什麼影響。要不換一個？」
阮梅從歆的身體裡抽出手來。她的手指上沾滿了金色的血液，在光線下泛著濕潤的光澤。
阮梅直起身，看著歆那雙睜開來的、微微蹙起的血色眼睛，搖了搖頭：」如果可以，我就要那個。」
最終歆嘆了口氣：」好吧......既然你堅持，那我回頭弄點最小單位的。」
歆的目光在阮梅臉上停了一下，又補了一句：」研究完了？」
阮梅點了點頭，從旁邊的托盤裡拿起毛巾，慢慢地擦拭手指上殘餘的金色血液。
」歆，」阮梅聲音恢復到一貫的平緩，」十分感謝，收穫良多。」
歆的身體幾乎瞬間就恢復了原狀。手術檯面上那片金色的血液正在以肉眼可見的速度消失，連那道被切開的皮膚都重新合攏了，連一道痕跡都沒有留下。
歆從手術台上坐起來，薄薄的布單從肩頭滑落下來。她的動作帶著一點遲鈍，灰色的長髮鬆鬆地垂在肩側，在午後的光線下泛著一層柔潤的光澤。
」這種感覺真的好奇怪......」歆嘟囔著，手指無意識地摸了摸自己胸口那道已經消失的切口位置，」被你在身體裡面摸來摸去什麼的.....」
阮梅下意識地回了頭。
她看見歆坐在手術台邊緣，雙腿垂下來，足尖懸在半空中輕輕晃著。
午後的光從她身後照過來，把她白皙的後背輪廓勾出一道明亮的光邊，肩胛骨的弧度、脊柱溝的線條、還有散落在後頸處那些細碎的髮絲，全都清清楚楚地映在阮梅的瞳孔里。
阮梅猛地收回了視線。
那個動作完全是本能的，快到她的大腦還沒來得及處理指令，身體就已經做出了反應。
她把目光從歆身上剝下來，釘在了牆上的某一塊瓷磚上。
她不清楚自己為什麼要移開目光。那種感覺像是一種......不應當。
不應當看那裡。不應當在那樣的光線下、在那樣無防備的姿態里、在那樣近的距離里，看自己的神明。
阮梅把東西收拾好，動作比平時快了一點，也亂了一點。她的手在放手術刀的時候碰翻了旁邊的鑷子盤，發出一聲清脆的叮噹聲。
」歆，」阮梅沒有回頭，像在掩蓋什麼，」我先走了。」
歆的聲音從身後追過來，帶著一點不放心的尾音：」我會給你帶來你要的東西的.......副作用我不負責哦！」
阮梅點了點頭，沒有在意。她的腳步沒有停，推開門走進了走廊。
歆說會有副作用，說不會管她。但以她對歆的了解，如果真的有嚴重的副作用，歆不會放任她不管。
歆總是會負責的。歆每一次都會負責。不論是對她的實驗，還是對她這個人。
歆是神明，她是歆唯一一個信徒，神明不會放棄信徒，信徒也不會離開神明。
永遠不會。
事實證明，歆的確負責了。
但副作用是她始料未及的。或者說，對自己來說，那真的是副作用麼？