何耐曹推著自行車還沒到趙家門口，就聽見屋裡傳來一聲中氣十足的吼。
「誰在外面？是阿曹那小子來了不？趕緊的，把門打開！」
話音剛落，趙家的木門「吱呀」一聲被拉開，趙軍探出頭來，一見是何耐曹，臉上立馬堆滿了笑。
「阿曹，快進來，我爹念叨你好幾天了。」
何耐曹把車子往牆邊一靠，拍了拍手上的雪，大步邁進屋裡。
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「趙大爺，你這耳朵比咱家毛不捲還靈。」
炕上坐著的老漢正是趙大爺，他穿著件半舊的棉襖，臉色紅潤，見何耐曹進來，咧開嘴笑得露出一口黃牙。
「你小子，就會拿我這老頭子開涮！」他拍了拍身邊的炕沿，「快，上炕來坐，外面凍壞了吧。」
何耐曹也不客氣，脫了鞋就盤腿坐上炕，順手摸了摸炕的溫度，燙手。
「看你這氣色，比上次好多了。再養倆月，別說上山打獵，娶個小媳婦兒都行。」
「滾犢子！」趙大爺笑罵一句，心裡卻美滋滋的。
他當初被土匪打中，半條命都是何耐曹從閻王爺手裡搶回來的，對這小子，他是打心眼裡的喜歡。
就是老拿鞭子，忒壞。
「再養兩個月，老子照樣能上山！到時候咱倆比比，看誰的眼睛更好使！」
屋裡除了趙家父子，衛東也坐在炕梢的位置。
他見何耐曹進來，只是拘謹地點了點頭，屁股都沒敢挪一下。
何耐曹掃了他一眼，沒搭理，只對趙軍說：「我帶來的肉和東西，讓你娘看著添兩個菜。」
「哎，早就拿去外屋地了，我娘正忙活著呢。」趙軍憨厚地笑著。
外屋地傳來趙桂花和趙母忙碌的聲響，還有菜刀剁在案板上的「篤篤」聲。
趙桂花偶爾掀開門帘往裡看一眼，視線總會不經意地落在衛東身上。
這小子現在成了趙家的上門女婿，日子被管得服服帖帖，比剛來那會兒老實多了。
...........................
幾人正說著話，門外又傳來一陣腳步聲。
「趙大哥，在家嗎？」
是林大爺的聲音。
趙軍趕忙下地開門，林家爺孫三代，林大爺、林滿倉、林小龍，全都來了。
一進屋，瞧見炕上坐著的何耐曹，三個人都愣了一下，隨即臉上露出激動的神色。
「曹哥！」林小龍最先反應過來，大步走到炕前，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
他比剿匪那會兒沉穩了不少，但眼神里的恭敬和依賴卻一點沒少。
何耐曹站起身，用力拍了拍他的肩膀，什麼都沒說，但林小龍的眼圈卻一下子紅了。
林大爺也跟了上來，一把抓住何耐曹的手，乾枯的手掌攥得死緊，嘴唇哆嗦著，半天說不出話。
剿匪那次，林家死了人，是何耐曹帶著他們報了仇，還把從土匪窩裡搜出來的七百塊錢，分文不少地還給了林家。
這份恩情，林家一輩子都記在心裡。
「林大爺，都過去了。」何耐曹反手握住他的手，把他往炕上拉，「快上炕，外面冷，暖和暖和。」
他不喜歡聽人反覆道謝，便把話頭轉向了林小龍：「小龍，最近打著什麼好東西了沒？」
「打了兩隻兔子，還有幾隻野雞。」林小龍連忙回答，像是在匯報功課，「槍法比以前准了些。」
「行啊，有長進。」
一屋子大老爺們，話題很快就從家長里短轉到了打獵和槍上。
趙大爺一聽打獵就來了精神：「阿曹，等我傷好了，咱們必須再進一趟山！我那杆老槍可還擦得鋥亮呢！」
林小龍也跟著說：「曹哥，到時候帶我一個！我保證不拖後腿！」
何耐曹看著他們一個個摩拳擦掌的樣子，笑著點頭：「行，改天找個時間，咱們一起去冬獵，看看誰的本事大。」
外屋地的飯菜香氣已經飄了進來，趙桂花和趙母端著一盤盤熱氣騰騰的菜上了炕。野豬肉燉粉條、小雞燉蘑菇、炒雞蛋，還有一盤花生米，滿滿當當擺了一炕桌。
趙大爺從炕櫃裡摸出一罈子酒，「啪」地拍開泥封，一股濃郁的酒香瞬間瀰漫了整個屋子。
「都別客氣！」趙大爺給每個人面前的粗瓷大碗都倒滿了酒，碗沿都快溢出來了，「今天，咱們幾個老的少的，合起伙來，非得把阿曹這小子給放倒在炕上！」
林大爺和林滿倉也跟著起鬨。
「對！阿曹酒量好，咱們得車輪戰！」
「誰要是能把阿曹喝趴下，我把家裡那半扇野豬肉送給他！」
何耐曹看著這架勢，心裡樂了。
他有系統空間，喝酒這事，在座的有一個算一個，捆一塊兒也不是他的對手。
何耐曹端起酒碗，卻沒有馬上喝，而是笑眯眯地看著眾人。
「行啊，幾位大爺、大哥要合夥灌我，我沒意見。」他晃了晃手裡的碗，「不過，光喝酒沒意思，總得有點彩頭吧？」
「彩頭？」趙大爺一愣，隨即一拍大腿，「你小子，還跟我要上彩頭了！行！有彩頭！」
他像是下了什麼決心，對趙軍喊道：「去，把我炕頭柜子最底下那個用紅布包著的木匣子拿出來！」
趙軍應了一聲，很快就捧著一個長條形的木匣子出來，匣子看著有些年頭了，上面還包著一層紅布，裹得嚴嚴實實。
屋裡所有人的目光都被吸引了過去。
「爹，這是......」趙軍也有些好奇。
「讓你拿你就拿，哪那麼多廢話！」趙大爺瞪了他一眼，小心翼翼地接過木匣子，放在炕桌中央，然後得意地看向何耐曹。
「阿曹，你小子看好了！」
他賣足了關子，才一層一層地揭開紅布，最後打開了木匣子。
一股混雜著藥材和某種特殊腥膻氣味的味道散發出來。
何耐曹定睛一看，眼睛瞬間就亮了。
匣子裡躺著的，赫然是一根被精心處理過、用紅繩綁著的人參須子固定的乾貨——一根品相極佳的老虎鞭。
趙大爺把那玩意兒往炕桌上一拍，豪氣干雲地宣布：
「今天，誰要是能把我喝趴下，這玩意兒就歸誰！要是你們都趴下了，阿曹還沒倒，那這寶貝，就送給阿曹！」
哈哈哈哈......這幾個大老爺們，我就不信喝不死你。
報仇！