「啪！」
一聲脆響。
那根啃得油光發亮的羊腿骨，被楚中天狠狠砸在石桌上，驚得桌上杯盤都跳了一下。
扶蘇整個人都僵住了，像一尊瞬間凝固的雕塑。
從小到大，他身邊的人，無論是德高望重的太傅，還是才華橫溢的門客，對他要麼是畢恭畢敬，要麼是謹小慎微。
何曾有人敢這樣指著他的鼻子？
更遑論用「白痴」二字辱罵。
楚中天霍然起身，那張平日裡總是掛著三分慵懶、七分無謂的臉，此刻竟是怒火蒸騰。
他一步上前，一把揪住扶蘇華貴的衣襟，幾乎是將臉貼了上去，灼熱的呼吸噴在扶蘇的面頰上。
「暴君？你說你父親是暴君？」
楚中天的唾沫星子都快濺到扶蘇臉上了。
「你懂個屁！」
「沒有你爹那個『暴』字當頭，六國能一統？你能安安穩穩地坐在這裡，悲天憫人地當你的大善人皇子？」
「你以為你現在錦衣玉食，能跟我在這裡空談什麼狗屁仁義道德，這份安穩是誰給你掙來的？」
「是你爹！是你那個被你罵作『暴君』的親爹！」
一連串的質問如同重錘，砸得扶蘇臉色煞白，嘴唇哆嗦著，想要辯解，卻發現喉嚨里像是堵了一團棉花。
「可……可如今天下已定，正該與民休息，行懷柔仁政，為何……為何還要如此嚴苛？」
他的聲音微弱，連自己都聽得出那份底氣不足。
楚中天猛地鬆開他的衣襟，像是被他的天真氣笑了，煩躁地在原地轉了一圈。
「仁義？又是仁義！」
他驟然回頭，眼神如利劍般刺來。
「我問你，仁義能擋住北邊匈奴的鐵蹄嗎？」
「仁義能讓那幫亡了國的六國餘孽，把藏起來的刀劍都扔進熔爐里嗎？」
「仁義能讓那些躲在陰溝里，日夜盼著大秦分崩離析的野心家，都放下屠刀立地成佛嗎？」
「你爹是皇帝！是開創萬古未有之大業的始皇帝！不是在你家門口派發善心的老好人！」
扶蘇被這連珠炮似的發問，轟得腦中一片空白。
楚中天懶得跟他解釋那些超前的詞彙，他一把抓起桌上的酒壺，仰頭便灌。
烈酒順著他的嘴角淌下，浸濕了衣襟，他卻毫不在意。
「砰」地一聲，酒壺重重頓在桌上。
「公子，你知道你最大的問題是什麼嗎？」
扶蘇下意識地搖頭。
「你不是壞，你是蠢！」
楚中天毫不留情地戳破了他最後的體面。
「你只看到了嚴苛的律法，染血的屠刀，卻看不到那背後真正要守護的東西！」
「你爹下令修長城，你覺得是勞民傷財，對不對？」
扶蘇木然點頭。
「錯！大錯特錯！」
楚中天走到他面前，伸出一根手指，幾乎要戳到他的鼻尖上。
「修長城，是為了把匈奴那幫茹毛飲血的畜生擋在牆外！你知道匈奴人每次南下，邊境要死多少人？要有多少座村莊被燒成白地？有多少女子孩童被掠去為奴為娼？」
「你爹用幾十萬人的勞役，換來的是長城以內，千千萬萬百姓的安寢！這他娘的才是最大的仁！」
扶蘇張了張嘴，一個字也吐不出來。
楚中天豎起第二根手指。
「再說車同軌，書同文！你覺得是瞎折騰，對不對？」
「錯！」
「你知道六國林立時，從趙國到楚國，車轍寬度都不一樣，商人得準備多少種輪子？光是換算各國的度量衡，就要浪費多少人力物力，滋生多少貪腐？」
「你爹做的，是打通整個帝國的經濟血脈！讓天下的貨物能以最快的速度流通！這是在給所有老百姓省錢，省時間，更是省命！」
扶蘇的臉色，由白轉青。
他從未從這個角度，去思考過父親的政令。
「還有！」楚中天伸出第三根手指，語氣愈發森冷，「你最不忿的嚴刑峻法，你覺得太殘酷，對不對？」
「錯！還是錯！」
「我告訴你為什麼！因為這世上，總有那麼些人是教不化的！你不用重典鎮著，他們就敢光天化日之下殺人放火！」
「你爹的嚴法，就是要讓那些潛在的惡徒，在伸出爪子之前，先掂量掂量自己的脖子夠不夠硬！」
「對惡徒講仁義，就是對良善百姓最大的殘忍！你這個道理都不懂嗎？」
扶蘇徹底呆住了。
他感覺自己過去二十年建立起來的認知，正在一寸寸地崩塌，碎裂。
原來，那些在他眼中冷酷無情的政令背後，竟藏著如此深遠的考量和……慈悲？
楚中天看著他失魂落魄的樣子，又補上了最重的一刀。
「你剛才說，你爹又要徵發數十萬民夫。你覺得這是暴政，是壓榨，對不對？」
扶蘇機械地點頭。
楚中天發出一聲冷笑。
「那我問你，如果不修，匈奴打進來了，邊境糜爛，烽火連天，要死多少人？十個幾十萬？還是一百個幾十萬？」
「你沒見過長城腳下堆積的屍骨，沒見過被屠戮的村莊裡，連一條狗都找不到的死寂。」
「你之所以沒見過，是因為你爹！是他把這一切都擋在了國門之外！」
「他征的是數十萬人的力，護的是數千萬人的命！這筆帳，你現在算得清了嗎？」
扶蘇嘴唇劇烈地顫抖，雙腿一軟，頹然坐倒在席上。
楚中天看他這副模樣，知道火候到了，語氣終於緩和了些。
他坐回原位，慢條斯理地倒了杯茶。
「公子，你被那幫腐儒教傻了。」
「他們教你的那套仁義道德，是周天子分封天下，大家坐下來喝茶聊天時用的。」
「可現在是什麼時代？」
「是大秦！是你爹用無數將士的屍骨，一刀一槍拼出來的江山！」
「他面對的，是亡國復仇的刺客，是草原上窺伺的狼群，是帝國內部蠢蠢欲動的野心家！」
「這種時候，你跑去跟你爹講仁義，是想讓他把這片江山，拱手送人嗎？」
扶蘇猛地抬頭，眼眶通紅。
「我……我沒有……」
「你沒有，但你的那些老師有。」楚中天打斷他，「他們是想把你培養成一個聖人，還是一個……能被他們輕易擺布的廢物？」
扶蘇徹底癱坐在椅子上。
他看著眼前這個剛剛還唾沫橫飛的男人，心中五味雜陳。
有被當眾辱罵的屈辱，但更多的，是一種石破天驚、醍醐灌頂般的通透。
楚中天看他已經開始思考，便不再多言。
他要做的，就是把扶蘇從「聖賢」的雲端，狠狠拽下來，讓他親腳踩在這片泥濘又真實的土地上。
他要讓扶蘇明白，仁善要有，但必須長出能撕碎豺狼的牙齒。
……
角落的陰影里，影密衛【月】停下了刻錄的手。
她的手心，已滿是冷汗。
竹簡上的每一個字，都仿佛帶著千鈞之力。
這個男人，竟敢如此剖析陛下，剖析大秦！
更可怕的是，她發現自己……竟無法反駁。
她將這片註定要掀起滔天巨浪的竹簡封好，心中卻升起一個念頭。
這份竹簡，或許……根本不必送了。
因為，就在一牆之隔的偏廳。
一道屏風之後，一個身著玄色常服的威嚴身影，已經靜立了許久。
他緊攥的拳頭，指節因為過度用力而根根發白，青筋在手背上虬結、跳動。
他聽完了方才的一切。
一字不落。
那些話，每一個字，都像是鑿子，狠狠鑿開他孤高堅硬的心防，照進了那片從未有人抵達過的深處。
他是嬴政。
大秦始皇帝。
他本是因【月】的密報起了疑心，想親眼看看這個楚中天究竟在耍什麼花樣。
卻未曾想，聽到了這樣一番話。
知己。
這兩個字，在他心頭轟然炸響。
他從未想過，這世間，竟有第二個人能如此精準地看透他所有的政令，理解他所有的苦心，洞悉他藏在暴烈手段之下的……守護之心。
那些他獨自背負的罵名，那些他無法與人言說的孤獨，在這一刻，仿佛都被人輕輕拂去。
嬴政緩緩鬆開緊攥的拳頭，胸膛里鬱結多年的那口濁氣，也隨之長長吐出。
他轉身，悄無聲息地離開了偏廳。
腳步，帶著一種前所未有的輕快。
走出扶蘇府，立於清冷的夜色下，他抬頭仰望漫天星河，嘴角竟勾起一抹抑制不住的笑意。
「楚中天……」
他低聲念著這個名字，仿佛在品嘗什麼絕世佳釀。