畫卷在陳陽腦海中越鋪越開，漸漸凝實。
那是一尊血肉充盈的偉岸身影，立在蒼穹之下。
四面八方的名山大川齊齊轟鳴，無窮無盡的地脈靈氣如百川歸海，源源不斷湧入那身軀之中。
他周身氣息節節暴漲，到最後竟如太古神山般沉穩磅礴。
再定睛看去，那些崇山峻岭，長河大川並未消散，反倒一一收入他的身軀之內。
山居竅，水歸脈。
渾然天成。
「山有山魂，水有水魄，丘陵墳衍各有靈機，百脈百處，故稱百神！」
轟隆隆！
震天的雷鳴在陳陽識海之中炸響，震得他神魂俱顫。
直到那道身影與山川虛影漸漸淡去，他還怔怔地站著，半天回不過神。
等終於恍惚回神，只覺周身血氣脈絡之中，莫名多了些什麼。
細細體察，便有絲絲清涼之意在脈中潺潺流動，與自身血氣慢慢交融。
「這是我年幼孱弱的時候，悟出來的一道修行之法。」
白骨大聖的聲音隆隆傳來，雖因即將長眠而透出幾分虛浮衰敗，但那股貫通天地的底氣仍在。
陳陽心中又是一震。
方才畫面中那道身影，舉手投足有山崩海裂之威，那般參天偉岸的氣魄，竟還叫年幼？
他下意識對比了一下眼前的白骨。
那血肉之軀的身形，比這枯骨要小上數倍。
可那股威勢，卻怎麼也跟孱弱二字沾不上邊。
「僅僅是早年孱弱的時候就有這般氣象，那他全盛之時，又該是何等恐怖的威力？」
陳陽不敢深想，心頭一陣狂跳。
「當年我游遍名山大川，見到上古祭台的遺蹟，悟透了山川祭祀的道理。」
白骨大聖緩緩道來，聲音悠遠：
「我將帝王祭地之禮，化入修行吐納之中，再融入自身血氣，最終創出了這門懷柔百神之法。」
話音落下，陳陽心神再震。
「這法門的根本，不在強奪，而在懷柔。」 白骨大聖繼續道。
「感召周遭山川地脈之靈，冥冥之中相互吸引，引山川入體而不違背它們的本性，順其流轉，安撫百神，讓它們各安其位，各盡其力。」
陳陽喃喃自語，瞬間豁然開朗。
難怪方才見白骨大聖百脈之中，儘是山川虛影。
原來這才是百脈的真義。
每一脈都勾連著一處山川地靈，百脈對應百神。
「小弟，之前我徒兒傳你的真武十拳，是我武道殺伐的法門。」 白骨大聖話鋒一轉。
「我修行的真武，雖然是道血同流，可終究要以血氣為根基，威力上限全看自身血氣厚薄，只靠自身修煉，終究會有瓶頸。」
「你應該能感覺到……」
「你雖然借天外植株衍化出了淬血脈絡，血氣看似磅礴，實則虛浮，不夠渾厚凝實。」
陳陽心中一顫。
這話字字說在點子上。
他走的是草木淬血的路子，血氣妖影能越撐越大，可終究是草木化生，少了幾分血肉的沉凝。
尤其是還沒修到百脈，血氣更是浮散無根，難成氣候。
真武十拳他也練了，招式玄奧，可真施展出來，總覺得威力差了幾分火候。
陳陽曾見識過未央道血同流的威力，每一拳中的威勢都讓他心驚。
他原以為是自身修為不足，天香摩羅雙修之道，遠不及未央的兩氣相通。
如今才明白，未央能有那般威勢，多半早已踏足百脈之境，再加上本身妖皇血脈的加持。
自己和人家相比，根基根本就不在一個層級。
「這懷柔百神之法，就是幫你打破這個瓶頸。」 白骨大聖聲浪滔滔。
「修行瓶頸不必只囿於自身，把外物山川之靈引進來，你的瓶頸自然就寬了，能招來多少山川之靈為你所用，你就有多大的力量。」
陳陽重重點頭，心念一動，想試著引動法門。
可剛一催動氣機，便覺四周空空蕩蕩，虛無一物，連半縷山川氣機都勾連不到。
「這四周都是虛空，自然施展不了。」 白骨大聖似是看穿了他的心思，淡淡道。
「這法術叫懷柔，不能憑空強召，得先宴請。」
「宴請？」 陳陽面露訝色。
「不錯。」 白骨大聖朗聲一笑。
「就像小弟你今天，請我吃這些果蔬酒漿一樣。」
「山川之靈也有各自的性情，各取所需。」
「你要召它來，就要先以禮節宴請它。」
「帝王祭禮，先是遙望祭祀招神，再用食物供奉神靈，神靈才會安住其位，發揮其靈。」
「草木果實，丹藥酒漿，都可以作為供品，我看你丹道造詣不淺，這些東西，應該難不倒你。」
陳陽心中一動，連連點頭。
「法門我已經刻入你血氣脈絡之中。」 白骨大聖沉聲道。
「你只需要引動氣機，以自身為祭台，依照三宴之禮來辦就行。」
陳陽聞言微愕：
「三宴之禮？」
一旁的白猿微微頷首，低聲接道：
「正是。」
「老師常說，修行從天地汲取，自然也要有所回饋。」
「山川百靈必須以禮相待，禮數周全了，這些山川之靈才肯被你招來。」
「善！」 虛空之中，白骨大聖的聲音帶著幾分讚許，繼而徐徐道來。
「初次迎宴，名為懷柔，用自己的靈氣作引子，遙遙相召，把山川百靈請過來，這叫請神之禮。」
「隨後，酬宴，就是用祭品來供奉山川之靈，感謝它的滋養，讓它安心留下來，這叫饗神之禮。」
「最後一宴……終宴，也就是受命，彼此氣機交感，神魂共振，引動地脈之力為自己所用，這叫受福之禮。」
話音落下，陳陽耳邊仿佛隱隱響起山川迴響，幽幽蕩蕩，經久不息。
「三宴為儀軌，祭品分四等，是為四祭。」 白骨大聖繼續道。
陳陽面露茫然：
「三宴已經是成套的儀式了，怎麼又分出四祭來？」
「你總不能把山川百靈請來，空擺宴席吧？」 白骨大聖淡淡一笑。
「有宴就有供品，有儀式就有祭品，這四祭，便是宴上的祭品等級，按境界深淺由低至高，分作四等。」
「第四等，為氣祭。」
「以你自身精純靈氣，吐納為獻，分潤地脈。」
「配迎宴請神之禮，平日裡修行吐納時順帶運轉，日久天長，山川自會與你親近，日後借力之時，自然愈發順暢。」
陳陽點頭記下，心中瞭然，這便是入門的根基。
白骨大聖語氣稍沉，續道：
「第三等，為實祭。」
「以草木果實，酒醴丹藥為饗。」
「你方才以丹道化生鮮果，無煙火濁氣，便是實祭之中的上乘，配酬宴饗神之禮。」
「常以此法饗脈，能滋養地脈靈機，他日反哺自身，受益無窮。」
陳陽聽到這裡一陣驚訝。
他顯然沒料到，這第三等祭祀，用的竟是草木，靈丹，鮮果……
這些對他來說再熟悉不過，取用也方便許多。
陳陽正自暗忖，白骨大聖的聲音又沉了幾分：
「第二等，為血祭。」
陳陽心頭一凜。
「對應古祭之禮，以自身血氣為牲。」 白骨大聖語氣平靜，卻藏著磅礴威嚴。
「待你百脈齊開，一脈對應一處山川，每一處山川饗以一縷血氣，如百神各得一牲，是為百神饗。」
「這是血氣修行的根本，也是懷柔百神真正的威力來源。」
「但你記住，祭不求豐，貴在綿長有度，過則損己根基。」
陳陽聽得心神激盪，屏息靜聽，心知這已是核心法門。
可等了片刻，卻沒了下文，不由得疑惑：
「那……第一等呢？」
虛空之中沉默了一瞬。
白骨大聖的聲音方才再度響起，肅穆悠遠：
「第一等，是山河祭。」
「以身化山河為祭。」
「你自身，便是祭台，也是祭品。」
「至此再無主客之別，你與地脈渾然一體，再無分彼此，你之呼吸，便是地脈之吐納，你之血氣，便是山川之靈機。」
「天地與你共饗共生！」
這話落下，陳陽聽得神魂俱震，立在原地久久未動。
腦海中翻來覆去都是身化山河四個字，一時竟消化不過來。
「你初入此門，先從第四等氣祭迎宴入手，徐徐圖之，不必貪快。」 白骨大聖又補充道，語氣緩和了幾分，將他從震撼中拉回。
陳陽深深躬身一禮：
「小弟謹記大哥叮囑……三宴四祭，懷柔百神。」
陳陽立在原地，心中翻湧不息。
他號稱東土第一築基，可那也只是明面上的名頭。
真對上南天五氏的那些天驕，他並無絕對把握能徹底凌駕其上。
更別說未央那般妖皇子嗣，差距更是一目了然。
縱然身上有羽皇賜下的印記，日後返回東土，多半也能鎮住未央，可那終究是借了外力。
陳陽心裡一直憋著股勁兒，總想堂堂正正，憑自身本事壓過對方一頭。
這是他修行路上埋了很久的執念。
而如今這懷柔百神之法，正好給了他一條補全自身的路子。
「我先天終究有所不足……」陳陽喃喃自語。
「既沒有西洲妖修與生俱來的血脈，也沒有南天天驕那般強韌的根骨。」
可如今有了這借山川靈氣的法門，就等於把自身的瓶頸放到了天地之間。
能招來多少山川之靈，自身的上限就能提得多高。
這法門如今在虛空之中自然施展不得。
可經過白骨大聖方才以大神通烙印識海，早已刻得清清楚楚。
陳陽能感覺得出來，這絕非尋常殺伐功法。
更像一套上古祭祀的儀軌，走的是天地和合的路子。
等出了地窟，大可尋一處名山大川好好嘗試。
而且他心頭還有另一層盤算。
「世間靈藥，本來就生在山川之間，要是能借懷柔之法聚攏山川靈氣，那我的丹道造詣，必定還能再上一層。」
他正暗自琢磨，虛空之中那兩點璀璨金光，忽然毫無徵兆地飛快黯淡下去。
像是即將燃盡的燭火，光芒一縮再縮，昏昏暗暗，眼看就要熄滅。
陳陽心中猛地一揪，脫口喚道：
「老師！」
「哎。」
白骨大聖的聲音弱了許多，卻還帶著幾分笑意：
「小弟，怎麼又忘了稱呼？不必生分，叫大哥就是。」
陳陽喉結滾了滾，低聲喚了句：
「大哥。」
「我這一次撐得太久了，本源耗損得厲害。」白骨大聖聲音慢悠悠的，帶著濃濃的疲憊。
「下一次醒轉，還能不能再見到你，我也說不好。」
「大哥放心。」陳陽連忙道，語氣誠懇。
「百年之後，小弟一定想辦法再入地窟，前來拜見大哥。」
白骨大聖低低笑了一聲，沒接這話。
陳陽沉吟片刻，本想提一提通竅的事，想著對方多少會在意，便開口道：
「對了，如今通竅……」
話音未落，白骨大聖卻笑了笑：
「通竅大哥不必提了，他那本事，死不了，我也沒擔心過。」
「他就是個愛睡的性子，萬年間也來過我這兒幾回。」
「有時候醒了還認得我，有時候迷迷糊糊的，轉頭就不認人了。」
「隨他去吧，等我哪天把這傷養好了，再去找他就是。」
他語氣裡帶著幾分淡淡的無奈。
陳陽聽著，也不知該如何勸慰，只得沉默。
虛空沉寂了片刻，白骨大聖的聲音又響起，更弱了幾分：
「我其實，更關心我那有容徒兒的事……」
「大哥放心。」陳陽連忙接過話頭。
「小弟受了大哥的功法，日後百氏族比，一定盡心輔佐林師侄，奪得魁首！」
「魁首什麼的，本來就是我奢望罷了。」白骨大聖笑了笑。
「你若真能幫她走到那一步，那可就了不得了。」
陳陽一怔。
他先前便知百氏族比規模浩大，高手如雲。
可聽白骨大聖這語氣，竟連魁首都只當奢望。
可見那盛會的水，遠比自己想的更深。
他壓下心中波瀾，重重點頭：
「小弟不敢打包票，但一定竭盡全力。」
「好，有志氣！」白骨大聖應了一聲，隨即又道。
「還有件事，小弟，你儘管放心……我不會再撮合你和有容徒兒了。」
陳陽心中猛地一松，暗自長舒了口氣。
可下一秒，又聽白骨大聖緩緩道：
「不過我還是希望，你們二人日後能好好相處，結伴同行，彼此有個照應。」
「我本是想讓你們做道侶，彼此扶持著走得更遠些。」
「不過你既然已有妻子……我就不多說什麼了。」
陳陽聞言又是一怔。
隨即反應過來，想來是自己先前跟他提過未婚妻的事，這尊大聖竟還記在心裡。
他心中微微一暖，暗道這位大哥雖然行事跳脫些，倒也是個講理的人，並不會強人所難，硬湊姻緣。
他這邊心思轉過，虛空之中的金光卻已是淡到了極致。
最後一點金芒微微一顫，徹底熄滅。
整座虛空瞬間陷入沉寂，連一絲氣息都感受不到了。
「大哥？」
陳陽試著喚了一聲。
沒有回應。
白骨大聖已然沉入了無邊沉眠。
「楚師叔，我們走吧。」一旁的白猿低聲道。
陳陽點了點頭，最後望了一眼高空深處，轉身跟著白猿，向著來路緩步走去。
兩道身影漸漸沒入虛空之中，越走越遠。
而在他們身後，那具靜靜佇立的白骨之上，本該緊閉的雙目，卻悄悄掀開了一條極細的縫隙。
眸中沒有半分金光。
就那樣平平地望著二人遠去的方向，靜靜無聲。
佛燈燭影搖搖。
「若是這小弟，能像狂徒徒兒一般，安安穩穩活上千年，便好了。」
白骨大聖低聲喃喃，聲音輕得像一縷遊絲：
「可他身上那氣機……得了那寶物的人，這命，終究長不了，三百年，五百年……終究也沒人活過千年啊。」
一聲悠悠的嘆息，在虛空深處盪開淡淡漣漪。
「不過，傳了他懷柔百神之法，日後真遇上絕境，好歹也多一分自保的手段。」
話雖如此，他臉上的神色卻沒松下來，壓低聲音自語道：
「可這性命，真的保得住嗎？」
他緩緩抬起右手。
枯槁的白骨手掌之上，忽然泛起淡淡血色。
絲絲血肉像是被什麼催發著，正從骨縫之中一點點滋生出來。
蓬勃的生機帶著滾燙的溫度，在死寂的白骨之上格外扎眼。
白骨大聖眉頭一皺，口中默念法訣，周身寒氣一壓：
「給我滾下去。」
話音落，那翻湧的血肉像是被寒冰封凍，寸寸消散，重新化作枯骨。
可不過瞬息，那股生機又捲土重來，順著骨紋往上爬。
白骨大聖看著掌心，忽然低低笑了下，那笑意里摻著點說不清的滋味。
「蘇無燼那老東西，認錯人了麼？呵呵……平日老眼昏花，這一次，恐怕倒沒認錯人啊。」
「一生一死，兩尊大厄……」
他喃喃著，目光幽深：
「我那有容徒兒一來，差一點讓我墮入死境，如今我這小弟一來，又是這般詭異。」
「如此奪天地的生機，好似蘇無燼當年提過的……此厄，我想起來了。」
「八苦纏命。」
「掌控生靈，生老病死，拖入輪迴，不得長生，嘗盡七情六慾，生生世世不得解脫。」
「難怪今日一想起大哥，心中便莫名一陣悸動。」
他笑了笑，笑聲里滿是無奈：
「真是害苦了本座，如今我是死不得，也活不得啊。」
靜默片刻，他又朗聲笑了笑，聲音漸漸輕下去，近乎夢囈：
「唉……有容徒兒，還有小弟，真要是出了什麼差錯，你們還是好好躲起來，躲到誰都找不到的地方去，千萬別回頭。」
他忽然頓住，像是想起了什麼，乾癟的眼眶裡似乎亮了一下，連聲音都飄忽了幾分：
「我這小弟，竟還有個妻子，這倒是不錯。」
最後一句落下，聲音徹底沉寂下去。
他眼帘重新闔上，周身最後一絲微光也斂入骨中。
整架白骨重歸死寂，仿佛亘古以來便立在那裡，從未動過。
另一邊，虛空之中，白猿帶著陳陽御風疾馳。
兩側白骨飛速向後退去，罡風颳得衣袍獵獵作響。
不過盞茶功夫，前方便出現了一扇巨大的石門。
門扉上刻滿繁複紋路，靜靜立在虛空之中，氣勢沉雄。
「這裡便是通往紅塵寺的門戶。」
白猿停下身形，開口道：
「我平日打掃周遭，曾見過蘇教主從此出入，他有時進來和老師論道，有時進來誦經，為老師安魂。」
陳陽望著那扇巨門，心中一動：
「這門能通外界？」
「正是。」白猿點了點頭。
「你若要出去，從此門便可，只是這門，即便是我也很難開啟……近些日子蘇教主一直沒來，不知出了什麼變故，你且等上一陣，想來他應當會來的。」
陳陽聞言，沉吟片刻。
等蘇無燼開門？
他搖了搖頭。
地窟里還有貞守的事沒了結，就這麼走了終究不妥。
「不，先不出去。」
他抬眼看向白猿：
「我想先回地窟去。」
白猿一怔：「回去？你是說……貞守那邊的事？」
陳陽輕輕點頭。
白猿望著他，眉頭微皺，開口道：
「楚師叔……」
話音未落，卻被陳陽抬手打斷：
「狂徒師兄，不必叫我師叔。」
白猿一愣，停在原地。
陳陽深吸了口氣，索性坦誠道：
「有件事，我得跟你說清楚。」
「通竅我的確認識，可我並非他座下小弟。」
「先前在大聖前輩面前那麼說，不過是情勢所迫，臨時想出來的辦法罷了。」
他說完，便靜靜看著白猿，等他反應。
白猿聞言，果然怔了半晌，隨即反問：
「你跟我說這些，就不怕我告訴老師？」
「狂徒師兄性情率真，不是搬弄是非的人。」陳陽笑了笑。
「再說，本就是我占了便宜，平白無故長了一輩，哪能真的安然受之。」
「你追隨大聖前輩千年，論資歷論修為，都遠在我之上。」
「往後你我還是以師兄弟相稱便好，你叫我一聲小師弟就行。」
白猿盯著他看了半晌，忽然咧嘴笑了。
這還是陳陽頭一回見他笑得這般爽朗，少了平日的肅殺之氣。
「行。」
白猿也不矯情，爽快點頭：
「那我便托大，叫你一聲小師弟。」
陳陽也鬆了口氣，微微一笑。
「那你說回地窟，是為了貞守？」
白猿轉回正題。
「正是。」
陳陽頷首：
「貞守不久前突破，四骨並耀，如今身邊聚了一堆大妖。要是真被他破了地窟，衝到外面去，後果不堪設想。」
白猿聞言，猶豫了一下：
「老師這一睡便是百年，我也不必守著甦醒，只需日日清掃便是了。也罷，我幾日後上去一趟吧。」
陳陽心中一松，連忙拱手：
「多謝狂徒師兄。」
有白猿這等戰力同行，貞守的事便穩妥了大半。
說罷，陳陽也告知了時間。
二人約定，等貞守聚集那一日，白猿再出面，一併解決。
他們也不耽擱，轉身折返，循著原路往回走。
不多時，便回到了紅膜結界之前。
白猿輕車熟路，帶著陳陽一步跨入。
結界之上的紅芒翻湧，對他竟全無半分壓制。
陳陽跟在身後，心中暗忖……這狂徒師兄的實力，果然深不可測。
穿過結界，再行片刻，便回到了先前那座石屋。
陳陽打量了一眼周遭，抬步往深淵方向走去。
剛走出兩步，他卻停下了腳步，神色中露出凝重之色。
白猿看了一眼，明白陳陽的忌憚，微微一笑：
「這深淵往下壓得厲害，往上卻輕鬆，小師弟你自行上去便是，貞守和那些大妖的事，等幾日後我上去一趟，交給我就行。」
陳陽卻搖了搖頭，停下腳步。
「不，不單是這事。」
他轉過身，看向白猿，神色鄭重：「我還有一件事，想請教狂徒師兄。」
白猿見他面色認真，也收了笑意，正色道：
「什麼事？你說。」
陳陽臉上神色一點點沉了下去，拳頭攥緊，話在喉嚨里打了幾個轉，幾番欲言又止。
半晌，他才壓著聲音，低聲開口：
「師兄，我想問……當年纏住老師的那尊大厄，到底叫什麼名諱，是什麼來頭？」
話音剛落，石屋之中忽然卷過一陣陰風。
燭火猛地一晃。
陳陽後頸瞬間爬上一層寒意，像是有什麼冰冷的東西，正貼著他的脊背，輕輕吹了口氣。
他心中一凜，下意識猛地回頭。
身後空空如也。
只有黑暗沉沉壓過來，仿佛有無數雙眼睛藏在陰影深處，正靜靜望著他。
「有感應。」
白猿站在原地，神色不變，淡淡開口。
陳陽心頭一震：
「感應？」
「當年老師和那東西死戰了一場。雖然血肉都被打碎了，但最後總算逃了出來。」
白猿聲音壓得很低：
「它沒能把老師拖入死境，便留下了一縷怨念纏上來，萬年不散，只要有人提起它的名諱，或是驚動了它的氣機，它便會有所感應。」
陳陽只覺得後背更涼了。
這地窟深處，虛空隔絕，連提個名字都能引動感應？
那這東西的怨念，該重到什麼地步？
他忽然想起什麼，低聲道：
「之前……林師妹來的時候，便是引動了它？」
「可不是。」
白猿點頭，眉宇間閃過一絲後怕：
「那一次氣機牽動得太厲害，差一點便讓它沖入虛空，把老師拖入死境。」
陳陽默然點頭。
他知曉了此厄兇險，可心底那股好奇反倒更甚了。
修行至今，他見過的邪祟也不算少。
從最早的八苦纏命，到後來的小三災，再到人間道里的血菩提。
尤其是血菩提那股血腥腐朽的氣息，和當初蘇無燼閉眼時如出一轍。
此刻這陰風裡裹挾的味道，竟也極其相似。
血菩提的根源，莫非就在這大厄身上？
「你當真要知道？」
白猿轉頭看他，眼神裡帶著幾分鄭重：
「這東西邪性得很。知道了名諱，便多了一分被它盯上的可能。」
陳陽猶豫了一下，還是緩緩點了點頭。
白猿看了他半晌，沒再勸。
「這東西，自古便有。有生便有死，沒人能超脫得開。」
他緩緩開口，聲音像是從萬古之前飄來：
「你可知菩提教？」
陳陽心中一跳，當即點了點頭。
「千年之前，菩提教曾是西洲霸權大教，聲勢滔天。」
白猿輕聲道：
「當年菩提教便是借了這大厄的力量，教中修士修為暴漲，凶威無匹，那時候我還未入老師門下，遠遠聞著菩提教的氣息，都覺得膽寒。」
陳陽心中巨震。
他聽過菩提教的名頭，卻只當是尋常旁門，沒想到竟有這般光景。
「可後來呢？」他追問。
「後來……」
白猿扯了扯嘴角：
「成也大厄，敗也大厄。」
「借了它的力，哪有那麼好還的。」
「最後菩提教反倒被它反噬，就此衰敗了許多。」
「我在地窟之中，也只是聽過往的妖王零星提過幾句，說菩提教當年用了各種手段鎮壓它……」
陳陽腦海中轟然一閃。
血菩提，葉挽星，千年聖女。
果然血菩提，和此厄有關！
陳陽心頭一顫，只覺得一股寒意順著脊梁骨往上爬，凍得骨髓都發疼。
便在此時，白猿緩緩抬起了手。
「這大厄的名諱，我只寫一次。你看好了。」
他指尖凝起淡淡白芒，轉向身旁岩壁。
指鋒如刀，輕而易舉便切入堅硬的岩石之中，石屑簌簌落下。
他運指極慢，一字一頓。
陳陽屏住呼吸，定睛看去。
四個古拙的大字，漸漸顯現在岩壁之上。
屍山摩訶。
四字成型的剎那，異變陡生。
原本平整的刻痕忽然微微扭動起來。
下一刻，殷紅的鮮血便從石紋之中緩緩滲了出來，一滴又一滴，順著岩壁往下淌。
那原本冰冷堅硬的岩石，竟像是活了過來。
表面微微起伏蠕動，化作一塊腐爛的血肉，咕嘟咕嘟往外冒著血泡。
濃重的血腥氣瞬間充斥了整座石屋，腐臭刺鼻，寒意徹骨。