侯三把嘴裡的草棍換了個邊，懶洋洋地回道：「一大早爺倆就差點幹起來，還是因為昨天你掉冰窟窿那事。老韓叔大清早起來越想越氣，抄起燒火棍就要揍他，小虎滿院子躲，雞飛狗跳的。我趕緊讓小虎出去躲躲，他應該是去歌舞廳那邊了。這一去正好，家裡消停多了。」
李越聽完搖了搖頭，也沒再多問。這對父子就是這樣的相處方式，老的天天罵，小的天天躲，可誰都知道，真要有什麼事，這爺倆比誰都親。
吃完午飯，李越就琢磨著趁今天有空，帶侯三去服裝廠兜一圈，把自己去四九城過年這段日子裡的事給許老闆交代一下。製衣廠雖說馬上也該放假了，可年前年後的安排也得提前說好，省得到了四九城心裡還掛著這邊的事。
他站在院子裡盤算了一下，家裡的魚可還不少，都在雪窩子裡埋著呢，還有一頭三百來斤的泡卵子。每次去廠里空著手總歸不像話，過年了嘛，多少得帶點東西。便對門衛室里正下棋的姜大爺喊道：「大爺，我等會兒去服裝廠，這年前也就去這一趟了。我琢磨著從咱家雪窩子裡拿幾條魚，再帶點野豬肉過去，給許哥和老杜頭他們嘗嘗鮮。」
姜大爺這一會兒正跟老韓叔下象棋呢，倆人殺得難解難分，棋盤上老將都快被逼到絕路上了。他眼睛死死盯著棋盤，頭都沒抬，隨口回道：「本來就是給你逮的魚，你愛幹啥幹啥唄，還用得著給我們商量？趕緊滾蛋，別耽誤我下棋，我這邊正琢磨怎麼破他這連環馬呢。」
李越笑著湊過去，伸手替老韓叔走了一步，紅車直接沉底，啪的一聲脆響落在棋盤上：「將軍！」
說完轉身就出了門衛室，站在門口沖屋裡喊了一嗓子：「侯三！出來裝車，咱走了！」
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姜大爺低頭看了一眼棋盤，自己那個黑將已經被紅車逼得無路可走了，老韓叔的連環馬在旁邊虎視眈眈，徹底絕殺。他捏著棋子愣了半天，苦笑一聲對老韓叔說道：「這還玩啥了兄弟，幾步就給他將死了。咱倆還在這兒磨嘰半天，還不如利索地給他幫忙去得了。」
他把棋子往棋盤上一撂，站起身來拍了拍老韓叔的肩膀：「我去幫他裝魚，你幫他砍點豬肉。越子的脾氣你又不是不知道，手鬆得很，看誰順眼就往外送。你讓他自己整的話，那點好東西到不了去四九城的時候，都得讓他給分完嘍。昨天剛網上來的那幾條大鰲花，說不準這會正惦記著往服裝廠送呢。」
老韓叔一聽這話，也覺得在理，把棋子往棋盒裡一划拉，跟著姜大爺就出屋了。
姜大爺走到院子裡埋魚的那個雪窩子跟前，抄起板鍬，小心地把上面蓋著的雪鏟開。雪窩子裡頭，凍魚整整齊齊地碼著，一層雪隔一層魚，每條魚都凍得硬邦邦的。老爺子彎著腰在裡頭翻了半天，淨挑大個的，沒一會兒就找了好幾條大胖頭魚出來，每條都有十來斤重，魚頭占了小半條身子，凍得跟石頭似的，往地上一扔噹噹響。
李越蹲在旁邊瞅著這幾條大胖頭，臉上露出了為難的神色，忍不住開口道：「大爺，你也得給人家許哥帶幾條好魚吧？這胖頭魚誰沒吃過，哪條河裡不產這玩意兒？又不是啥好玩愣，拿出去不夠排面。」
姜大爺停下手裡翻魚的動作，站起來瞪了李越一眼，那眼神里滿是一個老漁人對好東西的珍惜和維護：「咋的？就這大胖頭魚，哪個菜市場能隨便買到？這都是在松花江大河套子裡網上來的，不是內河養的，十幾斤一條，他們過年能吃到這就偷著樂吧！好魚是留著你去四九城的，那大鰲花一條條金貴著呢，還能輪得到他們？這些你甭替他們惦記。」
李越見硬勸勸不動老爺子，眼珠子一轉，把許老闆給抬出來了。他湊近了一步，笑嘻嘻地說道：「大爺，您想啊，人家許哥，從羊城大老遠來咱東北，在這一年多了忙前忙後的，廠子裡大小事都是他在操心。可來這麼久了，還沒吃過咱東北正宗的鰲花呢。上次咱在家蒸那條鰲花，他也沒趕上。今天好歹去一趟，咋的也得讓人家見見世面，嘗嘗咱松花江的鰲花是啥滋味不是？您說對不對？」
聽李越都這麼說了，這番話還真戳中了老爺子的軟肋。他也不是真摳門，就是心疼好東西。猶豫了半晌，姜大爺才算是鬆了口，又彎下腰在雪窩子裡翻了翻，翻了好一會兒才從底下找了一條二斤多點的鰲花出來。他拎著魚尾巴看了看，品相不錯，分量也合適，便丟到李越腳邊。
「這條給他嘗嘗鮮足夠了。」老爺子直起腰，想了一下又鄭重其事地栽培道，「你給小許說清楚，讓他找個手藝好點的女工來做，這可是好玩愣，清蒸最好，別放太多佐料把鮮味蓋了。可別讓老杜頭子給糟踐了，老杜頭那手藝我知道，炒個白菜都能炒糊，他要動手這魚就白瞎了。記住了沒有？」
這時候老韓叔也用斧頭把泡卵子給剁開了，挑了後鞧那一塊，手起斧落，連皮帶骨頭，砍了得有五六十斤的一大塊。豬皮凍得跟鐵皮似的，砍了好幾斧頭才斷開。他把肉扛起來，走到李越車跟前，嘿的一聲就扔進了後備箱。
姜大爺兩手一攤，對李越說道：「行了嗷！家裡這點好玩意兒不能都給他們，還得留著你去四九城呢。這一條鰲花加五六十斤野豬肉，夠排場了吧。趕緊去吧，我們還得回屋接著下棋呢。你韓叔剛才那步連環馬還沒走完，我非得給他破了不可。」
李越和侯三兩人到廠子的時候，廠里正忙活得熱火朝天。車間裡縫紉機咯噔咯噔地響成一片，女工們腳下踩得飛快，手底下的布料一張接一張地往針腳下送。院子裡停了好幾輛三輪車，送貨的、拉貨的進進出出，老杜頭拄著板鍬在門口吆五喝六地指揮著，嗓門大得能蓋過縫紉機的動靜。